– Накормить и одеть? – саркастически вопрошает папа и кивает на розовую швабру. – А какое отношение имеет к этому данная штуковина?
– Значит, мы не можем позволить себе жить в чистоте? – Мама уже вся красная от гнева. – Мы не должны мыть пол?
– Мы можем мыть его теми швабрами, которые уже у нас имеются! – взрывается папа. – Если я увижу еще одно бесполезное приспособление для мытья полов…
Та-а-ак. Думаю, пора сматываться, пока меня не втянули в это дело и не начали вопрошать: «Бекки согласна со мной, правда, Бекки?»
К тому же я умираю от желания выяснить, как дела у Кайлы и Минни.
Они провели вместе два часа. Кайла должна была оказать позитивное влияние на Минни. Вдруг они приступили к китайскому или французскому? Или к вышивке!
На цыпочках подхожу к кухонной двери в надежде услышать, как Минни распевает мадригал или считает «un, deux, trois» с идеальным французским прононсом, а возможно, складывает головоломку. Но до меня доносятся слова Кайлы: «Ну, Минни! Ну давай же, Минни!»
Голос у нее слегка усталый, и это странно. Я-то считала, что у нашей няни неиссякаемая энергия, как у всех, кто пьет сок из брокколи.
– А вот и я! Мамочка вернулась!
Распахиваю дверь и столбенею. Что тут происходит? Волосы у Кайлы в беспорядке, щеки красные, а на рубашке подсохшие ошметки картофельного пюре.
Минни сидит в своем высоком стульчике, перед ней тарелка с едой, и выглядит она так, словно настал ее звездный час.
– Ну, – весело говорю я, – как вы провели утро?
– Прекрасно! – Кайла улыбается, но как-то вымученно. По правде говоря, в ее глазах читается: «Заберите меня отсюда поскорей».
Думаю, надо просто проигнорировать этот скорбный взгляд.
– Вы уже начали заниматься языками? – бодро спрашиваю я.
– Пока еще нет. – Кайла вновь сияет зубами. – Мне бы хотелось поговорить с вами, если вы не против.
Меня подмывает сказать: «Нет, продолжайте заниматься китайским», закрыть дверь и спастись бегством. Но ответственные матери так не поступают, верно?
– Разумеется! – У меня на губах беззаботная улыбка. – В чем дело?
– Миссис Брендон. – Кайла понижает голос: – Минни милый, очаровательный, умный ребенок. Но у нас сегодня… возникли некоторые проблемы.
– Проблемы? – невинно переспрашиваю я. – Какого рода проблемы?
– Минни иногда проявляла небольшое упрямство. Это обычно для нее?
Тру переносицу, соображая, как выкрутиться. Если я признаю, что Минни упрямейшее создание из всех, кого я знаю, то позволю Кайле одержать над нами верх. Она должна справиться с упрямством Минни. И кстати говоря, почему она еще этого не сделала?
К тому же всем известно, что нельзя навешивать на детей ярлыки, иначе у них появляются комплексы.
– Упрямая? – Я в недоумении моргаю. – Нет, это не похоже на Минни. Со мной она никогда не упрямится. Она всегда ведет себя как маленький ангелочек, правда, Минни, солнышко мое?
– Понятно. (Вряд ли ей что-нибудь понятно.) Думаю, мы еще слишком мало общались, да, Минни? И потом… – Кайла опять говорит тише: – Она отказалась от моркови. Уверена, Минни просто делала вид, что не любит ее. Вы ведь сказали, она ест все?
– Совершенно верно, – отвечаю я после крошечной паузы. – Все и всегда. Ну, Минни, съешь морковку!
На тарелке Минни цыпленка и картошки нет, зато высится горка моркови, на которую Минни смотрит так, будто перед ней смертельная отрава.
– Не понимаю, что я делаю неправильно. – Кайла в явном затруднении. – У меня никогда не было подобных проблем с Элоиз…
– Не могли бы вы подать мне кружку, Кайла? – как ни в чем не бывало говорю я.
Она подходит к шкафу, а я тем временем хватаю с тарелки морковку, запихиваю в рот и судорожно проглатываю.
– Ну вот, Минни только что съела морковку.
– Съела? – Кайла поворачивается. – Но… но я пыталась уговорить ее сделать это целых пятнадцать минут!
– Вы приноровитесь, – по-доброму говорю я, стараясь выглядеть не слишком самодовольной. – Не могли бы вы также достать кувшин?
Как только няня отворачивается, сую в рот еще одну морковку. Надо отдать должное Кайле, морковь очень вкусная.
– Она съела еще одну? – Кайла пересчитывает морковки на тарелке. Хорошо, что я жую очень быстро.
– Да! – откашливаюсь я. – Минни, ты хорошая девочка! А теперь съешь, что осталось, с Кайлой…
Быстро отхожу к буфету и готовлю кофе. Кайла тем временем терпит полное поражение.
– Давай же, Минни! Такая сладкая морковка. Ты уже съела две, давай теперь посмотрим, как быстро ты управишься с остальными!
– Не-е-е-е-е-е-е-т! – кричит Минни и бросает вилку на пол. – Не-е-е-е-е-е-е-е-т мо-ковка!
О боже, она сейчас запустит проклятой морковкой в кого-нибудь из нас.
– Кайла, – быстро говорю я, – не могли бы вы оказать мне большую любезность – отнести мои покупки наверх? Пакеты в холле. А я пока пригляжу за Минни.
– Конечно. Нет проблем.
Как только она выходит, я начинаю засовывать морковь себе в рот. Ради всего святого, почему она столько ее наготовила? Я застываю на месте с набитым ртом, заслышав позади себя голос Кайлы:
– Бекки? Ваша мама сказала отнести пакеты на кухню.
Господи, что делать? Мои щеки раздулись как у хомяка.
Ладно, все в порядке. Я стою к ней спиной. Она не видит моего лица.
– М-м-м-м-м, – тяну я.
– Боже мой! Она съела всю морковку? – Кайла роняет пакеты. – Так быстро! Что произошло, она просто проглотила ее?
– М-м-м-м-м-м. – Продолжая отворачиваться, я, как надеюсь, выразительно пожимаю плечами.
Кайла подходит к стульчику Минни, а я поспешно пячусь к окну. Боже, какой кошмар.
– Не может быть.
Голос Кайлы совсем рядом. И как она умудрилась подкрасться так незаметно? Бросаю быстрый взгляд на свое отражение в стальном холодильнике.
Ой! У меня изо рта торчит морковный хвостик.
Какое-то время мы с Кайлой таращимся друг на друга. Я даже не осмеливаюсь запихать морковку в рот.
– Минни не ест морковь, верно? – Кайла говорит вежливо, но с нажимом.
Я отвечаю ей отчаянным взглядом. Если я заговорю, то подавлюсь.
– Я помогла ей выйти из положения, – невнятно шамкаю я. – Совсем капельку.
Кайла с возрастающим недоверием переводит взгляд с меня на Минни и обратно.
– Сдается мне, и стихотворения она не сочиняла, так? – Теперь в ее голосе звучит откровенный сарказм. – Миссис Брендон, если я хочу успешно работать в семье, то мне требуются понимание и сотрудничество. Требуется откровенность. А здесь у меня, похоже, мало шансов на это. Прости, Минни. Надеюсь, найдется няня, которая управится с тобой.
– Вы не можете просто взять и уйти… – начинаю я испуганно, и непрожеванная морковь оранжевыми звездами летит на пол.
Черт.
От кого: [email protected]
Тема: ответ на «маленькое одолжение»
Дата: 8 февраля 2006
Кому: Бекки Брендон
Уважаемая миссис Брендон,
Спасибо за Ваше телефонное сообщение. Нам жаль, что у Вас не сладилось с Кайлой.
К сожалению, мы не можем, как Вы просите, устроить, чтобы все наши сотрудники говорили Вашему мужу, если он позвонит, что Кайла сломала ногу.
Что касается немедленного замещения ее няней, «которая выглядит в точности как Кайла», то, боюсь, это тоже невыполнимо.
Надеюсь, Вы сможете позвонить мне и обсудить это дело.
С добрыми пожеланиями,
Кэти Феррис,
директор агентства «Совершенные няни»
WWW.OXSHOTTMARKETPLACE.COM
Официальный сайт для жителей Оксшотта, желающих заняться бартером
«Это весело, это бесплатно, это доступно каждому!!!»
Разное
Refl0057
Нужно: большой шатер на двести человек (на один вечер)
Предлагаю: Две сумочки от Марка Джейкобса, действительно клевые, в оч. хор. состоянии
Кто хочет совершить бартер: БеккиБ
Кликните для более полной информации и Фото
Refl0058
Нужно: подсвеченный танцпол (на один вечер)
Предлагаю: 20 совершенно новых подарочных наборов «Кларинс», «Ланком», «Эсте Лаудер» и т. д.
Кто хочет совершить бартер: БеккиБ
Кликните для более полной информации и Фото
Refl059
Нужно: спальный мешок из органического материала и палатка
Предлагаю: 16 бутылок домашнего персикового вина
Кто хочет совершить бартер: ДжессУэбстер
Кликните для более полной информации. Без Фото
Refl0060
Нужно: 100 бутылок шампанского
Предлагаю: тренажер (никогда не пользовались, не тестировали) и пластиковый тренажер для пресса, степ «супермодель» и DVD «Обретите форму за три дня!» со скакалкой и книгой
Кто хочет совершить бартер: БеккиБ
Кликните для более полной информации и Фото
Refl0061
Нужно: устройство для фейерверка (с высвечивающейся надписью «С днем рождения, Люк» под конец)
Предлагаю: шкафчик для коктейлей в стиле ар деко из антикварного магазина на Манхэттене, шейкеры для коктейлей включены
