Я ухмыльнулась, вставая.
— Я запомню это.
— Прежде чем ты уйдешь, я хотела бы сказать несколько слов о танцах на шесте. Или ты все знаешь об этом?
Я хихикнула, садясь.
— Понятия не имею.
— Хорошо. Это заставляет меня поверить, что ты сделаешь все просто замечательно.
— Ладно, прекрати смеяться надо мной. Лучше скажи, что мне делать с этим проклятым шестом.
— Прежде всего, тебе понадобится подходящая обувь. Она должны быть из пластика, чтобы поддерживать тебя на шесте. Некоторые девушки танцуют без нее, но будь я проклята, если знаю, как это сделать, не содрав кожу на ногах. Это будет твой первый танец, поэтому лучше не пробовать слишком много разных выкрутасов. Это довольно страшно: впервые подняться наверх.
Я засмеялась, а Кейт продолжила.
— Не пойми меня неправильно, но я помню, как впервые смотрела на девушек, танцующих вокруг шеста. Они делали различные сальто и трюки, а я просто продолжала думать – О, Господи... Как я смогу повторить все это, не убив себя?! Но со временем я научилась всему, и даже сумела устроиться на работу в стрип-клуб, где шест был моей третьей рукой. Ты не сможешь без танцев-стрип стать первой. Поэтому если ты не знаешь, что делать после того, как поднимешься на шест, просто сделай его своей спиной, но будь осторожна - я не хочу, чтобы ты сломала себе шею. Когда шест крутится, ты крутишься вместе с ним. После того, как ты научишься залезать на шест и сделаешь его своей спиной, попробуй лечь на спину, обе ноги плотно оберни вокруг шеста. Затем одну ногу вытяни, а другое колено оберни вокруг шеста. А для защиты от падения надень специальную обувь. Это будет хорошо смотреться. Как только ты научишься делать все вышеперечисленное, попробуй сами взлететь вверх, и ляг вертикально своим телом на одном уровне с шестом, который все время крутится. В этом положении тебя будут удерживать только бедра, но ноги и обувь усиливают защиту, чтобы ты не упала и не ударилась головой о землю.
— Ладно, это звучит немного сложно, но основные правила я усвоила.
— Хорошо. Позови меня, если тебе понадобится помощь. Я, возможно, не смогу репетировать с тобой сегодня, у меня много дел перед выступлением. Но я могу прийти и посмотреть твой танец в любой другой день.
— У меня все будет хорошо. Спасибо.
Я улыбнулась Кэйт, вышла из кафе, и пошла обратно в свою комнату, надеясь найти подходящий наряд для танцев. Я не лгала ей, мой танец не должен был быть похожим на стриптиз. Предполагалось, что это будет больше похоже на извинение за вчерашний побег. Но даже так этот танец предполагал наличие шеста...
В клубе имелось десять различных комнат для приватных танцев, но только в трех из них был шест. Мы называли их "красными комнатами". И да, несмотря на то, с какой ненавистью Дрю говорил о том, что в клубе нельзя танцевать стриптиз, мы все знали, что в красных комнатах ты непременно оставишь одежду на полу.
Я никогда не использовала шест для танцев, но была уверена, что Мистеру Секрет понравится мой эксперимент. Я выбрала ярко-красное платье с корсетом и короткой расклешенной юбкой, которая может быть легко снята без посторонней помощи. Что касается моего танца, я думала, что все будет по-другому, чем в прошлый раз. Чуть более открыто, чуть более смело...
Я вспомнила сон, который мне приснился прошлой ночью. Часть меня по прежнему болела – приятной болью – от мысли, что все идет по сценарию. Я не могла перестать думать о том, как хорошо было бы ощутить его губы на своих. Знал ли он, как сильно я хочу, чтобы он поцеловал меня? Понимал ли, как мало меня заботит количество времени, которое мы знаем друг друга, и как сильно я хочу быть с ним? Я только надеялась, что он не считает меня еще одной девушкой, которую легко соблазнить комплиментами или деньгами.
Я взяла платье и направилась в комнату номер девять, чтобы попробовать несколько движений. Мои мысли были далеко от клуба и всего происходящего там, вот почему я не заметила Тэсс, входящую в одну из приватных комнат. Только когда я собиралась отпереть комнату, я услышала, как она сказала:
— У нас много работы сегодня. Я не смогу уйти незамеченной.
— Тогда почему бы мне не заплатить дополнительные деньги за приватный танец? - сказал мужской голос. Я не знала, что клиентов пускают в клуб перед началом ночного выступления.
— Вы не единственный, кто хочет увидеть меня в приватной комнате, Роджер. Кроме того, я сомневаюсь, что у вас есть достаточно денег на то, чтобы оплатить две ночи, проведенные со мной.
— Тебе не понравились танцевать для меня прошлой ночью?
Он сделал акцент на слове “танцевать”, определенно, речь шла о чем-то другом. Я нахмурилась. Тэсс не работала прошлой ночью... или он говорил о ‘танцах’ за пределами клуба?
— Было хорошо. Но у меня есть работа. Я не могу тратить все свое время на вас.
— Не смей со мной так разговаривать, - сказал он хриплым голосом.
— Мы оба знаем, что я единственный, кто может помочь тебе с твоей маленькой проблемой.
— Кстати... Вы что-нибудь выяснили про копа, о котором я говорила?
— Да. И я уверен, что тебе это понравится. Тебе ведь всегда нравятся новости, которые я приношу.
— Однако это не дает вам никаких дополнительных прав.
— Нет? А если я пойду и расскажу Дрю о твоих маленьких играх вне клуба?
— Идите и делайте, что хотите. Он вам все равно не поверит.
— Ты уверена в этом? Я слышал, он начал сомневаться в твоей разумности очень давно. Что может помешать ему выкинуть тебя отсюда?
Возникла короткая пауза, затем Тэсс сказала:
— Ладно. Вы можете вернуться сегодня вечером. Я буду танцевать для вас. Но не более того.
— Я хочу особенный танец, в красной комнате.
— Хорошо.
Я услышала шаги и поспешила скрыться за дверью комнаты, прежде чем Тэсс успела бы заметить, что я ее подслушивала.
Мне не понравился услышанный разговор. Что-то подсказывало мне, что Тэсс попала в беду, хотя сама еще не знала об этом.
Я вздохнула, волнуясь. Как я могу узнать, что происходит, не вызывая при этом подозрений у Кейт и Дрю? Я была уверена, что если начну задавать больше вопросов, они поймут - тут есть нечто такое, что им не понравится. Я посмотрела на платье, которое все еще было у меня в руках. У меня оставалась неделя, чтобы подготовиться к очередному приватному танцу. Но учитывая количество выступлений перед ним, я сомневалась, что получу хоть один шанс попрактиковаться. Но несмотря ни на что, предстоящий танец были важнее, чем все остальное. Поэтому я пошла к шесту и начала репетировать.
***
Как и ожидалось, вечер воскресенья был самым сумасшедшим моментом за всю неделю. Клуб был переполнен. Казалось, люди были везде, и я не могла скрыться от бесконечных просьб о помощи от девочек, которые готовились к выступлению.
