головой завывал ветер и скрепили доски, а вдали разносились приглушенные пороховые выстрелы множества пушек и яростные крики людей. Гремел гром. Различая лишь смутные силуэты каких-то деревянных конструкций, слабо освещенные раскачивающимися лампами, Феликс попытался подняться на ноги. Голова шла кругом, а перед его взором все еще оставались, будто угасающие огоньки, два пылающих золотых глаза. Но вскоре они растворились во тьме, и Феликс тут же осознал, что находится на борту корабля. Воздух был пропитан морскими запахами, а сверху на голову лились маленькие ручейки соленой воды. Видимо он находился в каком-то трюме.
— Куда это меня занесло? — пробормотал под нос Феликс, схватившись за одну из балок, так как в этот момент корабль сильно накренило. — Эскер! Синох! Где вы все?!
Но никто ему не ответил. Все еще всеми силами держась за балку, Феликс прислушался к доносившимся звукам, пытаясь понять, что тут вообще происходит. До его ушей долетели встревоженные крики людей и звон железа. Где-то рядом шла ожесточенная битва. Обшарив глазами помещение, Феликс не обнаружил никакого оружия, которое помогло бы ему уцелеть, если ему вдруг придется вступить в сражение. Да и к тому же его мешок с вещами куда-то делся. Он попытался вспомнить как тут оказался, но единственное, что встало перед его взором, было оранжевое пламя и горящие золотом глаза.
И тут до него, наконец, дошло.
— Опять сон. — сказал он сам себе. — Ну, по крайней мере не пустыня — и на том спасибо.
Покачиваясь, он побрел к узкой лестнице, что находилась в другом конце трюма. Сейчас ему нечего было бояться, да и любопытство сыграло свое, и ему стало интересно, кто это там так ожесточенно сражается. По голосам было не разобрать, кто именно там бился, но несколько раз Феликс услышал бритальские ругательства.
Выбравшись на палубу, Феликс увидел, что на ней и вправду разыгралось кровопролитное сражение. В плотной пелене дождя бились десятки, если не сотни человек. На каждом шагу проливалась кровь, и матросы поскальзывались, падали, кричали и ругались. Воздух переполнял запах пороха и соли, а из темноты, что плотным облаком сгустилась над палубой, выскакивали все новые противники, держа в руках сабли и крюки. Теперь Феликс понял, что сражались пираты, и, скорее всего, стеллариты, так как в их речах очень отчетливо слышался мидденхольский акцент.
Никто не обращал на маленького человечка, который осторожно брел среди трупов и мусора, с любопытством поглядывая на сражения, никакого внимания. Несколько раз сквозь Феликса пробежали взмокшие люди и со свистом пролетело одно ядро, пробив противоположные перила. Вскоре начался пожар, но никто не обращал на него внимания, каждый был сосредоточен на том, чтобы выжить и убить врага.
— Никакой пощады, всех на дно, во славу Рогатой Матери! — раздался сбоку донельзя знакомый голос, переполненный агрессией и азартной злобой.
Феликс повернул голову и увидел, как из клубов черного дыма и копоти уверенно вышла Анья, в одной руке сжимая посох, а другой держа окровавленную саблю. Рядом с ней тут же появился рослый Блоф, а вместе с ним и пиратский священник с еще парочкой особо крепких головорезов.
— Чего рты разинули?! Проливайте кровь, больше крови! Или хотите, чтобы я вас самих отправила на корм рыбам? — Анья сильно толкнула одного из верзил в плечо, и тот мигом ринулся в атаку. Другие тоже, с яростными криками, последовали за ним. Сама же капитан неспешно пошла по палубе, оглядывая сражающихся, словно гордый мастер, который проверяет как выполняют работу его подмастерья. Время от времени она рубила саблей зазевавшегося матроса или небрежно бросала в них глиняные горшочки с зельями. Феликс шел за ней следом, не испытывая никаких эмоций. Где-то в глубине души ему, конечно, было жалко матросов, которых так беспощадно истребляли, но это чувство будто приглушили. К Анье он тоже не изменил своего отношения, потому что и так знал, что она способна на вещи и похуже.
Так они шли, пока не добрались до двери, которая вела в каюту капитана. Она оказалась забаррикадирована, а рядом с ней выстроилась целая свора охраны. Завидев приближающуюся Анью, один из охранников поднял меч, и посмотрев на товарищей, громко выкрикнул:
— Это их капитан! Морская ведьма Салтисмог! Ну же, убейте ее, живо!
— А где же ваш доблестный капитан, вы, болотное отрепье? — пробормотала себе под нос Анья. — А, не важно, умрите уже.
И она кинула в них такую же прозрачную сферу, наполненную разноцветными зельями, какую когда-то на глазах Феликса метнула в бушующее море, заставив его на мгновение замереть. Только в этот раз эффект был абсолютно другим. Разбившись, сфера выпустила сноп зеленых искр, которые тут же рассеялись, а затем, спустя мгновение, в воздух взметнулись брызги крови, и охранники замертво попадали на палубу. Подойдя ближе, Феликс увидел, что их железные нагрудники и мечи в руках, вдруг покрылись длинными металлическими шипами, будто кристаллами, которые впились в плоть, мгновенно убив несчастных матросов. Анья не стала возиться с наваленными рядом мешками и бочками, и просто-напросто взорвала их. Ударной волной выбило и саму дверь, которая печально и с жалостным скрипом повисла на одной петле. Не раздумывая что будет дальше, Феликс первым вошел в открывшийся проем.
Сначала он ничего не увидел, так как кругом царил кромешный мрак. Феликс было подумал, что так не должно быть, ведь свет должен пробиваться сквозь образовавшийся проем, но когда обернулся, то увидел, что никакого дверного проема и нет. Он находился в закрытом помещении, похожим на то, в котором он оказался, когда очутился в этом сне. Только теперь света здесь было еще меньше, да и неистовая качка почти прекратилась. Как только глаза Феликса привыкли к темноте, то он понял, что помещение было совсем крохотным, больше напоминающее какой-то пыльный чулан. У стен лежала груда мешков, какая-то смятая ткань, похожая на парусину, и несколько закрытых бочек. Не успел Феликс как следует их рассмотреть, как сзади него послышались быстрые шаги, скрипнуло дерево, и в комнату ворвался яркий дневной свет.
Посмотрев назад, Феликс увидел, что свет исходил от дверного проема, в котором застыл один из пиратов, весь заляпанный кровью. Держа в руке саблю, больше смахивающую на огромный тесак, он по-хозяйски, не спеша, обвел чулан глазами. Затем сплюнул, прошел вперед, прямо сквозь Феликса, и схватившись за крышку одной из бочек резко поднял ее.
Сначала Феликс подумал, что ему это померещилось, но потом действительно увидел, что в бочке сидит, съежившись в комочек, маленькая светловолосая девочка, вся измазанная в черной смоле и грязи. Завидев пирата, она
