- Как это - разговаривали?
- Мысленно.
- Вот как?.. Ты же говорил, что не можешь читать чужие мысли. Врал?
- Нет, я не обманывал тебя, Филин. Чтоб я сдох! Я не могу читать мысли людей, Вообще, мысли представителей иных космических рас недоступны нам. Мысли же крдака открыты каждому из нас. Если он того хочет, естественно.
- Ты и сейчас… общался со своими?
- Нет, - Жилин покачал головой, - они ничего не знают, считают меня мертвым.
Стас не стал спрашивать инопланетянина, почему тот не поделился с соплеменниками своей радостью. Наверное, то, что он жив, для Жилина радостью не является.
- А что ты делал?
- Просто смотрел в космос.
- На свою родную планету? На Крд?
- Крда с Земли не видно, - грустно произнес Жилин, - очень далеко, это другая галактика. Просто смотрел…
13. Пилоты
- Никаких блокпостов на дорогах, ведущих в город, и пикетов по периметру городской черты не предусмотрено, - докладывал инопланетянин людям.
Уроки Стаса даром не прошли: Жилин уже в совершенстве овладел языком, оставалось лишь удивляться его лингвистическим способностям. Пожалуй, в чистоте русского языка ученик даже превзошел своего учителя. Этой ночью он признался Филину, что хотел бы провести некоторую ревизию в приобретенном им лексиконе, так как считает применение в речи бранных слов и выражений недопустимым. У крдаков, например, таких слов нет. И попросил Стаса разобраться, что к чему. Стас только крякнул в ответ и неохотно стал объяснять инопланетянину значения некоторых слов и подбирать к ним печатные синонимы. Вскоре Жилин разговаривал на уровне культурного и образованного русского человека, правда, слегка грассировал.
- Раньше все это было, - продолжал он, - но гиганты сочли нецелесообразным держать крдаков без дела на удаленных объектах. Теперь - только патрулирование городской территории и видеонаблюдение. Гиганты ведь не предполагают нападения. Можно сказать: они абсолютно уверены в том, что воля землян к свободе парализована их жестокостью окончательно и бесповоротно.
- Так оно и есть, - кивнул Скворец и грустно добавил: - Да ее и не было изначально.
- Собственно, - продолжил Жилин, - патрули проинструктированы следить за горожанами, чтобы те не покидали город. А не наоборот – чтобы никто не входил в него. Это логично в сложившейся ситуации: вряд ли кто-то, находящийся за чертой города, захочет в нем оказаться.
- Да уж… Сколько инопланетян находится в городе? – спросил Стас у Жилина.
- Тысяча крдаков и три гиганта.
- Так мало?
- Две сотни гигантов находятся на околоземной орбите и на лунных базах. Все остальные распределены по крупным городам, ведь им необходимо контролировать всю территорию Земли. У каждого гиганта-контролера имеется в подчинении триста тридцать три крдака.
- Расклад понятен… - Филин разгладил карту Полынограда, лежащую на стеклянной столешнице журнального столика. - Значит так, в город будем входить здесь, - он положил ладонь на изображение юго-восточной окраины города.
Орел кивнул, одобрив решение командира.
- Этот сектор города наш союзник Жилин как свои пять… вернее, как четыре пальца знает. Где патрули курсируют, в каких местах камеры установлены. Это плюс. Правда, до Института Времени, - Стас убрал ладонь и ткнул пальцем в нарисованный фломастером практически в самом центре города крестик, - отсюда немного дальше, чем, если бы мы заходили с северо-востока. Но там Полынка нам путь преградит, а река – это мост. А мост… сами понимаете: усиленная охрана и камер слежения наверняка немеряно понатыкано… Есть и другие плюсы выбранного маршрута: вдоль левого берега Полынки, - Стас повел пальцем рядом с извилистой синей линией, - тянется парковая зона, парк аттракционов, зоопарк. Наверняка не функционирует… - взглянул на Жилина.
- Некому было животных кормить, - кивнул тот. - Некоторые умерли от голода. Потом кто-то из жителей города, наверное, бывший служитель зоопарка, открыл клетки, животные разбежались. Сначала гиганты хотели их отловить и уничтожить, но не стали, решили: если хищники станут нападать на людей и убивать их, пусть убивают. Им меньше работы по ликвидации населения.
- Вот звери! – Воробей бухнул кулаком по подлокотнику кресла. Скворец вздрогнул.
- А сами гиганты хищников не боятся? – спросил Сокол.
- Гиганты не ходят без оружия, - ответил Жилин.
- А крдаки? У них же оружия нет.
- Крдаки зверей не интересуют почему-то.
- Понятно, - хохотнул Стас и похлопал Жилина по хитиновому панцирю, - тут мало чем поживиться можно… Это что получается: звери так и бродят по улицам Полынограда?
- Сначала животных много было, сейчас стало меньше. Наверное, в леса ушли. Остались только… простите, не помню, как называются, они чем-то напоминают гуманоидов. У некоторых хвосты, а некоторые бесхвостые. Гримасничают все время.
- Обезьяны?
- Да, точно! Обезьянами их люди называют. Но они на людей не нападают… И еще собаки. Собак много. Вот те опасны. Но они не из зоопарка сбежали, они с людьми раньше жили. Оставшись без хозяев, сначала выли жутко, потом сошлись в большие группы и совместно стали еду добывать.
- Эти собачьи группы сворами называются, - задумчиво поправил Жилина Стас.
- Люди собак подкармливали, как могли, но… людей с каждым днем становилось все меньше и меньше, а собак наоборот – больше… Иногда собачьи своры нападали на людей. Нападут сворой, растерзают и съедят… Люди перестали кормить собак, они их боятся.
- Немудрено, - заметил Орел.
- Ну и ужасов ты нам здесь наговорил, Жилин! - вздохнул Воробей. – Теперь точно ничего есть не смогу. А время-то, между прочим, самое обеденное, пора бы уже чего-нибудь поштевкать. Тем более что не завтракали еще, как проснулись…
- Погоди с едой, - остановил его Филин. – Закончим обсуждение, тогда… Итак, решено, заходим в город отсюда, - Стас опять положил ладонь на юго-восток Полынограда. – Малообитаемые места - а это, считай, треть всего пути - надеюсь, пройдем без приключений, а вот потом начнется самое интересное. Нужно пройти через город, пробраться в институт, взять все, что нам надо и вернуться. И чтобы ни одна живая душа нас не засекла. Если засекут, пусть даже гиганты и верные им крдаки не смогут помешать нам уйти из города, все, хана! Спокойно жить они нам не дадут… Жилин, покажи-ка по карте маршруты патрулей.
- Как вы все можете заметить, - подойдя к столику начал Жилин тоном лектора ВУЗа, - расположение улиц города не отличается особой оригинальностью. Оно просто, а потому очень удобно для патрулирования. Три кольцевых автомагистрали: внешняя, внутренняя и центральная. От центральной площади лучами расходятся проспекты. На пересечениях кольцевых магистралей с проспектами так же организованы площади с развязками…
- Короче, - оборвал Жилина Стас. – Площади мы и сами видим. Ты по делу давай. Это что? – ткнул пальцем в одну из трапеций, которые находились в центре каждого сектора, образованного проспектами и магистралями.
- Это парковочные площадки для глайдеров, - ответил за инопланетянина Скворец.
- Что такое глайдер? – спросил Стас.
- Это летательный аппарат.
- Требуется так много площадок? – удивился Стас.
- Глайдеры имеются у многих жителей Земли, - пожал плечами Скворец. – К моменту вторжения практически у каждого десятого землянина имелся личный глайдер. Некоторым конечно они не нужны. Кому-то по роду деятельности незачем летать. А если вдруг потребуется, существуют авиакомпании. Кое-кто предпочитает передвигаться по земле, в электромобилях. Но в принципе…
- Стало быть, все эти… глайдеры – личные и общественные – стоят на парковках под открытым небом и гниют. – Стас взглянул на Жилина.
- Большую часть гиганты перегнали за город, что-то вроде свалки организовали, теперь они гниют там. Гигантам же место для своих кораблей и ботов освободить нужно было.
- Ага… Слышь, Скворец, а у тебя глайдер был?
- Был, - кивнул Федор.
- И ты им управлять умеешь?
- Естественно.
Филин почесал макушку.
- А он сильно ревет, когда его заводишь?
- Принцип работы глайдера основан на эффекте высвобождения энергии в процессе создания антигравитационного поля. Движителями глайдера являются частотные…
- Стоп! – Стас зажмурился и потряс головой. – Федя, я, кажется, другой вопрос задал.
- Глайдер заводится и летает совершенно бесшумно, - все понял Скворец
Стас кивнул:
- Это я и хотел услышать.
- Планируешь воспользоваться летательным аппаратом, когда будем уходить из города? – спросил Орел.
Стас пожал плечами:
- Как обстоятельства сложатся… Жилин, давай дальше…
Слушали бывшего начальника патрульной службы инопланетян по юго-восточному сектору города, потом совещались, разрабатывали маршрут около часа.
