С самого начала целью НЭПа была ликвидация расовой монополии на отдельные виды экономической деятельности; достижение равенства между расами, а не между классами. Малайцы и другие коренные жители, в основном, были крестьянами, сборщиками каучука, владельцами небольших участков земли и правительственными служащими; а китайцы и другие немалайцы были, в основном горожанами, занимавшимися торговлей, коммерцией, ремеслами и профессиональной деятельностью. Если бы малайцы и немалайцы совместно проживали в городских и сельских районах, работали в одних и тех же секторах экономики, то расовые различия между ними не усугублялись бы экономическим неравенством. Другими словами, контраст между нищетой и отсталостью крестьян-малайцев и высоким уровнем благосостояния и развития горожан-китайцев был бы не столь разительным.
Чтобы вызвать чувство обиды, зависти, разжечь конфликт, иногда принимающий насильственные формы, зачастую достаточно одного лишь неравенства между бедными и богатыми. Коммунисты и социалисты пытались ликвидировать экономическое неравенство между людьми, принадлежавшими к одной этнической группе. На практике, идеал бесклассового общества оказался недостижимым. Когда же экономическое неравенство усугубляется расовыми различиями, опасность возникновения конфликтов значительно возрастает. Именно такая ситуация и сложилась в Малайзии: малайцы были бедными, а немалайцы - богатыми.
Целью НЭПа являлось создание общества, в котором классы продолжали бы существовать, но состояли бы при этом из людей, принадлежавших к различным расовым группам, причем примерно в той же пропорции, в какой население страны делилось на различные расы. В этом случае малайцы не рассматривали бы себя только в качестве представителей определенной расы, но и идентифицировали бы себя еще и с немалайцами, принадлежащими к тому же классу, что и они сами. В ходе НЭПа удалось добиться, по крайней мере частично, ликвидации расовой монополии на отдельные виды экономической деятельности. Тем не менее, сложившиеся пропорции все еще далеки от идеальных: среди богатых людей и представителей среднего класса продолжают преобладать немалайцы, а большую часть бедноты все еще составляют малайцы.
Хотя население городов больше не состоит исключительно из немалайцев, число проживающих в них малайцев и количество принадлежащих им компаний остается довольно незначительным. Тем не менее, случись теперь в городах какая-нибудь природная или социальная катастрофа, и риск для их жителей был бы распределен куда более равномерно с расовой точки зрения, - от ее последствий теперь пострадали бы и малайцы. Во время расовых беспорядков, случившихся в мае 1969 года, малайцы, сжигавшие в Куала-Лумпуре дома и автомобили, были абсолютно уверены в том, что это была собственность немалайцев. Случись сегодня в Куала-Лумпуре или других городах Малайзии беспорядки, сопровождающиеся разрушением собственности, и в результате этого вполне могло бы пострадать имущество малайцев.
В стране растет прослойка малайцев, принадлежащих к среднему классу, но, опять-таки, не так быстро, как хотелось бы. Большинство домов, принадлежащих представителям среднего класса, являются собственностью немалайцев. В определенной мере, это является результатом того, что малайцы предпочитают жить вместе, даже если они не составляют большинства. Тем не менее, несмотря на льготные цены, число малайцев, которые могут позволить себе приобрести такие дома, является недостаточно большим. Равенство в плане обеспечения людей жильем пока не достигнуто, и это препятствует смешению представителей различных рас, которое должно было возникнуть в результате НЭПа.
Ликвидация расовой монополии на отдельные виды экономической деятельности находилась в центре общественного внимания и вызывала немало противоречий, а вот выполнение другой задачи - ликвидации бедности независимо от расы, в основном, не замечалось. Тем не менее, эта задача была столь же важной составляющей НЭПа, как и нивелирование уровня экономического развития различных рас. На деле, программа ликвидации бедности являлась частью этого процесса, ибо ее целью являлось обеспечение гарантий того, что представители всех рас не будут жить в нищете.
В развитых странах Запада подход к ликвидации бедности, практически, сводится только к предоставлению помощи и субсидий. Для решения проблемы бедности в рамках "государства всеобщего благосостояния" (welfare state) создана целая система пособий по безработице, пенсий по старости, бесплатного медицинского обслуживания и иных социальных пособий. Если отменить эти пособия, то проблема бедности в развитых странах Запада окажется острее и масштабнее, чем в развивающихся странах. Сегодня во многих развитых странах более 10% трудоспособного населения - безработные. Не будь пособий по безработице, большинство безработных стало бы бедняками. Во время "великой депрессии" 30-ых годов безработица достигла на Западе беспрецедентных размеров: 14 миллионов человек в США, 6 миллионов - в Германии, 3 миллиона - в Великобритании. Система социального обеспечения была тогда еще в зародыше, и безработица обернулась нищетой и серьезными социальными проблемами.
Можно найти немало оправданий для раздачи общественных денег бедным с целью обеспечения им "достойной жизни". Тем не менее, было немало случаев, получивших широкую огласку, когда уровень жизни людей, получавших пособие, был выше уровня жизни тех, кто работал. В подобных случаях размеры пособия по безработице зачастую определялись в процентном отношении к так называемому "нормальному доходу" людей, которые его получали. Те, кто в прошлом получал доход, во много раз превышавший средний заработок рабочего, получали пособие, которое могло составлять до 90% их обычного дохода. Это явное злоупотребление принципами социальной справедливости. Оказывается, черта бедности является неровной: она выше для людей с высокими доходами и ниже - для людей с низкими доходами. Поэтому даже среди безработных некоторые люди оказываются богаче или, напротив, беднее других безработных. Это ведет к сохранению неравенства даже среди людей, живущих за счет общественной благотворительности: богатые остаются богаче, чем бедные, даже живя в "бедности". Странно, что столь искаженные представления о том, что является правильным и неправильным вообще получили признание на так называемом "цивилизованном Западе".
Поддержка со стороны правительства Малайзии и благотворительность являются самыми крайними мерами в решении проблемы бедности в стране. Реальная ответственность за помощь бедным ложится на их семью, иногда - на родственников. Именно они должны заботиться о неимущих членах своей семьи и своих бедных родственниках. Для многих из них это было бы очень трудно, но именно это и побуждает безработного члена семьи побыстрее искать работу. Разумеется, некоторые люди не могут оказать существенную поддержку своим родственникам, ибо сами бедны. В таких случаях, но только в таких случаях, помощь оказывает правительство, выделяя средства на строительство скромного жилья с невысоким уровнем комфорта, а также предоставляя пособия на приобретение предметов первой необходимости. В эту категорию в Малайзии попадают очень немногие, ибо у большинства людей есть родственники, которые готовы помочь бедным членам семьи.
Так, в 1974 году произошел случай, который стал поводом для студенческих демонстраций: в одной из семей умер ребенок. По слухам, его семья голодала, и ребенок умер от недоедания. До того в семье умерла мать, и троих детей растил их отец. Служащие системы социального обеспечения провели расследование этого случая и обнаружили в доме достаточные запасы риса и иных продуктов. Отец ребенка был оскорблен слухами о том, что он довел своего ребенка до голодной смерти при наличии достаточного количества еды в доме. Фактически, ребенок умер от болезни, не связанной с недоеданием. Этот ребенок жил в деревне, и никогда, ни при каких обстоятельствах односельчане не позволили бы кому-либо из их деревни умереть с голоду. Как бы мало еды ни было в деревне, ею поделились бы с любым односельчанином, чтобы ни один бедняк не остался голодным. Фактически, в этой деревне никто не голодал. Культура сельских общин в Малайзии такова, что умереть с голоду просто невозможно. Кроме того, в Малайзии никогда не было голода, - земля настолько плодородна, что требуются лишь незначительные усилия, чтобы произвести продукты питания в количестве, достаточном для личного потребления.
Это не означает, что правительство игнорирует нужды людей, пострадавших от редких засух или других природных катастроф, обрушивающихся на нашу страну. Правительство всегда выделяет продовольствие, питьевую воду или оказывает иную помощь в случае природных катастроф, когда в этом есть нужда. Тем не менее, приоритетом в борьбе с бедностью является создание рабочих мест, а не выплата пособий по безработице. Например, в Малайзии существует схема предоставления субсидий мелким фермерам, но ее целью является не борьба с бедностью, а поддержание цен на основные продукты питания на низком уровне, чтобы остальное население страны не страдало от постоянного роста цен на продовольствие. Рыбаки также получают подобные субсидии, целью которых является контроль за ценами на рыбу.
