мы выполняли нашу работу, как нас и учили. Но не вы. Вам не нужно здесь умирать. Прошу, выберитесь отсюда живым.
В его голосе слышалась сильная убежденность. В него была вложена готовность к неминуемой гибели. Что бы Чину сейчас ни сказал, не похоже, что это могло бы хоть как-то помочь Сон Кихуну. Поэтому вместо ответа он просто кивнул.
* * *
Чха Хэин прибыла на место. Она плотно натянула на глаза капюшон, поэтому мало кто ее узнал. Девушка отправилась на поиски охотников из команды добычи. Некоторые охотники поглядывали на нее, когда она проходила мимо, но решали, что она как-то связана с гильдией, и потому не проявляли большого интереса.
Вдали показался командир Пэ и охотники группы добычи, окружившие его.
Тудум, тудум.
Сердце начало биться чаще. Она встала в одном шаге от них и с разных сторон оглядела охотников команды.
«Где же тот человек?..»
Чину не было видно.
Как бы это описать? Она почувствовала, будто ее пульс пропал.
«Может, он оставил работу в команде добычи? Подожду еще минутку. Ведь он мог просто ненадолго отойти… И еще три минуты… Нет, еще всего пять минут…»
Так она прождала пятнадцать минут, но в конце концов нигде так и не увидела Чину.
– Эх… – Громко вдохнув, Чха Хэин решила уйти.
Однако не смогла сделать и нескольких шагов, как опять вернулась туда, где стояла. Она сняла капюшон, сделала дыхательные упражнения и направилась к командиру Пэ. Взгляды охотников команды добычи обратились к ней. Хорошо, что в этой команде были в основном охотники низких рангов, поэтому от них пахло не очень сильно.
– О-о-о? – Командир Пэ узнал Чха Хэин и немедленно подбежал к ней. – Охотница Чха, разве сегодня вы не должны отдыхать?
– Здравствуйте.
После обычного приветствия Чха Хэин проверила, не слушает ли их кто, и осторожно спросила:
– Здесь, случайно… нет охотника по имени Сон Чину?
– Господина Сона? – Когда командир Пэ неожиданно услышал это имя, на его лице отразилось сомнение. – Если вы о нашем господине Соне, то он только что ушел заменить носильщика…
– Носильщика?
Чха Хэин вздрогнула от удивления.
– Хотите сказать, что он вошел внутрь Врат?
Командир Пэ энергично закивал, показывая, что и ему это показалось абсурдным.
– Именно так.
Как мог охотник Е-ранга вызваться носильщиком в подземелье А-уровня? У него ведь нет пары десятков жизней в запасе.
«О чем он только думал?»
А ведь и вчера в комнате босса он стоял с оружием. Она так и знала, что ей это не привиделось.
Было еще кое-что подозрительное. Вчера она спустила все на тормозах, решив, что и такое бывает. Но, обдумав все хорошенько, пришла к выводу, что для охотника с четырехлетним опытом заблудиться в подземелье было бы довольно странно.
«Нужно все разузнать».
Она хотела своими глазами убедиться, что собирается человек по имени Сон Чину делать в гильдии «Охотники». И чтобы это выяснить, ей ничего не оставалось, кроме как самой войти в подземелье.
Она была заместителем главы гильдии и действующей охотницей S-ранга. Даже если она решит войти в подземелье, где в самом разгаре рейд «Охотников», никто не сможет ее остановить.
Чха Хэин, раздумывая и покусывая ноготь большого пальца, приняла решение.
– Мне нужно войти во Врата.
Командир Пэ округлил глаза:
– Ох… Неужели что-то случилось? Может быть, отправить в гильдию запрос о подкреплении?
– Нет, это личное. У меня к нему дело, так что не стоит беспокоиться.
– А… Понятно.
Чха Хэин повернулась в сторону Врат, но вдруг ощутила странную пустоту сбоку.
«Ой… Мое оружие».
Она ощупала воздух вокруг своей талии и только тогда с опозданием вспомнила, что оставила меч дома. Откуда ей было знать, что сегодня, в ее выходной, понадобится войти в подземелье?
Чха Хэин мило сморщила переносицу.
«Конечно, Кихуну, который сегодня за лидера, можно доверять, да и остальные – прекрасные охотники, и все же…»
Однако что ей делать в подземелье без оружия?
После недолгих раздумий она взглянула на командира Пэ:
– Вы что-то хотели?..
Тот широко раскрыл глаза.
– Глава, не могли бы вы одолжить оружие?
– Что?
Поколебавшись, он дал команду одному из проходивших мимо охотников:
– Послушайте, господин Сок, сходите-ка и принесите один инструмент.
– Хорошо.
Инструмент, который быстро принес господин Сок, оказался киркой команды добычи.
Лицо Чха Хэин окаменело.
– Извините… А что-нибудь другое есть?
– Что-то другое?..
– Меч там или копье.
– Ну… У нас ничего такого не бывает…
Чха Хэин негромко вздохнула.
– Хорошо.
Вежливо отказавшись от кирки, она направилась к Вратам. Командир Пэ посмотрел ей вслед и с беспокойством спросил:
– Охотница Чха, вы точно хотите пойти с голыми руками?
Вдруг Чха Хэин на секунду остановилась, задумавшись, а затем быстро вернулась и взяла у мужчины из рук кирку.
Тот хохотнул.
– Отличное решение. Все же с пустыми руками в подземелье опасно.
– Что ж…
Командир Пэ не заметил, как ярко горели уши у отвернувшейся девушки.
* * *
У всех участников атакующего отряда были скорбные выражения лиц. Когда все, будто предчувствуя свою участь, шагали, плотно сжав губы, целительница вдруг подошла к Чину и начала копаться в вещах.
Чину повернул голову и спросил:
– Что вы делаете?
– Минуточку.
Она вытащила очаровательную женскую сумочку.
– Всегда чувствую странную тревогу, если моя сумка не рядом со мной.
Он ведь спрашивал не об этом, но она подробно объяснила. Вытащив из нее блокнот и ручку, целительница стала сосредоточенно что-то писать. Она шла, не глядя перед собой, и несколько раз врезалась головой в плечо Чину.
Ших.
Через некоторое время она закрыла блокнот, а сумочку вернула Чину. Блокнот оставался у нее в руках. Затем целительница протянула его охотнику, внимательно наблюдающему, что она собиралась делать дальше.
Когда Чину взял блокнот и склонил голову, целительница со слезами в голосе сказала:
– Я написала слова, которые хотела сказать семье. Обязательно передайте их, когда выберитесь наружу.
Если он сейчас улыбнется, это наверняка ее ранит.
Чину, изо всех сил сдерживая улыбку, положил блокнот в карман.
– Конечно, я подержу его у себя, но вот передавать никому не придется.
– Все в порядке.
Целительница кивнула.
«Высшие орки-воины во все глаза за нами следят. Конечно, ему непросто будет выбраться невредимым. Ведь господин носильщик всего лишь Е-ранга».
Пока что она не могла понять, что значили слова Чину.
Вскоре показалась комната босса. Беспокойство охотников передавалось по воздуху.
Перед ними находилась просторная пустая пещера.
Чину оглядел комнату босса. Она была больше, чем вчерашняя, с великаном. Но, в отличие от той, это помещение совсем не казалось просторным.
