- Я думаю, достаточно просто выдать его полиции, - сказал он. - Мы прикуем Лал Али Хаваба к стене. Ну, когда мы получим деньги и его отпустим, просто посадим Фрэнка на его место, примчится полиция и найдет его.
Патрисия вздохнула.
- Кажется, я бы предпочла, чтобы его убили. Его засадят на всю жизнь.
- Тебя этот парень волнует? - недоверчиво поинтересовался Джош.
Патрисия медленно повела головой.
- Нет. Но лучше смерть, чем...
Джош застегнул молнию на саквояже и решительно её перебил:
- Ну, если у тебя появятся какие-то идеи, как забрать у него деньги и ему не повредить, дай знать. Я над этим подумаю. Но я рискую жизнью и свободой не для того, чтобы помочь Фрэнку Коффи купить несколько лет сладкой жизни в каком-нибудь буржуйском раю. Мне парень нравится, я сам его невольно даже зауважал; но мы лучше используем эти деньги. Если придется его убить, чтобы их забрать, я его убью. Если смогу забрать, не убивая, пусть живет. Но половины ему не видать.
- Верно, - поддержала Джуди.
- Скажите им, что я ушла домой, - попросила Патрисия, когда послышался скрежет ключа в замке, и дверь дернулась на короткой цепочке. Она вскочила с кушетки и рысью пустилась через холл в маленькую спальню. Она выкурила добрую часть травы Джуди, и на неё нашла апатия. Патрисия закрыла дверь и растянулась на кровати.
В гостиной Марк с Фрэнком отдыхали в компании Джоша и Памелы. У них нашлось немного виски. Это оказался скотч, но Фрэнк согласился на небольшую порцию и болтал, лениво её потягивая. Он был в хорошем расположении духа. Джош, Джуди и Памела наблюдали за ним с несколько большим чувством, нежели банальное внимание, но он ничего не замечал.
Фрэнк говорил о машинах. Говорил, что они все сделали и готовы начинать. Потом спросил про Патрисию.
Джош сказал, что она ушла домой.
Фрэнк хмыкнул: он надеется, она пойдет прямо домой, а не остановится у Изи. И добавил, что ей сейчас не нужно ничего, кроме чуточки комфорта.
Долго Фрэнк не задержался. Джош запер за ним дверь, но не уселся снова, а прошел через холл к маленькой спальне. Патрисия лежала на кровати. Темно не было, с улицы в комнату всегда пробивался неяркий свет. Он видел, что Патрисия лежит ничком. Она сняла джинсы, но оставила рубашку. Джош сел рядом и положил руку на обнаженную ягодицу. Он ощутил холодный легкий пот на её коже.
- Сукин сын! - прошептала она.
- Что случилось, крошка?
Она судорожно вздохнула.
- Нет проклятых пилюль, ни черта не осталось. Нет даже обитрола. А мне чертовски нужно...
Он ласкал её ягодицы, поглаживая каждую по очереди.
- У тебя есть то, что всегда было нужно...
- Да? Что, скажи?
Джош поднял руку и звонко её шлепнул.
- Скажем, я, - хрипло прошептал он. - Так что кончай ломаться!
Патрисия перевернулась и посмотрела на него.
- Черт возьми, - прошептала она со слезами.
Джош скинул туфли, сорвал рубашку и штаны, прыгнул в кровать и рванул её к себе...
Он чувствовал, как она расслабляется. И как потом она уснула.
Где-то среди ночи он проснулся и разбудил её тоже. Сжал в объятиях и начал целовать. Она позволяла ему ласкать себя, но её это не возбуждало. Тогда она поймала его член и занялась привычным делом.
Когда он кончил, она снова куда-то очень быстро провалилсь. Проснулась утром, когда он ещё спал, и выскользнула из квартиры, пока он не понял, что она ушла.
17 сентября
Утром Фрэнк, выйдя из квартиры, на лестнице столкнулся с Фрэдом Муроном, который поднимался наверх. Они встретились почти на улице, поэтому детектив вышел вместе с ним и согласился прогуляться до Восьмой авеню.
- Не иначе на свидание собрался, - прокомментировал Мурон при виде темно-синего костюма Фрэнка и пощупал материал на рукаве. - Ага, определенно на свидание.
Фрэнк усмехнулся.
- Может быть.
На нем была рубашка в веселую голубую и желтую полоску и широкий галстук, купленный только днем.
- Дорогой, - заметил Мурон.
Фрэнк пожал плечами.
- Да не то чтобы очень. Когда это единственное, что у тебя есть...
- Я видел тебя в сером и в коричневом, как мне кажется.
- Это был кто-то другой, - возразил Фрэнк.
Детектив вздохнул.
- Ну, ладно. Может, другой. Зрение у меня уже не то, что прежде, - он провел пальцем по тонкому острому носу и двумя пальцами потянул за подбородок. - Знаешь, моя работа - она здорово портит глаза.
- Моя тоже, - отозвался Фрэнк.
Их небрежно толкнула девушка, проскользнувшая с проезжей части между припаркованных машин. Но даже не оглянулась, чтобы извиниться.
- А чем ты сейчас занимаешься, Фрэнк? - спросил детектив. - Я знаю, ты уволился из гаража. Но мне ты ничего не говорил.
- А кому-нибудь говорил? - спросил Фрэнк. - Если это допрос...
- Это не допрос, мой мальчик.
- Рад слышать, - небрежно бросил Фрэнк.
Детектив выпрямился и посмотрел на Фрэнка с несколько новым и тревожным любопытством. Он не был уверен, смеются над ним или нет.
- Помнишь, что я говорил тебе прошлой весной? - спросил Фрэнк. - Что дела вроде того, что у нас с тобой были, подворачиваются не часто. Что их невозможно ускорить и приходится просто ждать. Что постоянно нужно их высматривать. Ну, я высматривал, но ничего не высмотрел.
- На что ты живешь?
Фрэнк глянул на в упор.
- Я не сказал, что ушел на пенсию.
- На кого-то работаешь?
Фрэнк мотнул головой.
- Только на себя. Есть несколько мелких дел. Ничего, что представляло бы интерес для тебя.
- Вздор.
- Нет, не вздор.
Их снова толкнули - на этот раз дорогу перегородила парочка девиц. Фрэнк осклабился и покачал головой. Детектив рыкнул, чтобы те убирались вон. Одна огрызнулась, что это явно все, что он умеет.
Мурон снова пощупал ткань костюма Фрэнка, но теперь отнюдь не игриво болезненно. И пожаловался:
- Ты носишь костюмы лучше моих.
Дружелюбие Фрэнка иссякало, и он бросил:
- Ладно, Фрэд, может, ты просто не в том деле.
- Я в том деле, - ответил детектив. - Только у меня нет никаких связей, кроме как по работе.
Фрэнк осторожно кивнул. Он не хотел отвечать. Хотел дождаться, пока тот скажет что-то, на что ответить легче.
- У тебя точно нет ничего, чтобы пустить через меня? спросил Мурон.
Фрэнк тонко улыбнулся. Детектив отступал.
- Точно.
- Без дураков, именно сейчас.
Фрэнк утвердительно кивнул.
- Верно. Без дураков. И ответ ты уже слышал. Но я расскажу тебе, что будет дальше: примерно с месяц я ещё поосмотрюсь, и если не увижу ничего, на чем мы вместе сможем сделать немного денег - тогда я брошу все, над чем работаю сейчас, и поищу что-нибудь для тебя. Пока не найду что-то дельное. Годится?
- Без дураков? - недоверчиво переспросил детектив.
- Без дураков.
- Ладно.
Они дошли до угла Восьмой авеню и остановились. Мурон потряс Фрэнку руку.
- Надеюсь на тебя, приятель, - сказал он. Это была угроза, но угроза невинная.
- Верно, - Фрэнк почувствовал облегчение. Довольный и улыбчивый, он шагал по Восьмой авеню, и его неудержимо тянуло свистнуть.
- Изи это понравится. Изи правда это понравится. Слушай, будто вернулись старые времена. Она пришла сюда, снимается, зарабатывает на кусок хлеба - что ещё надо? И Изи за неё не беспокоится, как раньше. Ты хорошо сделал. Изи все слышал. Это лучшее, что с ней было последнее время.
Фрэнк стоял смущенный, причем не слегка. Изи не выпускал его руку. Он закончил свою речь, но все цеплялся за руку Фрэнка и продолжал кивать.
- Еще минут десять, - повторял Изи. - Она сказала, что возьмешь её на ужин в честь её дня рождения. Слушай, подожди, посмотри на нее. Она прекрасна! Я говорю, сегодня она просто прекрасна. Сегодня ни одна из девушек не делает денег, только Патрисия. Все парни хотят её фото.
Фрэнк сел на стул, на котором всегда сидела Патрисия в ожидании посетителей.
Клиент Патрисии вышел на несколько минут раньше, и Изи сказал, что она умывается и причесывается. Когда она вышла, Фрэнк убедился, что Изи был прав. Она была ещё красивее, чем обычно. Румяное личико просто светилось так яростно терла она его холодной водой и полотенцем. Волосы расчесаны и распущены по плечам. Длинное бирюзовое ситцевое платье с юбкой по колено. И сандалии. Во впадинке не шее - эмблема "нет войне". Она выглядела именно так, как Фрэнку и хотелось.
- С днем рождения, - тихо сказал он.
Патрисия кивнула. Ее улыбка была слишком призрачной, почти незаметной.
- Ну, что говорил тебе Изи? Красавица!
Она благодарно улыбнулась старику.
- Куда идете отмечать? - спросил Изи.
На этот раз Патрисия ехидно ухмыльнулась:
- Слышал о местечке под названием "БиСи"?
Изи качнул головой и невинно поинтересовался:
- Большая суматоха?
