— С тобой все в порядке? — спрашивает Джордж, обхватив меня за предплечья.
Я отвожу взгляд от узкой подъездной дороги и киваю.
— Что он собирается делать с Лиамом?
— Он запрет его. У них двоих старые счета.
— Вот поэтому-то я и волнуюсь, — признаюсь я.
Джордж морщится.
— Я должен был отпустить Лиама, когда он говорил об этом.
— Он просто взял и увез его с собой. Он имеет на это право?
В замешательстве и беспомощности я потираю лицо руками. Трикси сидит рядом со мной и так же, как мы смотрит в пустоту, словно и в правду не понимая, как все это воспринимать.
— Ты же знаешь, что он сам себе закон, — говорит Джордж. — Мы должны идти к Уиллу.
— Ты действительно думаешь, что он поможет нам? Он подписал документы.
Уилл — окружной судья и друг отца Марка. Но также он дружит и с Джорджем. Уже много лет.
— Я не оставлю парня с Марком.
Я кладу руку на голову Трикси, мой пульс все еще не унимается. Последнего мужчину, который слишком заинтересовался мной, Марк в прямом смысле кулаками выгнал из города. Что же он сделает с Лиамом, на которого он и так зол?
— Мы должны вытащить Лиама, — бормочет Джордж, потирая подбородок. — В прошлый раз Лиам потерял свою жену, когда они сцепились друг с другом. Ее толкнули на проезжую часть, когда она пыталась их разнять, и ее сбила машина.
Я шокировано хватаю ртом воздух.
— Вот почему Лиам ушел?
Мое сердце сжимается. Я могу понять, почему он хотел убраться как можно дальше отсюда, хотел оставить тысячи миль между собой и всеми воспоминаниями. Просто для того, чтобы однажды проснуться и не узнать, что в его жизни появятся еще более худшие воспоминания.
— Позвони Уиллу, — говорю я Джорджу. — Я еду за Марком. Может быть, я смогу предотвратить худшее.
— И умереть как Миа? — резко спрашивает он.
— Со мной ничего не случится, — говорю я, хотя сама ни в чем не уверена.
У меня такое ощущение, что Марк периодически впадает в фазы, когда он полностью слетает с катушек. И с тех пор, как вернулся Лиам, он, вероятно, находится посреди такой фазы. Но я должна что-то сделать. Я должна помочь Лиаму, иначе сойду с ума. Я не могу оставаться здесь и надеяться, что Джорджу удастся достучаться до Уилла. Судья может быть «очень упрямым сукиным сыном», как любит говорить Джордж.
Я иду на кухню, чтобы снять свой телефон с зарядной станции и набрать номер офиса шерифа. Слушая гудки, я беру с комода рядом с дверью ключ от машины и выхожу из дома.
— Офис шерифа, вы говорите с Доун Гилберт. Чем могу помочь?
— Доун, это Тесса. Марк арестовал Лиама, — затаив дыхание поизношу я в телефон, усаживаюсь в старый пикап и запускаю двигатель.
— Я знаю, Марк всегда держит меня в курсе того, где он находится. Меры предосторожности, — сухо говорит она, и мне хочется добраться к ней через телефон. Мы с Доун были подругами, пока я не узнала, что она спит с Марком. Во время нашего брака!
Я с трудом переключаю передачу и пикап издает несколько стонущих звуков, затем медленно начинаю ехать, все еще держа телефон в руке.
Я громко вздыхаю в телефон, чтобы Доун это услышала.
— Послушай, ты можешь просто убедиться, что Марк не прибьет его. У Лиама было достаточно травматических переживаний.
— Я постараюсь, — коротко говорит она и вешает трубку. Уверена, что она не приложит никаких усилий, чтобы предотвратить худшее.
Так что мне следует поторопиться. Я покидаю выезд с ранчо, вдавливаю педаль газа, несясь по прямой дороге быстрее, чем когда-либо, пока позади прямо перед въездным знаком в город меня не останавливает сирена.
— Черт, — ругаюсь я, оглядываясь назад. Выруливаю пикап к обочине и зло смотрю на полицейскую машину. Стивен не спешит выходить из машины, затем неторопливо шествует в мою сторону, в то время как мои вены наполняются таким количеством адреналина, что я нахожусь на грани срыва. Насколько я знаю Марка, на счету каждая минута.
— Положи руки на руль, чтобы я мог их видеть, — говорит Стивен, держа руку на служебном оружии.
— Серьезно, Стивен? — нетерпеливо бросаю я через открытое окно. — Ты прекрасно знаешь, что у меня нет оружия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— По рации поступила другая информация. Нападение на чиновника. Тесса, это не шутки.
— Я ничего не сделала, — сдаваясь, говорю я.
— Ты ехала слишком быстро. Твои документы.
Я разочарованно выпускаю воздух. Я не могу противоречить Стивену, он подчиняется Марку. И, поскольку все в городе знают, кто я и что Марк хочет от меня и ожидает от них, когда дело касается меня, то мне только и остается, что безропотно подчиниться.
— У меня нет их с собой. Я спешила, — объясняю в качестве оправдания, хотя прекрасно понимаю, что это не поможет.
Стивен сжимает губы, как будто разочарован мной, но я уверена, что, по сути, ему совершенно плевать на меня. Он подходит ближе к пикапу и пытается заглянуть в кабину, но он слишком невысок для этого.
— Тогда у тебя есть два варианта: ты выходишь из своей машины и пересаживаешься в мою или следуешь за мной.
Я хватаю воздух и с укоризной смотрю на постового.
— Ты знаешь, кто я и где живу.
— Правила есть правила, — сухо говорит он, поднося руку к кобуре с оружием.
— Ты берешь меня под стражу? — интересуюсь я.
— Да, — говорит он, отступая и держась за оружие, как будто я представляю угрозу. Было бы смешно, но я слишком устала и расстроена, чтобы реагировать, поэтому просто покоряюсь своей судьбе.
Я равнодушно пожимаю плечами.
— Хорошо, я все равно направлялась туда. Я следую за тобой.
Лиам
Закрыв глаза и откинув голову к стене, сижу на жестких нарах в камере, пытаясь абстрагироваться от стенаний бесцельно шатающейся по соседней камере наркоманки. Она бессмысленно бьется в припадках, не обращая внимания на боль в разбитых и кровоточащих руках.
Я, по крайней мере, не утратил способность испытывать боль, и поэтому отчетливо ощущаю каждый вздох. Удары кулаков Марка отзываются болью во всем теле. Ими он хотел разъяснить свое мнение. Он убежден, что Тесса принадлежит ему и только ему. Такое впечатление, что за последние годы у него совершенно поехала крыша.
Марк всегда был непрост, быстро впадал в ярость, но в то же время он был прекрасным спортсменом, готовым, не раздумывая ни секунды, помочь окружающим и друзьям. Даже тогда, когда друзья сами влипали в хреновые ситуации. Как, к примеру, я, когда вломился в кабинет директора школы, чтобы подобраться к результатам тестов, потому что мои оценки были настолько хреновыми, что существовала угроза, что меня не примет ни один колледж в округе. Тем более тот, где собиралась учиться Мия. Он вытащил меня, рискуя получить запрет на все футбольные игры сезона, прежде чем я совершил действительно роковую ошибку, и после этого еще и помог подтянуться в учебе, чтобы я не профукал экзамены.
По всей видимости, агрессия взяла над ним контроль, и от того Марка ничего не осталось. Марк кажется всем своим существом убежден, что Тесса является его собственностью, которую он должен защищать.
— Эй! Ты! Эй! — кричит на меня наркоманка, ухватившись и тряся кровоточащими руками решетки, разделяющие наши камеры, когда я не реагирую. Она смотрит на меня затравленным взглядом, напоминая мне персонаж из фильма ужасов: светлые волосы всклокочены, макияж размазан по лицу, порванное свадебное платье.
— Угомонись, — говорю я, вставая и направляясь в ее сторону. Такое чувство, что еще миг, и она слетит с катушек. Ее лицо опухло от рыданий. Она выглядит на грани. — Я бы помог тебе, но не знаю как.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я не знаю, где нахожусь, — плаксиво говорит она. Ее зрачки неестественно расширены. Мое предположение о наркотиках должно быть верным.
— Откуда ты?
— Атланта, — растерянно говорит она, — Мы собирались пожениться.
— Ага. Я вижу. Ты, видимо, что-то приняла и в итоге очутилась тут. Тяжелая ночка для тебя, а? — говорю я спокойно, опуская взгляд на ее обнаженные руки со следами уколов.
