- Какой он крепкий!
- Настоящий коньяк, многолетней выдержки, - пояснил Ричард.
- Потанцуем? - наконец Яну потянуло на лирику.
- Может, не надо? - Ричард явно не разделял ее романтического настроения.
- Не бойтесь! Жизнь не стоит на месте, и я тоже. После того танца с вами я поняла, что для совершенства мне не хватает умения танцевать.
- Твои танцы я очень хорошо запомнил!
- Сейчас будет все по-другому! - заверила его Яна. - И вообще, вы для чего пригласили меня в ресторан, чтобы ныть весь вечер?
Яна обошла столик и встала перед ним, улыбаясь и протягивая руки.
- Вы же не откажете даме? Ричард вздохнул и улыбнулся:
- У тебя обманчивая внешность. Если бы я сейчас впервые тебя встретил, то подумал бы, что передо мной безобидная, милая девушка.
- Да я такая и есть! - радостно закивала Яна.
Танцевали они минут десять, Яна показала небывалое мастерство и успех, наступив ему на ногу всего три раза. Потом началась ночная развлекательная программа. Артисты пели, танцевали, ведущий в промежутках рассказывал анекдоты и смешил публику. Затем вышел высокий мускулистый мужчина с длинными ухоженными волосами. Его представили как солиста эротического балета «Не имеешь, хоть посмотри», по кличке Нарзан. Ведущий, теперь казавшийся хлипким и маленьким на фоне этой скалы, объявил:
- Сейчас мы проведем конкурс мужской красоты и силы среди посетителей клуба. Кто из присутствующих рискнет помериться силой с любимцем всех женщин Нарзаном? Прошу вас, господа! Кто смелый?! Повеселите своих спутниц! Победитель получит приз в тысячу долларов США.
По залу пронесся ропот и гул. Какой-то здоровый как бык бритоголовый мужчина поднялся на сцену, надувшись как мыльный пузырь и звеня золотыми цепями. Раздались громкие продолжительные аплодисменты, зритель ценил своих героев-смельчаков. Приободренные успехом товарища, на сцену стали подниматься еще участники. Ведущий конкурса подначивал зрителей:
- Все, в зале больше нет настоящих мужчин? Нам надо двенадцать участников.
Глаза Яны загорелись недобрым огнем.
- Не смей! - прошипел Ричард, но Яна встала во весь рост и закричала на весь зал:
- Вот еще один желающий! Он просто стесняется! - И Яна указала пальцем на побледневшего Ричарда.
Раздался взрыв аплодисментов, послышались голоса:
- Давай, мужик, не робей! Мы с тобой! Сделай этого красавчика!
Ричарду ничего не оставалось делать, как выйти на сцену.
- Все двенадцать участников конкурса на сцене, - объявил ведущий, - а теперь, господа, прошу всех раздеться до трусов.
В зале раздался гомерический хохот, на Ричарда было страшно смотреть. Мужчины стали раздеваться. Ричард, словно принявший какое-то важное решение, начал методично, как робот, снимать с себя одежду, глядя остекленелыми глазами в зал. Скоро под смех зрителей на сцене выстроились по росту все двенадцать участников в трусах разного цвета и калибра. Ричард стоял в середине, шестым, в черном трикотажном нижнем белье.
- А теперь, дамы и господа, делаем ставки на того, кто, по вашему мнению, победит в нашем соревновании.
По залу пронеслось шушуканье. Яна скептически оглядела претендентов: парочку здоровых, накачанных громил в семейных трусах, хмурого, среднего телосложения Ричарда, красавца атлета из эротического шоу и нескольких, прямо сказать, непривлекательных типов, которые без одежды оказались банально толстыми. У одного мужчины во весь живот красовалась татуировка, которую он тщетно пытался закрыть руками: «Не расстанусь с комсомолом, буду вечно голубым». Для дамы, пришедшей с ним, видимо, столь глубокая мысль тоже явилась откровением, - она так и осталась стоять с открытым ртом. У Ричарда на торсе выделялись только шрамы, никакого жира Яна не заметила, а освещение на сцене было прекрасное.
- Да, погорячился татуированный мужик с раздеванием… хотя кто знал, что их выставят, как поросят на продажу.
Зал загудел, делая ставки. Яну захлестнул общий азарт игры, и она сама не заметила, как отдала все свои и Ричарда деньги, вполне гордясь собой, что приумножит Ричарду капитал. Яна все поставила на красавца Нарзана, мотивируя это тем, что он более опытный в этих делах, так как конкурс проводится каждый выходной. Конкурс состоял в состязании, у кого окажутся сильней руки. Их рассадили по парам за столы, причем Ричард попал в первую шестерку по росту, хотя был самый низкий в ней и меньше всех весил.
- Так нечестно! - кричала Яна и пронзительно свистела, засунув два пальца в рот. Но на нее никто не обращал внимания.
Соревнование началось. Яна думала, что Ричард вылетит после первого же тура, причем специально поддастся противнику, чтобы закончилось это испытание. Яна даже пожалела его. Но она ошиблась, Ричард победил своего соперника и вышел в полуфинал, а затем и в финал, с трудом уложив руку толстяка, превышающего его по весу почти вдвое.
Теперь на сцене остались высокий красавец атлет Нарзан и Ричард, ниже его сантиметров на десять.
«Красавец-то и помоложе будет лет на тринадцать», - мелькнуло в голове у Яны, и сердце ее сжалось.
- Итак, это наши финалисты! Поприветствуем их! - продолжал изгаляться ведущий.
Схватка началась, зал взорвался аплодисментами и криками. Яна удивилась тому, что многие болеют за Ричарда, несмотря на то что внешне он проигрывал по сравнению с кукольным красавцем. Яна встала и не мигая смотрела на их сцепленные руки. Она видела вздутые вены на висках и шее Ричарда, капли пота на лбу. Красавец дрогнул, он не ожидал такого сопротивления от Ричарда, и его рука коснулась поверхности стола. Народ возликовал, Яна закричала, совсем забыв, что все деньги поставила на противника Ричарда.
Ричард устало поднялся, кивнул зрителям, улыбнулся и стал одеваться. Яна заревновала: «Что это он там разулыбался? Подумаешь, победил!»
На сцену вылетел ведущий и закричал:
- Дамы и господа! Наконец-то удалось победить нашего неотразимого Нарзана. Вот он, наш герой! Наш финалист! Он выиграл три тяжелых боя и заслужил наш приз - чек на тысячу долларов США и яйцеварку фирмы «Ровента», чтобы он всегда был так же крут, как и яйца после варки в этой чудо-яйцеварке.
Яна с ужасом слушала, что плетет этот чудо-ведущий. Он между тем спросил у Ричарда:
- С кем вы пришли?
- С кем? - глупо переспросил Ричард.
- Ну да, такой мужчина наверняка пришел со сногсшибательной дамой!
- Это верно, - тихо сказал Ричард, стараясь не смотреть в сторону Яны.
- Дама, владеющая сердцем нашего героя, поднимитесь на сцену! - воззвал к публике ведущий.
Яна, залившись румянцем, впорхнула на сцену, стараясь держаться подальше от победителя.
- Девушка, поздравьте героя!
Яна приветливо помахала рукой Ричарду, выглядывая из-за спины ведущего. Ричарду вручили чек и яйцеварку, и они с Яной под аплодисменты прошествовали за свой столик. Ричард сел за стол и как ни в чем не бывало принялся доедать салат. Яна заискивающе посмотрела на него:
- Хороший вечер? Ричард кивнул:
- Запоминающийся.
Повисла пауза, которую на этот раз нарушил Ричард:
- Хорошо повеселилась?
- Да! - простодушно ответила Яна, не замечая издевки в его вопросе. - Вы были великолепны, так здорово разделались со своими соперниками! Я совсем не смеялась над вами, скорее восхищалась… - Яна осеклась под его строгим взглядом.
- Повеселились и хватит. Пора домой.
- Хорошо, хорошо, я тоже устала, - покладисто согласилась Яна.
Ричард подозвал официанта:
- Счет, пожалуйста.
- Тысяча сто пятьдесят долларов. Яна поперхнулась:
- Почему так дорого?!
- Твой коньяк, дорогая моя!
Яна нагнулась к Ричарду и прошептала:
- Что делать, нам не хватает сто пятьдесят долларов.
- Почему не хватает? У меня с собой две тысячи долларов.
Ричард открыл бумажник и уставился в его абсолютно пустые отсеки из черной гладкой кожи.
- Где деньги? - поднял он на Яну глаза темнее самой черной ночи.
Яна между тем весело щебетала с официантом:
- Возьмите у нас чек, который только что выиграл мой спутник.
- При входе в наше заведение висит объявление, что мы принимаем оплату только наличными.
Яна прошептала Ричарду:
- У нас проблема, нам не хватает всей суммы полностью!
- Где деньги? - тупо повторил Ричард.
- Понимаешь… все делали ставки… Ричард кивнул официанту:
- Я сейчас схожу и получу выигрыш моей спутницы, извините за задержку.
- Я поставила не на тебя! - уже вдогонку ему крикнула Яна, рассматривая свои ногти на руках.
Ричард развернулся и тяжело сел на место, лицо его свело судорогой.
- Вы будете расплачиваться? - теряя терпение, спросил официант.
- У нас нет денег, - глухо ответил Ричард.
- Следуйте за мной, - бесстрастно сказал официант, и Яна с Ричардом молча прошествовали за ним в служебное помещение.
Впереди шла Яна и ожидала удара сзади, так как вся ее спина горела от прожигающего насквозь взгляда Ричарда. Официант сопроводил их к охранникам в милицейской форме. Ричард поморщился. Договориться с ними по-хорошему не представлялось возможным.
