Ярослав Удалый определил их в полк 1- й гвардейской дивизии, в которой сам начинал служить в свое время. Командир 2-го полка полковник Устин Ветров принял молодых офицеров вполне радушно.
- Вам повезло, молодые люди - говорил он. - Попали в такой замечательный полк, он славен своими воинскими традициями, сам командующий Удалый в нем начинал.- Значит так, парни, назначаю вас командирами 3-й и 4-й рот. - возникнут какие вопросы, обращайтесь запросто, всегда помогу.
- Степка, проводи лейтенантов.
Заскочивший в палатку белобрысый унтер, взяв под козырек, пригласил
- Прошу за мной, господа офицеры.
Очутившись в расположении 3-й роты, Алеша с интересом осматривался.
- Что за народ здесь собрался? - Ведь с ними предстояло идти в бой.
В роте чувствовался порядок, воины занимались делом - кто чистил оружие, кто управлялся с лошадьми. Палатки располагались ровными рядами, в центре стояли свежесрубленные лавки и столы, сбоку, под навесом, находилась походная кухня - повар в белом колпаке помешивал варево черпаком в огромном котле.
В командирской палатке познакомился со своими заместителям -лейтенантом Сергеем Березой, задумчивым парнем с блестящими черными глазами. Он оказался однокашником Алеши, только выпустился годом раньше.
Сергей откровенно обрадовался назначению командира роты
- Слишком большая нагрузка на меня одного - поведал заместитель.
- Ты у комбата был? - спросил он Алешу.
- Само собой, представился непосредственному начальнику.
- Наш комбат - голова, двадцать пять всего, а уже в звании капитана.- Вот увидишь, года через три полковника получит, кстати, тоже наш однокашник, хотя это закономерно - гвардейское училище одно на Руси.
- Сейчас построим роту, познакомишься с личным составом.
- Прошка - гаркнул лейтенант Береза. В палатку заскочил унтер-офицер с медвежьими ухватками и агромадной фигурой.
- Унтер-офицер Кузнецов прибыл по-вашему приказанию - четко доложил он.
- Прохор, роту на построение. Унтер с неожиданной легкостью выскользнул наружу. Через мгновение запела труба, и послышался топот десятков солдатских сапог.
- Вот списочный состав и пошли, познакомлю тебя с бойцами.
Лейтенанты вышли из палатки - рота выстроилась на импровизированном плацу. Напротив шеренги воинов стояли два лейтенанта и здоровенный, с теленка, кавказец - Снежок. Он сидел рядом с правым сапогом лейтенанта Одоевского. Алеша представился гвардейцам и познакомил роту с собакой, уточнив,- если кто обидит Снежка, тому он откусит что-нибудь.- Солдаты разулыбались. С основным составом познакомился быстро, настал черед вспомогательной так сказать сотни - минометчики и саперы, а также взвод радистов. Благодаря особенностям организма, Алеша запомнил всех бойцов пофамильно, а пройдя вдоль строя, выдернул из трехсот человек двадцать шесть бойцов. Остальных отпустил. Он не случайно обратил на них внимание - у каждого проблемы со здоровьем. Старые раны, смещение позвонков, хронический бронхит и нелады с почками, вот краткий список недугов. У двоих аппендицит в начальной стадии - их он оставил назавтра. С остальными провел курс лечения, после чего вырубился до утра.
Разбудил его звук трубы - в палатку заскочил шустрый малый Афонька Точило, назначенный вчера его денщиком. Он притащил начищенные до блеска сапоги, поставил их у раскладной кровати и доложил
- Завтрак готов, ваше благородие.
Позавтракав вместе со Снежком и намечая дальнейший план действий, был прерван в своих задумках денщиком Афонькой
- Ваше благородие, вас ждут на вещевом и оружейном складах, а потом надо коня выбрать, есть там один трехлетка - огонь, а не лошадка, ну сами увидите.
- Афонька, а чего за меня на складе не получил?
- Не положено - отчеканил денщик, стоя над душой.
- Ничего не поделаешь, пойдем. Снежок, отоваримся. Начали с оружейного склада - пистолет "ПМ", к нему пять обойм, патроны, - 150 штук калибра 9 мм, кобура - 1 шт., ремень поясной - 1 шт., портупея офицерская - 1 шт., сабля офицерская в ножнах, оправленых серебром - 1 шт., разгрузка - 1 шт., каска стальная - 1 шт., сапоги хромовые 42 размера - 1 пара, сапоги полевые, укороченные 42 размера - 1 пара, берцы 42 размера - 1 шт., плащ-палатка - 1 шт. и т.д.
Всю эту груду имущества денщик аккуратно укладывал в несколько объемистых чемоданов, с недавних пор появившихся в обиходе. Алеша, вдобавок ко всему, потребовал у каптенармуса карабин - рефлекторно проверив его на гнутие ствола. С обоих складов они получили столько барахла, что Афоньке пришлось две ходки.
После подгонки портупеи и, повесив второй пистолет на пояс, Алеша отправился к ротному фершалу, местоположение которого легко угадывалось по большой палатке с белым кругом, внутри которого отчетливо виден красный крест. Фершал, Зиновий Пожич, из поляков, оказался молодым мужичком с густыми пшеничными бровями. Он оказался выучеником самого Фоки Жука - личности легендарной и весьма популярной в армейских кругах.
Алеша, представившись, поинтересовался наличием инструмента и прочего инвентаря для проведения операции по удалению аппендицита и двух гвардейцев. Зиновий заверил офицера и продемострировал все, что у него есть, привоскупив бутыль со спиртом.
- Рефтификат-с, ваше благородие - кадык его непроизвольно дернулся, и Зиновий слегка запунцовел.
- Приготовьте все, что положено к 16.00, господин военфельдшар, будем делать операцию.
- Опиум есть?
- Есть, есть - зачастил Зиновий.
- Это хорошо и аккуратней с ректификатом, ну вы меня поняли.
- Так точно, ваше благородие - фершал встал по стойке смирно и откозырял. Выйдя из лазарета, Алеша бросил денщику
- Теперь веди к лошадкам.
Коняшку он выбрал мгновенно - тут, как говориться, любовь обоюдная и с первого взгляда. Конь - трехлетка вороной масти и с белой звездочкой во лбу не мог не понравиться. Маленькая голова с прижатыми ушами выдавала породу, стройные сухие ноги, мощный круп и длинная лебединая шея - завораживала взгляд. Жеребец двигался с непередаваемой грацией, легко, едва касаясь копытами травы. Таких красавцев Алеша еще не встречал - он удивленно уставился на денщика.
- А я что говорил, таких коней днем с огнем не сыщешь, одно плохо, никого не подпускает, кусается.
Алеша хмыкнул и пошел к жеребцу в загон. Афонька потом божился и клялся, что его командир и жеребец разговаривали, а в конце вообще обнялись и поцеловались. Гвардейцы подняли денщика на смех, покрутив пальцем у виска. И были не правы.
Афонька рассказал истинную правду. Одоевский, взглянув в глаза лошади, тут же перешел на ментальную связь, и, удивительное дело, жеребец его понял. Алеша минут пятнадцать держал его за шею и что-то нашептывал на ухо, затем приказал подать упряжь и седло. Жеребец, которого он назвал Орликом, спокойно стоял и позволил себя взнуздать. Вокруг загона столпились несколько гвардейцев, разинувших рты - все знали злой и неуживчивый характер трехлетки.
- Афоня, открывай загон - крикнул Алеша. Орлик пулей вылетел вон из лагеря. Проскакав наметом километров десять, Алеша вернулся назад неспешной рысью. Бойцы встретили его криками "Ура". Взяв у Афоньки приготовленный подсоленный сухарь, дал Орлику. Жеребец, положив голову лейтенанту на плечо, с удовольствием хрумкал угощение.
Почистив щеткой жеребца, приказал поставить его на конюшню. Алеша, посмотрев лошадок роты, остался доволен - они выглядели сытыми и ухоженными. Подошло время обеда, трапезничал со своим заместителем Сергеем Березой. Денщики подали на стол щи из свежей капусты со шкварками, на второе - кулеш с хорошим куском мяса, на третье - кисель из каких-то ягод. Хлеба по два больших ломтя.
- Сергей, у вас всегда так сытно кормят?
- А тож, повар у нас знатный, всё сманить хотят, а он, молодец, не поддается.
- Да, готовит знатно, объявить ему благодарность от меня.
- Я через полчаса к пулеметчикам схожу, а ты, Сергей, займись полигоном - завтра устроим стрельбы, заодно подготовь полосу препятствий.
- Круто берешь, командир.
- А ты как хотел, я должен знать, что могут воины, и если где какая слабина, подтянуть их до приемлемого уровня.
В минометно-пулеметной роте Алеша пробыл недолго. Проверив матчасть, остался доволен результатом.
Без десяти четыре он был в лазарете. Два гвардейца уже переминались у входа. - Они пробовали вякать, дескать, не ко времени им операция, но Алеша их резко осадил.
- Вы что, бойцы, хотите получить приступ во время похода? Короче, шагом марш в лазарет, раздевайтесь и на столы.
Гвардейцы козырнули и поплелись внутрь палатки. Раздевшись и получив по маленькому, с горошинку, шарику опиума, бойцы вытянулись на столах. Тщательно вымыв руки спиртом, Алеша приступил к операции. Зиновий ассестировал. Фершал от восхищения закатывал глаза - настолько профессионально и точно все было сделано. Особо его поразила концовка. Алеша не стал зашивать рассечения, он просто руками соединил края и подержал в таком виде минут пять. После золотого свечения, исходившего от его рук, края раны соединились, образуя небольшой шрам, спустя некоторое время исчез и он.
