– По идее, – сказал Чонгор, глянув на приборную панель, – у вертолета кончился бензин пятнадцать минут назад.
– Может, позвоним?
– Кому? – с жестким злорадством переспросил Чонгор. Он уже мысленно прошел этой дорогой, понял, что она ведет в тупик, и теперь ждал, когда Марлон дотумкает до того же.
Они проскочили через большую развязку на границе округа Кёр-д’Ален и помчались на север по отличной прямой магистрали. Холодное утро незаметно сменилось ясным погожим днем.
– Так что ты будешь делать?
– Мы поедем в Бурнс-Форд, откуда всего несколько миль до места, над которым они летали, придем в аэропорт и спросим, не знают ли там что-нибудь о пропавшем вертолете.
Примерно через полчаса они выехали к длинной дамбе через озеро. Чонгор заметил, что Марлон, вытянув шею, смотрит на спидометр, и сам взглянул туда же. Стрелка стояла на девяноста.
– Это мили, а не километры в час, – сообщил Марлон. – Ты едешь примерно с первой космической.
– Не совсем, – возразил Чонгор, но все-таки сбросил скорость до восьмидесяти.
Через минуту он объяснил:
– Думаю, Шеймус отправился искать Джонса. Таков был его настоящий план. Потом Юйся спросила, почему ей нельзя лететь, если Шеймус просто хочет полюбоваться красотами, и поймала его в ловушку.
– Юйся это умеет.
– Как у вас с ней? Она твоя девушка?
– Какое-то время я об этом думал, – признал Марлон. – Потом решил, что она моя сестренка.
– Хм.
– В Китае ведь как – одна семья, один ребенок. Мы все ищем себе братьев и сестер.
Чонгор задумался.
– Так гораздо лучше, чем у нас в Венгрии.
– Почему?
Чонгор глянул на него.
– Потому что можно выбирать.
– А… – улыбнулся Марлон.
Чонгор вновь перевел взгляд на дорогу.
– Твой брат в Калифорнии, – сказал Марлон.
– И что?
– Ты к нему поедешь?
– Хочешь увидеть Калифорнию?
Марлон рассмеялся.
– Да!
– Тебе, наверное, там понравится больше, чем мне. Если поеду, прихвачу тебя. Ты будешь звездой, а я – твоим…
– Телохранителем?
– Я хотел сказать – сопровождением.
– Калифорния, жди нас! – воскликнул Марлон.
Чонгор указал пальцем на знак с надписью: «КАНАДА. 50 миль/80 км».
– Мы едем в другую сторону. Прежде чем попасть в Калифорнию, нам надо побывать в переделке и уцелеть.
Марлон пожал плечами:
– Этим мы и заняты.
Чонгор кивнул:
– Да, этим мы и заняты.
* * *
К тому времени как Чонгор закончил сбрасывать скорость после магистрали, они пролетели половину Бурнс-Форда и были близки к тому, чтобы выскочить из него совсем. Чтобы как-то сориентироваться, Чонгор свернул на заправку, дал кассиру сорок долларов – Шеймус раздал им немного наличных – и вернулся к машине. Колонка была непривычная, и Чонгор сперва почувствовал себя полным идиотом, потом все-таки сообразил, как зафиксировать пистолет, и, сложив руки на груди, ждал, пока наполнится огромный бак. Марлон сбегал в туалет, устроился на пассажирском сиденье и принялся искать незапароленную Сеть.
С дороги на противоположную сторону заправки свернул синий универсал «субару». Все его лобовое стекло было густо усеяно трупиками насекомых, на верхнем багажнике громоздились привязанные тюки. Машина была явно нездешняя, и Чонгор глянул на ее номер. Пенсильванский.
Универсал некоторое время стоял с незаглушенным мотором, и Чонгор слышал гул разговора изнутри, хотя слов не разбирал. Наверное, туристы, которым осточертело так долго ехать в тесноте, продолжают какой-то бесконечный спор.
Тут водительская дверь открылась, и наружу вылез араб с коротко подстриженной бородкой. На нем были темные очки-консервы. Араб подошел к кассиру, расплатился наличными, затем вернулся к «субару» и начал заливать бензин.
Другой человек, поджарый африканец, напомнивший Чонгору Зулу, вылез с заднего сиденья и направился в туалет. Из здания заправки он вышел с большой книгой в красной бумажной обложке, которую, очевидно, только что приобрел: «Атласом Айдахо».
Чонгор краем глаза приметил какое-то движение и глянул в зеркало заднего вида с пассажирской стороны, которое Марлон настроил так, чтобы смотреть ему в глаза. Лицо у того говорило: «Неужели это все происходит на самом деле?!»
Чонгор отвел взгляд и кивнул.
Он решил, что уедет с заправки последним, поэтому, залив бак, вернулся в здание, как будто хочет в туалет, а на самом деле завис в магазинчике перед полкой с бесчисленными сортами вяленого мяса, притворяясь, будто выбирает, а на самом деле глядя на синий «субару».
– Селькиркское кольцо, – сказал продавец, удивленно глядя на ту же машину. – Кто только сюда не приезжает.
Водитель вынул заправочный пистолет из бака. Чонгор двинулся к кассе, прихватив несколько пакетиков вяленого мяса, две бутылки воды и заодно «Атлас Айдахо».
– Они сегодня нарасхват, – заметил продавец.
Чонгор промолчал. Продавец счел его американцем, и незачем было портить впечатление.
Теперь в туалет пошел водитель «субару», так что Чонгору оставалось только вернуться в джип и завестись. Он проехал с полмили и свернул на стоянку перед фаст-фудом. Это было заведение для автомобилистов, и Чонгор под влиянием порыва подкатил к окошку и заказал два гамбургера, затем обогнул здание и остановился перед окошком выдачи. «Субару» уже развернулся к выезду с заправки.
Покуда продавец укладывал гамбургеры в пакет, Марлон сказал: «Вот!» – и Чонгор увидел, как синий «субару» проезжает мимо них, не превышая установленных ограничений скорости.
Был риск, что из-за хитрости с гамбургерами они его упустят. Впрочем, через несколько секунд, когда Чонгор, засасывая через соломинку XXXL-порцию «Маунтин дью», выехал на шоссе, машина по-прежнему была в пределах видимости и дисциплинированно останавливалась на каждом светофоре.
Следующий этап оказался довольно нервным: в зависимости от светофоров они то сильно отставали, то подъезжали до неприятного близко к «субару». Одно было ясно: машина движется на север от города. Марлон перелистал атлас и нашел нужную карту.
– В нескольких километрах к северу отсюда – перекресток, – объявил он. – Если они поедут прямо, значит, им в Канаду, а мы напридумывали ерунды. А если налево, за реку, значит, в те края, над которыми летали сегодня утром Шеймус и Юйся.
– Можем мы переехать реку где-нибудь еще? – спросил Чонгор. – Чтобы не преследовать их столь очевидно.
– Да. Поворачивай назад.
Они вернулись в центр города, пересекли реку по другому мосту и несколько минут ехали на запад, к горам, потом Марлон велел свернуть вправо на грунтовку, идущую на север параллельно реке. На стоянке в аэропорту Чонгор от скуки изучал инструкцию к джипу, и теперь сообразил, как включить полный привод. Следующие мили он пронесся на безумной скорости в надежде, что тут нет полицейских. А если есть и его остановят, он сообщит про террористов в синем «субару».
