скучающе произнесла Тая, но глаза у нее опасно поблескивали. – Платья. Очистные, которые топят снег. Девочек, которые ходят в этих платьях на эти очистные…
Нюта попыталась улыбнуться, но лишь губами дернула.
– Пока не запретили, да.
– Место, правда, под кодовым замком. И толп гуляющих что-то не заметно.
– Сама говоришь, что воняет.
– Воняет, да. Но тепло. Вон, у тебя даже румянец проступил.
Рука непроизвольно вскинулась к лицу – щека была теплая. Но, кажется, не от повышенной температуры.
– Слушай, если тебе тут некомфортно, пойдем обратно… – проговорила Нюта, чувствуя, как начинает скручивать живот.
– А сюда-то мы зачем шли? – Тая откинула с лица витую прядь. – Проверить меня хотела?
– Проверить?
– Ну а что? Очень похоже. Привести на закрытую территорию, в серую, знаешь ли, правовую зону, и посмотреть, как я себя поведу. Какие разговоры начну разговаривать. Какие вопросы задавать. Или мне нормально будет, без вопросов обойдусь.
– Ерунда какая, – только и смогла выдавить Нюта и сделала шаг к двери. – Давай уйдем и закроем тему.
Тая подалась в сторону и заслонила собой выход.
– Ага, а мне потом дадут двадцать четыре часа, чтобы я на тебя донос накатала. А если не накатаю… То что?
– Дай пройти. И хватит пороть чушь.
Тая не шелохнулась. Даже мигать перестала.
– Я просто хотела тебя порадовать, – попыталась найти слова Нюта. – Ты мне книжку подарила, кофе сварила. Я подумала, что будет уместно. Тут тепло, никого нет. Хорошая же прогулка… – Она сама слышала, как это жалко звучит, но ничего не могла поделать. – Я по работе тут бываю. Здесь не запрещено, правда! Просто территория закрытая. А мне можно…
Тая покачала головой и медленно полезла за пазуху расстегнутой куртки. Мех на воротнике сбился, стал мокрым и похожим на облезлую шкурку животного – то ли выдры, то ли кошки. Рука двигалась неспешно, а Тая продолжала смотреть с отчетливым безразличием, никакого напряжения или страха. И от этого Нюта вся превратилась в напряжение и страх.
– Блин, давай просто уйдем, ладно?
– Я-то уйду, конечно, – кивнула Тая, нащупывая что-то под курткой.
«Пистолет», – поняла Нюта.
И перестала чувствовать собственное тело. Только теплую рыхлую землю под ботинками. Она уже знала, что будет дальше: Тая вытащит блестящий черный ствол, наведет дуло на Нюту и выстрелит. Все это беззвучно и отстраненно. Нюта упадет прямо на люк очистной скважины. И из ее груди толчками станет выливаться густая кровь.
– Бах! – произнесла Тая, направляя на Нюту сцепленные в пистолетик пальцы. – Бах! Бах!
Сцены из дурацкого фильма застыли перед Нютиными глазами. Она осталась стоять – без фонтанчика крови, зато с закипающей злостью.
– Идиотка. Конченая.
– Видела бы ты себя! – Тая уперлась руками в колени и начала хохотать. – У тебя лицо… Видела бы ты!
Но Нюта уже мчалась от красной стены очистных по тропинке, которую они протоптали на замерзшей реке.
– Да постой ты! – бежала за ней Тая. – Да блин! Ну шутка же! Нют, да погоди ты!
Нюта выскочила из-под моста и зашагала по обочине в сторону остановки. Щеки пылали. И мысли прыгали в голове. Полная дура. Как же нелепо. Испугалась, блин. Лицо, наверное, было перекошенное. Это же надо – так повестись. Господи, какая она стала. Шуганая. Собака побитая. Мерзость. Скорей бы домой добраться. Упасть лицом в пол. Славику написать, что он прав. Во всем прав. А она дура последняя.
Мимо пронеслась белоснежная машина. Обдала Нюту ветром и колкой крошкой снега. Она отшатнулась, разглядела выключенную мигалку, сделала еще шаг назад прямо в сугроб и замерла. Машина отдалялась, мигалка продолжала дремать на крыше. Их с Нютой разделял уже один столб. Потом два. За третьим мелькнули темные кудри, которые тут же спрятались под шапочкой. Мигалка ожила, полыхнула красным и синим. Взвизгнула сирена, машина прислонилась к обочине.
– Гражданочка, сюда подойдите, – раздался усиленный мегафоном голос. Из приоткрытого окошка нехотя высунулась ладонь в белой перчатке. – Документики предъявите.
Нюта смотрела, как Тая с усилием отлепляется от столба, как шагает к машине, вкладывает в руку холодовика удостоверение личности и замирает. Лицо ее заостряется и становится неживым. Нужно было отвернуться, продолжить движение от опасности до безопасности. Жертва уже выбрана, и если не провоцировать, фокус внимания не сместится.
«Просто иди, – шептал в голове голос Славика. – Не беги, не тормози. Иди как шла».
И Нюта сдвинулась с места. До остановки оставалось метров триста, не больше. Считай, уже на месте. А там – прыгнуть в автобус, в любой, и плевать, куда он поедет. Главное – подальше.
– Ну и чем вы тут занимаетесь, Таисия Игоревна? – поинтересовался холодовик уже без мегафона. Так что Нюта уловила плохо, но могла додумать его интонацию с деланой ленцой. И сбилась с шага.
– Прогуливаюсь, – ответила Тая.
Ее – звонкую, чуть дрожащую – Нюта прекрасно расслышала. И окончательно остановилась.
– Прогуливаться в неустановленных местах у нас запрещено, Таисия Игоревна, – все так же лениво заметил холодовик.
Щелкнула дверца, скрипнуло сиденье, с которого он начал подниматься, выбираясь наружу. Нюта теперь слышала каждый звук, и голова сама собой вжималась в плечи.
– Да я к остановке иду! Мне домой надо.
– Ну сначала мы в участок проедем, а там разберемся…
– Она со мной! – выпалила Нюта на одном выдохе. – Слышите? Со мной! – Нащупала во внутреннем кармане шершавую бумажку и пошла на холодовика, выставив перед собой зажатую в пальцах повестку из министерства.
9
– А делаете вы тут что? – все переспрашивал и переспрашивал холодовик, так и не вылезший из машины, пока Нюта тараторила что-то невнятное и трясла повесткой перед его носом. – Понятно, что пропуск, а делали-то что?
– Что за вопросы у вас такие странные? – подала голос Тая, отстранила Нюту и нагнулась к приоткрытому окну автомобиля. – Вам же русским языком говорят: по поручению у-эс-эс-пэ. – Аббревиатуру она произнесла нарочито медленно, растягивая звуки, и холодовика пробрало.
– Ну ладно, дамочки, – решил он и хлопнул ладонями по рулю. – Давайте я вас хоть в город вывезу, а то метель обещают, транспорт не ходит уже, оранжевый уровень опасности, е-мое.
Меньше всего Нюте хотелось лезть в машину к холодовику и ехать с ним. Но небо и правда затягивало низкими снежными облаками. Ветер задувал сразу со всех сторон, и мороз стал кусаться сильнее.
– Спасибо, – выдавила из себя Нюта и первая забралась в салон.
Тая проделала то же самое с другой стороны, но молча. С силой хлопнула дверью и уставилась в окно. Там стремительно расползалась серость.
– Куда едем? – спросил холодовик, не оборачиваясь.
– Большая Переяславская, дом девять, – выпалила Нюта первый адрес, пришедший на ум.
Когда-то она ездила на Переяславскую в небольшую цветочную студию – помогала с арт-проектом. Ничего особенного, но ведь запомнилось отчего-то. И вовремя всплыло в голове – не
