Ник постучал в боковое стекло, когда оно опустилось, поинтересовался:
— До города не подбросишь?
— Я ж не такси, друг, — с некоторым сожалением ответил Хохол. — Посторонних людей в машину не сажаю.
Очень сильно захотелось разбить ему ногой фару.
— Ладно, — кивнул Ник. — Поймаю такси.
— Ага.
Хохол сдал назад, вывернул машину по направлению к дороге. Высунул в окошко бритую голову и с ехидцей спросил:
— Значит, говоришь, знаешь, зачем твоя подружка в две тысячи четвёртом сюда приезжала?
Ник подошёл поближе.
— Знаю.
— А ты про что знаешь? — спросил Хохол. — Про то, как она натовский кокаин на Москву отправляла, или про то, как она Зазу Джапаридзе переманила из Синдиката?
Услышав знакомое имя, Ник поинтересовался:
— Ты знаешь Зазу?
— Видел его пару дней назад, пообщались недолго.
— А где его сейчас найти можно?
— Да где угодно. Он как из Синдиката ушел, на людях редко появляется, весь на шифрах… Тебе что, Заза нужен?
Заза был нужен Нику, и теперь не только для того, чтобы задать вопросы о Синке. Денег не было, а у таких людей, как Заза, всегда найдётся какая-нибудь работёнка для хорошего хакера.
Условия найма Хохла были оговорены достаточно быстро. За две тысячи евро в сутки Ник получал персонального водителя-телохранителя-гида с самоуверенной гарантией стопроцентной безопасности нанимателя.
Услуги киллера за дополнительную оплату, контракт на пять дней, включительно сегодняшний.
— А деньги отдашь как сможешь, я тебе верю, — сказал Хохол, открывая дверь машины.
— Спасибо, — пробурчал Ник, усаживаясь на переднее сиденье.
— Нет, честно, я в людях разбираюсь и вижу, что ты порядочный человек. В течение месяца сможешь? — уточнил Хохол.
Ник повернулся, посмотрел на него.
— Рассказывай обо всём, что знаешь про Синку. И поехали.
— Куда?
— К Зазе.
— Сегодня к Зазе не получится. — покачал головой Хохол. — Даже звонить ему не буду, поздно. Завтра к нему.
— Тогда… мне надо где-то остановиться. В гостинице… На западный, к китайцам.
— К китайцам смысла нет, далеко, — поморщился Хохол.
— Далеко от чего?
— Знаешь что… — Хохол раздумывал. — Лучше у меня приземлишься. У меня дом трёхэтажный, живу один, пять дней как-нибудь потерплю тебя.
Машина тронулась с места и помчалась по трассе в сторону города, навстречу огням увеселительных заведений Левбердона. В салоне снова играл джаз, но на этот раз синдрома страха не было. Видимо, весь вышел.
— Хохол!
— Да?
— О каком кокаине ты говорил?
— О‑о‑о…
Всю дорогу Хохол вёл рассказ о том, что делала здесь Синка в две тысячи четвёртом, в то самое время, когда она якобы помогала Нику готовиться к взлому игры.
Ник вспоминал все дни, которые они проводили вместе. Она ведь не отходила от него ни на шаг. Не было ни одного дня, ни одной ночи, которые она бы не провела вместе с ним. И всё же она постоянно куда-то уходила.
Ненадолго — час-два-три, иногда на полдня, но не больше. Девчонка же — по магазинам пройтись, всякие платья-джинсы померять, мороженое в кафешке поесть.
Она организовала канал поставки кокаина. Откуда-то из Средней Азии, с американских военных баз, через Россию на Европу.
Хохол помогал ей решать вопросы по Ростовской области, в том числе и по отстрелу конкурентов, пытавшихся помешать Синке. Трафик просуществовал почти два года, а в прошлом году практически всю сеть накрыли федералы, внезапно получившие сверху добро на разработку.
Ник вспоминал, как однажды посмотрел телефон Синки и обнаружил, что её записная книжка пуста. Там не было ни одного сохранённого номера. Он спросил почему — она ответила, что ей некому звонить, а все нужные телефоны она помнит наизусть, поскольку их совсем мало.
Надо было тогда уточнить количество. Потому что её контакт-лист должен быть размером с телефонную книгу среднего города.
Ник вдруг почувствовал, что очень мало говорил с ней. Все разговоры были по большому счёту ни о чём. Синка мастерски умела менять темы в любой беседе, а Ник был слишком воодушевлён, чтобы наблюдать за ней и задавать вопросы. Слишком воодушевлён… или слишком доверчив.
В последний день, когда они виделись, она сказала, что любит его. Сказала и написала на бумаге. Любовь ушла вместе с временными чернилами, а поиски закончились контрактом на убийство у какого-то местечкового киллера.
Ещё была бойня в ростовской канализации. Дашнаки, шедшие по следу, перебили бомжей, приютивших Ника. Убили группу ростовских хакеров. Ещё много людей. Догадывалась ли Синка, что всё к этому приведёт? Или всё это было частью какого-то её дьявольского плана, нитями паутины, как сказал бы Мусорщик.
Синка умела находить к людям подход. Знала, что им нужно. А если они не знали, мягко на это указывала.
Хохол рассказал и ещё о кое-каких её делах в Ростове.
Она перекупила Зазу. Пользуясь доступом к базам Синдиката, Заза стал сливать Синке информацию по безлимитному тарифу, пока Синдикат этого не обнаружил.
Скандала не было, Зазу просто по-тихому выгнали из организации, ему крупно повезло, что его просто не прикончили, так сказать, в назидание другим.
— Я так думаю, что он в итоге всё отдал, что у него было, — сказал Хохол, когда они подъехали к воротам. Брелок подал сигнал, створки стали медленно открываться. — Потому что одно время Заза жил по максимуму, а потом внезапно скромным стал. Приехали.
Частный сектор, кажется, Западного района. Улица погружена во тьму, на фоне ночного неба выделяются лишь крыши соседних домов. Где-то вдалеке лает собака, но лай ленивый, скорее для порядка.
Дом, в котором жил Хохол, действительно был огромным для одного человека и вообще походил на крепость. Или небольшой замок. Округлые стены, на верхних этажах вместо окон что-то вроде бойниц.
Во внутреннем дворе парковка на две машины, газон, несколько декоративных сосенок, неработающий фонтан и уличные лампочки с солнечными батареями, подсвечивающие границы каменных дорожек. Для жилища киллера — слишком уютный дворик.
Двойная тяжёлая дверь, вместо глазка дырка, с внутренней стороны залепленная скотчем.
— Пару лет назад приходили тут… — Хохол дотронулся до отверстия. — В глазок из пистолета стреляли, думали, с той стороны моя голова. А я дверь открыл и с двустволки как дал, сразу с обоих стволов…
Внутри дома всё делилось на сектора, в которых давно закончен ремонт, и сектора, в которых ремонт давно приостановился. В одной комнате плазма и кожаная мебель, а в другой мешки с цементом и рулоны обоев.
Больше удивила просторная кухня, квадратов в шестьдесят, причем четвёртую часть помещения занимала клетка от пола до потолка, в которой жили два маленьких волнистых попугайчика.
— Они в такой клетке, наверное, на юг летают? — поинтересовался Ник, изучая птиц.
— Что пить будешь? Есть виски, водка, ром. Ещё виски. Конина… — Хохол изучал бутылки.
— Я не пью.
— Значит, ром с колой. — Хохол взял бутылку, подбросил на руке. — «Закаппа», триста баксов, из Гватемалы братишки привезли.
— И ты его будешь с колой мешать? — удивился Ник.
— Ну да, вкусно получается.
— Я тебя ещё кое о чём спросить хотел. Насчёт Синки…
— Ща спросишь. Сначала выпьем. И покурим. Ты, кстати, куришь?
— Нет, — ответил Ник.
— Уважуха, я тоже. Думаю, мы сработаемся.
В этом Ник не был уверен.
— Насчёт Синки…
— Да, да. Я кстати, тоже хотел тебя кое о чём спросить. Я так понял, ты по компьютерам соображаешь, у меня ноутбук в последнее время тормозить сильно начал, не знаешь из-за чего? На, попробуй, коктейль «Хохол пикчерз».
Ром с колой, а потом ещё коньяк, ещё что-то… пытаясь выяснить у пьяного Хохла детали его общения с Синкой, Ник вырубился через час.
Проснулся на узком диване в зале. В доме стояла тишина.
Встал, пошатываясь — его немного мутило. Потыкавшись в коридоре, нашёл кухню. Налил из-под крана воды в кружку, выпил жадными глотками, умылся, затем выпил ещё полкружки.
Полегчало. Подошёл к огромной клетке, стал смотреть на попугаев, постепенно вспоминая события прошлого дня.
Синка заказала его наёмнику. Случайно или нет, он прибыл в Ростов на несколько часов позже срока контракта, и это спасло ему жизнь, но лишило всех денег. И сейчас он в доме у этого наёмника, с которым сам заключил контракт. В долг…
Ник провёл рукой по лицу, словно стряхивая невидимую паутину. Подошёл к окну. Двойной стеклопакет, металлопластик. Присмотревшись, Ник заметил между стеклами усики какого-то датчика. Нагнулся, чтобы рассмотреть поближе, — сзади что-то клацнуло. Подскочив, Ник развернулся.
С облегчением вздохнул, увидев, что это всего лишь открылась дверца от птичьей клетки.
