Светило клонилось к горизонту, уже коснулось нижним краем куч мусора, подсвечивая их красным светом, а тягач "El Matador" так и стоял на небольшой посадочной площадке. В проеме открытого люка сидел единственный драйвер тягача, Энди Романов. По небритым щекам стекали слезы, оставляя мокрые дорожки, которые высыхая становились видны из-за пыли, что поднимал ветер. Разговор, который произошел между ним и Эскортом в каюте принес только слезы. Энди не боялся плакать, его отец всегда говорил, что мужчина не должен бояться плакать, но только когда он наедине с самим собой.
Разговор был Энди неприятен. Эскорт почему-то вспомнил о данной когда-то присяге. Еще он много говорил об андроиде, слишком умном для полевой машины, которых использовали при защите цитадели корпорации. И про парня, который может управлять машинами и общается с андроидом на равных, как с человеком. Такое могли себе позволить лишь люди, которые принадлежали корпорации, были ее частью и ее сердцем. Еще он высказал мысль, что парень имплантирован, уж больно они хорошо понимают друг друга с андроидом без слов. И еще Эскорт сказал, что скорее всего он пойдет с ними.
Для Энди это было равносильно новому предательству. Едва их отношения наладились, они как бы подружились вновь, и тут Эскорт решил уйти. Он понимал, что Эскорт никого не предает, теперь у них своя жизнь, у каждого своя. Но Эскорт бубнил про присягу и наотрез отказался оставаться.
Обида душила, рвала душу на части, слезы катились по небритым щекам.
К трапу тихо подкатил шестиколесный мобиль серии "варан", из него вылез сухощавый человек в выгоревшем синем комбинезоне и окликнул драйвера:
— Эй! Дружище! Тебя подбросить до города?!
Энди вздрогнул, привстал, сунул пачку банкнот в карман, и приложив руку козырьком ко лбу, посмотрел вниз.
— Так ты едешь или нет?! — нетерпеливо переспросил водитель мобиля.
— Еду! Подожди минуту! — Энди повернулся лицом в салон. Следовало вынуть СоМП, забрать из тайника еще один пистолет и включить очистку оперативной памяти КИПОДа. Вернется к тягачу или нет, он не знал, но что делать дальше, решение принял. Возвращаться к работе не было никакого желания, потому как федеральная полиция не любила тех, кто от нее убегал. Даже если бы Энди удалось оправдаться, наврать с три короба, работы он все равно лишился. Тягач конечно жаль, но его придется оставить на время, улететь на нем никто не сможет кроме него, так что пусть стоит.
Уже через десять минут Энди трясся в кабине мобиля-вездехода. Водитель лихо объезжал завалы и вписывался в повороты между кучами металлолома. Водителя звали Янек Ставински, и он возвращался из поездки в тюрьму, возил туда свежее белье и сублимированные обеды для заключенных.
Водитель вездехода оказался разговорчивым парнем и тут же принялся рассказывать Энди последние новости. Оказывается на Свалку пожаловали гости из регионального бюро федеральной безопасности и будут кого-то искать.
Романов напрягся, мелькнула было мысль попросить Янека высадить его, а еще лучше отвезти обратно, к тягачу, ведь федералы наверняка прилетели сюда в надежде взять тягач-мусоровоз и его пассажиров. Энди прикинул варианты развития событий и решил ехать до города. Он понял, что своей просьбой вызовет подозрение и кто его знает, этого Янека, возьмет, да доложит федералам о своем пассажире.
— А кого ищут-то? — как бы нехотя поинтересовался Энди.
— Да кто ж их знает, кого! — водитель усмехнулся. — Два катера сели прямо в городе, на центральной площади, так там и стоят. А эти, федералы, первым делом отправились в бар. Все здоровые такие, как годовалые таромы. А я в этот момент как назло отчалил, так что толком ничего не знаю. Радио у меня не работает.
— А откуда же узнал, что они кого-то ищут?
— Так я ж на тюрьму гонял, а охрана уже в курсе. Там ведь скукотища, всего трое сидят и охранников двое. Сидят, в карты играют. Я тоже с ними пару партеек перебросил, а тут радио ихнее, ага, забуробило. Бобби Кран из города новости сообщил, мол федералы кого-то ищут, вернее искать будут, а сейчас все в сиську упились и в конторе у Карцмана отдыхают. Вот и все новости. А ты чего прилетел, мусор на орбите что ли оставил?
— Да, — соврал Энди. — У меня есть пару дней свободных, так что устрою себе выходные. Пойду тоже в баре надерусь, схожу к мадам Розе…
— Да-а, — протянул Янек мечтательно, — к мадам это хорошо-о!
"Варан", поднимая пыль, резко затормозил у входа в бар. Энди открыл дверцу и вылез наружу.
— Спасибо, друг, — он пожал руку Янеку. — Будешь в баре в ближайшие два дня, угощу.
— Добро, — Янек махнул рукой на прощанье и покатил дальше по улице. Энди проводил взглядом вездеход, повернулся и толкнул двери бара, на вывеске которого было коротко и лаконично написано название заведения — "Хлам".
22
Бар "Хлам" был воистину универсальны заведением. Здесь любой мог пообедать, заказав на выбор несколько блюд. В любое время суток можно было заказать девочку и подняться в номера или просто снять комнату для отдыха, что никто никогда не делал. Ну, и собственно здесь был бар. Одни спускали кредиты на выпивку, другие играли в небольшом зале в карты. В большом пристрое, соединенным с основным залом широкой аркой, стояли четыре бильярдных стола, а вдоль стен расположились игральные автоматы "однорукие бандиты". Бар был полностью приспособлен для обслуживания клиентов за деньги. Над длинной магнитной барной стойкой, мигая разноцветными огнями, красовалась надпись — "Здесь, ежедневно, от заката до рассвета, происходит естественный отбор денег".
Энди прошел к стойке, достал из кармана несколько мятых купюр, подвинул к бармену.
— Пару пива с интервалом и копченых крылышек, — сделал он заказ.
— Крыльев нет, бедрышки вяленые есть и шейки закопченные, — ответил бармен, сгребая купюры в карман фартука.
— Давай бедрышки и саомский соус.
Через несколько минут, Энди, сидя на высоком табурете, уплетал вяленые куриные бедрышки, макая их в жгучий саомский соус и запивая пивом. Бармена он знал плохо, а потому не рискнул расспрашивать. Тот тоже интереса к Энди не проявил и отошел обслуживать других клиентов.
Допив пиво и не приметив в баре никого из знакомых, Энди вышел и полутемными улочками Железного Города, отправился к домику Сигуера Вольфа. Немного поплутав, и даже немного сбившись, Энди все таки нашел домик Сига. Свет в окнах небольшого щитового жилища не горел, и Энди подумал, что наверное хозяин спит. Он постучал в дверь, но ему никто не ответил. Энди нажал на ручку и открыл дверь, прошел, нашарил на стене панельку выключателя света, прижал клавишу.
Домик был пуст. На подоконнике в комнате лежал слой нетронутой пыли, что говорило о том, что Сиг покинул жилище не меньше месяца назад. Походив по комнатам, Энди вышел на улицу и двинулся обратно к бару. Проходя мимо соседнего домика, он увидел мужчину, который сидел на крылечке в одних трусах и курил.
— Привет, — поздоровался Энди, но близко подходить не стал. — А что, Сиг съехал что ли? Неужели контракт закончился?
— Да нет, — протянул куривший, — он переехал за город! Ха-ха-ха! Вот ведь кому сказать, не поверят! Как богач какой теперь, за городом живет!
— А куда, за город? — переспросил Энди, у него появилось нехорошее предчувствие. Ведь те кто умирал здесь, тоже переезжали за город, на кладбище.
— Да он, говорят там себе не то берлогу какую вырыл, не то шалаш выстроил, — пожал плечами мужик и затянулся. — Сиг, он ведь чудной, может и в кране жить, сам поди его знаешь?
— Знаю, — согласился Энди. — Как же мне его теперь найти?
— Жди утра, потом иди в третью диспетчерскую, там узнаешь где он работает, на каком участке. Или найди Томми Чечила, знаешь такого?
— Это кривой что ли такой?
— Ага, — мужик кивнул и вновь затянулся. — Они в последнее время с Сигом очень корешатся. Томми таким важным стал, спасу нет. Вот у него и спросишь, где Сиг.
— Ну, спасибо, дружище, — поблагодарил мужика Энди и собрался уходить, но потом обернулся. — Слушай, а ты про федералов слыхал?
— А кто про них не слыхал, — мужик хмыкнул, сверкнул угольком сигареты. — Искать кого-то прилетели, говорят засаду будут делать, придурки безмозглые. Упились, как дети ей богу, все заблевали, теперь дрыхнут поди. А еще засаду собрались делать. Да их самих как телят брать можно голыми руками. Да и вообще! Кого тут ловить-то? Тут если не в городе жить, то копыта можно протянуть в два счета!
Мужик встал, затянулся в последний раз, щелчком отбросил окурок и пошел в домик. Энди, поняв, что разговор окончен, тоже развернулся и поспешил к бару. Следовало найти кого нибудь, кто укажет где теперь обитает Сиг, утра Энди ждать не хотелось, тем более идти в диспетчерскую.
Вернувшись в бар, Романов заказал еще две кружки пива. После прогулки и острого соуса в горле пересохло. Он выпил первую кружку залпом, кивком поблагодарил бармена и поднял вторую.
