-Ваше благородие, вы Посвященный?
- Да, Зиновий, только болтать об этом не нужно.
Фершал, беспрерывно кланяясь, все бормотал -
- Спасибо за науку, спаси вас Христос.
Солдатское радио работало быстро, и вскоре вся рота была в курсе чудесного исцеления своих товарищей. Авторитет Алеши независимо от него вознесся до небес, тем более его орлы прознали, что их командир - Посвященный. Надо сказать, на Руси таковых было немного - не больше 7-8 тысяч. Лейтенант Береза преисполнился к Алеше искренним почтением, с легкой долей опаски, и садился в присутствии своего командира только с его разрешения. Алешу это первое время напрягало, он ругал Сергея, просил не обращать внимания на его статус - бесполезно, а гвардейцы задрали нос - рота в один миг стала знаменитой на всю армию. Дальше больше. На следующий день 3-я гвардейская рота вместе с минометно-пулеметной сотней в конном строю последовала на полигон. Проезжая мимо ближайшего села, бойцы молодцевато подбоченивались - многие ходили на свидание к местным девчатам. Народ в селе жил смешанный - русские, малороссы, бессарабцы, греки, гагаузы. Веры держались одной - православной. Жили дружно, многие породнились и от смешанных браков рождались такие красавицы - кровь стыла в жилах, и все в организме кипело и топорщилось. Поселение радовало глаз белыми расписными хатами, разнообразные глечики и кувшины висели на плетнях. Детишки гурьбой сопровождали гвардейцев, с криками носясь вдоль растянувшейся колонны. Кое-где из-за плетня выглядывали девичьи головки, заставляя бойцов выпячивать грудь и подкручивать усы.
Вскоре показались ровные шпалеры виноградников - разветвленная сеть каналов позволяла заниматься не только хлебопашеством. Алеше все местные перепитии рассказал Сергей. Село называлось Благой Гай и считалось в округе самым зажиточным, а чего ему таким не быть, люди подобрались работящие, да и климат способствовал.
Прибыв на полигон, рота принялась отрабатывать атаку с первым и вторым номером - первый лихо рубил саблей глиняные шары на вешках, а второй номер расстреливал внезапно появляющиеся мишени. На полигоне работали сразу две десятки всадников - лейтенанты наблюдали за действом в бинокли. После окончания учебной атаки рота выстроилась в одну шеренгу, Одоевский, выехав на середину, поднял руку, требуя тишины и внимания.
- Бойцы, судя по вашим результатам, неприятель всех вас порубил в мелкий фарш.- Если первые номера сработали, как надо, то вторые отстрелялись хуже некуда. - Половина мишеней не поражена и самое главное, вы почему целитесь при стрельбе? - Какой дурак вас учил бою? - Запомните, в реальной битве вам никто не даст на это времени. - Появился враг, стреляй, не задумываясь навскидку, тогда и напарник живой и на тебе ни царапины. - Это первое, второе, номера в паре должны меняться по ходу дела. - Помахал первый номер саблей, минут пятнадцать, все меняйтесь местами. - Полтора - два часа пластать железом не годится - Теперь наглядный пример стрельбы.
Алеша сдернул с плеча карабин, снял с предохранителя и пустил Орлика в неспешный галоп. На полигоне, справа и слева стали выскакивать поясные мишени. Бах-бах-бах - выстрелы слились пулеметной очередью.
-Ребята, мишени отнесите к шеренге, пусть воины посмотрят на результат - обратился Одоевский к солдатам, управляющимся с мишенями. Они шустро выскочили из своих траншей и потащили их к роте. Гвардейцы, выпучив глаза, таращились на мишени - почти все пулевые пробоины в голову.
- Бойцы, скоро вы будете самой лучшей ротой в нашей армии, я об этом позабочусь. - Как говорится - терпение и труд, все перетрут. - Всем спешится, первые две десятки на позиции, сначала научитесь стрелять пешими, а потом уже конными. - Лейтенант Береза, следите за стрельбами, а я в минометно-пулеметную сотню.
Сначала отстрелялись минометчики - оценка хорошо. Пулеметчики показали класс - экономными очередями разнесли в щепки все мишени, причем стреляли они с движущихся повозок и тачанок. После стрельб погнал их на полосу препятствий, здесь у бойцов получилось не все гладко, и не все дошли до финиша. Приказав командиру сотни - унтер-офицеру Коляде на будущее, подтянуть бойцов в физическом плане, отпустил воинов в расположение. Сам вернулся на полигон - рота упорно занималась стрельбой. Десятка за десяткой гвардейцы уходили на огневой рубеж. Рота тренировалась до скончания боеприпасов. В среднем, каждый боец отстрелял два десятка обойм. Перед строем Одоевский похвалил бойцов, заметив, что сдвиги к лучшему есть.
- Завтра снова на полигон - обрадовал он воинов.
Возвращаясь колонной по пять, приказал запевать, так и прорысачили мимо села с веселой песней.
В лагере лейтенантов Одоевского и Березу ждал нарочный из батальона - он передал пакет. Алеша расписался в получении и вскрыл конверт - там находился приказ о выступлении 24 июля 1448 года от РХ, т.е. через день.
- Сергей, я завтра на полигон, стрельбы проведу до обеда, а ты здесь, готовь роту к выступлению в поход. - Осмотреть оставшихся лошадей, если понадобится перековать. - Начни сегодня, напряги тыловиков, пусть готовят повозки к походу, на складах оставить ничего нельзя.
Лейтенант Береза козырнул, ответив - есть, и побежал к складам. Вскоре лагерь напоминал встревоженный муравейник. Алеша сам повел Орлика к ротному кузнецу, держал его за шею, успокаивал, пока кузнец занимался своей работой. Снежок неожиданно быстро подружился с жеребцом и делил свое время между Алешей и Орликом. В день перед походом гвардейцы настрелялись до мозолей на указательных пальцах - опустошили три двуколки с патронами.
Они понимали, от их реакции и меткости зависит успех и жизнь многих из них. Алеша раз за разом показывал бойцам технику стрельбы навскидку, он им втолковывал
- Сейчас мишени выскакивают перед вами на пять секунд, в реальности у вас будет от силы 1-2 секунды. - Вы на уровне рефлекса должны поражать цели.
Видя недоуменные взгляды, лейтенант с нехорошим предчувствием спросил
- Кто из вас грамотный, поднимите руку.
Подняло чуть более половины - ох, ебтить коромысло мать.
- Ну что же бойцы, будем учиться грамоте, а сейчас вперед на рубеж. Алеша за этот день полуоглох от треска выстрелов, но обратно возвращался во главе колонны более менее удовлетворенным. Опытные гвардейцы на лету схватывали суть, и успехи были налицо. - да, придется роту натаскивать в походе при каждом удобном случае. Вечером к нему заглянул его заместитель - лейтенант Береза
- Алексей Иванович, мы с вами приглашены в гости к старосте села Карпу Малюге, не откажите.
Предвидя вопрос командира, пояснил
- Младшую дочку замуж хочу взять, сегодня предложение сделаю.
- А кольца есть?
-Все есть - затараторил Сергей. - Ну добро, через полчаса выезжаем, ты унтера Кузнецова предупреди.
-Есть - лейтенант Береза выскочил из палатки.
Четверо всадников, сопровождаемые громадным белым псом через час неспешно въехали в село. Большая хата старосты находилась в центре недалеко от церкви. Гостей встречал на крыльце сам хозяин с подносом в руках, рядом стояла жена, симпатичная хохлушка лет сорока. Алеша представился, они с Сергеем хлопнули по чарке крепкого вина и закусили отщипнутыми от каравая корочками, предварительно макнув в солонку. Карп познакомил с хозяйкой
- Це жёнка моя Агрипина.- Проходьте в хату, господа охвицеры, прошу.
Денщики остались в летней беседке, привязав лошадей к коновязи - им хозяин велел работнику отнести штоф вина и жареную курицу. В просторной горнице, да и во всей хате, поддерживался идеальный порядок и чистота. По всем комнатам расстелены ковры и домотканые шерстяные дорожки хорошего качества. В горнице на полу лежала шкура медведя. Стол ломился от всяческих кушаний и приправ на расписных керамических подносах, разные свежие ягоды, моченые яблоки и соленые арбузики. Много дичины и копченостей, на длинном блюде жареный порося. При ближайшем рассмотрении - Карп Малюга оказался плечистым казачиной, с суровым лицом, бритой головой с оселедцем и страшным шрамом поперек лба. Чувствовалось, гостям искренне рад, а особо Сергею. Алеша, по рассказу заместителя, знал, у старосты две дочки - погодки. Одной семнадцать, а другой восемнадцать лет.
Наконец, они появились в горнице, принесли холодного пива и кваса. Младшая, Галюня - писаная красавица, а старшая , Оксана, не показывала лица, куталась в платок. От Сергея Алеша знал, девушку в пятнадцать лет укусила собака - на щеке остался незаживающий шрам. Собственно, это являлось одной из причин, что он согласился поехать в гости.
- Пока не выпили основательно, нужно помочь девушке - рассудил - Одоевский. Так и заявил родителям Оксаны, те переполошились - человеку трудно поверить в чудо, особенно если оно происходит с ним. Девушка упиралась до последнего, думая, что ее разыгрывают и хотят над ней посмеяться. Под кудахтанье Агрипины, Алеша увел Оксану в другую комнату и велел хозяйке зажечь побольше свечей. Заставив девушку выпить горошину опия, тщательно вымыл руки прихваченным из лагеря спиртом. Подождав минут двадцать, рассек щеку пациентки скальпелем по шраму, сразу стало понятно постоянное воспаление. В ране обнаружился собачий волос, вытащив его и обработав место разреза спиртом, соединил края раны - пошла работа. Почувствовав приток силы, направил ее в ладони - они засветились золотым сиянием. За спиной послышался глухой удар - хозяйка брякнулась в обморок. Отняв ладони, Алеша обнаружил на щеке девушки еле заметный шрам. Он довольно хмыкнул и приложил правую ладонь, чрез некоторое время от белой полоски шрама не осталось и следа.
