class="p1">— Хорошо. Порез затягивается. Спасибо за беспокойство, — я все еще сжимала картонный стакан в другой руке. Делала это настолько сильно, что пальцы начали болеть. И хуже всего то, что кронпринц это заметил. Он вообще смотрел на меня так, что всю душу выворачивало наизнанку.
— Шрам останется?
— Возможно.
Он свел брови на переносице и почему-то мне показалось, что глаза парня стали еще более жуткими.
Тишина затянулась, но я ничего не говорила. Надеялась, что таким образом наш разговор поскорее прекратится и кронпринц уйдет.
— Почему ты одна в безлюдном сквере поздно вечером?
— Я жду такси.
— Отлично. Подожду его с тобой, — кронпринц сел на скамейку, на которой до этого сидела я. Лениво положил руку на спинку. Выглядя вальяжно и лениво, но при этом почему-то крайне мрачно. Мне даже казалось, что его глаза стали еще более темными.
— Зачем? — мои губы нервно дрогнули. Я не могла поверить в то, что услышала. — Ваше Высочество, ваше время слишком ценно, чтобы тратить его на меня.
— Как дела у твоей сестры?
От этого вопроса все внутри меня сжалось.
— Отлично, — ответила. — Но вы можете позвонить ей и лично поинтересоваться.
— Она мне слишком интересна, чтобы я обрывал свое любопытство лишь на том, что Анаис может рассказать о себе. Касательно ее я слишком жаден. Хочу знать больше.
— Вижу, она вам действительно очень понравилась.
— Более чем.
— Помните наш с вами танец на балу моего дебюта? — спросила дрогнувшим голосом. Понимала, что пожалею, но другого выбора не видела: — Тогда вы пообещали мне, что останетесь одиноким до тех пор, пока мои чувства к вам не остынут.
От произнесенных слов захотелось вырвать свой язык. Как я вообще могла нечто такое произносить по отношению к нему? Как у меня на это хватило внутренних сил?
Наверное, никак.
Но мне жизненно необходимо было хотя бы замедлить взаимоотношения Анаис и кронпринца.
Он еле заметно приподнял бровь. В остальном никаких эмоций на лице парня я не заметила, но почему-то кожу полоснуло от ощущения того, что я ощутила в нем ухмылку.
— Твои чувства все еще не остыли?
— Нет.
— И что я должен сделать с этим?
— Лишь выполнить свое обещание.
— Как долго мне ждать?
— Я… Я не знаю.
— Спишь со своим женихом?
— Нет, — я ответила рефлекторно, с запозданием поняв, о чем спросил кронпринц. Когда же до меня дошло, мое дыхание перехватило и глаза широко раскрылись. Такие темы в высшем обществе не обсуждаются и уж тем более, я не ожидала настолько прямого, беспардонного вопроса от кронпринца.
— Традиции соблюдаете? Или он все таки время от времени удовлетворяет себя, пробираясь под твою одежду?
— Почему вы об этом спрашиваете?
— Интересно.
— Затрагивать такую тему моветон. Не думала, что кронпринц может позволить себе нечто такое.
Уже теперь ухмылка слишком явно проявилась на его губах.
— Что такое, Ирения Рори? Я не оправдал твоих ожиданий? — он насмехался надо мной. Забавлялся, словно с глупым зверьком. — Твои чувства остыли и теперь я могу продолжить отношения с твоей сестрой?
— Я бы не призналась в чувствах, если бы они были настолько слабыми, что от такой мелочи могли бы испариться.
—Ты еще не сказала, чем я тебе нравлюсь.
— Всем.
— Как интересно, — он поднял руку и протянул ее ко мне. — Подойди.
О встречах
— Зачем? — я замерла. Если бы и сделала шаг то только назад. Подальше от кронпринца.
— Боишься меня? — он окинул меня взглядом, им будто бы замечая абсолютно все. Проникая прямо в душу и, тем более, видя то, как мои ладони подрагивали и глаза выдавали полное отсутствие спокойствия. Один уголок губ кронпринца приподнялся в насмешливом оскале. — Разве так себя должна вести влюбленная девушка?
— Я не боюсь, — солгала. У меня лишь от одного вида на него сердце разрывалось на части и внутри все изрезало острыми ножами. — Но все же я предпочла бы держать между нами дистанцию. Несмотря на мои чувства к вам, у меня есть жених. И… Я не думаю, что моя любовь к вам исчезнет, если мы приблизимся друг к другу. Она… может только усугубиться, а это не нужно ни вам, ни мне.
Уголок его губ приподнялся еще больше. Заметнее и от этого мне стало жутко. Кожу начал царапать едкий, панический ужас, твердящий о том, что я зашла на опасную территорию.
«Игры» с кронпринцем были подобны хождению по краю пропасти. Одно неверное движение и я рухну во мрак. Там буду растерзана.
Но, сделав глубокий вдох, я попыталась взять себя в руки. Я не та глупая, восемнадцатилетняя девушка, которой выгляжу. И ставки слишком высоки, чтобы я так просто опускала руки, после чего в панике сбегала от этого человека. Пусть и я его действительно боялась. Причем, больше всего на свете.
— Ты все еще не сказала, чем именно я тебе понравился, — он поднял взгляд и посмотрел мне прямо в глаза.
— Я уже ответила. Всем.
— Меня такой ответ не устраивает, госпожа Рори, — уголки его губ опустились. Эмоции исчезли. Взгляд стал мрачным и циничным. — Думаешь, что ты первая и единственная, кто признается мне в любви? Если я буду ждать, пока чувства каждой из этих девушек исчезнут, состарюсь, так и не прикоснувшись к той, которую хочу.
Он оперся локтями и колена и сплел пальцы. Немного наклонился вперед и посмотрел на меня так, что по коже побежали мурашки.
— Чем ты отличаешься от них?
— Не знаю, Ваше Высочество, — произнесла на выдохе. — Я не знаю, какие девушки признавались вам в любви и не могу сравнить себя с ними.
— Зато это могу сделать я. Удиви меня. Сделай так, чтобы мне не захотелось разбивать твои чувства.
— Как именно мне это сделать?
— Покажи насколько сильно любишь. Если я буду впечатлен, свое обещание выполню.
— Вам не кажется, что сейчас вы просто играете с моими чувствами?
— Я проверяю насколько они сильны. Если у тебя банальная симпатия, или, как у некоторых, интерес к моему статусу, с чего я должен тратить свое время впустую?
— Вы сами пообещали не ранить мои чувства.
— Считаешь, что
