Все из-за заполнивших ее высших орков. Их было вдвое больше, чем в группе орков, пришедших забрать атакующий отряд.
«Примерно сотня… Или еще больше?»
В самом подземелье монстров не было – они все собрались в комнате босса.
Лицо Сон Кихуна, когда он оглядел монстров, стоявших стройными рядами, побледнело.
«Если такая толпа высших орков выйдет за пределы Врат…»
До прибытия охотников высших рангов они могут полностью разнести небольшой город. На спине охотника выступил холодный пот.
«Мы должны уничтожить хотя бы босса».
С трудом сглотнув, хотя во рту у него и пересохло, он вдавил свою твердую решимость до самой глубины души.
Высшие орки в комнате босса освободили им путь.
– А шакх.
Командир орков снова подал знак рукой. Монстры, которым выпало стать сопровождающими, а также атакующий отряд, следующий за ними, направились в сторону алтаря в самом углу комнаты.
– Там!
Один из охотников показал на алтарь, где стоял заклинатель высших орков, чье тело было полностью увешано украшениями, среди которых маска, ожерелье, серьги из костей и так далее.
«Это он босс…» – Лицо Сон Кихуна окаменело.
Он знал, что большая часть огромной магической энергии, заполнявшей подземелье, исходила именно от босса. А еще от его окружения: четверых его охранников с острыми взглядами тоже окутывала необычная энергия.
«Нехорошо».
Получится ли за раз разделаться и с охраной, и с боссом? Все охотники думали примерно об одном и том же.
Атакующий отряд встал перед заклинателем. Среди высших орков, окруживших атакующий отряд и держащихся на расстоянии, разлилось странное волнение.
– Кх-кх.
Однако, несмотря на атмосферу вокруг, заклинатель засмеялся своим мерзким ртом под маской:
– Люди, добро пожаловать!
Охотники обменялись взглядами.
«Когда лидер Сон подаст знак…»
«…набросимся все вместе».
«Обязательно целимся в заклинателя».
Это было для того, чтобы подгадать время атаки.
Вдруг воздух вокруг начал замерзать. Все в атакующем отряде – первоклассные охотники. Из-за резкого прилива холодного воздуха они дружно переглянулись.
Причиной был заклинатель. Он снимал свою маску, и его магическая энергия высвобождалась.
Вшух…
Магическая волна, вызывая трепет и рисуя вокруг него круги, хлынула во все четыре стороны. Тела охотников мгновенно окаменели, как происходит, когда обычный человек оказывается нос к носу со львом или тигром.
– Го… Господи…
– Что за огромная магическая сила?..
– И… и с ним мы должны сражаться?
Отчаяние, раскаяние, гнев, сожаление.
Заклинатель коварно улыбнулся, чувствуя, как их одолело отчаяние.
– Вы боитесь меня, люди?
Сон Кихун, больно закусив нижнюю губу, с трудом сделал шаг вперед и спросил:
– Почему ты позвал нас сюда? Чтобы убить нас, тебе хватило бы и одних воинов.
Заклинатель хмыкнул. От одного взгляда на эту улыбку побежали мурашки.
– Для развлечения.
– Что?
Сон Кихун не мог подобрать слов. Значит, он позвал их сюда только по этой причине?
Заклинатель продолжил:
– В оставшееся время солдаты будут убивать вас по одному и наслаждаться!
Уо-о-о-о-о!
Высшие орки-воины издали громкий крик от возбуждения, а вот охотники были настолько подавлены мощью орков, что даже дышали с трудом. У некоторых из них выступили слезы.
– Однако… – Слова заклинателя оборвались. Его взгляд остановился на Чину, стоявшем в самом конце процессии. – Среди людей затесалось что-то странное…
В этот момент глаза Сон Кихуна сверкнули.
«Сейчас, пока он отвлекся, самый подходящий момент!»
Вены на его шее напряглись.
– Сейчас! – Сон Кихун закричал во все горло и бросился вперед, вытаскивая меч. Но позади него было тихо.
«Почему же?..»
На бегу он оглянулся и увидел, что его товарищи стоят как вкопанные и не смеют даже двинуться. Перед настолько подавляющей мощью они полностью утратили боевой дух.
Его сердце упало. Но кому-то все же придется это сделать. Нельзя просто сдаться. Сон Кихун снова посмотрел вперед. Похоже, заклинатель этого не ожидал и продолжал ухмыляться, да и охрана не думала подготовиться.
Первый и, возможно, последний шанс. Пусть это будет удача. Пусть счастливый случай. Лишь бы сейчас меч достиг цели…
Рвак, рвак, рвак!
Ожесточенно прорывавшийся вперед Сон Кихун занес меч:
– Уа-а-а!
Однако он не смог даже как следует им замахнуться, наткнувшись на что-то.
Бамс!
Это был магический щит.
– Кх!
Сон Кихун ударился, упал и покатился по полу. Но и это длилось недолго.
– А вот и первый претендент.
Вместе с насмешкой заклинателя тело Сон Кихуна взмыло в воздух.
Вжу-у-ух.
Магия обратной гравитации.
Губы заклинателя непрерывно двигались. Подняв Сон Кихуна до высоты второго этажа, орк начал читать другое заклинание.
Гравитационное ускорение.
Бах!
Сон Кихун ударился о землю.
– Кха!
Однако тут же снова взмыл в воздух, даже не успев вскрикнуть от боли.
– Обратная гравитация.
Хи-хи-хи.
Все высшие орки во главе с заклинателем заливались смехом, выставив напоказ свои длинные клыки.
Бах!
– Кха!
Вжу-у-ух. Бах!
– Кха!
Заклинатель измывался над Сон Кихуном, то поднимая его над землей, то бросая. И когда лидер оказался на полу в четвертый раз, из его рта хлынула кровь. От этого зрелища лица охотников стали мертвенно-бледными. Но никто не набрался смелости выйти вперед.
– Ки… Кихун…
Все дрожали и лишь смотрели, как погибает Сон Кихун.
Плюх.
Видимо, у целительницы больше не осталось сил стоять, и она просто опустилась на землю.
Заклинатель тем временем в пятый раз подбросил Сон Кихуна в воздух:
– Какой же живучий, гаденыш.
– Ы-ых… – Изо рта Сон Кихуна вырвался стон. Но он до самого конца сжимал в руке меч, будто ничего еще не было кончено.
Ву-у-ух! Бум! Вшу-у-ух! Бум! Вшу-у-ух!..
Сон Кихуна еще несколько раз бросало между небом и землей, пока он наконец не выронил меч.
Звяк.
И тут… уже летевший на землю Сон Кихун вдруг исчез.
– Э?
Глаза заклинателя округлились. Куда мог исчезнуть человек, чьи кости во всем теле переломаны в труху? Заклинатель завращал глазами в поисках энергетических следов охотника.
«Это же…»
В углу неподалеку он обнаружил распластавшегося Сон Кихуна. И сидящего рядом с ним человека. Это был Чину. Он уложил Сон Кихуна как следует и спросил, пристально глядя на заклинателя:
– Лидер, задам лишь один вопрос.
До того момента Сон Кихун еще не понимал, что с ним случилось.
– Могу ли я убить всех монстров здесь?
– Ты… о чем вообще?.. – нахмурился заклинатель.
Как только он сделал движение подбородком, один из его охранников подбежал к Чину, вращая своим изогнутым клинком. Глаза парня сверкнули. Чину вытянул руку вперед.
«Рука Властителя».
И в тот же момент, будто схваченный огромной невидимой рукой, охранник взмыл в воздух.
– Кх… Кхруа?
Он задергался в воздухе.
«Да ну!..»
Заклинатель выпучил глаза. Рука Чину опустилась, и – бах! – охранник ударился об пол.
