пиццы и какой-то другой еды валялись повсюду. А в центре всего этого безобразия, растянувшись в странной позе на полу, находилось нечто. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что это — Роб.
— Я дома… — пробормотала я, выдыхая.
Сзади раздался приглушённый смешок Макса, который выглянул в дверь.
— У вас тут… весело.
— Не говори. — Я закатила глаза и, не сдержавшись, рассмеялась. Райские деньки, кажется, действительно закончились.
Как только дверь за Максом закрылась, Мария тяжело вздохнула и, собрав всю волю в кулак, шагнула внутрь. Она огляделась, прикидывая масштабы катастрофы. Мусор валялся буквально везде. Бутылки, упаковки, какие-то странные пятна на столе, подозрительно напоминающие засохшее удобрение…
В центре этого разгрома сидел Роб, выглядящий так, будто он только что пережил апокалипсис. Голова у него была в растрёпанных волосах, рубашка в каких-то крошках, а взгляд — виноватый, но одновременно нахальный. А рядом, невозмутимо раскинув свои листья, стоял Бенджи.
— Что. Это. Такое? — Мария медленно провела рукой по воздуху, обводя взглядом разгромленное жилище.
— Эм… Мужские выходные? — неуверенно ответил Роб, потирая затылок.
— Да-да! Ты же сама сказала, чтобы мы устроили себе мужские посиделки! — поддакнул Бенджи, весело покачав листьями.
Мария нахмурилась, скрестив руки на груди.
— Посиделки?! Это больше похоже на полигон после ядерного взрыва! Роб, ты вообще себя видел? Ты весь липкий! В чём ты вообще сидишь?!
Роб медленно посмотрел на себя, потом снова на Марию.
— Честно? Не знаю. Но, кажется, это карамельный соус…
— Кажется?! — Мария схватилась за голову. — Боже… А ты, Бенджи! Ты хоть понимаешь, что ты тоже мусорил? Я вижу листья в пицце! Как это вообще произошло?!
— Ну, скажем так, у нас была небольшая дегустация… — виновато признался цветок.
— У нас?! — Мария потрясла руками в воздухе. — Ты же даже не ешь!
— Но я хотел быть частью процесса! — возразил Бенджи, гордо приподняв листья. — Что за мужские выходные без хаоса?
Мария прищурилась и ткнула пальцем в сторону кухни.
— А ну быстро оба убирать! Роб, бери уборочный дрон и пусть он отсканирует всё на предмет пятен! Бенджи, ты… — Она запнулась. — Ну, не знаю… Подсказывай, где ещё мусор, раз уж ты так активно участвовал в этом бедламе.
— Эй, а почему я?! — возмутился Роб, с явным нежеланием поднимаясь с пола. — Бенджи мусорил даже больше меня, а теперь спокойно стоит и делает вид, что это его не касается!
— Потому что Бенджи — цветок! — отрезала Мария. — А ты — человек! И у тебя есть руки! Так что, давай, шевелись, пока я не заставила тебя мыть всё вручную!
Роб что-то пробурчал, подхватил дрона и медленно поплёлся на кухню. Бенджи вздохнул, но ничего не сказал, только осторожно покачался на месте.
Мария выдохнула и потерла виски.
— Я отсутствовала всего два дня… ДВА ДНЯ! Как вы вообще выживаете без меня?!
Роб фыркнул, оборачиваясь.
— Поверь, это был непростой опыт.
— Ох, не сомневаюсь! — закатила глаза Мария. — Ну, работайте! К утру чтобы всё сияло! Иначе оставлю вас без выходных на месяц!
Роб лишь что-то неразборчиво пробормотал себе под нос, а Бенджи весело встряхнул листьями.
— Ну что ж, дружище, — со вздохом проговорил Роб, глядя на цветок, — тебе хорошо быть растением. А вот убираться вместо тебя приходится мне…
Глава 32. Интересное предложение
Рабочая неделя тянулась урывками. Я старалась сосредоточиться, быть максимально продуктивной, но получалось плохо. Вся голова была забита мыслями о Максе. Он так часто писал и звонил, что у меня просто не было возможности не думать о нём.
Каждый вечер, заканчивая работу, я находила его у выхода. В руках он всегда держал небольшой букет цветов — пусть и не роскошных, но тщательно подобранных. Мы гуляли по уютным улочкам города, болтали обо всём на свете, наслаждались обществом друг друга. Макс рассказывал забавные истории из своей жизни, я делилась какими-то нелепыми рабочими моментами, и всё это сопровождалось лёгким смехом и случайными касаниями.
Мы даже успели запланировать следующую поездку, когда в один из вечеров Макс вдруг сообщил, что ему нужно на время уехать.
— У нас проблемы с грузом, — объяснил он, качая головой. — Надо срочно лететь разбираться.
— Ты надолго уедешь? — спросила я, глядя на него с лёгким разочарованием.
— А вот об этом я и хотел с тобой поговорить, — он улыбнулся и потянулся, смахивая со стола невидимую пылинку. — Может, составишь мне компанию?
Я удивлённо моргнула.
— Как сопровождающая?
— Нет, как гость, — он хмыкнул. — Док, грузчики — все будут счастливы тебя увидеть. Да и ты сама… Разве тебе не хочется увидеть что-то новое?
Я задумалась. Конечно, хотелось. Идея увидеть ещё одну планету, мир, который я никогда бы не смогла посетить в своей прежней жизни, звучала чертовски заманчиво. Но с другой стороны, это означало, что я проведу несколько дней в окружении его друзей, в его мире. Что это вообще значило? Просто дружеское приглашение? Или он действительно хотел впустить меня в свою жизнь?
Макс не давил, он дал мне время подумать до выходных. А пока я перебирала в голове все «за» и «против», мои мысли окончательно отказались возвращаться к работе. Да и все «за» знаичтельно перевешывали. _______________________________________________________________________________
— Значит, ты действительно собираешься полететь с ним? — Роб опёрся на спинку стула, скрестив руки на груди, и хитро прищурился. — Ну-ну, это уже серьёзно.
Я закатила глаза и, проигнорировав его намёки, продолжила:
— Это просто поездка. Он пригласил меня посмотреть его дом, познакомиться с друзьями. И вообще, возможность побывать на новой планете — это же круто!
— О, абсолютно согласен, — неожиданно поддержал меня Бенджи. — Разве не об этом ты мечтала? Увидеть новые горизонты, космос, приключения… Я полностью за!
Я удивлённо подняла брови. Обычно Бенджи был куда осторожнее и скептичнее.
— Ты не боишься, что я улечу и забуду тебя здесь? — поддразнила я.
— Ну, так ты не себе не позволишь поступить, — надменно заявил он. — К тому же, кя хочу присмотреть повнимательнее к этому Максу.
Я только покачала головой с улыбкой. А вот Роб, наоборот, выглядел задумчивым.
— Знаешь… а почему бы и мне не полететь с вами? — протянул он, с явно зарождающимся планом в голове.
Я недоверчиво прищурилась:
— И с чего вдруг такое желание?
Роб протянуто вздохнул, накручивая прядь своих волос:
— Просто… ну, скажем так, "семейный бизнес" — это, конечно, весело, но немного однообразно. Хочется увидеть что-то новое, развеяться. А что, я бы мог быть полезен!
— В смысле? Помогать с погрузкой?
— Ага, я буду мускулами этой поездки, — с важным видом заявил он. — К тому же, не могу же я
