переодеваться в его гардеробную.
Скинула торопливо одежду, и надела на голое тело его халат. Он шлейфом тянулся за мной, распахиваясь выше колен. Рукава пришлось придерживать. Висела эта конструкция только на затянутом поясе и честном слове.
Ну и пусть, что хочу, то и делаю, сегодня мой день!
Когда я вошла в купальню, Араниэль сидел, расслабленно откинувшись на покатый теплый бортик.
– У меня есть предложение получше…
Он обманчиво лениво приоткрыл глаза, искоса глядя на меня из-под ресниц.
– Два дня и два желания в год для тебя, и один день и желания без ограничений для меня.
Я поперхнулась воздухом от такой наглости.
– Про таких, как ты, в моем мире говорят: ему палец в рот не клади!
– И что же будет, если такому, как я, положить в рот палец? – протянул он, искушая меня взглядом.
Я чуть покраснела.
– Тогда он откусит всю руку целиком! – выпалила я, пытаясь справиться со смущением.
– И съест, – добавила уже тише.
– Как интересно…– протянул он
Не пошевелился, но в его глазах зажглись огни.
– А у тебя когда день рождения? – я попыталась сменить тему, показавшуюся мне волнующе-опасной.
– Весной, – спокойно ответил он.
У-у… Долго ждать.
Как всегда, с легкостью прочев все на моем лице, он сказал:
– У меня будет время придумать что-то особенное…
Ой-ей… И я должна буду выполнять все его желания? Уже начинаю бояться!
Медленно подошла к нему сзади, и села, спустив ноги по щиколотку в теплую воду.
Нагнулась вперед, перебрасывая его гладкие серебристые волосы на грудь, и открывая основание шеи.
После битвы с драконом, сожженные волосы все же удалось восстановить. И даже ожоги на лице с помощью наставницы теперь скрывала первоклассная иллюзия. Но на ощупь обожженные некогда участки были по-прежнему бугристыми. Я ощутила это, когда коснулась его шеи. Медленно, с усилием, провела по ней пальцами, разминая.
Вдруг, откуда-то из-за стены послышался переливчатый звук. Словно по струнам арфы туда-сюда водили…
Что это?
Я замерла.
Звон приближался, а повелитель и не думал реагировать.
Наконец, его источник вплыл в купальню.
Ого, это же шар! Откуда? Неужели тот самый, для связи с драконами?
Значит… Получается, этот звук – что-то вроде вызова? Как он работает? Как телефон или как «скайп»?
Если разговор будет с передачей картинки, надо бы мне уйти, видок у меня сейчас еще тот…
Я собралась было подняться, но Араниэль удержал.
Ну ладно, не помешаю, и хорошо. Смогу увидеть эту штуку в действии. Интересно же!
Трели раздавались все настойчивее, и громче, как вдруг из шара раздался раздраженный голос:
– Я знаю, ты меня слышишь, не смей игнорировать меня, ты…
Дальше пошли цветастые эпитеты в адрес повелителя.
Стоп! Что это за голос? Это же… Он!
Я испуганно замерла.
Араниэль успокаивающе погладил мою лодыжку под водой.
Напряжение немного отпустило. Ну что он мне может сделать через шар, верно?..
–Я немного занят…– с ленцой протянул повелитель.
– Боишься взглянуть мне в глаза, урод? – голос дракона из раздраженного стал гневным.
Взмахом руки, той, что лежала на бортике бассейна, повелитель активировал шар. Из него вырвались лучи, складывающиеся в довольно пристойную большую картинку. Размытая по краям, и круглой формы, она являла нам Старха, сидящего за столом. Похоже, это был рабочий кабинет.
– Ты так срочно хотел связаться со мной, а теперь молчишь. Как видишь, я действительно был занят,– издевки в словах Араниэля хватило бы на забористую такую порцию яда.
Действительно, едва картинка появилась, Старх замолчал.
Я спокойно смотрела на него, не отводя и не опуская взгляда.
Не боюсь.
Не хочу, и не буду тебя бояться!
Минута, две…
Из ступора Старха вывело движение Араниэля. Медленно его рука поднялась вверх по моей ноге, и все это не отрывая взгляда от дракона.
Что на той стороне началось!
Глаза этого психопата полыхнули алым, черные вены змеями поползли под кожей, на руках появились когти, а из-под верхней губы показались клыки. Он перевернул и отшвырнул в сторону стол, тут же превращая его взмахом руки в груду обломков. Рванулся к нам, но вдруг, замер.
Опустив голову и сжав кулаки, глубоко задышал. С облегчением заметила, что когти и вены пропадают.
– Я хотел сказать, что сегодня произнес клятву не притрагиваться к повелителю и повелительнице до конца своих дней, – глухо донеслось до нас, и он прервал связь.
Картинка пропала.
Я выдохнула, только сейчас заметила, что все это время сидела, затаив дыхание.
Кошмар! Вся эта ситуация ужасна!
Но и Араниэль хорош! Использовал меня втемную, чтобы позлить Старха!
Не скрывая недовольства в голосе, я произнесла с расстановкой:
– Это было очень некрасиво!
Меня подхватили под колени и утянули под воду. Подол халата остался на бортике, пояс и рукава мгновенно промокли.
Прижав меня к теплой поверхности, он спросил:
– В твоем мире это считается зазорным?
На дне его глаз начали разгораться знакомые огни, а руки подводой пустились в путешествие от колен вверх по моим бедрам. Дыхание перехватило.
Разговор? Сейчас? Серьезно, он хочет поговорить об этом?..
И как ловко с темы то съехал!
Я попыталась взять себя в руки, вложив в голос побольше спокойствия:
– Люди разные, действительно есть те, кто не видит ничего зазорного в демонстрации… своих отношений… у всех… на виду…
Как хорошо все начиналось, но говорить в прежнем спокойном ключе было все сложнее и сложнее. Этот… повелитель играл на моем теле, как на музыкальном инструменте, умело и точно находя нужные точки, нажимал на них, отступал, дразня, и снова возвращался. Его пальцы под водой выделывали такие безобразия, что мыслить связно становилось все труднее и труднее.
Уже хрипло я выдавила из себя:
– Но общественное мнение…
Да он издевается!
Я не выдержала:
– Обязательно говорить об этом в такой момент?
– Но мне интересно сейчас! – сказал он мне в шею, продолжая сводить меня с ума своими действиями внизу, под водой.
Я было подняла руки…
– Против правил! – вернул мне мои же слова повелитель, возвращая мои руки на прежнее место.
– Так что там с общественным мнением? – жарко прошептал он мне в ухо.
О чем он? Я уже обо всем забыла.
Язык его обвел по краю мое ушко, и когда он прикусил мочку, по телу будто бы пронесся электрический разряд. Что он делает со мной?..
– Ты видела, как это делают другие? – вдруг спросил Араниэль.
Что «это» и так из контекста было понятно.
Я покраснела.
– Было, смотрела запись, – выдавила я из себя признание.
– Мне было любопытно! – тут же начала оправдываться я.
По воле Араниэля нас окружила блестящая
