Непосредственно перед большим сбором произошло знаменательное событие - группа, ходившая в поход на противоположный от нас берег, обнаружила на том месте, где в наше время расположен Золотой пляж, а дальше - город Миасс и поселком Тургояк, следы людей. Двое, в обуви наподобие мокасин, прошли по пляжу из одного конца в другой и удалились. Пока наша группа работала на берегу, никто на виду не показывался. Но я готов был побиться об заклад - за нами уже наблюдают, и возможно вскоре попытаются "попробовать на зуб".
- Итак, дорогие мои товарищи - атланты, - начал я наше собрание.
- Прошел месяц пребывания нас на острове, и пока до конца неясно, насколько далеко нас унесло по времени, но главное, что мы, скорее всего на Земле или в параллельной реальности, копирующей Землю, что сейчас - либо конец каменного века, или энеолит, либо начало бронзового, что уже маловероятно. Я сделал эти выводы потому, что на острове Веры каменные сооружения появились именно в эпоху бронзы, точней сказать не могу, потому что и в наше время точную дату возникновения мегалитических сооружений не определена с максимальной достоверностью. Обломки артефактов - гончарные изделия и каменные орудия, остатки печей... датировать сложно, и вот что смешно - ребята, это могут быть уже остатки нашей деятельности. Игорь Светланкин, наш гончар - металлург, набросал вокруг осколки - тут и шнуровая техника, и корзинная, и как венец всему - гончарная с использованием круга! Археологи будущего башку сломают - культуры разные, а время одно.
- Я так и знала, Игореша, что ты не мелкий пакостник, а сумеешь нагадить по - крупному! - заявила Лена Матниязова. Насорил тут по округе, а бедные дяди - ученые отдувайся!
- Ладно тебе, скажешь тоже - пакостник! Всего- то крынку с пчелами под подушку засунул! Обиженно загудел в ответ Игорь.
- Так, друзья мои, к пчелам и прочим незамысловатым событиям нашей жизни вернемся попоздней. А Игорь мне подробно поведает, откуда пчелы, чем ему досадила Елена, что он опустился до такой низкой мести, и интересно, как он исхитрился остаться не искусанным сам.
Игорь показал Ленке одновременно кулак, язык и полез в задние ряды, видимо в надежде, что я забуду к концу совета о своем обещании.
- Нам пора "выходить в свет". По этим местам люди живут уже давно. У кого какие предложения, что мы предложим на обмен?
- У нас есть хорошие наконечники для стрел, ножи...
- Ах-а, поменяем что-то на наши ножики и стрелы, а нам, когда пойдем домой, тебе в качестве благодарности стрелу с твоим наконечником - в толстую твою... корму!
- Действительно, "не айс". А что можно предложить?
- Думаю, украшения, зеркальца какие - ни то - подойдут.
- Ну да, и "молнии" для шкур с заклепками, и скрепки для каменных блокнотов - самое то, все попаданцы в книгах с них начинают! - раздался девичий голосок откуда-то сзади.
Дружный хохот вспугнул тишину, заполошно проорала из кустов какая-то птаха.
- Н-да, с молниями " для шкур "от кутюр" - это самое то. Ну, а если посерьезней?
Слово взял самый серьезный из "гномов" - Фаин.
- Я думаю, что реально сделать бронзовых зеркалец полтора десятка, легко, наверно легко получится туда же два десятка ножей, иголок, может штук пять топоров получится из остатков материала, и все, медь с оловом закончится, тем более, что олова мы и нашли то чуть.
- Девчата могут добавить два - три куска полотна, можно продать лишние корзины - у нас десяток есть, и горшки опять же Игорьковы - тех можно от души набрать - хоть полсотни, а если их расписать - то возьмут, наверно, заметила Эльвира, а на продажу колюще-режуще-стреляющего - пока строгий мораторий, во избежание и до выяснения.
- Пожалуй, хватит, на себе же понесем... А на что меняться будем?
- На древнем Урале от десяти до пятнадцати тысяч лет назад, начало развиваться пойменное земледелие. По крайней мере, есть такая надежда. По крайней мере, на стоянках возраста около двух-четырех тысяч лет расположенных тут же, такие признаки есть - остатки зерен, овощей, еще какие - то растения. Поэтому можно попробовать раздобыть зерна. Если люди занимаются уже земледелием - принять заказы и изготовить лопаты, мотыги, сошники для сох, серпы... Если нет - попробуем научить людей сажать растения, собирать урожай... Кстати, Эльвира, - обратился я к Елке. Попробуйте из мелких самоцветов - вон парни сколько натащили - собрать что то типа браслетов, сережек... Не помню точно, но в Богдановских стоянках, на Аркаиме и тому подобных местах таких украшений нет, а шлифовалка у нас работает хорошо. Игорь с Мариком вам помогут.
- Гномы? Да они удавятся над своими драгоценными станками, фи - такими возгласами встретили мое предложение девчонки. К тому ж, Игореха с Ленкой на ножах неделю уже...
- Ну, тогда кормите их только ершовой ухой - на второй день диеты сдадутся! Что-что, а начало конфликта, а значит и его причину, между Игорем и Еленой я наблюдал лично. Сейчас вся история сложилась - пацан в дежурство Елены выпрашивал в неурочный час "чего-ни-то почавкать", поздно вечером, и был изгнан с кухни с позором и мочалкой из травы на ушах. Паршивец затаил желание поквитаться. "Я мстю, и мстя моя страшна" - горшок с лесными пчелами под подушкой у жадины...
- Самое главное для нас - даже не то, что сумеем обменять, а необходимость завязать с соседями хорошие отношения, и заявить о себе как о сильном племени, к которому не следует лезть без спроса, от мира с которым можно получить больше, чем от войны.
- Тээээкс. В принципе, с предметами на обмен - разобрались. Что выменивать - разберемся на месте. Теперь вот что. Надо выбрать партию в "купеческий караван". Необходимо двое девчат, и, думаю, шесть парней, не меньше. Ор, поднявшийся после моего заявления, можно было бы сравнить с птичьим базаром. Ага. Можно, но птички однозначно проиграли бы. Девицы упрекали - парней (ну, и меня тоже), в мужском шовинизме, требовали соблюдать пропорцию - сколько их в команде, столько и в отряде, Елка орала о моей лично сверхценности и говорила, что только она пойдет во главе отряда.
- Добавил ору и чуть было не перевел в меж половую свалку с отрыванием конечностей Ким -младший, предложив "Девок не брать, а привести им всем женихов из ближайшего - ежели не найдется поблизости племени обезьян, на худой конец - питекантропов, так как они (женщины) от них недалеко ушли, и своим присутствием оскорбляют строгое человеческое общество...
Что тут началось... бедного Кима назвали незаконнорожденным синантропом, Елка запустила в него подвернувшейся под руку миской, а попала в лоб, Сергея Степина, и бедный малый рухнул без звука на песок с камня, на котором сидел до этого, не принимая участия в перепалке.
Чувствуя, что накал страстей достиг предела, за которым могут пойти уже нежелательные последствия в виде синяков и раздрая в нашем обществе, я заорал:
- Молчать!!! Все будет так, как я решу, и без дебатов, попрошу вас. Разорались, хуже первобытного стада.
- Пойдут - Оба Кима, Игорь, который у нас Терехов, а не Светланкин, Костя и Сергей, который Степин, и Семен - из парней. Девчата - Иринка и Елена. Все. Старший - я, за меня останется Эльвира. Готовность к выходу - через неделю. До выхода я приму у каждого зачет по владению кистенем, луком, щитом и кхукри.
- Теперь о том, ради чего есть смысл вообще затевать все эти экспедиции. В изоляции мы загнемся очень быстро. Мы можем многое дать окружающим людям, научить их хоть бы и части того, что умеем сами, вернее, обучить тому, что знаем. А учиться выживать в здешнем мире будем вместе с ними. Наши знания и умения помогут им, и они могут научить нас многому - если найдем общий язык. Я очень хочу, что бы нам повезло - и мы внесли свой вклад в развитие человечества. Если ж нет - то по крайней мере, можно вспомнить Джеферсона - "Стремитесь всегда исполнить свой долг, и человечество оправдает вас даже там, где вы потерпите неудачу." Наш же долг, как его я понимаю для нас - не замкнуться в себе, а постараться сделать свою жизнь лучше вместе с людьми.
Дополнительно к имевшимся у нас орудиям смертоубийства за пару дней мы смастерили, пожертвовав пару ветвей от тиса, пару же арбалетов. Первый вариант, использованный на свинячьей маме, приказал долго жить почти сразу - после одного выстрела, потому что не рассчитали длинну и материал плеч. С учетом ошибок сделали еще два. Их тоже можно было бы отнести скорей к категории аркбаллист - довольно крупное орудие с размахом плеч около полутора метров, с медной системой блоков посылало болт с наконечником из меди, около кило весом, на дальность до ста метров прицельно, а дальше - дальше мы не меряли. Пробивная сила была тоже хороша, мы меряли, стреляя в сосну на двести шагов - болт вошел, примерно на тридцать сантиметров из пятидесяти общей длины. Коллектив конструкторов - изготовителей, применив спуск шпенькового типа на данную "вундервафлю", остался доволен шедевром. Изначально орудие, как и первый вариант, предназначалось для охоты из засады на очень крупных копытных, типа лося или бизона, которые по всем признакам водились в этих местах и в эти времена, но раз поход - значит, будет исполнять роль полевой артиллерии в походе.
