— Что вы здесь забыли? Груз давно принят и вы сняли с себя всю ответственность по его сохранности.
— Тебя забыл, крошка… Вот удивится капитан, если у нас в экипаже появится не просто доктор, а собственный хирург. Мы не торговцы, работы тебе будет предостаточно, штопай, не хочу. Я тоже тебя обижать не буду.
О, как всё запущено… Хотим и хирурга на крейсер, и бесплатную грелку себе под бок… Стараясь не двигаться слишком резко, передвигаюсь к боксам с гортами. Нервировать его никак нельзя, ибо последствия будут непредсказуемыми. Надо его отвлечь.
— А с чего вы решили, что я пойду с вами? Мне и здесь нравится, — мило улыбаясь, отшила я рейнджера. И вроде не обидно, а с другой стороны, не очень завуалированный посыл в места не столь отдалённые. Главное, не переборщить. Чтоб не понял, куда я так старательно двигаюсь.
— Конечно, пойдёшь, думаешь просто так кэп принял вас в рейнджеры… Сейчас быстренько пойдёшь за мной и мы отправимся на «Калис».
За время его прочувствованной речи я успела потихоньку добраться до последнего бокса, где уже поднялась во весь рост моя любимая горта. Надеюсь, она поймёт меня правильно. Только бы получилось! Только бы всё получилось!
Уф… На месте…
— Продолжайте, я вас внимательно слушаю… — теперь можно было добавить в голос иронии, — значит и капитан с вами… интересно, однако. В таком случае, когда мы будем улетать, приходите к причальному терминалу — вышвырну свой китель, подарите его какой-нибудь шлюшке на станции.
Рейнджер сжал зубы и тяжело задышал. Что, не привык, чтоб тебе отказывали? А ты думал, дорогой, что я сейчас брошу всё и побегу за тобой? Приключений искать? Ха — ха! Хижину тебе ликерскую, а не хирурга на крейсере.
Потерявший всякий страх мужчина, ринулся было к боксу, но его затормозил рык горты. Моя умница, она поняла меня абсолютно правильно. Теперь бы дождаться хоть кого-нибудь из экипажа.
— Ты думаешь, тебя это спасёт? Нашла защиту! Пушистая рычащая зверушка… Не смеши меня, барышня! Да и какая ты барышня… Небось по очереди все тобой пользовались? Или ты групповушку предпочитаешь?
Спокойно, Лисси, не нервничай. Он ничего о тебе не знает и волен предполагать всё, что ему заблагорассудится. Не он первый, не он последний. Молчи, ради всех богов Айдоры, молчи…
Горта рычала, не прекращая, а начинающий терять терпение рейнджер, потихоньку продвигался всё ближе и ближе к боксу. А это было очень нехорошо. Как бы чего не вышло…
— Умная ты штучка, доктор, не кричишь. Правильно делаешь. Всё равно, на помощь никто не придёт. Только воздух зря сотрясать будешь.
— Вы уверены, что у вас получится меня украсть? Мы ж не на улице и не на базаре….
— Не ты первая… Там твои братья, — рейнджера аж перекосило и он быстро добавил, как выплюнул, — братья во грехе, очень заняты… Кэп повёл их в складские боксы за райсахами. Нужно же будет им хоть чем-нибудь утешиться, когда обнаружится, что тебя нет на яхте. А так, тебя потеряют, зато станут богатыми.
И тут я со всей ясностью поняла, что не просто этот озабоченный маньяк проявил самодеятельность. Всё это тщательно спланированная операция. И проводится она не впервые. Правда, с разными вариациями. Тут же забрезжила крохотная мыслишка на краю сознания. Что там Махоро говорил о своей вине перед сыном?
— О, так я не первая ваша добыча, лар Вахарештани? — теперь я уже старалась не раздражать эту сволочь без причины. Мне нужно тянуть время. Не тот человек Валсторн, чтоб не оставить никого на яхте.
— Я ж говорю, умная ты девка, доктор. Кэп всегда получает то, что хочет, он даже у сынка собственного невесту выкрал перед свадьбой.
Ах, вот оно, что! Мне всегда было подозрительно сиротство Эрика. Слишком хорошее образование. Да и воспитание явно не приютское. А оно, вон, что получается. Конфликт поколений.
— А зачем ему я? Красотой не блещу, выдающихся форм не имею… Богатых родственников тоже… Хирург…, так их пруд пруди в Звёздном корпусе.
— Ну не официанток же со станции тащить? Неинтересно…
Так мы препирались несколько минут. Постепенно, к моей горте присоединились и остальные. Вой стоял такой, что хоть святых призывай. А рейнджер понял, что я просто тяну время. Выбрал на связке одну из финтифлюшек прямоугольной формы и размером с две фаланги пальцев, направил на самку, и та рухнула мне под ноги. Парализующий министанер. Мать моя, богиня Сайке, да он и меня так же вырубит. Похлопала по карманам в поисках коммуникатора. И похолодела. Он остался в медблоке на полке с препаратами. Приплыли.
Запирающее устройство на боксе чисто символическое. Закрывать горт на электронику не было смысла. Животные не агрессивны и при транспортировке абсолютно не проявляют признаков беспокойства. Поэтому запирались на банальную задвижку. Такая же была и изнутри. Но при должной сноровке легко открывалась и снаружи.
— Ну, что, Лисси. Попалась? Обещала ведь капитану, что не будет у него с тобой никаких проблем. А сама представляешь сплошную ходячую проблему. И что теперь? — опять проснулся этот предатель, который внутренний голос. Заткнулся бы уже, что ли, и без него тошно.
Я внимательно наблюдала за тем, как аккуратно рейнджер просовывал руку между прутьями бокса, пытаясь нащупать задвижку. Умом я понимала, что ситуация патовая и выхода нет никакого, а сердце никак не верило в происходящее и надеялось на чудо.
Должен же быть выход, обязательно должен быть выход? Как там говорится в старой престарой поговорке? Самый простой выход где-то рядом со входом?
На крики животных, наконец, появились биоры.
— Срочно хозяина в грузовой отсек, тревога! — у них в программе есть мой голос и они должны отреагировать. Рановато я обрадовалась. Станер, оказывается, действует и на биороботов — все трое лежат на полу сломанными куклами.
— Ах, ты ж тварь! Говорил же по-хорошему, лучше молчи, целее будешь! — одной рукой мужчина уже добрался до вожделенной задвижки и пытался её открыть.
А я понимала, что если не случится чуда, жизнь моя уже ничего не будет стоить… Что я могу сделать в данной ситуации? Ну что я могу сделать? Я же просто врач? Хирург. Я должна лечить людей, резать их в случае необходимости. Чтобы спасти их жизни… Резать… Резать?.. Резать!
Стоп. Скальпель. Старенький скальпель в боковом кармане комбинезона. Мне ещё Дерек вшил туда специальный чехольчик, чтоб я случайно не поранилась.
Наконец долгожданное хладнокровие и умиротворение снизошли на меня, и я изо всех сил воткнула своё импровизированное оружие в руку рейнджера. А, поскольку, так просто вытащить ладонь в небольшой просвет между прутьями решётки было невозможно, да ещё и с раненной рукой, застрял он там основательно и надолго. И чтобы не вздумал дёргаться, зафиксировала скальпель рукой. Мужчина был совсем не дурак и понимал, что теперь мне не составит большого труда разделить его ладонь на сегменты. Видимо, было в моих глазах что-то, что его испугало. Рейнджер шипел от боли, но не шевелился.
Этот самый момент выбрал Дерек, чтобы, наконец, появиться в грузовом отсеке.
— Что… Что здесь происходит? Лисси, ты где? — в голосе нашего системмера слышались неподдельная тревога.
Хотела уже кричать, чтоб спасал меня от рейнджера, но тут увидела его глаза. В них плескался такой дикий ужас, что мне стало страшно. Он молча смотрел на меня и умолял молчать.
А мне предстоял нелёгкий выбор: то ли сдать чужого старпома властям, что означает для него Звёздный трибунал, то ли сделать вид, что ничего не произошло. Долго размышлять у меня не было возможности, Дерек был уже почти рядом.
Так же глазами спросила: «Что будем делать?» и снова взгляд, полный мольбы, в ответ. Ну что ж, надеюсь, я не пожалею об этом. Глазами показываю на связку брелков. Безропотно отдаёт. Быстро удаляю из раны скальпель.
— Дерек, я забыла коммуникатор в медблоке. Лар Вахарештани пытался мне помочь открыть задвижку, и ему судорогой свело руку. Сам знаешь, что нужно делать в этом случае. Сразу ничего не получилось, пришлось надрезать мышцу. Помоги ему.
Но Дерек уже заподозрил неладное и подозрительно осмотрелся вокруг.
— А что это с биорами? У всех сразу закончилось питание? Или все сразу сломались?
Мне было отвратительно это делать, но раз начала, нужно было уже врать до последнего.
— Не знаю, Дерек, я в них не разбираюсь…
Системмер на мои сказки не обратил никакого внимания. Тут же по коммуникатору связался с капитаном.
— Лар Валсторн, у нас ЧП, срочно на яхту. Если можно с Теренсом Махоро, здесь их старпом.
Тот ответил практически моментально.
— Что стряслось? Мы уже рядом…
Через несколько минут оба капитана, а так же Таро и Серхай были рядом с боксами. Меня выпустили на волю, внимательно выслушав версию происходящего из моих уст, а потом из уст рейнджера. Его освобождать не торопились.
