Шура боялась расплескать свое счастье. Она изо всех сил старалась в него не верить, а сердце радостно отсчитывало часы и минуты до встречи.
– Ну, вот и я, – вышла Алька в пушистом белом халате. – Иди, тебе тоже надо себя в порядок привести.
– Ой, Алька, какой халат, – восхитилась Шура. – Это твой?
– Да откуда? – махнула рукой сестра. – Там висел, в душе. А что с ним сделается? Сейчас высохну и обратно повешу. Иди.
Но уйти Шура не успела.
– Привет, – снова распахнулась дверь, и на пороге показалась Юлька.
Она была в новом, только что подаренном халатике, волосы скрывались под прозрачным платком, через который просвечивали бигуди – девушка всерьез готовилась к Новому году. В руках Юлька несла красочную коробку. Правда, несла ее как-то странно, отодвинув от себя подальше.
– Вот, – подошла к Шуре Юлька и сунула ей коробку прямо на колени. – Семен тебе прислал… просил передать.
После этого Юлька как-то спиной стала продвигаться к двери. Шура этого не заметила, волшебное имя «Семен» возымело магическое действие – девушка сразу же полезла в коробку.
Но Алька всегда настороженно относилась к соперницам, а Юльку она все еще подозревала в тайных корыстных планах. Поэтому девушка подошла к двери и прикрыла ее своим могучим телом.
– Открывай, – кивнула она Шуре.
– Погодите… – замахала руками Юлька. – Это без меня. Я еще… я еще переживаю по поводу нашей разлуки с Семе… Подожди, тебе говорят! Дай уйду!
Но Шура ее уже не слышала, а Алька отказывалась слушать.
Шура раскрыла коробу, и оттуда на нее глянули две бусинки глаз.
– Ой, какое чу-удо! – проговорила Шура, выудив из заточения крохотную мышку. – Какая хорошенькая.
– Уййй!!! – пилой завизжала Юлька и полезла на диван с ногами. – Убери эту мерзость! Уй, мамочки! Шурка, ты ненормальная, да?!!
– А что такого? – не понимала та. – Ты ж сама сказала, подарок.
– Да ты больная! – кричала трясущаяся Юлька, пытаясь влезть чуть ли не на люстру. – Это… какой тебе, к черту, подарок?! Я просто видела, как работник нес мышь выкидывать. Он ее в мышеловку поймал! Вот я и попросила его… в коробочку упаковать… Еще и денег приплатила. А ты! Ты ж должна была орать и бегать по всем этажам в панике!
Алька только тяжко вздохнула и объяснила кому-то на потолке:
– Вот не знаешь человека, зачем ему мышей подкладывать? – Потом повернулась к Юльке: – Да у этой Шурки в клетке своих две мыши белые сидят, а ты ей третью подарила! Напугала, называется, ежа голой… поясницей. Вот иди теперь, отбирай. Она ж эту мышь из рук не выпустит.
– Перестаньте орать, – прикрикнула на них Шура. – Нужно принести банку трехлитровую… а лучше аквариум. Пусть посидит, потом я ее к себе заберу.
– А я что говорю? – грустными коровьими глазами уставилась Алька на Юльку. – Иди ищи банку трехли… Погоди-ка… Какой у тебя халатик славненький… Как раз к моим домашним туфелькам…
Алька вдруг заметила, что халатик у Юльки просто из одного набора с ее туфельками.
– Юлька, ты где его купила?
– Я не купила, – не сводила девушка глаз с опасного грызуна. – Это мне подарили. Сегодня.
– Да-а? То есть когда мне подарили, тогда и тебе… Юль, давай меняться, – сразу же решила она. – Я тебе этот халатик отдам, а ты мне свой.
Юлька с одобрением посмотрела на красивый халат, который был на Альке, но продолжала раздумывать.
– Я тебе этот халат, – повторила Алька. – И выпускаю тебя из комнаты. Идет?
– Давай, – сразу принялась снимать халат Юлька.
Алька тут же переоделась и широко распахнула дверь:
– Свободна!
Юлька выскочила из комнаты ракетой.
– Шур, посмотри, теперь просто идеально, – прохаживалась по комнате в новом халате Алька. – Да отпусти ты мышь эту! Дай-ка…
Алька взяла коробку из рук Шуры, вышла в коридор и быстро вернулась.
– Все. Отпустила ее под лестницу, – сообщила она. – Пусть мышка тоже празднует среди своих. Посмотри халат какой!
– Зачем ты Юльке отдала белый? Он же не твой!
– И что? – пожала плечами Алька. – Одним халатом меньше, одним больше. Видишь, у этих Сычковых халатов просто не меряно…
– Так у него фамилия Сычков? – задумчиво улыбнулась Шура. – Надо же… А он и похож на Сычкова. С виду так посмотришь – сыч, а приглядишься – нет, Сычков.
Алька совсем не выражала восторга.
– Не знаю… – удрученно покачала она головой. – Мне вот куда больше нравится быть Альбиной Арченко, чем Альбиной Сычковой.
– А мне все равно. Главное, рядом с тобой любимый человек, и ты носишь его фамилию…
– Отдыхать будем? – бесцеремонно прервала ее сестра. – Надо немного поваляться, пока время есть. Ложись давай.
Алька первая завалилась на просторный диван, Шура легла рядом. И вроде диван удобный, а сна не было. Как ни устала Шура от множества приключений в этот такой насыщенный, самый последний день года, а уснуть не могла, и все. Было слышно, как во двор въезжают машины, как расходятся по этажам гости, смеются, переговариваются друг с другом…
– Алька, а я что-то боюсь… Неизвестно еще, как их отец нас примет… – сказала Шура. Алька не ответила, поэтому пришлось толкнуть ее в бок. – Алька… Аль!
– Га?! – распахнула безумные сонные глаза сестра. – Что?! Где мы?!
– Алька, ну просыпайся уже, – недовольно проворчала Шура. – Не понимаю, как можно спать на пороге таких событий.
– На каком пороге? – не могла окончательно проснуться Альбина. – На пороге… Нас уже выставляют?
– Еще нет, но если ты будешь спать все время…
– Тьфу ты! Шура! Спи!
– Да не могу я! Так все на свете проспать можно! Вот… слышишь? К нам кто-то идет, – насторожилась Шура.
Возле их комнаты в самом деле слышались чьи-то шаги, потом в дверь робко постучали.
Альбина недовольно поднялась:
– Лежи, я сама открою… Одно из двух, или это опять Юлька, или… все равно Юлька, другого не дано.
Удивительно, но сестра не ошиблась, к ним опять пришла Юлька. Правда, сейчас у нее загадочно блестели глаза, а новый халат, который ей отдала щедрая Алька, таинственно топорщился.
– Девчонки, – шепотом произнесла Юлька. – Я к вам на мировую. Вы что, спите?
– Не спим уже, – сурово изрекла Алька. – Так что у нас там с мировой?
– Вот чего! – Юлька торжественно вытащила из-под полы красивую бутылку. – Виски. Самый дорогой и редкий. Специально для вас стащила с кухни. Сейчас там такое творится-а… Шура, нам обязательно надо выпить, давайте, девчонки.
В качестве закуски с той же кухни было уворовано немного сыра и две конфеты, и теперь Юлька старательно разливала виски по небольшим стопочкам.
– Стопки тоже на кухне урвала? – поинтересовалась Алька.
– Нет, они в моей комнате были… Присоединяйтесь. Шура, давай садись. Алька.
