Краем глаза заметила ехидно-довольную усмешку и блестящие от предвкушения глаза дракона. Чего это он? Но отвлечься и подумать Учитель не позволил, и я продолжила рассказ. По мере повествования в руках метра Вазилиуса сначала оказалась уточненная карта с проложенным и отмеченным маршрутом первого отрезка пути, затем оставшиеся боевые артефакты. Хранить которые у себя, посчитала не целесообразным, а попросту побоялась. О личинке условно-разумной нечисти в Башне мага он уже знал, как и про происшествие на Одинокой горе. Плавно перешла к рассказу о появлении на лодке шести чужих заплечных мешков, два из которых, забив продуктами, переправили командам лекарей. В одном из мешков нашли необычные предметы. Сейчас, перед метром лежали пять длинных низок шаманов, а я добавила к ним еще лист с зашифрованной записью.
Учитель, когда увидел записку, изменился в лице. А дракон, дружески обняв его за плечи, произнес наставительным тоном:
- А я тебе говорил, что здесь без степняков не обошлось. - Он поднес лист с шифровкой к лицу и зачем-то его обнюхал. - Это они продали людям эльфёнка и феникса и те появились здесь не случайно. Стоит хорошенько перетрясти местный рынок рабов, может еще, кого найдешь. Да и фолианты пропали тоже здесь. Маги, ведьмы, степняки... Всё это взаимосвязано, а ты мне не верил.
Я сидела тихо, навострив ушки, и делая вид, что мне их разговор не интересен. Просто смотрю в окно. Мне все равно никто ничего объяснять не будет, а так глядишь чего-нибудь нужное и услышу. Додумаю как обычно, сама.
А эти два матерых интригана одновременно повернули головы и подозрительно посмотрели на меня, как будь-то, прочитали мои мысли.
- Что? - я нервно покосилась на них.
- Что с третьим этапом?
А что с третьим... Там все просто. Стрелка на карте перестала показывать правильное направление и отправила нас путешествовать по огромному болоту. Наверно кто-нибудь надеялся, что там конкуренты и останутся. Но нам повезло. Мы вышли, случайно нашли "домик на дереве", который и оказался третьей конечной точкой. Там же обзавелись раненым диковинным животным, которое сейчас где-то бегает в саду.
Метр Вазилиус нервным движением взял у меня основную карту, поинтересовался, где стоит мешок, в котором были шаманские низки и вышел. А вот дракон задержался.
- А ты не так проста человечка и все больше и больше интересуешь меня. Не ожидал, что сможешь сохранить в тайне, присутствие рядом с собой Низшего. - Развернулся и ушел, а у меня после его слов почему-то мелко подрагивали руки. Надо выпить успокоительного зелья, чую, доведет меня чешуйчатый, до второго нервного срыва.
Позднее узнала, что они после разговора парочкой отправились в столицу, не известно на какой срок.
Ладно, с Учителем вроде как разобрались, надо хоть с остальными пообщаться. А то видела только дедушку Салима, презентовала ему кучу бутыльков с различными жидкостями для экспериментов и тот сразу же ушел в лабораторию. Пойду еще раз переоденусь, прихвачу полотенце и пойду к пруду. Думаю, найду возле него остальных.
В своих предположениях не ошиблась. Тир и Сэм плескались в пруду, а Ами сидела с книгой в одной из живых беседок. Там же был накрыт чайный стол с легкими закусками. Она помахала мне рукой, приглашая к себе, но дойти до беседки я не успела. Из пруда выскочила немалая тушка дракончика и устремилась ко мне. Вот только сейчас это была не ящерица размером со среднюю собаку. На меня бежал целый сенбернар и если он не затормозит, то от меня мало что останется. Приготовилась к столкновению, но, чуть-чуть не добегая до меня, дракончик пошел рябью и дальше бежал голенький ребенок лет двух, с проступающими кое- где на теле мелкими золотистыми чешуйками. Он, раскинув руки, весело смеялся и я, упав на колени, поймала его в свои объятия. Никогда бы не подумала, что воочию увижу как перекидываются Высшие. За ним подбежал Тир, которого я тоже притянула к себе одной рукой. Пресветлая Мать, меня не было меньше десятины, а Сэм увеличился чуть ли не вдвое, да и эльфенок как есть подрос. Обнимались мы совсем не много.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Дай, дай мне его подержать, - рядам стояла драконица, а по её лицу бежали слезы. - Он сегодня первый раз перекинулся, я так долго ждала этого... - Она в нетерпении протянула руки, и я передала ей радостного малыша. Но тот не позволил себя долго обнимать и целовать. Ловко вывернулся, превратился обратно в зверюшку, и отправился шнырять по кустам. - Он стает все более самостоятельным и независимым. Как наши драконята. Я так счастлива. Сейчас можно собираться домой, мы и так здесь долго задержались. - Ами на самом деле выглядела потрясенной и счастливой.
- Это нормально, что он выглядит двухлетним ребенком? – только сейчас сообразила, что он появился на свет меньше двух месяцев назад.
- Да. До двадцати человеческих лет, он вырастет за три года, а потом его взросление на долгие годы замедлиться.
- А что он делает? - я поднялась с колен и с удивлением наблюдала за действиями дракоши.
- Охотится, - со знанием дела ответил Тир, лукаво улыбаясь. Ами кивком головы подтвердила его ответ. - Он сейчас выслеживает живую и бегающую от него живность. Просто есть мясо - ему не интересно.
- Ой, тут же где-то покалеченный зверек бегает.
- Шушик? - Тир показал на ближайшее дерево, на нижней ветке которого сидела пропажа и чего-то ела.
- Шушик! Это вид такой?
- Да. Это - шушик, - авторитетно заяви эльфенок. - Сэм уже с ним познакомился, не тронет. А пока он занят, ты пойдешь со мной купаться?
- Пойду, а после вдвоем пойдем к Тетушке с Дядюшкой в гости. - На мое предложение Тир счастливо закивал головой.
Вечером Дядюшка, я и Бирон делили "добычу". Каждому досталось по кошелю с золотыми, артефакты и рюкзак. Себе взяла самый маленький, с расширенным пространством. Отдам его фениксу. Будет куда складывать появившиеся у него и эльфенка вещи, зелья и разную мелочевку.
Через два дня вернулся Старший дракон, хмурый и раздраженный, а я получила неожиданный подарок со скрытым смыслом. Случилось это на прогулке в саду. Чета драконов, феникс и я обсуждали их отъезд, а маленький хвостатый непоседа с азартом гонял кого-то по кустам. Неожиданно он появился на дорожке и мне на ноги
была положена еще теплая тушка пойманной птицы. Пришлось поблагодарить маленького за подношение и похвалить удачного охотника. Драконы недовольно переглянулись и все же объяснили произошедшее. С этого момента и до моей смерти, Сэм будет считать меня членом его гнезда или по-человечески семьи. И теперь меня, Ами и Рэнди, обязаны принять в своё гнездо.
Вчера отбыли драконы с маленьким Сэмом. Вместе с ними уехали дедушка Салим и Тир. Они решили погостить какое-то время в Драконьей Империи, чтобы маленькому Сэму сразу не было одиноко на новом месте.
Перед тем как попрощаться Рэнди провел магический ритуал принятия меня в его семью. Никаких особых изменений в себе не почувствовала: чешуей не покрылась, хвост и когти тоже не выросли. А дракон, с улыбкой наблюдая за моими исследовательскими поисками подтверждения успешно проведенного ритуала, объяснил, что отметка стоит на моей ауре и любой сильный маг её видит. Сейчас я имела право приехать в Драконью Империю на постоянное проживание и учиться в их учебных заведениях. Для людей, такой ритуал проводился в очень редких и исключительных случаях.
Я же, после долгих размышлений, решила отдать дракону найденный в первый день моего пребывания в этом мире, загадочный предмет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Не знаю что там, но думаю, это принадлежит вам, - сказала и протянула ему завернутую в темную мягкую ткань и перевязанную толстой веревкой со сложными, путаными узлами находку. Наступила минка тишины. Дракон замер, а затем протянул открытую ладонь к свертку. Прозвучало короткое отрывистое заклинание и веревка, которой был перевязан сверток, слегка засветилась. Охранный контур был цел.
