Но одна мельница — это ерунда. Вдоль реки Пантепек и вообще в союзных городах, расположенных у рек, будут возводиться водяные мельницы, чтобы гарантировать продовольственную безопасность региона. Ведь кукурузная мука хранится существенно дольше, чем кукуруза в зёрнах, а это значит, что скоро можно начать задумываться о стратегических запасах на случай тяжёлого времени.
«Надо подумать, как избавиться от проклятых оболочек и зародышей», — думал Ос. — «Если шелушильный аппарат теоретически сделать можно, что снимет вопрос оболочки, то вот зародыш…»
Освальд изучал вопрос: зародыш расположен в основании кукурузного зерна, под своеобразной крышкой. Он не знал, как это называется по-научному, поэтому назвал крышкой, а так не было сомнений, что у учёных XXI века это образование имеет отдельный термин, обязательно на латыни и заумно.
С перемолотым зародышем, содержащим некий жир, который, теоретически, пригоден для выдавливания масла, вкусовые качества муки несколько падают, поэтому нужно было что-то делать.
У Оса было подозрение, что для извлечения зародышей можно давить кукурузу прессом. Опытным путём было установлено, что если сильно сжать зернышко кукурузы двумя металлическими пластинками под определённым углом, то зародыш пробивает крышку и валит из кукурузины к хренам. Если сделать качественный пресс, который будет извлекать зародыши, а затем подвергать зёрна шелушению, то очень возможно, что удастся получить качественную кукурузную муку, которую не стыдно будет показывать людям. Тако из такой муки банально вкуснее и пышнее. Но вкусовые и товарные качества продукта для широкого потребления Освальда волновали не сильно. Его больше волновало то, что беззародышевая и отшлифованная кукурузная мука хранится существенно дольше, так как не происходит окисления жиров, которые находятся в зародыше.
— Ну, передохнули — значит, можно и за работу? — встал с лавки Платов.
— Да, достаточно отдыхать! — вскочил окрылённый мыслями о прессе и шелушильной машине Освальд. — За работу!
Они строили новую печь, с высокой трубой, которая достигает пяти метров, а также дополнительной камерой с предварительным подогревом подаваемого воздуха.
С учётом нового топлива, выход качественной стали у неё должен быть существенно больше, чем у предыдущих моделей. А чугуна они теперь не боялись, так как его всегда можно переделать в платовских горнах.
— Слушай, а ты никогда не думал, что можно как-то иначе подавать жар в печь? — спросил Освальд. — То есть сделать так, чтобы топливо горело отдельно, а руда плавилась отдельно?
Платов старательно зачесал затылок. После получения коксового угля он к идеям Освальда относился очень серьёзно.
— Не думал, — ответил мастер. — А зачем такое надобно?
— Есть у меня мысль, — начал объяснять Освальд. — Что когда горит уголь, он выделяет дым, который плохо сказывается на качестве стали. И если мы уберём уголь подальше, пуская к руде только жар, то сталь в итоге будет гораздо качественнее.
— Ну, ты, конечно… — снисходительно усмехнулся Платов. — Скажешь тоже…
А затем он посерьёзнел и задумался, вновь зачесав затылок.
— Дым, руда… — пробормотал он. — А я и не думал никогда… А ведь в правде твоей есть что-то, Остап!
Как-то само собой получилось, что Платов начал звать Освальда на привычный для себя манер, а Ос не возражал.
— Только вот как это всё устроить? — задал кульминационный вопрос Освальд.
— Это да, — кивнул мастер. — Тут думу думать надо, это ж не глину валять…
Идея вроде бы стоящая, но Освальд подспудно понимал, что в нынешних условиях это было нереально. Нет у них таких материалов, чтобы обеспечить разделение топлива и руды… (3)
Примечания:
1 — Уламалицтли (науа. — ullamaliztli) — мезоамериканская спортивная игра в мяч. Время появления — неизвестно. Изначальные правила игры — неизвестны. Кое-что исследователям удалось накопать в записях испанских этнографов, а также восстановить из современных игр мезоамериканских индейцев. В современности что-то отдалённо похожее называется «улама», но правила в некоторых видах уламы разнятся настолько, что впору считать их разными играми. Известно точно, что в игре присутствует мяч, а правила чем-то напоминают ракетбол и волейбол. Уламалицтли имела религиозное и культовое значение, поэтому очень религиозные испанцы, на правах победителей, запретили игру, поэтому всё разнообразие до нас не дошло, но в штате Синалоа, где испанцы никогда не осуществляли жёсткий контроль, сохранилось нечто, что потом превратилось в современную уламу. Автор видел ролик на Ютубе, где под уламой понимался некий хоккей на полу с горящим мячом, так как игроки были вооружены палками. Да, они подожгли мяч и гоняли его палками. Вопреки распространённому среди некоторых индивидов мнению, футбол появился именно в Англии и никто не подсматривал конкретно у ацтеков и майя, так как в XIV веке, то есть до петушествия Колумба, итальянцы изобрели игру «кальчо», которая как-то попала в Англию, где пришлась местным по душе. Шло время, что повлекло мутации игры и в итоге мы имеем сейчас исконно-посконно английские футбол и регби, сохранившие в себе характерную атрибутику старинной кальчо, в которое до сих пор играют в Италии. И зрелище это кровавое, скажу я вам. В кальчо мало правил, но есть одно, достаточно красноречивое, чтобы коротко описать всю игру: если начал драться с противником, то никто не имеет права вмешиваться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
2 — Кутлакстолонтли (науа. cuetlaxtolontli) — в переводе с науатля значит «мяч». Это звучит незамысловато, но несколько более разумно, нежели ногомяч.
3 — Разделение топлива и руды — Освальд вчерне изобрёл один из элементов пудлинговой печи. Такую конструкцию, чтобы это работало как надо, нельзя собрать с бухты-барахты. К тому же, перед конструктором встанет вопрос: а как извлечь полужидкую массу металла? Ничего лучше, чем шест из закалённой стали, человечество для этого не придумало, поэтому до 70-х годов XX века, то есть до прекращения эксплуатации последних пудлинговых печей, пудлинговщики ворочали шестами, «наматывая» на него мягкое низкоуглеродистое железо. Мало додуматься до определённого этапа пудлингования — нужно как-то собрать всё это вместе и разработать единственную верную конструкцию. Иначе грош цена таким идеям. Если описывать конструкцию пудлинговой печи, кажется, что это вообще ерунда, так всё просто, но когда углубляешься в нюансы, понимаешь, что человечество шло к этому долгие столетия не по некой нелепой случайности.
10. Страсти спиртовы
//Метцтитланский союз, г. Метцтитлан, 12 октября 1522 года//
На городской площади был час пик.
Башенные часы, привезённые когда-то берберами в качестве подарка Хуицилихуитлу IV, показывали восемь часов утра. Кто-то шёл на работу, а кто-то с работы возвращался, открывались самые ранние лавки, в основном общественного питания.
Пекари просыпались в четыре-пять часов утра, чтобы напечь как можно больше тако и булочек, которые будут сметены с прилавков в рамках следующих пары часов.
Жить в Метцтитлане — это значит трудиться в поте лица с утра до вечера, взамен получая все блага, которые он может дать. Люди — это кровь города. Люди создают города, люди же поддерживают их жизнь.
Стандартизации рабочего времени нет, поэтому многие работают от рассвета до заката, получая никем не нормированную зарплату, которой должно хватить на поддержание существования.
Малый и средний бизнес не получает никакой государственной поддержки, так как правитель города считает, что естественный отбор — самый лучший отбор. Хуицилихуитл IV не знал о теории Дарвина, но на интуитивном уровне считал, что победить должен самый вёрткий, предприимчивый и приспособленный.
Предприятия открывались, работали, прогорали и закрывались, конкурировали между собой и создавали, тем самым, контролируемый хаос, который здесь называли бизнесом.
— Лучшие в городе тако! Самые огромные и сочные из всех, которые вы видели в жизни! — кричал мальчик, стоящий рядом с рекламной вывеской. — Секретный рецепт! При покупке двух тако амарантовый соус в подарок!
