Я посмотрела на Леона в образе Мелоуна, он как раз изящным текучим движением хищника ушёл от странно и неловко дёрнувшего плечом Пейтона. Ведьмак даже с шага сбился. Я проводила его напряжённую спину недоумённым взглядом.
— Ну и что это за хмырь, Чебурашка? — спросил демон и улыбнулся так неприятно, с издёвкой.
— Он не хмырь, — справедливости ради заметила я.
— А кто? — глаза демона сузились.
— Ну, — я растерянно заморгала, — не знаю. Это сложно.
— Думаешь? — недовольство Леона только возросло, но он вдруг одёрнул сам себя, — неважно, можешь не рассказывать. И так всё понятно. Ты нашла что-то стоящее или он тебя отвлёк?
Он нарочито делал вид, что дико заинтересован проклятиями и только что ничего не случилось. А у меня сложилось чёткое ощущение, что он обиделся. Обиделся, потому что я отказалась делиться с ним такими пустяками, как знакомство с Пейтоном. Зачем Леону вообще это знать?
Мне стоило бы выразить недовольство его поведением или просто проигнорировать, но по телу словно бодрящие пузырьки пронеслись, щекоча изнутри. Губы сами собой растянулись в улыбке. Я сошла с ума, но мне захотелось рассмеяться, глядя на деланно безразличное лицо Леона.
— Пейтон Кроули — старшекурсник. Я недавно его сбила в коридоре, — сказала весело, — мы вчера были в одном круге «ЛиС». Его одногруппница вынудила меня выбрать смех. Он всего лишь хотел помочь с заданием.
— Ну да, ну да, «помочь», — понятливо покивал демон, особенно выделив ехидными интонациями последнее слово, — клеился он к тебе безбожно. А ты наивная розочка, глаза выпучила и позволила себя лапать.
Я потерянно заморгала. Возмущение и смущение смешались в дикое зелье, вынудившее меня снова залиться краской и разрываться между злостью на демонюку и сдавленным молчанием. Тепло в груди ослабевало, но я ещё могла резко фыркнуть и сесть на стул, отвернувшись от Леона.
— А ты ревнуешь? — выпалила дерзко и трусливо уткнулась в книгу.
— Я просто защищаю тебя от всяких мудаков, — мягко зафырчал демон прямо надо мной, шевеля горячим дыханием волосы на затылке, — считай, что теперь я твой старший брат.
Я нашла в себе силы только покивать, не оборачиваясь, и ещё ниже уткнуться в книгу. В груди поселился стылый холод. Я рада такому старшему брату. Он моя защита и опора, хоть и развлекается за мой счёт. Но за эти неполные сутки он уже столько раз помог мне и позаботился.
Но почему тогда под рёбрами возле сердца разливалось ледяное облачко из смутного разочарования?
Глава 15. Научить тебя
Розэ
— И всё-таки, как ты умудрилась сбить этого кабана? — подначивал демон под конец дня, — ты же почти прозрачная. И весишь как перо.
Я кисло улыбнулась и уткнулась в очередную книжку. Я весь день провела в библиотеке, чтобы отыскать что-то, что сможет помочь Мелоуну. И в результате узнала, что не стоит даже пытаться поить хорька зельями, не поможет или сделает только хуже.
А ещё я узнала, что снять проклятие может только более сильная ведьма или та, что его наложила. То есть ведьма Силли дала мне заведомо невыполнимое задание. И все мои старания в поисках ответа ушли в пустую. Не в моих силах помочь одногруппнику.
— Чебурашка, не расстраивайся, — Леон присел на край стола и повернул моё лицо к себе за подбородок, — думаю, смысл этого задания был не в том, чтобы снять проклятье, а что-то понять. Уроки старых ведьм жестоки, но не бессмысленны.
— Откуда ты знаешь, что это не просто жестокая шутка? — я нахмурилась, — ты прав, ведьмы жестоки. Именно поэтому я склоняюсь к тому, что ведьма Силли просто решила проучить меня и Мелоуна.
— Ведьма Силли? — его брови взлетели под свесившуюся на лоб чёлку.
— Ты её знаешь? — я распахнула глаза.
— Я так понимаю, ты в душе не чуешь, кто такая ведьма Сесилия Силли? — он ухмыльнулся.
— Её зовут Сесилия? — удивилась я, — не знала.
— О Демон-Праотец, — тяжко вздохнул демон и отпустил мой подбородок, склонился почти к самому моему лицу, не отпуская меня взглядом, — Сесилия Силли — одна из старейших ведьм Рантальи и одна из немногих ведьм, кто умеет выходить на изнанку. Она желанная гостья на материке демонов. А ещё она бывшая наставница моего друга.
— Что-то ты подозрительно сведущ и вездесущ, — я часто захлопала ресницами, пытаясь избавиться от силы его взгляда, — ты уже столько обо мне знаешь, а мне известно только твоё имя.
— Об моё полное имя ты сломаешь язык, демонический язык сложный и имена соответствующие, — он хмыкнул, — я высший демон и безумно силён. А ещё я привязан к тебе меткой, которую получил очень давно и по глупости.
— А сколько тебе лет? — задала конкретный вопрос, потому что Леон не рассказал ничего нового.
— А тебе? — перевёл стрелки он.
— Восемнадцать, — я вздёрнула подбородок, — но через несколько месяцев будет девятнадцать.
— Ведьмовское совершеннолетие, — понятливо кивнул он, — а мне двадцать четыре.
— Ты такой маленький? — вырвалось у меня.
Демон удивлённо замер, пару раз моргнул и наконец фыркнул, криво ухмыльнувшись.
— Маленький? — переспросил он, — я-то?
— Да, — невозмутимо кивнула я, — ты считаешь меня глупой, но я знаю, что демоническое совершеннолетие наступает в тридцать.
— Я поражён и ошеломлён, — хохотнул Леон, — эти вторые совершеннолетия ни на что не влияют. Это просто новая ступень для силы.
— Для ведьм это очень важный день, — я улыбнулась, — это как новое рождение. Правда, теперь мой день рождения совсем не того числа, которого я отмечала восемнадцать лет. Получается, я родилась намного раньше.
— Когда? — заинтересовался он.
— Не скажу, — из глубин моего характера вылезло упрямство и вытянуло вредность, — я и так у тебя как на ладони.
— Ну ты и Чебурашка, — вздохнул Леон и слабо, едва касаясь, постучал костяшками пальцев по моему лбу, — я же не интереса ради, дела для.
— Какого дела? — я хлопнула ресницами.
— Вот же наивная Чебурашка, — сокрушённо вздохнул демон и снова легонько стукнул, — у тебя в помощниках почти всесильный демон, а ты не хочешь им нагло воспользоваться и решить все свои проблемы как можно быстрее? Где коварство и расчётливость ведьм, я тебя спрашиваю?
Я насупилась. Он ещё раз плавно коснулся моего дба, глядя прямо в глаза с этой своей мягкой насмешкой. Вот как старший брат на неразумную младшую сестру. Распекает как маленькую девочку. И мне это нравилось и не нравилось одновременно.
Ведь он был так близко, что моего носа едва касался его пряный аромат. Такой приятный, тёплый и острый, заполняющий собой всё вокруг. Идеально ему подходящий. И эти ртутные серебристые глаза туманными звёздами мерцающие совсем рядом.
— Где-то, — сказала тихо, — далеко-о-о.
— Оно и видно, — ответил Леон.
Его костяшки медленно провели вдоль лба, над бровью, к виску. Едва заметно коснулись скулы и легко очертили челюсть. И там, где он касался меня, шёл огненный след, расходясь тёплыми кругами по коже, сползая с лица на шею и ниже, прямо к сердцу.
И оно будто зажигалось огнём, пламя робко разгоралось. Пальцы закололо, щекотка метнулась вверх по ладоням, к локтям. А я смотрела в его удивительные, такие яркие глаза, в которых словно живая ртуть плескалась вокруг чёрного острова зрачка.
— Сегодня я таскал для тебя горы еды на обед, — заговорил Леон, и я вздрогнула, — на ужин пойдёшь сама. Ножками и в столовую.
— А? — я очнулась словно от гипноза и почувствовала разочарование, — ты жадный или ленивый?
— Я?! — поразился до глубины души демон, — я тебе Яндекс-доставка, что ли? Или личный повар?
— Янд… что? — я подняла ветер ресницами. Это у демонов какой-то жаргон?
— Ай, забудь, — отмахнулся он, — хватит пылиться в библиотеке, иди поужинай, иначе мне будет страшно с тобой находиться. Вдруг я покажусь тебе достаточно аппетитным, чтобы оттяпать от меня вкусный кусочек? Пирогов-то у меня больше нет, чтобы кидаться ими с безопасного расстояния.
Я обиженно надулась и отвернулась, чтобы не видеть на его вредной демонической морде весёлую ухмылку. У меня просто такое свойство организма! Точно такое же, как у него — издеваться надо мной.
