превращается в оружие стыда, с которым мы набрасываемся на себя и окружающих в самые тяжелые минуты. Мы применяем ее, чтобы заставить людей замолчать и оборвать живое общение.
Что, если вместо этого мы создадим пространство для плохого и параллельно поприветствуем хорошее? Может быть, тогда нам удастся испытать подлинную пользу благодарности.
Что такое благодарность?
В теории концепция благодарности проста для понимания, но с воплощением на практике возникают проблемы. Благодарность задает общее направление к тому, чтобы ценить окружающих и мир вокруг[61]. Мы используем этот подход, чтобы принимать решения и создавать нарратив собственной жизни. Благодарность считается гибкой чертой характера, которую можно взращивать и укреплять на протяжении жизни. Кроме того, она представляет собой убеждение, которое способно укрепляться или подвергаться сомнению в зависимости от меняющихся обстоятельств и их осмысления[62].
В научной литературе не слишком много данных о распространенности благодарности в различных группах населения. Что нам известно, так это связь благодарности с возрастом, полом, образовательным уровнем и профессиональным статусом человека. Люди старшего возраста, женщины, а также те, кто имеет высшее образование и трудоустроен, набирают больше баллов по шкале благодарности в сравнении с молодежью, мужчинами, людьми с образованием ниже университетского, а также безработными. Эти результаты показывают, что благодарность не распределяется в обществе равномерно и мы не можем применять одни и те же методики к любому человеку. В недавнем исследовании обнаружилось, что благодарность слабо влияет на субъективное благополучие в будущем, если сделать поправку на социально-экономические параметры участников. Очевидно, что при оценке склонности к благодарности в различных социальных группах играют роль культурные, гендерные, социальные и личные различия. Кроме того, ясно, что на способность человека испытывать и выражать благодарность влияют жизненный опыт и доступ к определенным ресурсам[63].
Как работает благодарность?
Каждый день в мои соцсети пачками сыплются списки благодарностей, дневники, напоминания и аффирмации. Обычно на этих фотографиях — худые, белые, здоровые люди в безупречных дизайнерских интерьерах. Они взывают к тому, чтобы я испытывала благодарность несмотря ни на что. «Всегда есть за что поблагодарить этот мир». И когда у меня не лучший день, от таких постов становится больно. В таком прямолинейном указании искать во всем светлую сторону есть нечто раздражающее.
За последние десять лет появилось немало исследований благодарности и ее потенциального влияния на психопатологию, ментальные расстройства, общее благополучие и физическое здоровье. К сожалению, многие благотворные эффекты, приписываемые благодарности, имеют слабую доказательную базу.
Cвязь между благодарностью и физическим здоровьем оказалась малоубедительной. Практика благодарности, по-видимому, положительно влияет на состояние людей с сердечно-сосудистыми и воспалительными заболеваниями, а также улучшает качество сна. Однако на физиологические функции она воздействует не больше, чем другие практики смещения фокуса. На данный момент нет убедительных доказательств в пользу того, что благодарность притупляет восприятие боли у пациентов с хроническими заболеваниями и болевым синдромом. И наконец, благодарность не может напрямую предсказывать тот или иной исход в плане физического здоровья[64]. Примечательно, что это противоречит многим идеям, которые я впитала во время обучения. Начав работать с больными раком и людьми, которые ухаживают за ними, я знала, что прежде всего должна рекомендовать практику благодарности. Считалось, что с ней человек может быстрее окрепнуть физически, а без нее, вероятно, будет восстанавливаться медленнее. В онкологической клинике вы, скорее всего, обнаружите кабинет группы поддержки, где пациенты рассказывают, за что они благодарны. Или услышите, как врач инструктирует человека о важности позитивного настроя, если тот хочет выздороветь.
Недавние исследования подтверждают, что регулярная практика благодарности оказывает умеренное положительное воздействие на психическое состояние, эмоциональный фон и социальные связи. В самом деле, терапевтические интервенции[65], подкрепляющие благодарность, — например, ведение дневника — улучшают настроение, если выполнять их регулярно[66]. В этом есть логика: благодарность позволяет переключить внимание на хорошее и часто дает ощущение контроля. Если концентрироваться исключительно на том, чего нам не хватает или что находится вне нашего контроля, самочувствие только ухудшится. Трудность в том, чтобы найти баланс и признать обе части нашей жизни.
К сожалению, благодарность не сглаживает симптомы психопатологии или ментальных расстройств. По научным данным, позитивная психология не всегда подходит людям с длительными расстройствами, а ее эффективность в основном зависит от ресурсов, которыми человек располагает, и текущей жизненной ситуации. Пожалуй, при ментальном заболевании или серьезной психопатологии использовать практики благодарности на начальном этапе терапии даже вредно[67]. И хотя культивирование чувства благодарности считается полезным в профилактике психологических расстройств после травматичных событий, использовать его при существующей патологии следует осторожно. Важно отметить, что эти инструменты не универсальны и могут быть вредны, если используются для замены привычных, традиционных форм лечения, особенно при выраженной симптоматике.
Итак, благодарность может быть мощным инструментом, если правильно выбрать время и убедиться, что нет противопоказаний. Но нельзя утверждать, что она подходит абсолютно всем социальным группам в любых ситуациях.
Я знаю, что должен быть благодарен, но…
Мы с Дэнни обсуждаем его отношения с матерью. Он очень интровертен и самокритичен. Насколько мне известно, в его детстве не было заметных эпизодов насилия или пренебрежения. Он описывает свою семью как нормальную. Со стороны кажется, что его мать была достаточно любящей и искренне старалась, чтобы Дэнни ни в чем не нуждался. Однако он сильно отличался от остальных троих детей в семье, и матери было очень трудно сблизиться с ним. А значит, детство Дэнни прошло в эмоциональной изоляции. Окружающие не понимали его и считали «другим».
Понадобилось около года, чтобы Дэнни наконец согласился: его проблемы могут уходить корнями в детство и он вправе относиться к матери негативно, при этом чувствуя благодарность за то, что имеет. В его речи часто мелькает фраза: «Я знаю, что должен быть благодарен, но…» И далее следует, например, такой рассказ: «В детстве у меня было все, что нужно ребенку. Я знаю, что у многих условия были гораздо хуже. Мне неудобно даже приходить сюда и поднимать эту тему». Дэнни сравнивает себя со своими друзьями, которые, как он знал, прошли через эмоциональное или физическое пренебрежение, и постоянно использует их опыт, чтобы преуменьшить собственный. Его благодарность приводит лишь к стыду.
Мне близки его чувства. Возможно, и вы испытывали подобное. То самое чувство, что грустить нельзя, потому что в жизни столько хорошего. Прежде чем жаловаться на что-то, я упоминаю: «Знаю, что бывает гораздо хуже…» — пусть собеседник поймет, что я не полное чудовище и меня расстроила всего одна мелочь. Может быть, потом я добавлю: «Но это пройдет, я справлюсь.
