расы отставали в военном развитии и уступали более сильным. Такое осталась и по сей день, только в роли более слабых сейчас расы самой империи. Если бы это было не так, то война давно бы закончилась, но ей не видно ни конца, ни края, если не считать нынешнее время, время перемирия.
Зал славы флота остался позади, дальше пост охраны, а за ним вторая часть – зал вечной скорби.
– Ваш допуск, генерал, – попросил на входе одинокий офицер охраны.
Нориан предъявил, не задавая вопросов.
– Цель прибытия?
– Захоронение капсулы с прахом.
– Разрешение?
Генерал Актарас предоставил кристалл с приказом от Аргона Макариа.
Офицер проверил и пропустил.
– Следите за контрольной линией, она проведёт в свободный сектор, – проинструктировал он посетителя.
Нориан вошёл. У входа перед ногами появилась белая световая полоса, она шла чётко посередине и находилась в нескольких мекратонов от ног Нориана. Её информативный функционал был схож с таким же как на космических кораблях, только там это устанавливали на переборках, а не по палубе.
Миновали сектор с шахтой-хранилищем, затем ещё четыре и ещё, и вот полоса повернула и остановилась. В зале расположены десятки шахт, уходящих глубоко под землю. В стенах этих шахт навсегда замуровывали маленькие капсулы с остатками праха погибшего. Нориан передал дроиду капсулу. Соблюдая процедуру, дроид сначала взлетел над поверхностью, а потом резко занырнул в шахту. Казалось, его падение бесконтрольно, но это не так, дроид на самом деле просто летел глубоко вниз. Нориан видел это всё на голографической трансляции. Сколько этажей ведут вниз не понятно, но явно очень глубоко. Наконец, дроид завис у стены, активировал одну из свободных ячеек, поместил в неё капсулу и после запечатал. Снаружи на ячейке появились данные погибшего – «адмирал Барукай Хатанга».
Нориан закрыл глаза. В сознание всплыли воспоминания как погиб адмирал Хатанга. Это произошло не так давно…
В тот день намечалась обычная боевая операция, и, казалось, всё было под контролем. Уже ходили слухи, а адмирал Аргон наверняка знал о том, что готовится подписание перемирия. Тем не менее, то, что ещё не произошло, никак не могло повлиять на приостановку этого вылета. Нужно было занять одну систему и выбить из неё силы Коалиции. Пренебрегая мерами безопасности, Аргон с частью своего штаба лично принял по своей прихоти участие в этом вылете. Нориан Актарас как один из офицеров его штаба присутствовал на палубе адмиральского корабля и был свидетелем этой трагедии. Командным крейсером был не Сагири, а другой корабль. Сагири был задействован в другой операции. Такое бывало часто. Несмотря на то, что Сагири – флагман флота под командованием Аргона, сам крейсер часто выполнял спец операции, совершая боевые вылеты без него. На крейсер возлагали определённые надежды из-за его особых возможностей.
Адмирал Хатанга лично разрабатывал операцию по освобождению системы и руководил боевым вылетом. Аргон контролировал процесс командования. Это была рядовая операция с участием в ней небольших сил. Вычислить, что на этом командном крейсере находится сам адмирал Аргон, не представлялось возможным. Разведка империи донесла о слабом скоплении Коалиционных кораблей в системе, и бой грозил быть довольно быстрым. Предполагалось, что Шан`Аркудийцы, имея меньшие силы, не примут вызов и покинут систему путём отступления. Все предположения оказались ошибкой. Кто-то где-то допустил просчёт, и произошла утечка информации. Система оказалась ловушкой, которая тут же захлопнулась, как только в неё вошёл крейсер Аргона Макариа. Аргон выслеживал и заманивал в ловушку крупные и мелкие боевые соединения коалиции, теперь пришла очередь инквизитора. Он долго это готовил и не без участия Каринтагуса и его шпионской сети среди имперских войск. Две сотни кораблей со стороны Торианцев против полутора тысяч со стороны Коалиции. Проход крупных вражеских сил состоялся в систему очень быстро. Они использовали ту же тактику, что и Аргон. Закольцевав в подпространстве маршрут передвижения, они ждали в засаде. Сканирование не выявило крупных аномалий, потому что эти силы были разбиты на множество мелких групп, хаотично движущихся отдельно друг от друга. Заработали корабли класса Хац`Рангаш. Торианцы частично уже имели развед данные обо многих кораблях и их классификации. Этот класс знали как корабли, способные выбить из гиперпространства любой объект с активным гипердвигателем и не дать ему уйти обратно. Такие корабли уже захватывались в этой войне, но доставались они имперским войскам уже в разрушенном состоянии. Вытащить из них что-то представлялось маловероятным. Корабли класса Хац`Рангаш, а их было пять, почему-то разместили отдельной группой далеко от основного места боя и скопления кораблей Коалиции. Теперь с той стороны или кто-то совершил ошибку, или они ещё не успели распределиться и занять свои позиции. Адмирал Хатанга, предвидя разгром без запроса и разрешения от Аргона покинул командный крейсер. Он самостоятельно возглавил группу из трёх боевых носителей и атаковал пять совместных целей, рассчитывая на эффект внезапности. Ему некогда было объяснять, что и как, он просто увидел возможность спасти флот и осуществил попытку это сделать. Шан`Аркудийцы отреагировали очень быстро и зажали адмирала Барукая и его несколько кораблей, нанося им огромный урон, тем самым перерезав возможность отступления. Всё закончилось тем, что адмирал Хатанга уничтожил один из пяти кораблей Хац`Рангаш, протаранил своим кораблём второй и, запустив самоуничтожение, уничтожил помеху – все оставшиеся корабли мешающую основному флоту покинуть систему-ловушку. Перед тем, как запустить самоуничтожение, Барукай приказал своему экипажу и экипажу двух других кораблей эвакуироваться. Кто-то ушёл на спасательных капсулах, а кто-то предпочёл остаться и погибнуть вместе со своим адмиралом. Барукай Хатанга остался до конца и погиб, тем самым спас основные силы во главе с Аргоном Макариа.
В капсуле не было ни частицы праха адмирала. Там лежали несколько имперских наград, которыми его удостоил император, и одна от Аргона. Закончив свою печальную миссию, Нориан вскоре вернулся на стартовую площадку. Никто из близких так и не узнал зачем он посещал штаб первого флота.
*********
Панель управления казалась уже привычной. Танарилан учился у Ямиса управлять перехватчиком, но учился в космосе, изучая управление во время гиперперелёта. Посадка и взлёт ему были тогда недоступны. Сейчас он сидел в кресле пилота и готовился к взлёту, ожидая разрешение. Нориан разместился в соседнем кресле и контролировал системы корабля, а Ямис страховал и был готов в любой момент перехватить управление. Перехватчик должен был отправиться к месту встречи в паре с Хищником, на нём на Дориум вернётся Генерал Бокчар.
– Ну? Что там? – нетерпеливо поинтересовался Нориан.
Ямис сделал очередной запрос. В ответ пришла команда:
– Ожидайте разрешение.
– Не надо, я сам слышал, – опередил Нориан Ямиса, который хотел
