жены, вы выполнить способны?
Такое холодное безразличие вызвало у Калии очередной приступ гнева. Лежащие на коленях руки с силой сжали платье, а искривленные от злобы губы ненавистно прошипели:
— И это вы, смеете указывать мне на мой долг, в то время как не удосужились выполнить хотя бы один из своих!
— О? Я более чем хорошо исполнил свой долг, Калия Ронэс. Вы жили в сытости и достатке. Что еще требуется от супруга?
— ВЫ СЧИТАЕТЕ, ЧТО ДОЛГ МУЖА ОГРАНИЧИВАЕТСЯ ТОЛЬКО ЭТИМ?! ТАК ВОТ, ЛОРД КАЙЗЕР КИНКЕЙД, В ВАШИ ОБЪЯЗАННОСТИ ВХОДИТ ЕЩЕ И УВАЖЕНИЕ СВОЕЙ СУПРУГИ!
Как раз в этот момент, экипаж остановился у ворот особняка и Калия резко распахнув дверь сошла на землю, после чего направилась в комнату герцогини, не желая больше видеть этого бесчувственного монстра.
Ей нужно было подумать над всем этим. Сделать выводы и выдвинуть такие условия, которые помогут ей освободиться от Кайзера хотя бы частично.
В комнате её встретила взволнованная Лора, которая заметив разбитое состояние хозяйки не задавала лишних вопросов. Калия же была благодарна даже тому, что с камеристкой было все хорошо и угрозу в жизнь не воплотили.
На следующий день она спустилась в столовую, где уже обедал сам герцог.
Удивленный её появлению, Кайзер лишь повел бровью и пригласил девушку сесть.
— М-м, благодарю, — сказала она, бросив мрачный взгляд на непроницаемое лицо Кайзера. — Я не намеренна составлять вам компанию.
— Не сомневаюсь, — сухо заметил герцог.
— Вы думаете, что я не придала значения вчерашним словам? — вырвалось у девушки, удивленной тем, что Кайзер может оставаться таким невозмутимым после неприятного инцидента, произошедшего накануне.
Старательно избегая испытующего взгляда мужа, она прочистила горло.
— Трудно сказать почему, но даже сам факт вашей непоколебимой уверенности выводит меня из себя.
— И что же?
— Но даже это не помешало мне взвесить все произошедшее и я согласна. Раз уж так сложилось, нам не остается ничего, кроме как прийти к общему знаменателю.
Калия закусила губу.
— Будет ли гарантия, что вы не передумаете?
— Мы можем заключить договор на официальном документе, внеся туда все требования и нюансы.
— Хорошо. Этого будет достаточно.
Девушка отвела взгляд от ледяных глаз мужа.
— Так какие у вас будут условия, леди Калия Ронэс?
— У меня их три, лорд Кайзер Кинкейд.
Мужчина кивнул, ожидая продолжения.
— Первое, вы, кхем, посодействуете мне не только в рождении одного ребенка. — Калии было крайне неудобно об этом говорить, лицо пылало от стыда, а взгляд был устремлен в тарелку. — И вам и мне нужны сыновья. Будем пытаться до тех пор, пока это условие не будет выполнено.
— Вы намекаете на рождение двух мальчиков, я правильно понимаю? — уточнил Кайзер, уже догадываясь к чему клонит эта дьяволица.
— Именно. Следующее условие — после рождения второго сына, я заберу мальчика и вернусь в Бешфорд, где обучу его всему необходимому для управления землями. Естественно я буду отправлять вам ежемесячные отчеты и препятствовать вашим с мальчиком встречам не стану, надеюсь как и вы мне. Если сложится так, что появятся и девочки, то я заберу в Бешфорд и их вместе с наследником титула моего отца. Все же, девочкам лучше жить с матерью.
Кайзеру это условие пришлось не по душе, бирюзовые глаза мрачно сверкнули, предупреждая девушку быть осторожнее в своих требованиях.
— Вы хотите стать автономной от моего влияния?
— Нет. Это не так. Поэтому я и уточнила, что буду отправлять ежемесячные отчеты и вы сможете корректировать некоторые аспекты. Третье, я требую, чтобы вы избавились от леди Агаты и не приводили в особняк никаких посторонних женщин. Не потерплю нахождения этой особы, если моему ребенку придеться тут жить. Эта женщина беспринципная идиотка, способная только на то, чтобы портить людям жизнь. Деньте ее куда угодно, главное, чтобы я никогда больше не слышала этого имени.
— Это все?
Калия подняла голову и медленно кивнула.
— Хорошо. В таком случае, я тоже добавлю еще одно условие. Когда вы направитесь в Бешфорд, с вами в качестве главного дворецкого и командира гарнизона рыцарей, поедут мои доверенные люди. А в основном, ваши условия, меня более чем устраивают.
Калия нахмурилась, но делать было нечего. Либо так, либо вообще никак.
— Тогда, я жду две копии договора с печатью герцога Арона.
Поднявшись с места Кайзер кивнул и направился к двери.
После того как мужчина ушел, она еще долго сидела за столом, бездумно ковыряя вилкой в тарелке. Отчаянно пытаясь найти для себя и для Кайзера хоть какие-то положительные стороны заключенного договора. С одной стороны она могла получить статус самой бессердечной матери, которая бросит наследника Аронов на попечительство нянек, а с другой, она обеспечивала Бешфорду стабильное будущее. Если второго мальчика воспитать должным образом, все сложиться как нельзя удачно.
Словно в насмешку над ее горем вернулись мечты о счастье, об уютном доме, где она коротала бы вечера с любящим супругом и очаровательными детьми на руках, и Калия позволила себе пожалеть о своей судьбе. Кайзер Кинкейд Арон не был способен на что-то столь синтементальное и простое. Ему нужен был законный наследник, а не семья.
В конце концов, она не требовала от жизни чего-то особенного; не мечтала о мехах и драгоценностях, о том, чтобы вращаться в высшем обществе, иметь огромный особняк, где она могла бы царить и властвовать. Ей просто нужна была надежная опора в виде любви и понимания, которую Кайзер дать ей не мог. Так к чему требовать от человека невозможного? У них было пять лет, чтобы что-то изменить. А сейчас уже слишком поздно.
Калию обуяла тоска по родному дому, и она в печали уронила голову на стол. Как бы ей хотелось повернуть время вспять и оказаться в прошлом, рядом с матерью и отцом хоть на один день.
Она бы отдала все на свете, лишь бы опять оказаться дома. Перед мысленным взором возникло красивое, смеющееся лицо отца, часто повторявший: "Мы должны держать глаза открытыми, всегда смотреть только вперед. Нет никакого смысла оглядываться назад, прошлое не вернуть, а вот будущее, зависит от того, что ты делаешь прямо сейчас."
Руфус Бешфорд не ошибся даже в этом.
Вечером служанка сообщила, что герцог желает видеть супругу. Калия обнаружила его одного в кабинете — мрачного, погруженного в невеселые мысли; он сидел на краю стола, а его невидящий взгляд был устремлен на бумаги, которые он держал в руках.
Она вошла в кабинет, тихо закрыв за собой дверь.
Услышав щелчок, герцог поднял голову и с непроницаемым лицом посмотрел на нее.
— Что это?
