Смерть Вареникова примут за несчастный случай, а за предыдущие убийства Алла будет отдуваться одна. Проскользнув обратно в ресторан, Глеб был оккупирован подвыпившими сотрудницами бухгалтерии, которые вознамерились потанцевать со своим шефом.
Особенно напирала Ферапонтова, с которой он просто вынужден был пройтись пару кругов под музыку.
— Глеб Николаевич, вы весь мокрый! — тут же заметила бухгалтерша, отодвигаясь от пиджака своего партнера.
— Понимаете ли, меня случайно облили шампанским, — неловко соврал он. — А кроме того, один из подчиненных, не буду называть его фамилии, напился допьяна и рыдал на моем плече.
— Жеряпко! — догадалась Ферапонтова. — У него сокрушительные личные обстоятельства.
Глеб не знал, да и знать не хотел, что за обстоятельства заставили Ферапонтову подозревать Жеряпко в излишней слезливости.
Завершив круг, он остановился, поцеловал зардевшейся партнерше ручку и стал лихорадочно оглядываться в поисках своей жены.
Ферапонтова заметила это и спросила:
— Кого вы потеряли, Глеб Николаевич?
Тот мгновенно соврал:
— Риту.
— Вон она, вон ваша дочка!
Услышав слово «дочка», Чудов и Ласточкин, оказавшиеся поблизости, одновременно вздрогнули.
— Вон она, вон, глядите, разговаривает с молодым человеком, — показывала пальцем Ферапонтова.
Глеб обернулся и увидел Риту возле изрядно повеселевшего Титова. «Надо было просто оставить их наедине!» — обрадовался он.
— Послушай, это и в самом деле она! — прошептал Ласточкин на ухо Чудову. — Дочка! Только откуда все здесь знают ее кличку?
У них ушло не так много времени, чтобы выяснить кое-что о Рите.
— Слушай, это какая-то афера! — кипятился Ласточкин. — Наверняка девчонка проворачивает очередное дело. И не в первый раз таким образом. Недаром же ее называют Дочкой! Она выбирает подходящего мужика, потом организует себе легенду. Могу биться об заклад, что многие крутые ребята способны поверить во внебрачного ребенка!
— Ну, и что последует дальше? — недоверчиво спросил Чудов.
— Не знаю что. Наверное, ограбление в особо крупных размерах.
— Значит, она прикидывается внебрачным ребенком и грабит бизнесменов. И при этом никаких кругов по воде?
— Может, она опустошает у своих так называемых папашек личные счета или секретные сейфы. Короче, забирает денежки, укрытые от налогов. Что тогда?
— Но Белов-то здесь при чем? Она пришла, сказала, что Белова хотят убить, назвала фамилию и местонахождение убийцы. Потом сама же его пришила. Какая-то фигня на постном масле.
— Эй, погляди-ка, с кем она воркует сейчас, — понизив голос еще на тон, испуганно сказал Ласточкин. — Это ведь Андрей Васильевич!
— Какой Андрей Васильевич?
— Титов!
По невероятной случайности Титов тоже входил в число бизнесменов, которым начальство Чудова и Ласточкина обеспечивало «крышу».
— Надо срочно сообщить обо всем шефу, — вскинулся Чудов. Он спустился в холл первого этажа и нырнул под пластиковый колпак телефона-автомата, решив, что пользоваться мобильным сейчас слишком рискованно. Набрал номер и сбивчиво заговорил в трубку.
— Где эта девка пришила человека? — спросил шеф, выслушав все подробности. — Давай адрес дома. Угу, ладно, побудьте пока там, я перезвоню тебе на сотовый.
Чудов вернулся в ресторан и в лихорадочном нетерпении набросился на еду, не забывая следить глазами за Дочкой. «Хороша девка! — думал он. — Броская внешность позволяет таким, как она, совершать преступления смелые и дерзкие. Разве могла бы дурнушка запудривать мозги мужикам так искусно?»
Шеф позвонил примерно через полчаса.
— Оставьте ее, — велел он. — Угрозы никакой. Глупость все это, а не дело. Мужика в том доме убили сатанисты. И тело после утащили.
— Но пушка, шеф!
— Может, она ее нашла? — хохотнул тот. — Типичная аферистка. Наверняка приходила к Белову прощупать почву — не объявить ли его очередным папочкой. Но, видно, решила, что номер не пройдет, и по-быстрому слиняла.
— А Титов?
— А что Титов? Предупредите его, и дело с концом.
— Вы же знаете Андрея Васильевича! — возразил Чудов. — Он любит рисковать. Начнет играть с этой аферисткой в какие-нибудь свои интеллектуальные игры, а мы потом расхлебывай! Тем более он к ней уже прилип.
— Ну… — раздумчиво сказал шеф, — пугните его. Скажите, что подозреваете, будто это киллерша. Он быстро отлипнет. Как только предупредите — все, забудьте об этой бабе, других дел по горло.
* * *
Тем временем в ресторан прибыл Артем.
Разыскав Стрелецкого, он застал его в расстроенных чувствах. «Моя жена — убийца! — думал тот, опустошая подряд третий бокал вина. — А я — ее пособник!» Глеб во что бы то ни стало хотел поймать Аллу на месте преступления. Тогда все раскроется само собой, не нужно будет объяснять милиции, почему он заподозрил ее и как собрал и скрыл доказательства.
— Разыщи мою жену, — велел он Артему, — и не спускай с нее глаз. Мне кажется, — жарким шепотом сообщил он своему доверенному телохранителю, — что с Аллой не все в порядке. У нее что-то с головой.
Она.., она ужасно меня ревнует. В том числе и к Софье. Ты понимаешь?!
Артем сосредоточенно кивнул. Уж как не понять. Он отправился искать Аллу Стрелецкую и пропадал минут двадцать. Глеб за это время успел изрядно наглотаться спиртного.
Он выпил гораздо больше, чем обычно позволял себе на людях. Образ Вареникова снова и снова вставал перед ним как наяву. Закрывая глаза, Глеб представлял себе главного консультанта, лежащего под балконом ресторана в мокрых кустах. Ужас.
— Ее нигде нет, — сообщил Артем, возвратившись к своему шефу. — Вашей жены.
— Как это? — не поверил Глеб. — Она не могла уйти без меня. Это нонсенс.
— И тем не менее.
— А дамская комната?
— Ее искали для меня и в дамской комнате тоже.
— И что?
— Говорят, ее видели входящей в лифт под руку с женщиной в мокром плаще.
— С какой женщиной? — взволновался Глеб.
— Понятия не имею.
— Это невероятно, немыслимо! — то и дело вскрикивал Глеб, обегая весь ресторан по периметру. — Исчезла!
— Возможно, у нее какое-то дело, — предположил Артем. — Та женщина в плаще могла сообщить нечто важное…
— Артем, — помертвевшим голосом перебил его шеф, — ты должен немедленно ехать обратно к Софье. Не теряй ни минуты!
Мчись как ветер. А я пока позвоню и велю ей из квартиры носа не высовывать.
— Кажется, вы опоздали со своими предостережениями, — сказал Артем, глядя поверх головы шефа. — Софья уже здесь.
Глава 14
Как только Артем уехал от Софьи, к ней в дверь начали настойчиво звонить. Кое-как попав ногами в тапочки, не вполне протрезвевшая именинница протопала к двери и припала к глазку. На лестничной площадке стояла ее давняя подружка Кира. В одной руке у нее был букет роз, а в другой — бутылка. Софья застонала.
— Пить я больше не могу, — с порога сообщила она Кире, принимая поцелуи и цветы. — Но тебя ни в чем не ограничиваю.
— Ты одна? — поинтересовалась подружка, вытягивая шею в сторону кухни.
— Была с мужиком, но, похоже, он куда-то подевался. Я легла немножко вздремнуть…
— Все ясно, — сказала Кира, — пропила кавалера.
— Он не то чтобы кавалер, — промямлила Софья, у которой во рту было сухо и шершаво. — Но я почему-то думала, что он будет при мне по крайней мере до завтрашнего утра.
— Он что, выпил меньше?
— Не знаю. Возможно, просто более закален.
— Более закаленных к выпивке людей, чем ты, я никогда не видела, — покачала головой Кира. — Ну да фиг с ним, давай-ка теперь я выпью за твое здоровье и богатую событиями личную жизнь.
Тост за богатую событиями личную жизнь Софья пропустить никак не могла.
Она утолила свою жажду, и тут ее обуяла отвага.
— А какого черта я сижу дома, когда все в ресторане?! — обратилась она к Кире с возмущением во взоре.
— Кто — все? — переспросила та, похрустывая огурчиком.
— Все, кто работает в «Техноконсульте».
А я, между прочим, оттрубила там целых три года. Там угощение, мальчики… Все, едем в ресторан!
Гипотетическое угощение на Киру впечатления не произвело, а вот мальчики…
— На улице дождь, — все же возразила она, — и кроме того, я одета не для ресторана.
— А, плевать! — решила рисковая Софья.
Она напялила на себя новый дождевик и потащила Киру на улицу. Они поймали машину и пообещали шоферу премиальные за быструю езду. Так что прибыли в ресторан немногим позже Артема, который в это время бегал по всему помещению, разыскивая жену шефа.
Возле входа случилась небольшая заминка. Там стоял гвалт, который поднял главный консультант Вареников. Он, надо сказать, был цел и невредим. Протрезвев еще во время полета с балкона, Вареников благополучно приземлился сначала на дерево, а затем в самый центр густого кустарника. Надежд Стрелецкого свернуть себе шею он не оправдал. Зато вывалялся в грязи, как заправская свинья. Швейцар не желал пускать свинью в ресторан.
