Я стал лихорадочно ощупывать второй конец нити – он был уже прозрачным, можно было сказать, что его почти не было. Вперед! Я летел сквозь Астрал вдоль этой нити, мое сознание распутывало ее сложные изгибы… Ну же! Я чувствовал, что приближаюсь к Савалету. Безусловно, этот путь вел к нему, ну же!
Астрал сгустился вокруг меня, и вдруг я ощутил страшный удар, от которого помутилось мое сознание. Я потерял контроль и рассыпался гроздью искр по Астралу. Назад, назад! Прийти в себя!
Когда сознание прояснилось и я пришел в себя, то первым делом нащупал путеводную нить. По ее легкому дрожанию я понял, что энергетический канал доживает последние секунды. Я попытался продвинуться вдоль нее. Стена! Астральная стена! Наверно, именно об нее и ударилось мое сознание. Я быстро ощупал Астрал вокруг себя. Он был просто перегорожен огромной стеной, она простиралась во все стороны и казалась совершенно непреодолимой. Секунду спустя я понял, что это была стена между мирами – между Астралом Земли и Астралом Альвиона. И я не знал, как пройти сквозь нее.
В панике я ударил по ней энергетическим ударом – напрасно. Никакой реакции. Я бросился к стене и попытался проникнуть своим сознанием сквозь ее ледяной панцирь. Бесполезно! Я не знал, как пройти сквозь нее… Нить, ведущая куда-то за эту стену, задрожала. И я, собрав все свои силы, в отчаянии послал по этой ниточке вызов. Савалет, где ты! Где ты?!
Ответ пришел, хотя я и не надеялся на это. Мутный сигнал расплывчатых ощущений… Удивление, досада, брезгливость…
– Ты еще жив? Прощай…
И нить растаяла, растворилась в Астрале без следа.
Тогда я закричал… Я закричал так, как только мог. Я расплескался по Астралу в диком всплеске энергии, я выплеснул сам себя в Астрал, вывернул свое сознание наизнанку. Кажется, я утратил разум. Вместо меня в Астрале появилось пятно злобы, ярости, страха и еще черт-те чего. И увидев себя со стороны, я ужаснулся.
Злость проходила. Возвращались ощущения, вернулась способность связно мыслить. Я приходил в себя. Стена была по-прежнему рядом. Болтаясь в Астрале, я оплакивал себя, проклиная свою глупость и доверчивость.
Кругом чужой Астрал, и я здесь один. Я не знаю никого и ничего. Круглый дурак, попавшийся на чью-то удочку, снабженную завлекательной блесной. Я хотел чего-то серьезного? Искал приключений? Нашел. На свою задницу, которой и думал все это время. Я хотел настоящего приключения? Мне было скучно дома, мне казалось, что жизнь проходит бесцельно… Пожалуйста. Вот тебе приключение. Ешь его, жри ложками, ковшами! Только не захлебнись.
Кажется, я плакал. Не знаю, как это выглядело в Астрале, но я чувствовал себя так, словно рыдаю в три ручья. Дом. Какого черта! Я сейчас все на свете отдал бы за то, чтобы вернуться домой и забыть об этом дурацком Астрале! Как я хочу начать все сначала! Никогда не знать Астрала… какого черта я поперся тогда на встречу с Фло? Сидел бы дома в тепле, читал книжки и мечтал о приключении… Все! Все на свете я отдам за то, чтобы вернуться домой! Где дьявол, где? Есть душа на продажу…
Кажется, я кричал, если это можно так назвать… Но никто мне не ответил. Странным образом это меня отрезвило, и я попытался взять себя в руки. Спокойно, спокойно. Не надо раскисать, не все так плохо. Кажется, Савалет рассчитывал на мою смерть, если я правильно понял его последние слова. Ну что ж. Он ошибся. И это еще выйдет ему боком. Я вернусь. Обязательно вернусь. Я узнаю, как пройти эту стену, и вернусь. И тогда этот маг пожалеет о том, что вообще услышал мое имя. Я научусь, я стану умелым и ловким, я стану настоящим магом. Я зубами буду выгрызать из Астрала знания. Я мыслю, следовательно, существую. Я жив! И я могу действовать, пусть в обычный мир мне закрыт путь. Савалет! Я вернусь.
Кстати, Кирилл, когда я вернусь, я поговорю и с тобой. Так, не спеша, не торопясь. Но это будет уже после того, как я уничтожу Савалета!
Я остановился. Хватит мечтать! Хватит трепотни! Надо действовать… Я ощупал Астрал вокруг себя – стена была рядом. Но что, кроме нее, есть тут? Я сосредоточился на поиске новых ощущений. Тысячи, миллионы энергетических линий пронизывали этот Астрал… Надо было с чего-то начинать свой путь в этом мире. И я начал.
Выбрав самый толстый энергетический канал, которой язык не поворачивался назвать нитью, я двинулся по нему. Куда он меня приведет? Не важно. Я чувствовал на том конце канала какую-то активность. Слабое такое шевеление энергий. Посмотрим, что там такое. Но теперь я буду осторожным, чертовски осторожным!
Я удалялся от стены. Я запомню ее навсегда. В любой момент я смогу вернуться к ней и попробовать снова и снова… Эта стена была теперь врезана в мою память навечно самым умелым резчиком – яростью и гневом. Я вернусь! Но не сейчас. Оставайся здесь, стена… Ты никуда не денешься, я знаю.
Сосредоточившись, я медленно двинулся вдоль энергетического канала, чувствуя приближение неведомого. Я вернусь… Но не сейчас…
Часть вторая
ЧУЖИЕ ЛИЦА
Глава первая
ДМИТРИЙ
Наступившее лето не могло не радовать. После нескольких дней жары обычно шел дождь, который освежал город. Москва похорошела. Тополя набрали силу, их листва яркой зеленью радовала глаз. Утро обычно начиналось с яркого рассвета, поднимая настроение на целый день. Люди на улицах стали приветливы и улыбчивы. Лето. Пора отпусков и каникул. Три месяца веселой и приятной суматохи, три месяца, которые так быстро пролетают.
Дмитрий аккуратно припарковал свою «девятку» и, открыв дверцу, выбрался на улицу. Захлопнув дверцу, он прислонился к машине и достал из кармана пачку сигарет. Восемь часов утра. Улица была запружена блестящими рядами машин. Кто-то на работу, кто-то в магазин. Кто куда. Дмитрий затянулся своим «Кэмелом» и медленно выпустил дым вверх. Мимо прошли две девушки, с интересом взглянув на него. Тут же они принялись перешептываться, оглядываясь на Дмитрия. Он улыбнулся им вслед и приветливо махнул рукой. Утро начиналось хорошо. Не считая того, что это – рабочее утро. Дмитрий одернул свой бежевый пиджак и привычным жестом пригладил черные короткие волосы. Тридцать лет. Холост. Работа, машина, подруги. Что еще человеку надо? Дмитрий выбросил «бычок» и достал новую сигарету. Сегодня он на работе. Сегодня он должен убить человека. Устранить личность, неугодную его шефу. «Это моя работа», – сказал себе Дмитрий и, пожав плечами, закрыл глаза. Он ждал звонка. От напарника, который сейчас выслеживает жертву. Дмитрий не знал, что сделал этот человек, в чем он был виновен, да это и не интересовало его. Он на работе. На своей работе. На поясе запищал сотовый телефон. Дмитрий бросил недокуренную сигарету и поднес свой «Эриксон» к уху.
– Дима? – раздалось в трубке.
– Да, – ответил Дмитрий.
– Это Петр. Свяжись со мной.
Дмитрий спокойно прицепил сотовый на пояс, открыл дверцу и сел за руль. Но он не стал заводить своего железного коня. Он вставил в магнитолу кассету и откинулся на спинку сиденья. Из колонок, расположенных по всему салону, плавно растеклась музыка. «Пинк Флойд». Дмитрий закрыл глаза и расслабился. Он мысленно представил себе лицо Пети – своего напарника, которого называли Прицелом за то, что он искал цель, а потом передавал данные Проводнику – Дмитрию. Затем, чтобы он «проводил» цель туда, откуда не возвращаются.
Темнота дрогнула. Перед внутренним взором Дмитрия расцвел зеленый цветок, из которого вынырнуло призрачное лицо Петра. Изображение лица дрожало и постоянно мигало, будто в сломанном телевизоре. Телепатия. Так называл это состояние Дмитрий. Петр называл это Астралом. Огромная система телепатических связей, другой мир – Астрал.
– Проводник? – спросил Петр нахмурившись.
– Прицел, это я. Почему не выходишь полностью в Систему?
– Я за рулем, – ответил Петр, и его лицо на секунду исчезло. Когда оно появилось снова, глаза Петра излучали зеленое сияние.
– Цель движется к Точке. Я за ней. Готовься принять картинку. Как только клиент подъедет к мосту, я тебя на него наведу.
– Он знает о Системе?
– Нет, – ответил Петр, прищурившись, – но потенциально может развить чувствительность за два, три месяца.
– Понял, – коротко отозвался Дмитрий и принялся ждать.
Лицо Петра исчезло, но зеленый туман продолжал клубиться. Петр вынырнул из Астрала, но полностью из него не ушел. Он следил за жертвой. Дмитрий просто парил среди черноты, ожидая вызова Петра. Он потерял всякую связь с реальным миром. Дмитрий был наготове, как взведенный курок.
– Давай, – крикнул появившийся среди зеленого тумана рот.
На Дмитрия обрушился поток образов, несущихся со страшной скоростью. Это был внутренний мир цели. Петр установил связь через Астрал с жертвой и теперь пытался подключить к контакту и Проводника. Дмитрий уверенно выхватил одну картинку из целой вереницы и мгновенно «вошел» в нее. Его окружили груды бутылок с шампанским, белое подвенечное платье, атласная лента. Это внутренний мир клиента. Теперь Дмитрий был готов действовать. Он мгновенно вызвал перед собой лицо жертвы, знакомое по фотографиям. Если бы Прицел не связал Дмитрия с клиентом, ничего бы не вышло. Для вызова помимо картинки требовались ощущения. Телепатическая метка, которую имеет каждый человек. Ее можно узнать, только встретившись с человеком в Системе. Или если кто-то «наведет» тебя на человека.
