— Что, спрашивается, может пойти не так? — воскликнул он. — Ты только что сама всем сказала, что дела идут как нельзя лучше. Майкл должен оценить поступление из Дейтона. Так что я не вижу причин для беспокойства. Да еще, возможно, Морис что-то оставил тебе…
— Ничего, — сообщила Сэнди. — Мы говорили с ним об этом. Он дал мне достаточно много, пока был жив, и я вовсе не хочу судиться с его детьми. Теперь у меня есть квартира и положение в обществе. По-моему, этого достаточно.
— Его семейство знает, что ты собираешься появиться на похоронах?
Она покачала головой.
— Мне придется изображать кинозвезду, ну, ты знаешь — взгляд исподлобья, шляпа, надвинутая на глаза, трагический взгляд, потом — уход, в полном одиночестве, как и появление.
Крэйг усмехнулся, но, взглянув на Сэнди, забеспокоился: она не шутила. На мгновение их глаза встретились.
— Ты в порядке? — спросил он, прибавляя газу. — Пожалуй, удар оказался сильнее, чем можно было предположить.
— Пожалуй, да, — согласилась она, хватая ртом воздух.
— Хочешь, я пойду с тобой? — предложил он. — Позвоню Гаю и перенесу встречу.
— Нет, не стоит. Мне просто жаль себя. Но я справлюсь.
В молчании они миновали пивоваренный завод, где их ненадолго задержали дорожные работы, затем повернули в сторону Мортлэйк. Крэйг никогда не видел Сэнди в таком подавленном состоянии, поэтому не знал, как к этому относиться.
— Когда ты увидишь Майкла? — спросил он, чтобы прервать молчание.
Ее сердце сжалось.
— Завтра вечером. Мы вместе обедаем. — Она начала рыться в сумочке, что-то пробормотала, но Крэйг не разобрал.
— Прости? — переспросил он.
— Я сказала, что впервые иду на свидание, с тех пор как ушла из бизнеса сопровождения.
Крэйг ни на минуту не допускал, что Майкл расценивает завтрашний вечер как свидание.
Через некоторое время Сэнди издала смешок.
— Не думала, что именно ты спросишь меня, не случилось ли чего, — произнесла она. — Но должен же кто-то спросить меня об этом? — Она бросила на него тоскливый взгляд, затем взглянула на полузасохшие деревья и бесконечные одноцветные акры земли, простирающиеся к югу от Чисвика. — Знаешь, ужасно обнаружить, что ты не можешь пойти на свидание, как все люди. Обычно кто-то просит об этом, чтобы узнать тебя получше. Или даже просто потому, что хочет тебя трахнуть. Я же могу получить это только за деньги. Как шлюха. — Сэнди вздохнула. — Майкл единственный мужчина, с кем я спала с момента приезда в Лондон не из чувства профессионального долга.
— Ты всегда занята, тебе некогда ходить на свидания, — заметил Крэйг.
Несколько минут они молчали.
— Я пробовала забыть его, — продолжала Сэнди, устремив в окно невидящий взгляд. — Но что поделаешь, если он единственный, кто мне нужен? Я ведь не добивалась его, это само собой вышло. И конечно, я не стала счастливее, особенно теперь, когда он живет в Лос-Анджелесе с другой женщиной, на которой он намерен жениться. Но у нас хотя бы наладились отношения. Думаю, он действительно ценит мои деловые качества. Уже прогресс, после того как он меня уволил. — Сэнди повернулась к Крэйгу: — Что бы ты сделал на моем месте?
— То есть? — не понял он.
Сэнди отвернулась и вздохнула:
— Не важно.
Никто из них не проронил ни слова до самого кладбища.
— Сможешь сама выбраться отсюда? — спросил Крэйг.
— Стэйси уже заказала мне такси. — Сэнди щелчком закрыла пудреницу, после того как проверила макияж, и улыбнулась. — Прости, что нагрузила тебя своими проблемами.
— Глупости, — сказал он. — Мы — друзья. Только иногда я не знаю, хороший ли я советчик.
— Что касается Майкла, то вряд ли тут вообще что-то можно посоветовать, — заметила Сэнди. — Я сама ничего не понимаю. Что же говорить о других?
Крэйг подумал, какая она еще молодая и наивная, несмотря на все свои достоинства. У нее много достоинств, она прирожденный лидер, но когда дело касается Майкла, все меняется.
Заметив, как она прикусила губу и медлит вылезти из машины, он легонько сжал ее руку. Крэйг восхищался ее храбростью, которая требовалась, чтобы пойти на похороны, и ощущал боль ее одиночества. Морис умер, Майкл собирается жениться, и она осталась совсем одна в этом мире.
— Ты точно не хочешь, чтобы я пошел с тобой? — переспросил он.
Она кивнула:
— Уверена. Но благодарю за предложение.
Крэйг стиснул ее руку.
— Я буду честным с тобой, — начал он. — Кроме твоей ужасной занятости, я думаю, есть и другая причина, почему тебя никогда не приглашают на свидания. Дело в том, что ты не даешь никакому другому мужчине шанса.
Сэнди повернулась, удивление застыло в ее бирюзовых глазах.
— А есть какой-то другой мужчина? — И она улыбнулась, предлагая отнестись к этому как к шутке, открыла дверь машины и вышла.
Эллен вбежала в свой офис и сразу схватилась за телефонную трубку.
— Мэтти, привет! — воскликнула она, ставя кейс и снимая жакет. — Прости, я не связалась с тобой раньше. Но здесь сумасшедший дом, и Майкл сейчас улетает в Англию… Ну ладно, ты как? Как вы пообщались с Томом, когда он отвозил тебя домой вчера?
— Хорошо. Мы говорили о тебе, потом снова о тебе и опять о тебе, — ответила Мэтти.
— То есть? — Эллен, успевшая выбраться только из одного рукава, замерла при этих словах.
— Да ладно. — Мэтти засмеялась. — Ты сама, надеюсь, заметила, что он ни на кого больше не смотрел. Он достаточно вежлив, конечно. Но понятно, что он предпочел бы говорить с тобой, а если уж не может говорить с тобой, то хотя бы — о тебе.
— Мэтти, ты не права, — заспорила Эллен, поворачиваясь к монитору и желая посмотреть, какие сообщения ей пришли. — Просто я — единственная для вас общая тема на данный момент. Разве вы не говорили о сценарии?
— Безусловно. Ты делаешь большую работу, сказал он. Он восхищается тобой как профессионалом и тонко чувствующим человеком. Он считает, что когда придет время, ты должна быть первой среди соавторов… Теперь ответь, какого черта ты держишь его на расстоянии? Он чертовски хорош собой. Просто великолепен.
Эллен засмеялась.
— Они с Майклом — друзья, — напомнила она. — Поэтому я оставляю его тебе. Том — чрезвычайно привлекательный мужчина, а я, так уж случилось, влюблена в Майкла. Пока что. — Она прикрыла трубку рукой и позвала Мэгги. — Отправь корректуру Тому во «Времена года», пусть посмотрит, — велела она, — потом в Англию, Майклу. Тут все в порядке? — добавила Эллен, когда Мэгги положила большой пакет на угол стола.
— Я не смотрела, — ответила секретарша. — Курьер только что принес. Тед Форгон у себя. Сказал, что хотел бы тебя увидеть, если у тебя найдется минутка.
