— Одевай, — блондинка протягивает мне шорты. — Ты спала так безмятежно. Наверно, очень устала.
— На самом деле, нет. От чего мне уставать?
— От работы мозга, — язвительно отрезает Кира и наблюдает за тем, как неуклюже я нацепляю шорты. Это очень трудно сделать, так как я до сих пор чувствую ноющую боль в плече и не могу сильно согнуться. Но, в конечном счете, мои джинсы становятся ненужными, и я облегченно выдыхаю.
— Слава Богу.
— Идем.
Кира выходит из машины, дожидается, пока вылезу я, и закрывает автомобиль. Мы проходим несколько шагов вперед, прежде чем я начинаю осознавать происходящее вокруг. Здесь нет толпы, нет людей, кажется, что набережная вымерла. Вокруг лишь темнота, фонари и звезды.
— Мы точно приехали по адресу? — неуверенно интересуюсь я и поправляю шорты. Давно ничто так не обтягивало мою задницу. — Здесь подозрительно тихо.
— Вечеринка проходит внутри, а не снаружи.
Я киваю, и следую за блондинкой. Кира надела короткое красное платье. Едва ли оно что-то прикрывает, но ей безумно идет. Кожаная куртка закрывает плечи, сапоги прикрывают щиколотку. Всё так гармонично и сбалансировано, что я невольно начинаю завидовать.
Когда мы входим в бар, меня одолевает странное чувство де жавю. Но теперь я знаю почему.
Свет взрывается передо мной фейерверком, толпа подростков появляется перед глазами, и я ощущаю тепло, которого мне не хватало на улице. Меня охватывает атмосфера свободы и безнаказанности. Уверена, некоторым из присутствующих ещё нет и восемнадцати. Но все без исключения держат в руках по кружке пива, или по рюмке виски. Я прохожу глубже и замечаю Шрама. Он уже стоит возле барной стойки и общается с двумя молодыми парнями. Те следят за его жестами так заворожено и влюбленно, что меня начинает пугать подобная верность. Из колонок рвутся наружу басы, музыка опьяняет и отрезвляет одновременно. Я уже чувствую, как начинаю двигаться в такт мелодии, непроизвольно, случайно, но мои шаги ступают точно на вторую долю, и я ничего не могу с собой поделать.
— Как здесь много людей, — громко протягиваю я, и смотрю на Киру. Она опять улыбается, и я думаю, что улыбка ей очень идет. — Неужели все эти люди — члены стаи?
— Так и есть. Кирилл, или Тощак, — она указывает на худого парня, с огромной татуировкой в виде льва на шее. — Он договорился со своим знакомым, и тот выделяет нам каждое третье воскресение для подобных собраний.
— Это круто.
— Не то слово. Мы можем веселиться здесь до утра, и никто нам ничего не скажет! — Мы обе пытаемся перекричать музыку, но это довольно трудно сделать. — Я хочу чего-нибудь выпить. Ты как?
— Мне Джека.
— А вкус у тебя не изменился, — с сарказмом усмехается подруга и направляется к барной стойке.
Я провожаю её взглядом, улыбаюсь, и вдруг ловлю себя на том, что начинаю искать кого-то. Перебираю людей по очереди, слежу за их передвижениями, действиями, внимательно исследую столики напротив входа, рассматриваю стулья около бара. Но, к сожалению, никого не нахожу. Расстроено выдыхаю, и сильней прижимаю к себе пальто Макса. Внутри появляется какая-то тяжесть. Я не признавалась, но видимо, для прихода сюда у меня была всего лишь одна причина. И она испарилась, едва прошло десять минут.
— Кого-то ищешь?
Я резко оборачиваюсь и не могу скрыть легкой улыбки. Все же банальные вещи случаются. Например, ты можешь искать человека, а он оказывается за твоей спиной. Удача или судьба?
— Давно ты здесь? — я смотрю в темно-синие глаза Максима. Он выглядит безупречно: в черных джинсах и белой футболке. Мне становится жарко.
— Уже час. Помогал настроить инструменты.
— Инструменты?
— Да, — он чешет голову. — Ребята надеются на живую музыку, но мне удалось подключить лишь одну электрическую гитару. Аппаратура старая: я решил не испытывать её на прочность.
— Я… — откашлявшись, тихо выдыхаю. — Я хотела вернуть кое-что. — Протягиваю парню пальто. — Спасибо. Я забыла тебе отдать его, а потом вообще как-то вылетело из головы.
— Точно. — Он забирает пальто у меня из рук. — У меня была мысль оставить его у тебя.
— Зачем?
— А вдруг тебе станет холодно?
Я глупо улыбаюсь, и ненавижу себя за это.
Что происходит? Мы встречались раза четыре. Из них, в первый раз, этот парень избил меня, во второй — спас мне жизнь, в третий — угостил чикенбургером, и в четвертый… я качаю головой. Четвертого раза даже не было!
Мне становится так душно, что я невольно расстёгиваю ворот рубашки.
— Кстати, чужачка, ты отлично выглядишь, — отрезает Макс.
— Спасибо. Я… — прикусив губу, указываю в сторону барной стойки. — Я пойду, выпью.
Парень хочет сказать что-то ещё, но я срываюсь с места. Подлетаю к Кире и буквально вырываю из её рук рюмку с виски. Мгновенно усушаю её и откидываю назад голову.
— Бог мой, — усмехается блондинка. — Да, ты алкоголичка!
— Возможно.
Жидкость обжигает горло, кипятком спускается вниз по пищеводу. В животе загорается пламя, легкие сдавливаются, и я крепко зажмуриваюсь.
— Всё в порядке?
— Всё отлично.
— Ты уверена? — Кира касается моего плеча, оборачивается и наверняка видит Макса, потому что говорит. — Ясно. Знойный парень лишил тебя ума и рассудка.
— Я не понимаю, что со мной. — Внезапно признаюсь я, и осознаю, что сболтнула лишнего.
— О чем ты?
Выдыхаю, придется договорить.
— Присутствие Макса действует на меня очень странно. — Я подзываю бармена и указываю на пустую рюмку. Тут же он наполняет мне её новой порцией Джека, и я вновь расправляюсь с ней за раз. — Мне не удается контролировать себя, когда он рядом. Я начинаю нести чушь, улыбаюсь, как идиотка, смеюсь над его тупыми шутками. Но, Кира, я ведь его абсолютно не знаю! Мы и видились-то с ним пару раз.
— Успокойся. Он просто тебе нравится.
— Но почему? Почему он мне нравится?
Блондинка смеется и осушает свою рюмку.
— Ну, возможно, потому что он высокий, накаченный парень. Умный, богатый, красивый…
— Оу, прекрати.
— Но это же правда. — Кира толкается меня в бок и улыбается. — Не бойся его. Он не такой как остальные и никогда не причин тебе вред.
— И когда же он стал не таким, как остальные? — я вновь пью виски, и уже не вижу, как бармен наливает мне новую порцию.
— Давно, Лия. Очень давно.
Я отрываю взгляд от стола, и украдкой смотрю на Максима. Он разговаривает с братом, улыбается и выглядит таким привлекательным, непринужденным, что у меня потеют ладони. Мне хочется встать и вновь подойти к нему. Хочется послушать его голос, и даже просто находится рядом.
— Нет, — я резко разворачиваюсь лицом к рюмке. — Я так не могу.
— Но почему?
— Потому что это не правильно.
Кира недовольно закатывает глаза.
— Не придумывай себе лишних проблем. Их и так очень много. — Блондинка серьёзно смотрит на меня. — Если ты его хочешь, в этом нет ничего противозаконного.
— Кира!
— Что? Что тут такого? Тебе не пять лет, и он не в детском саду. Если вас тянет друг к другу, не сопротивляйтесь!
— Прислушиваться к животным инстинктам не в моих правилах.
— А кто тебя будет спрашивать? — блондинка осушает новую порцию ликера и довольно улыбается. — Ты все равно не сможешь долго сопротивляться. Вопрос только в том, когда и где ты сорвешься.
Я безнадежно выдыхаю, и ощущаю жар во всем теле. Мне хочется окунуться в холодную воду и не вылазить оттуда весь оставшийся вечер. Но вместо этого я вновь пью виски и вновь ощущаю огонь в легких.
Закрываю глаза, хочу успокоиться, остудить пыл, но алкоголь серьёзно берется за меня. Я понимаю абсолютно всё, что происходит, я в состоянии контролировать себя, стоять на ногах, связно говорить и мыслить, но я не делаю этого. Кажется, что сейчас именно тот момент, когда мне под силу исполнить любое своё желание.
Неожиданно меня пробуждает грохот. Я слабо поднимаю голову и осматриваюсь. Толпа пародирует ритм из песни Queen — Wewillrockyou, ударяя кулаками о стол, а затем сливаясь в громком хлопке. Меня должен испугать подобный обряд, но вместо этого, я искренне улыбаюсь, и смешиваюсь с подростками, чувствую себя частью механизма, стаи. Худой парень, кажется тот самый Кирилл, который договорился об аренде бара, выходит на сцену и начинает петь. У него неплохо выходит, местами, правда, его английский кажется мне примитивным, но я всё равно смеюсь, улыбаюсь, ударяю руками о барную стойку и кричу вместе со всеми короткий припев в две строчки. Атмосфера стоит опьяняющая. Если бы сейчас кто-то вывел меня в центр зала, я бы непременно начала танцевать или петь, хотя не умею делать ни первого, ни второго.
Внезапно Кира откидывает рюмку за спину. Та с грохотом разбивается о пол, но звук растворяется в крике толпы. Естественно, никого это не заботит. Только меня. Мои глаза округляются, и я хочу отчитать подругу за подобное легкомыслие, но не успеваю этого сделать. Блондинка решительно забирается на барную стойку.
