Светлана обиженно поджала губы:
– Для меня это нормальная рабочая обстановка.
– И что, – скептически поинтересовался Артем, – вам действительно под силу снимать порчу? А если я во все это не верю?
– Если вы не верите в магию и колдовство, то это не значит, что их не существует. Хотя мне на самом деле проще работать с теми людьми, чьи души не замутнены неверием. Им легче меня услышать. Мой муж, знаете ли, тоже был скептиком…
Тяжелые воспоминания омрачили лицо Светланы. Артем, вспомнив про инвалидную коляску, прикусил язык. Гадалка, словно бы позабыв о его существовании, говорила не умолкая.
– В тот день шел дождь. Проливной, сплошная стена, ничего не видно в полуметре. Я разложила карты для себя. Клиентов ждать бессмысленно, никто не выйдет из дома в такую погоду. И карты мне сказали: муж в опасности. А он вдруг собрался ехать на рыбалку. Уперся, и все тут. Говорил: в дождь хороший клев. А мои предсказания, как он выразился, имеет смысл приберечь для нервных истеричек. Это стало последним, что он сказал. На трассе в его машину врезался грузовик. Восстановлению она не подлежала, ее отвезли на свалку. Осталась просто груда металлолома. А муж с того дня больше не разговаривает. Его разум в сумерках. Он не знает, кто я, не понимает, что происходит, он ничего не помнит. Открыть дверь, поесть, посмотреть в окно – вот и все его развлечения…
Потрясенный, Артем спросил:
– А врачи что говорят?
– Ничего хорошего. У меня была надежда на то, что ему сделают операцию на позвоночнике. Я мечтала: он встанет на ноги, а потом, глядишь, и память к нему вернется. Операция не помогла…
– Но ведь вы же, наверное, могли это все предвидеть? Или нет?
Женщина лишь развела руками:
– Увы… Мне удалось почувствовать приближение беды, но что произойдет конкретно, я не видела. Знаете фразу насчет того, что сапожник вечно ходит без сапог? Может быть, в ней есть доля истины. Недавно я ломала ногу. Очень тяжелый перелом, со смещением. И – никаких предчувствий накануне. А еще как-то один из клиентов – такой молодой мужчина, вроде интеллигентный с виду – банальнейшим образом меня ограбил. Вышел якобы в туалет, а сам прошел в соседнюю комнату, нашел деньги… В нашем роду все женщины обладали способностями врачевать, предсказывать будущее, совершать магические обряды. Только этот дар из поколения в поколение становился все слабее и слабее. Бабушка говорила, это из-за того, что многих женщин сжигали на кострах, выжигали глаза раскаленным железом, загоняли в грудь осиновый кол. От этого сила дара уменьшилась. Иногда я верю в эту семейную легенду. Порой мне кажется, что будущее – это та сфера, куда лучше не заглядывать. Все в воле божьей. На нее надо полагаться, а не совать свой любопытный нос, куда не следует. Но все же в отношении других людей я могу действительно многое. Вам погадать? Хотите узнать, что ждет именно вас? Это займет всего пару минут. Или боитесь?
– Спасибо, не надо, – мягко возразил Артем. – Я бы предпочел задать вам несколько вопросов. Вы по телефону уже сказали, что встречались с Маргаритой Луниной…
Гадалка кивнула:
– Да. Два раза она приносила фотографии мужчин и просила сделать так, чтобы они умерли. Я не занимаюсь такими вещами. Это большой грех. Но те мужчины – я четко это видела – должны были умереть, смерть уже подошла к ним близко-близко.
Артем нервно перебил ее:
– Вы знаете, кто их убил?
– Увы, – Светлана покачала головой, от чего по ее плечам заколыхались длинные тяжелые локоны. – Я не могу ответить на этот вопрос. Просто я смотрела на их фотографии и видела кровь, капающую на их лица. Потом лиц не оставалось – все залито кровью. Это знак неминуемой и очень скорой смерти. В третий раз Марго тоже пришла с фотографией – правда, в мобильном телефоне. И я увидела, что этого мужчину ждет такая же участь. Причем рядом с ним возникло лицо самой Марго. Я честно ей обо всем рассказала. Но она мне не поверила. А недавно я видела сюжет по телевизору. Увы, предсказание сбылось…
– Да, они умерли. Понимаете, все эти люди ходили в один фитнес-центр. И вдруг начали умирать один за другим, как мухи осенью.
Светлана подперла подбородок рукой, а потом задумчиво произнесла:
– А вы знаете, когда Марго принесла фотографию первого мужчины – такого импозантного красавца, немного за пятьдесят… Я помню, тогда еще поняла, что в его смерти есть своя логика.
Артем удивленно посмотрел на свою собеседницу:
– Логика? Разве в смерти может быть логика? Мне кажется, это всегда больно, трагично. Но при чем тут логика?
– При том. Надо совершить много зла, чтобы тебе послали насильственную раннюю смерть.
– Странно. Сергей Макаров был бизнесменом. Конечно, ангелочком назвать его нельзя, но он никогда не нарушал закон. Мы пробили по картотеке, против него никогда не возбуждалось уголовных дел. В этом плане последняя жертва, Андрей Хлестов, отличался куда более темными делишками. А уж Виктор Комаров тут при чем? Обычный альфонс, который любил красивую жизнь, но не имел возможности обеспечить ее себе собственным трудом. Может, вы все же что-то путаете?
В глазах гадалки появился странный блеск:
– Простите, это вы путаете. Если вы мне не верите, зачем было приходить?
Артем подумал о том, что он, как утопающий за соломинку, хватается за любую возможность разобраться в этом деле. Оно слишком затянулось. Причем новые жертвы разбили предыдущие версии, казавшиеся ему вроде бы такими логичными. Внезапно его осенила догадка.
– Скажите, – Артем отодвинул пустую чашку из-под чая, – правильно ли я понял: вы можете по фотографии сказать, какая судьба ожидает человека?
– Судьба – это очень растяжимое понятие. Я могу предвидеть крупные события – проблемы со здоровьем, свадьбы. Смерть. Могу сказать, жив человек или мертв…
Артем обрадовался. Отличная новость! Почему бы ему не привезти к гадалке архив фитнес-центра? Ведь всех клиентов снимают веб-камерой. У них в банке точно такая же система: при регистрации пропуска на компьютере охранника появляется фотография пытающегося войти человека… Фотографии из «Мира спорта» можно распечатать на цветном принтере. Правда, есть одно неудобство: слишком много людей. Но если таким образом можно предотвратить появление новых жертв? И потом, кто знает, может быть, Светлане удастся увидеть какие-то подробности, которые пока скрыты от следствия…
– Везите ваши фотографии, – безразлично махнув рукой, ответила гадалка на предложение Артема. – Но интуиция мне подсказывает, что дело это совершенно бесполезное.
– Вот давайте и проверим!
Артем поспешил в прихожую, сдернул пальто с вешалки, обмотал шею шарфом.
За его спиной скрипнули колеса инвалидной коляски. Мужчина ждал, пока Артем выйдет, чтобы закрыть за ним дверь. Казалось, его глаза смотрят в этот мир, но видят лишь пустоту. Это было жутко…
Так и не сумев отделаться от нехороших предчувствий, Артем помчался вниз по лестнице.
Конечно же, прямо перед капотом его «БМВ» красовалась огромная куча снега. Сделавший свое черное дело дворник стоял неподалеку, опираясь на лопату и презрительно прищурившись. Пролетарская ненависть исказила его испитую красную физиономию.
– Ставют тут свои машины. А убирать двор как? – хриплым прокуренным голосом произнес он.
– Слышь, чувак, ноги в руки и быстро раскидал эту кучу. Дочиста, ты понял? У меня задний привод в машине, мне из этого сугроба не выехать, – возмутился Артем.
На голубом глазу дворник заявил:
– Сто рублей – все почищу.
Отшвырнув дворника в сторону, Артем схватился за лопату. Просто беда с этими пьяницами! Сами света белого за бутылкой не видят – и при этом еще терпеть не могут тех, кто прилично зарабатывает. Как будто с неба это все падает – квартиры, хорошие машины.
Артем разбросал сугроб, потом подошел к мужику и взял его за шиворот.
– Еще раз на шаг приблизишься к моей тачке – я тебя самого в снег зарою.
– В милицию сообщу, – прохрипел полузадушенный дворник.
– Это всегда пожалуйста!
Артем с силой хлопнул дверцей. Настроение у него испортилось окончательно.
6
Лика Вронская не слышала, как Артем рано утром ушел из квартиры. Вроде сквозь сон почувствовала, что он касается ее щеки легким поцелуем – но открывать глаза не было сил. Неудивительно – ночью они занимались чем угодно, только не спали.
«Бедный, бедный, – не обнаружив его в кровати, растроганно подумала она, – как же он выдержит этот день? Но какой же он все-таки милый, нежный, внимательный. В нем, оказывается, скрывается настоящий ураган страсти. Правда, я так и не поняла, почему он так отчаянно сопротивлялся. Наверное, сказалась нервная обстановка последних дней. Мужчины в этом плане уязвимее женщин. Мне лично ничто не мешает наслаждаться счастьем и любовью…»
Лика сладко потянулась, приняла душ, высушила волосы и переместилась на кухню. Сделав себе чашечку кофе, она закурила сигарету – Артем, конечно, не вынес бы этого совершенно не соответствующего здоровому образу жизни зрелища, но ведь к вечеру дым выветрится – и задумалась о меню сегодняшнего обеда или, точнее говоря, ужина. Потому что ежели вчера Артем не пришел домой обедать, то сегодня шансов слопать супчик в положенное время у него еще меньше, так как к проблемам на работе добавляется визит к гадалке…
