— Я бы хотел узнать твоё мнение о происходящем. Ты мой друг, да и никто не знает эти края лучше тебя, ведь ты вырос там.
— Относительно, в двенадцать мать перевезла меня в Эрту.
— Ха. Когда нам с тобой было по двенадцать многое изменилось. Возьми, например, Вирентис. В тот год синемордый король забрал город из нашего вассалитета и отдал синим драконам, а чёрным остались скалы Алтессии, да Флавская равнина. Видимо он представлял нас цветочниками.
— Мы могли бы открыть отели с горячими источниками, — не пряча улыбки ответил Кристофер, на что Арис начал посмеиваться. Вокруг Эрты взаправду находилось огромное количество горячих источников и гейзеров. А всё благодаря расположенной неподалеку гряде действующих вулканов, отчего здешние места изредка потряхивало.
— Прям представляю себя владельцем роскошной гостиницы. Парилки, горячие источники под открытым небом, девчонки всех мастей вьются вокруг… — запрокинув голову, король посматривал в потолок и жмурился, представляя себя хозяином злачного места. Теперь пришла очередь гвардейца засмеяться.
— Что ты ржешь? — возмущенно спросил Арис. — Без девчонок место не будет популярным. Неужели ты думаешь, что народ проделывал бы такой путь ради того, чтобы погреть задницу? И вообще… Ты даже понять меня не можешь. У меня супруга беременна, мне тяжело.
— Кстати, как себя чувствует Её Величество? — поинтересовался Кристофер о здоровье королевы. В этом году венценосные супруги ожидали появления первенца.
— С Вики всё хорошо. Малис ставит срок ближе к концу лета. Так что, ждём-с, — Арис сделал протяжный вздох и посмотрел на друга. — Ладно, давай отправляйся отдыхать. Завтра переговорим по поводу Вирентиса, мне очень нужен твой совет.
Глава 15
Алита сидела за туалетным столиком и расчёсывала гребешком волосы. Её любопытствующий взгляд блуждал по спальне, рассматривая то узор настенного украшения, то растительный орнамент на кованной раме зеркала в полный рост, то расписную каминную полку. От этого плавные движения руки становились медленными и прерывистыми. Время от времени драконица замирала на месте. Ей чудились чьи-то шаги, совсем рядом, возле двери. Прислушиваясь, она убеждалась, что это только игра воображения и продолжала заниматься делом. "Вероятно, никто не зайдет, если не позвать", — подумала принцесса, принимаясь за следующий молочный локон.
Вчера, оказавшись в своих покоях, Алита познакомилась с двумя личными горничными: Лорой и Вардой. Обе являлись представительницами человеческой расы. Первая была невысокой молоденькой девушкой хрупкого телосложения. Светлую кожу лица покрывали мелкие веснушки, а рыжие волосы переливались всеми оттенками красного. Её голубые глаза испуганно смотрели на ледяную драконицу, а щёки наливались румянцем. При встрече принцесса заметила на шее у служанки красные "волнительные" пятна, которые бесконтрольно появлялись и у неё самой в тревожных ситуациях. Варда же вела себя спокойно и учтиво. Она была чуть выше Лоры и намного старше её, обладала крепким телосложением, тёмными волосами с седыми "ниточками" и приветливой добродушной улыбкой, чем напомнила принцессе кухарку Анну.
К горничным, которые всячески пытались угодить новой госпоже, ещё надо было привыкнуть, как и к роскошным покоям. Выбеленные потолки и светло-голубые стены украшались посеребренным декором, деревянный пол из кремового и серого оттенков древесины складывался в оригинальную мозаику. На первый взгляд могло показаться, что здесь холодно и бездушно. И именно такого мнения Алита придерживалась вчера, решив, что подобная цветовая гамма выделенных комнат просто насмешка над ней. Словно кому-то захотелось лишний раз подчеркнуть, что она ледяная драконица. Однако, проснувшись ранним утром, принцесса пришла в восторг и даже устыдила себя за недавние мысли. В рассветных сумерках спальня приобрела нежную, чарующую атмосферу, а все декоративные украшения, лепнина и отделка воплощали в себе некий общий замысел. "Судя по всему, прежняя хозяйка покоев была большой любительницей цветов. Вот только каких?" Для принцессы, бывшей затворницы, тонкие изгибы и форма листьев оказались не узнаваемы, но в будущем она непременно выяснит какой цветок вдохновлял зодчего на работу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Привлекала Алиту и выполненная из светлых пород древесины роскошная мебель. Туалетный столик, за которым она сидела на мягком табурете, не шел ни в какое сравнение с тем, что стоял в её спальне в Громовом замке. Он не качался, не скрипел, а маленькие ящички были идеально отлажены и без лишних звуков ездили по кованным полозьям. Драконице хватало и легкого движения руки, чтобы закрыть их. Не то, что прежде.
Закончив расчёсывать волосы, принцесса положила деревянный гребень на лаковую поверхность столика, а затем вновь выдвинула один из ящиков, который оставался пустым, несмотря на разложенный ещё с вечера багаж. У неё не было столько вещей, чтобы заполнить или все ящички, ниши и шкатулки, что находились в комнате. Не говоря уже о гардеробной, где сейчас сиротливо висело два привезённых с собой наряда. Отчего-то ей захотелось поскорее заполнить образовавшиеся пустоты и сделать "цветочные" покои более уютными и обжитыми.
Алита задвинула ящик, а потом вновь дёрнула за ручку. Закрыла. Задай ей кто вопрос, она бы не смогла ответить, чем её так привлекало это занятие.
Раздавшийся трёхкратный стук в дверь, заставил драконицу вздрогнуть. Она быстро поднялась с места и поплотнее закуталась в халат, перевязав ослабевший узел широкого пояса на талии.
— Кто там?
— Ваше Высочество, это Лора, — тонким голоском прощебетала горничная из-за двери.
— Можешь войти, — Алита сцепила пальцы, наблюдая, как рыжеволосая девушка в темно-синей униформе и накрахмаленном переднике заходит в спальню и кланяется в знак приветствия. Дверь она за собой не прикрыла.
— Ваше Высочество, извините, мы не знали, что вы так рано встаёте, — извиняющемся тоном проговорила Лора, виновато уставившись в пол.
— Не стоит переживать из-за этого. Во сколько вы с Вардой просыпаетесь?
— В пять утра, госпожа.
— Ага, — принцесса облизала пересохшие губы. Выходит, она проснулась с ними в одно время, только стеснялась потревожить. А они не отваживались войти.
На пороге спальни возникла Варда. Вторая горничная так же поклонилась Алите, которую сильно смущали подобные почести, но матушка говорила, что не стоит нарушать общепринятые формальности, дабы не создавать беспорядок и праздность в рядах слуг.
— Я не требую вставать раньше и… — протянула драконица, боясь показаться странной. В уме она силилась подобрать слова, чтобы как можно правильнее выразить мысль. — Я не привыкла к обслуге. Я всегда всё делала самостоятельно. Поэтому… нам… нам нужно время, чтобы поладить друг с другом.
— Да, Ваше Высочество, — ответила Варда, а Лора молча кивнула, — может чего-нибудь изволите? Приготовить вам ванну или желаете нарядиться?
— Сначала ванну, — ответила Алита.
Обнажаться перед посторонними совсем не хотелось, и драконица вежливо попросила оставить её одну. Собственная ванная комната была выполнена в том же стиле, что и остальная часть покоев: тот же нежно-голубой цвет, те же орнаменты.
Потерев тело мочалкой, Алита призадумалась, что делать дальше. Наверно, стоит нарядиться и ждать… Кто-то же придёт к ней? Может король пошлёт за ней или Кристофер навестит её. Во всяком случае, беспричинно покидать отведённые комнаты ей совершенно не хотелось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Из всех предложенных горничными услуг, принцесса согласилась только на причёску и помощь в надевании наряда поверх нижнего белья, хотя и здесь она могла справиться самостоятельно. Выбор пал на закрытое изумрудного цвета цвета платье с длинным рукавом. За причёску взялась Варда, и Алита не знала каким чудным образом горничной удалось собрать её вьющиеся локоны в изящный "пучок" на затылке. Несколько коротких прядей остались не тронутыми и обрамляли худое лицо, что очень понравилось драконице. Она выглядела точь-в-точь как те молодые леди, что изображались на иллюстрациях в книгах.
