Кроме того, машина подобной схемы обладала гораздо меньшим по сравнению с другими самолётами лобовым сопротивлением, а значит и большей скоростью, дальностью полета и грузоподъёмностью. При силовых установках одинаковой мощности в самолете типа “летающее крыло” по сравнению с самолетом традиционной схемы вес распределяется по гораздо большей площади крыла, и его конструкция таким образом получается значительно легче, что позволяет избегать многих проблем в поисках оптимальной совместимости бортовых агрегатов. Но самое главное, что дает подобная схема — это отсутствие проблем с центровкой самолета, и как следствие — феноменальная управляемость и маневренность на любых скоростях полета.
Для того, чтобы проверить свои теоретические расчеты, Калинин сначала построил уменьшенную вдвое безмоторную летающую модель, на которой летчик-испытатель конструкторского бюро П.О.Борисов совершил более сотни успешных полетов, исследуя в реальных условиях различные режимы. В одном из первых полетов произошел случай, подтвердивший феноменальные летные качества избранной схемы. На высоте около трех километров из-за недостаточной прочности сломалась качалка руля высоты — один из самых жизненно важных узлов любого летательного аппарата. "Летающее крыло" резко клюнуло носом, и войдя в крутое пикирование, устремилось вниз к земле. Привязные ремни не выдержали перегрузки, и летчика выбросило из кабины. Борисов благополучно опустился на землю с парашютом, но цел, оказывается, остался и планер: потеряв пилота, он вдруг выровнялся, начал плавно снижаться и совершенно неуправляемый… произвел вполне нормальную посадку в поле за аэродромом!
После испытаний безмоторного планера конструкторское бюро Калинина перевели на новую, более мощную производственную базу в Воронеже, где с бесценным опытом мэтра авиационного строительства смог познакомиться автор “Стрелы” — молодой авиаконструктор Макаренко. Больше года у КБ ушло на размещение учреждения на новом месте, но уже в 1936-м опытный цех подшефного авиазавода приступил к строительству первого реального самолета. Летом этого же года готовую машину выкатили на испытательное лётное поле. Оценивая результаты первых полетов, проверочная комиссия отмечала, что “…самолет то. Калинина, несмотря на его сравнительно большие размеры и необычную конструкцию, имеет отличные взлетно-посадочные характеристики, он мало чувствителен к болтанке, очень устойчив в полете и обладает выдающейся в сравнении с самолетами традиционных схем скоростью горизонтального полета и скороподъёмностью на максимальную высоту…"
В Воронеже К-12 выполнил полную программу заводских испытаний, состоявшую из сорока шести полетов, и к концу 1936 года его перегнали на подмосковный аэродром НИИ ВВС, где начались уже государственные испытания. У военных специалистов самолет К-12 вызвал очень большой интерес, и 19 августа 1937 года его впервые показали на воздушном параде в Тушино.
“Выглядел этот самолет весьма необычно, если не сказать больше — просто шокирующе. — вспоминал тогдашний начальник НИИ ВВС П.И.Баранов. — Появление в небе столь экстравагантной машины произвело огромное впечатление на присутствующих на празднике членов правительства и командование РККА, а также вызвало настоящий фурор среди иностранных гостей и журналистов”.
В ходе испытаний, длившихся весь 1937 год, было доказано, что К-12 как самолет бесхвостой схемы лишен практически всех недостатков других схем, а также имеет перед ними ряд неоспоримых преимуществ. По результатам испытаний было сделано следующее заключение:
“Самолет ВС-2 (войсковое обозначение К-12) представляет безусловный интерес, так как его постройкой впервые в мире разрешен вопрос создания “летающего крыла” в вооруженном варианте и боевом состоянии”.
В декабре 1937 года Калинину для дальнейшей доводки самолета представили в его полное распоряжение один из авиационных заводов. В течение двух месяцев на машину установили более мощные двигатели с усовершенствованными винтами изменяемого в полете шага, что позволило увеличить максимальную скорость почти в полтора раза — с 300 до 420 км/ч. В таком виде К-12 был рекомендован для серийного производства, и в апреле 1938 года был подписан наконец акт о развертывании серийного производства самолета. Однако увидеть своё последнее детище в серии К.А.Калинину уже не было суждено — 1 апреля 1938 года конструктора вдруг арестовали по подозрению в… “подрыве советского самолетостроения”!
Этот факт в биографии столь выдающегося человека настолько непонятен, что требует отдельного исследования. Достаточно сказать, что в отличие от других арестованных в те годы авиаконструкторов, которые после ареста все же продолжали работать в Особом конструкторском бюро НКВД,[162] Калинину такую возможность не предоставили. Приговором Военной коллегии Верховного Суда СССР от 22 октября 1938 года Константина Алексеевича Калинина осудили как “врага народа” и расстреляли. Многие поговаривали, что авиаконструктор продал чертежи своего К-12 американскому авиаконструктору Джону Нортропу, у которого не ладилось что-то с его собственными “летающими крыльями”, другие источники информации утверждают, что он связался с немецкой разведкой. Но как бы там ни было, а первые десять серийных самолетов К-12, которые уже начали строиться и были на разных стадиях готовности, приказом наркома оборонной промышленности были сданы на слом и уничтожены, а многие документы и чертежи по этому уникальному самолёту не обнаружены и до сих пор…
В истории авиации самолет “летающее крыло” К-12 (ВС-2) вошел как первый в мире реальный бомбардировщик бесхвостой схемы, отвечающий всем требованиям военной тактики своего времени, и даже больше. В 1998 году английский журнал “Эйр Пикториэл” поместил фотографию К-12 с красноречивой подписью:
“Эта машина явилась прототипом ВСЕХ современных сверхзвуковых самолётов”.
Глава 6. "Летающие тарелки" превращаются в НЛО
Однако К-12 — не единственная, и даже не лучшая разработка Калинина в этом направлении. Совсем недавно из некоторых рассекреченных архивов КГБ (бывшего НКВД) “выплыли” сведения о самой смелой и самой перспективной идее этого выдающегося конструктора — бесхвостого высокоскоростного стратосферного истребителя К-15 с дельта-крылом малого удлинения и ракетным двигателем повышенной мощности. Если сравнивать этот самолет с Р-13а немецкого конструктора Липпиша, то в глаза бросается явное сходство схем обоих аппаратов. Только Липпиш начал работу над своим детищем только в 1939 году, а натурная модель К-15 уже прошла все продувочные и полетные испытания еще в 36-м, причем расчетные характеристики последнего были гораздо выше, чем у немецкой машины, даже оснащенной изготовленными почти десятилетие спустя новейшими турбореактивными двигателями. Вот теперь и стоит подумать о том, ЧЬИ конструкторы в конце концов были смышленее и дальновиднее. Вполне возможно, что Калинин и на самом деле “загнал” свои разработки немцам или американцам, это сейчас доказать трудно, однако это никак не объясняет необоснованного и даже поспешного свёртывания Сталиным всех перспективных программ советского самолётостроения накануне войны.
Итак, мы прекрасно видим, что до войны летательные аппараты типа “летающее крыло” и “летающее блюдце” были спроектированы и практически созданы почти во всех технически развитых державах, причем исключения не составила ни Англия, ни Франция, ни Италия, ни Япония — даже в далёкой Аргентине в 1937 году разрабатывался свой собственный проект “летающей тарелки”. Однако по не совсем объясненным причинам после окончания войны эти интересные идеи дальнейшего развития не получили. Вернулись к ним только через много-много лет — к середине 80-х, когда на вооружение ВВС США поступил супербомбардировщик Б-2 “Стелс”, разработанный всё тем же Нортропом. Таким образом, образовавшийся в результате такого решения вакуум весьма оперативно заполнился “летающими крыльями” совсем иного рода — НЛО. Так что же случилось? В чем же причина такого решительного отказа от использования летательных аппаратов, обладающих столь выдающимися летно-техническими характеристиками?
Как уже упоминалось, американцы попытались использовать свои “скиммеры” в Антарктиде, но сведения об этом засекречены настолько, что они натурально попадают в разряд гипотез. Возможно (и даже вполне), что Сталин наряду с “кингкобрами” П-63 в ту же Антарктиду посылал и свои “летающие блюдца” — имеются сведения, что захваченный советскими войсками в 1945 году под Ростоком истребитель Хе-78 был переправлен в научно-исследовательский центр ВВС под Дубной, где им лично занялся известный советский авиаконструктор-реактивщик С.М.Алексеев — бывший сотрудник конструкторского бюро С.А.Лавочкина. Совместно с привезенным в СССР Циммерманом он довел “проект 115” (так переименовали Хе-78) до войсковых испытаний, но дальше этого, невзирая на полный успех, дело не пошло. В конц 1946 года несколько “115”-х испытывались в Воронежском НИИ на предмет дальнейшего развития конструкции, но Циммерман в этих работах уже никакого участия не принимал. В 1948 году он вернулся в Германию, а его “летающие блины”, попавшие в руки военных, как в воду канули. Больше их никто не видел и о них никто не вспоминал. От Алексеева нам в наследство о судьбе “проекта 115” тоже не осталось почти никаких воспоминаний за исключением туманных ссылок на “перспективный проект”, и потому обо всём этом можно судить только с приблизительной точностью.
