Ева кашлянула, надеясь вывести Фини из ступора, но внутри у него уже щелкнул выключатель. Он шагнул к Макнабу и нахмурился.
– Это еще что? Симулируешь, чтобы заполучить новую игрушку?
– Классная штука, верно?
– Только попробуй проехаться по моей ноге! Я тебя живо поставлю на ноги. Бэкстер уже на подходе. Кофе готов?
– Да, – кивнула Ева.
К половине десятого она сообщила группе основные детали, без четверти десять заполнила все лакуны, а к десяти изложила свою теорию:
– По крайней мере один человек из этой компании лично пострадал от какого-то преступления – скорее всего, преступления против ребенка. А может, и не один. Для такого предприятия необходимы родственные души. У них есть превосходные специалисты по электронике и, по-видимому, консультант-медик. Вполне возможно, что они наладили какой-то контакт с полицейскими или судебными органами. Не исключено, что с теми и другими.
– В такой команде, – заметил Бэкстер, – среди родственных душ обычно находятся одна-две, которые занимаются этим, чтобы удовлетворить нездоровое честолюбие, из жажды крови или просто потому, что у них не все дома.
– Согласна. Можете начать поиски чокнутых, которые соответствуют профилю этой группы. Безусловно, они снова свяжутся с Надин, – продолжала Ева. – Им нужно общественное внимание и одобрение.
– Это они получат. – Фини отхлебнул кофе. – Такие типы всегда возбуждают всеобщий интерес, их обсуждают на улицах и рисуют на майках.
– Мы не можем заткнуть рот СМИ, поэтому постараемся использовать их в наших целях. Надин хочет взять интервью у тебя и у Макнаба. Ругайся сколько душе угодно, – добавила она, прежде чем Фини успел открыть рот, – но ты не скажешь ничего, что я бы уже не сказала или не подумала. Департамент считает, что это пойдет нам на пользу.
Фини со стуком поставил чашку на стол.
– По-твоему, я должен вещать с экрана о том, что у нас в Управлении вчера произошло?
– То, что вы скажете, поможет людям понять, что случилось с Хэллоуэем, – спокойно заговорил Рорк. – Понять, что он был хорошим копом, который погиб, выполняя свою работу. И виновата в этом группа личностей, желающих выглядеть стражами правосудия.
– Я бы тоже хотел поговорить об этом. – Как бы Макнаб ни храбрился, он не мог забыть, что прикован к инвалидному креслу – может быть, до конца дней. – Объяснить, что меня покалечил не Хэллоуэй, а тот, кто заразил компьютер, с которым он возился. Хэллоуэй не заслужил, чтобы его в этом обвиняли. Поэтому я согласен дать интервью.
– Если ты согласен, то и я не возражаю. – Фини снова взял чашку и выпил кофе залпом, чтобы смыть застрявший в горле ком.
– Департамент выпустит заявление. Вы оба должны будете его прочитать. – Ева подошла к своему столу. – Начальство не собирается запрещать или цензурировать то, что вы хотите сказать, но хочет скоординировать основные моменты. Важно, чтобы нью-йоркская полиция продемонстрировала полное единство по этому вопросу. Надин может провести интервью здесь. А теперь перейдем непосредственно к нашей работе. Мы должны определить природу вируса в этих компьютерах, а это невозможно, пока у нас не будет надежной защиты от подобного вируса.
– Я уже начал этим заниматься, – сказал Рорк, – и взял на себя смелость пригласить технического консультанта. – Он нажал кнопку на аппарате внутренней связи. – Соммерсет, пришлите сюда консультанта.
– Ты должен был посоветоваться со мной… – начала Ева.
– Нам необходим первоклассный эксперт. Фини и Макнабу нужен хороший помощник, а я, в конце концов, только любитель. У меня есть человек, который занимается поистине новаторской деятельностью в моем исследовательском отделе, и тебе едва ли следует беспокоиться насчет его лояльности.
Ева обернулась к двери – и у нее отвисла челюсть.
– Господи, Рорк, я не могу использовать ребенка!
ГЛАВА 8
– Гений не имеет возраста, – заявил Джейми Лингстром, шагнув в кабинет.
Прядь волос песочного цвета свешивалась ему на лоб, левую бровь украшал пирсинг в виде миниатюрного серебряного обруча, на ногах была пара поношенных ботинок для скейта. Черты лица его стали чуть грубее со времени его последней встречи с Евой, а рот кривился в ухмылке. Впрочем, нахальства ему всегда было не занимать.
Дед Джейми был полицейским, который погиб, неофициально расследуя деятельность религиозного культа, чьей жертвой стала сестра Джейми и едва не стала Ева. С тех пор Джейми вырос минимум на два дюйма. «И когда только дети перестают расти?» – думала Ева. Сейчас Джейми было шестнадцать или семнадцать. Ему следовало бы заниматься делами, подходящими для подростков его возраста, а не стоять в ее кабинете с дерзкой физиономией.
– Почему ты не в школе?
– В основном я выполняю учебную программу дома. Такое разрешается, если компания заключает договор со школой.
Ева повернулась к Рорку:
– Одна из твоих компаний?
– Несколько моих компаний заключили подобные контракты. В конце концов, юность – наша надежда на будущее.
Окинув взглядом комнату, Джейми засунул большие пальцы рук в передние карманы мешковатых джинсов с дырками на обоих коленях.
– Ну, и когда мы начинаем? – осведомился он.
Ева ткнула пальцем в Рорка.
– Пошли со мной! – Она направилась в его кабинет и, когда он вошел следом, захлопнула дверь. – Что, черт возьми, ты делаешь?!
– Привлекаю к расследованию опытного ассистента.
– Но он ребенок!
– Гениальный ребенок. Помнишь, как он сумел обмануть мою охранную систему с помощью самодельного устройства?
– Ему просто повезло.
– Везение тут ни при чем. Парень не просто разбирается в электронике – хотя и тут ему нет равных, – у него поразительное чутье.
– Я бы хотела, чтобы мозги оставались у него в голове, по крайней мере, до двадцати одного года.
– А я не собираюсь подвергать его никакой физической опасности.
– Прошлой осенью никто из нас тоже не собирался этого делать, однако он чудом остался жив. К тому же он для Фини как родственник.
– Вот именно. Фини будет приятно с ним работать. Нам нужен человек с непредвзятым мышлением и быстрым умом. Джейми не станет называть что-либо неосуществимым только потому, что такого не делали раньше. Он будет искать возможности. Тем более что он хочет стать полицейским, – добавил Рорк, прежде чем Ева успела заговорить.
– Да, помню, но…
– И будет им, если мне не удастся переманить его в один из моих исследовательских отделов, посулив кучу денег. А я это, безусловно, попытаюсь сделать. Но пока Джейми слышать не хочет о колледже и собирается сразу поступить в полицейскую академию в будущем году, когда ему исполнится восемнадцать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
