Произнося свой монолог, я двинулся потихоньку к охотнику. Я несколько опережал учеников, а они шли по сторонам. Вдруг произошло следующее - видимо от отчаяния, первобытный охотник бросился на нас. Я ожидал чего - то подобного, и был наготове. Кистень звякнул, и гирька вполсилы треснула существо по макушке. Раздался негромкий костяной треск. Товарищ сосредоточенно свел глазки к носу и аккуратно сложился к ногам.
- Дмитрий Сергейч! А он того, не помер? Че с ним?
- Че с ним? Были бы мозги - было бы сотрясение. А так - у него как у танкиста - четырнадцать сантиметров лобовая броня, остальное затылочная кость. Отлежится, и снова будет готов к труду и обороне. Упаковывай его, братцы. Чувствую, что общаться с ним, по крайней мере, сначала, надо в упакованном виде.
Пацаны споро привязали существо к шесту, плотно примотав конечности к крепкому дереву. Раз уж ситуация так сложилась, то на холме решили сделать внеплановую остановку.
Разложив костер, мы бросили в котелок куски мяса оленя, добытого накануне, и стали обедать.
Как вдруг, Игорь подпрыгнул и заорал : "Ненавижу тебя, Чака! - Ненавижу тебя, Фасимба!" Все недоуменно уставились на парня.
- У тебя как с крышей? - озабоченно спросил Антон Ким, - может, кистенем подлатать, гвоздики подбить, как этому обезьяну Дмитрий Сергеевич мышление подправил?
- Да не, пацаны, вспомнил просто - у Гаррисона такой обмен приветствиями между вождями : "Ненавижу тебя, Чака! - Ненавижу тебя, Фасимба!", а потом - раз и по макушке! Так и наш вождь приветствиями с этим облизьяном обменялся! Тот думал, что криками обойдемся и разойдемся, а Дмитрий Сергеевич без слов - сразу к делу, раз - и лапти кверху!
Все рассмеялись - несмотря на серьезность ситуации, действительно было чем- то похоже на сценку, описанную в романе, верней на ее возможное продолжение.
- Ага, сейчас нашего Игорька заберут к себе прекрасные сборщицы креподжей, Креподжи - у Г.Г.аррисона в романе "Специалист по этике" съедобные плоды, которое собирало племя первобытных людей возьмут в любовный плен! И будет он до скончания каменного века скакать вместе с ними на ветвях местных баобабов! - прикалывалась ребятня.
- Не, - сопротивлялся любитель фантастики, - у нас первый кандидат - Антоха Ким, ему сама Эльвира самую большую облизьяну обещала! Ведь так, Дмитрий Сергеич?
- Ну да, а тебе - всех остальных! О, гляньте ка - герой очнулся!
Наш пленник ворочался и втихаря пытался развязаться, но повязан был на совесть, а веревки были крепкими. Ну что, надо налаживать первый контакт. Я подошел к нему, и указав на себя, сказал: Вождь. Показал на пленника. После второй - третьей попытки он ответил, когда палец коснулся его груди: "Чака!"
Гомерических хохот, раздавшийся после этого заявления, можно было сравнить только с ржаньем табуна на выпасе. Отряд веселился вовсю, пора было срочно прекращать безобразие.
- Ну-ка, тихо! Ишь, разошлись как бабуины - я вас быстро отучу безобразия нарушать, приучу чистить сапоги с вечера и надевать с утра на чистую голову! Здесь вам не тут! Все, все, похохотали и хватит! А то будете у меня преподавать русский язык в неандертальской школе.
Пленник оказался понятливым. С помощью поощрительного метода - за усвоение фраз и слов давалась немного еды, удалось довольно быстро его научить паре десятков необходимых выражений и слов. Правда, с произношением глухих согласных было плоховато. Зато рычал здорово.
- Вот и говори, что они тупые были! - сказала Лена Матниязова.
- Хоть в школу отдавай - каких то пятнадцать лет и готовый профессор!
- Ну да, профессор - прогрессор, шкуры на костюм заменить - и в МГУ!
Чака (он так Чакой и остался, хотя настоящее его имя звучало по-русски как несложное всем известное ругательство, решили оставить, потому как назвался Чакой первый раз) тем временем попытался выяснить существенный для него вопрос о своей судьбе, а именно: его съедят сразу вслед за олениной, предварительно поджарив (показываем на себя, на костер, на мой рот и усиленное пережёвывание) - он понял что странное племя всю еду готовит на костре, хотя в походе можно было бы и обойтись без этого излишества, или может быть заменят его на двух женщин его племени, (женщины - показывает на Лену и Ирину) два - два пальца вверх, показывает жир на куске мяса оленя, раздвигает пальцы, у его женщин, много жира, они вкусные. Но его надо отпустить, он быстро - быстро сбегает, и приведет женщин сюда... если мало - приведет три, но у него самого мало женщин тогда останется, только маленькие дети, тогда их не прокормить - показывает полметра от земли, изображает детский плач, четыре пальца, движение - качает ребенка...
- Однако, великий мудрец Чака... протягивает задумчиво один из братишек... Жаль, не добил его Дмитрий Сергеевич, вот ведь падла - людоед... своих теток нам на харчи, лишь бы спастись самому ...
- С точки зрения выживаемости племени он не мог предложить иного варианта, успокаиваю разгорячившегося парня. Это не потому, что он такой плохой, времена сейчас суровые стоят.
- Ага, не мы такие - жизнь такая, знаем, проходили... не мы такие, жизнь - такая, но - все равно противно.
Быстренько восстановив снятые для облегчения общения путы на блудливых ручонках Чаки (он и сам попытался развязаться, пока мы обсуждали и смеялись над "встречей на высшем уровне", но не преуспел, как было сказано), тронулись по следам сбежавших. Следы собрались в одну цепочку, и преследовать орду было несложно. Даже такие неважные, скажем прямо, следопыты, как мы, делали это с легкостью. След примерно через час быстрой ходьбы с Чакой на плечах привел к останцам Останец - одиноко стоящие, посреди в основном пологих рельефов обломки массивных скал. Могут быть собраны в группы. среди небольшого лесного массива. Посреди нагромождения валунов была видна пещера, образованная навалившимися друг на друга обломками плитняка. Размер входа позволял протиснуться в него с некоторым трудом взрослому человеку. След вел во-внутрь. Наружу шла волна гм, аромата немытых тел и чего то загнивающего. Пленника скинули безо всякого почтения на щебень около входа. И решили посовещаться, что делать дальше.
- Думаю, что просить нашего пленного орла пригласить остальных членов коллеФтива на беседу - бесполезно, - проговорил Антон.
- Ну да, а лезть туда - ваще самоубийство, отоварят по кумполу, - и амба, поддержал его Игорек.
- Можно выкурить... как рой из улья... Раздумчиво произнес Сергей Степин.
- Ага, охотничек ты наш, пчеловод дипломированый! Счас, они оттуда роем вылетят, и куда ты их всех денешь? Мало - обжужжат матерно, а то еще и ужалят каменюкой по бестолковке. Ловить, а потом кормить? А потом эту ораву девать куда?
- Дмитрий Сергеевич, зачем мы сюда приперлись вообще? Треснули бы по балде этого героя каменного века, и пошли бы дальше, пока оклемался - мы уже десяток, а то и больше километров отмахали!
- Это верно. Отмахали бы, - согласился я. А потом, возвращаясь, пересекали бы район обитания небольшого, но недружественного племени, которое могло бы и решиться на повторное нападение, например, когда будем спать. И не факт, что оно было бы неудачным.
- То же правильно, - согласились ребята.
Из пещеры раздавался тихий вой. Я бы сказал даже - испуганное скуление.
- А давай попробуем выманить эту банду, предложил Антон.
- И как ты себе этот процесс представляешь?
- Че-ни будь положим у входа, учуют - вылезут, мы их накормим, ну и все будет о-кей, дружба - жвачка, лямур - тужур! Витиевато высказался Антон (он вообще являлся весьма болтливой личностью, отличаясь в этом от близнеца ).
- Я думаю, мы попробуем сделать так. Положим у входа не еду, а Чаку. Станем его кормить. Как он лопает - слышали сами. (звуки действительно были выдающиеся - урчание и чавканье разносились по округе - будь здоров!) думаю, почерк знаком и обитателям этого схрона - поймут, что родня лопает, захотят присоединится, ну а тут мы. Дальше - по обстоятельствам.
Чаке снова развязали руки, дали в них приличный мосол мяса, который даже не стали готовить на огне - неандерталец не отказывался и от сырья. Пленник, решивший, что даже перед смертью - если убьют, то не сейчас, есть смысл перекусить, на полный желудок помирать легче, впился в предложенную пищу. По поляне перед пещерой поплыли звуки доисторического пиршества - зубы пленного с хрустом разгрызали сухожилия, с шумом и хлюпаньем он высасывал костный мозг, - отрывался по полной программе. Ребята отвернулись - видно было, что этот "пикник на обочине" не вызывает приятных чувств ни у кого.
- Если он будет еще пару минут жрать - меня вырвет, - прошептал Костя, - но смотрите - кажется, они собрались выходить!
В глубине пещеры сверкали любопытством глаза ее обитателей. Вожак - жрал. Племя с жадностью смотрело за процессом.
- А вы, Дмитрий Сергеевич, обратили внимание на Чаку - ведь кожа да кости, чем только питался? - спросил Константин.
