class="p">Она указала на неприметный перстенек на своей левой руке.
– Вайши живут гораздо меньше драконов. После обретения избранной никто уже не сможет заменить ее. Поэтому смерть возлюбленной от старости всегда была тяжелым ударом для ее супруга-владыки. С лишком многие пожелали отправиться вслед за женами, вконец разозлив богиню-покровительницу. Тогда и было создано это кольцо…–голос Амели был тихим и глухим.
Я перевела взгляд на владыку.
Он смотрел на супругу, не скрывая боли. Она решила пожертвовать собой ради сына, и он принял ее выбор. Но это вовсе не значит, что он не принес ему страдания…
Я закрыла глаза, загоняя внутрь сочувствие и непролитые слезы. Сейчас не время и не место…
Сначала – дело. Нужно торопиться…
Наставницу я нашла в саду. Волшебница просто стояла, буравя невидящим взглядом ближайшее дерево. Я помялась с ноги на ногу, кашлянула.
– Ну чего тебе? – очень неохотно произнесла она спустя пару минут.
– Научите меня передавать другим образы и мысли! – выпалила я.
– Это не входит в мои ближайшие планы на твое обучение, – холодно сказала наставница.
– Но это то, что может пригодиться мне уже сегодня! Вы ведь в курсе про дракона?
Она медленно развернулась ко мне, сканируя меня своим пронзительно-ледяным взглядом.
Б-р-р! Прямо до мозга костей просветила!
– Хорошо…– медленно проговорила волшебница.
– Но имей в виду, здесь концентрация нужна в куда большей степени, чем в заданиях, которые ты выполняла ранее.
Я всем своим видом изобразила готовность к новым знаниям.
– Мысли должны быть четко сформулированы. Ты должна четко проговаривать каждое слово. Даже тебе, думаю, очевидно, что мыслят разумные существа в основном образами: зрительными, обонятельными, слуховыми. Образы образуют сложнейшую систему, уникальную для каждого мозга. Передавать, внушать и иным образом вмешиваться в чужие мысли, запрещается. Поэтому для мыслеречи используют только аудио-языковую систему образов. Надеюсь, это понятно? – вышагивающая туда-сюда между деревьями, на последних словах, наставница резко развернулась в мою сторону.
Я закивала, вроде все ясно, но уточняющий вопросик не повредит:
– А если тот, кому передаю, даст разрешение показать ему образ?
Глаза наставницы сузились:
– Тогда, доверяя свой разум такой неумехе, как ты, он сильно рискует!
«Ну вот, опять разозлилась!» – с досадой подумала я.
– Приступай!
Она посмотрела на меня в упор.
Да, под таким прессингом не налажать будет трудновато…
Ладно, погнали!..
Даже если дракон не захочет разговаривать, выслушать меня ему придется.
Ни под землей, ни в небе ему от меня не спрятаться!..
И вот, ночь, башня, дракон, девица…
Ну не девица, ладно, но ведь почти канон, верно?
Меня переместили точно в центр той самой верхней площадки.
С тех пор, как я была тут в последний раз, многое изменилось. Исчезла ажурная галерея по краю круглой площадки, обломки камней с северной стороны окружали дыру, полную чернильной темноты. В такую темень ничего больше и не разобрать…
Так и быть, подождем.
Если вспомнить прошлый опыт, и все, что я знаю о драконах, обоняние у них отменное. Могут учуять кого угодно на огромном расстоянии, если захотят. Мой запах он проигнорировать точно не сможет.
Чтобы не злить его, я заранее тщательно несколько раз помылась, смывая с себя все посторонние запахи. Даже одежду взяла абсолютно новую, из тех, что не надевала ни разу.
Мда… Что-то он не спешит.
Я подняла глаза к звездному небу. Как же красиво!
Еще ни разу не видела звезд в этом мире, как-то не представилось возможности.
В лесу из-под раскидистых ветвей особо на небо не полюбуешься.
А здесь, на высоте, кажется, руку протяни и достанешь до звезды…
Прохладный ветерок на миг сменился волной теплого воздуха, а вот и он, пришел…
Абсолютно бесшумно огромный змей подобрался ко мне сзади, я чувствовала его взгляд всем своим существом. Но я не боялась.
Невозможно бояться, глядя на такую волшебную красоту…
– Знаешь, что удивляет меня в тебе?.. – спокойно сказала я, не отрывая глаз от сияния небес.
–…То, что при всей твоей силе, магии и талантах, ты вот так тратишь их на сиюминутные желания. Если бы у меня было такое тело, непробиваемое и неуязвимое, и магия, позволяющая летать, я бы полетела к звездам. Знаешь ли ты, что там?
Я ткнула пальцем в небо.
Он фыркнул.
Теперь дракон обвил меня свободным кольцом. Его желтый глаз смотрел на меня справа, оттуда же пришла еще одна волна теплого воздуха.
– Я тоже знаю… Ты летишь все выше и выше, воздух становится все разряженнее, все жиже, от нехватки его невозможно дышать, а еще там очень-очень холодно, и сколько не лети вверх, звезды ближе не становятся… Откуда я знаю это? В том мире, откуда я родом, мы давно научились летать.
Дракон снова фыркнул, мол, завирай дальше.
– Не сами, конечно!
Я улыбнулась.
– Мои соплеменники построили машины, подобные птицам, и уже внутри них поднялись в небеса… Мы даже смогли достичь нашей луны, она в моем мире очень похожа на вашу. Там побывали люди, на другие же планеты мы пока отправили только машины. Слишком опасно для наших хрупких тел лететь так далеко… Вокруг звезд, которые служат вам источником дневного света, и вашей системе, наверняка полно планет. Они могут быть такими же, как ваша луна, маленькими, а могут быть и огромными; могут быть твердыми и каменистыми, а могут состоять из газа и воды. Каждая – уникальный мир, живущий по своим законам. Но и это лишь маленькая частичка того, что открывает нам ночное небо…
Меня охватило чувство восхищения и благоговейного трепета. Так со мной было каждый раз, когда я пыталась представить нечто настолько огромное и прекрасное, как наша вселенная…
–…Взгляни на звезды, сколько их? Миллиарды? Триллионы? Каждая звезда на самом деле подобна вашим солнцам. Только до нее очень, очень далеко. Настолько далеко, что свету этих солнц нужно преодолеть до нас сотни тысяч лет пути. И вокруг каждого светила вращаются планеты… Как думаешь, сколькие из этих планет заселены разумными, как твой, или мой мир?.. Смотри, видишь эту полосу через все небо? Она кажется нам светлей, потому что близких звезд в ней больше, чем в других частях небосвода. Это оттого, что мы смотрим изнутри диска. Наши звезды находятся в огромном скоплении, имеющем такую форму. Но и это еще не все! Таких дисков, называемых галактиками, миллиарды, триллионы. Не только в виде дисков, скопления звезд имеют самую разную форму. И некоторые звездочки в небе, это вовсе не звезды, а далекие-далекие галактики. До них настолько далеко, что наш разум не
