Когда разрыли пепел, нашли скелет змеи, как раз где мама говорила под раковиной. Но мой отец так и не извинился. Так и не признал свою неправоту.
Фрэнк изорвал остатки снимка в клочья и выкинул в пепельницу.
- Когда я вырос, больше всего мне хотелось вернуться, найти старика и посчитаться за мать. В мыслях я убивал его тысячи раз. Думаю, именно это называется эдиповым комплексом. Сукин сын умер, когда я был в Германии. Умер своей смертью. Когда пришло извещение, я сидел в военной тюрьме. Мне его принес священник. Я позволил ему отработать по полной программе, позволил ему молиться за меня и держать меня за руку. Я действительно был несчастен, что это случилось.
Еще в самом начале истории он кивнул бармену, и два бокала уже ждали на столе. Первый он осушил одним глотком и дважды жадно глотнул из второго.
- Тяжелые воспоминания, - кивнула Патрисия.
- Там, в той глуши, мама ходила в маленькую баптистскую церковь. Каждую осень там устраивали так называемые дни сбора урожая. В одно из воскресений каждый приносил в церковь то, что мог - одежду, одеяла, еду. По большей части это была еда, фрукты и овощи. Там собирают целые запасы, и в понедельник дети со священником разносят их старым и немощным. Так что не все воспоминания таковы.
- А я не помню, как мы жили, - вздохнула Патрисия.
Он заграбастал её руку и выдавил сквозь стиснутые зубы:
- Ты вообще про все забудешь, если не перестанешь колоться!
Она попробовала вырваться, но не смогла. Тогда сердито фыркнула:
- Это мое дело.
- Это не твое дело, - выпалил он. - Это мое дело. Дело Марка, Памелы, Джуди. Джоша.
- Я свою часть делаю.
- Конечно. Даже больше. Но долго ты продержишься? Долго мы сможем тебе доверять? Ты сядешь на иглу, Патрисия.
- Я понемногу, - оправдывалась она, пытаясь вырвать руку.
Он провел пальцем по её предплечью, по отметинам от иглы.
- Сколько ты колешь? Ты хоть знаешь?
Она сердито возразила:
- Да, я знаю точно, сколько я колю.
- И считаешь, ничего не случится, да?
- Пока же не случилось!
- Не обманывай себя. Посмотри на свою руку, Патрисия. Ты даже не до конца понимаешь... Посмотри на нее. Это видит каждый.
Она вырвалась из его хватки.
- Кто ты такой, чтобы меня учить?
Фрэнк покачал головой.
- Какая разница? Ты себя губишь, Пэтти. Я знал много ребят, которые баловались разными такими штуками, но не видел ни одного, кто смог бы бросить. Ты умная девочка. У тебя достает воли и всего остального. Но ещё немного - и тебя не хватит, чтобы бросить. Никого на это не хватает, и ты будешь не первой.
Патрисия не отрываясь, тяжело дыша, смотрела на Фрэнка, и ярость уходила из нее.
- Ладно, - сдалась она. - Сейчас не лучшее время говорить об этом. Ничем другим теперь мне не помочь.
- Помочь в чем?
Она сглотнула.
- Помочь пройти через... через то, что мы собираемся делать. Правда. Я... мне нужна помощь.
Фрэнк от души хлебнул виски и ан выдохе спросил:
- Как только я с вами связался?
- Я смотрю на... нашу затею как на поворотный пункт, вяло оправдывалась она, и ему приходилось читать по губам, чтобы разобрать слова. - То есть, после неё все будет по-другому. Все. Может быть, намного хуже. Хотя надеюсь, что намного лучше. Если бы только я могла через это пройти... я знаю, продолжать колоться невозможно. Но сейчас бросить я не могу.
- Дьявол, да какая здесь логика?
- На этой штуке завязана вся моя жизнь, Фрэнк. Вся моя жизнь. Я в это верю. И готова воспользоваться случаем. Но я не могу избавиться от мысли, что мы можем ошибаться. Во всем. И в самом главном. Мы можем все блестяще провернуть, но это ничего не изменит. Вот о чем мне приходится думать. Поэтому мне надо с этим смириться, смириться и пережить. Можешь ты понять?
Фрэнк покачал головой.
10 сентября
Когда Фрэнк добрался до квартиры на 52-й, Марк, Памела и Джуди уже сидели в гостиной, сосредоточенно дымили самокрутками и казались расслабленными и умиротворенными.
Джуди в рваных шортах и мужской армейской рубашке сидела на корточках.
- Эй, малышка, - Фрэнк игриво взъерошил ей волосы. - Что я говорил тебе насчет появления здесь в таком виде? А?
Она подняла глаза и усмехнулась.
- Ладно, дядя Фрэнк.
Памела устроилась на диване в удобном ситцевом платье, уложив огромный живот на коленях. На живот уходило столько платья, что ниже его уже не хватало, и волосы на лобке выставлялись напоказ каждому, кто смотрел. Не похоже, чтобы сидящего рядом Марка это волновало. Он поглаживал её ноги, пока затягивался, и шумно шлепнул по коленке, наклоняясь и передавая самокрутку Джуди.
Фрэнк сел на стул напротив.
- Что слышно от Джоша? Что-нибудь есть?
- Ничего, - покачал головой Марк. - Он звонил около пяти. Все как прежде. Пэм следила за зданием ООН и видела там Лала Али Хаваба около четырех. Но в консульство он опять не прибыл. Джош все ещё там, следит.
- Рация у него с собой?
Марк кивнул.
- Где вторая?
Та лежал на краю стола, и Марк передал её Фрэнку.
Фрэнк повесил маленький приборчик на плечо, чтобы микрофон оказался возле рта. Потом нажал кнопку и сказал:
- Эй, Джо, клиенты есть? Джо, есть клиенты?
- Это ты, дядя Фрэнк? - отозвался металл голосом Джоша.
- Да.
- Дела ни с места.
- Ладно, тогда иди домой. В любом случае нет смысла там торчать.
- Спасибо.
Фрэнк протянул рацию Марку.
- Как бы там ни было, это уже привычка, - заметила Памела. - Мы знаем, что каждый день он едет в ООН приблизительно в одно и то же время, приблизительно в одно и то же время уходит и едет... куда?
- Это вопрос, - хмыкнул Фрэнк.
- Да какая, к черту, пользы нам с его привычки, - взорвалась Джуди, если мы не знаем, куда он едет.
Фрэнк кивнул.
- Наблюдая таким образом, мы впустую потеряли много времени, хотя убедились, что по ночам он не возвращается. Что сейчас нам нужно - это снова проследить за "мерседесом" и выяснить, где посол проводит вечера. В выходные мы этого сделать не можем. Придется ждать до понедельника. У меня есть предчувствие, что то, куда он ездит вечерами, окажется чертовски важным. Возможно, это лучшее место для захвата.
- Или по дороге, - добавил Марк. - Мы как-то прождали до полуночи, он не вернулся. И все же каждый день он выезжает оттуда в ООН. Итак, он должен возвращаться где-то ранним утром, так? Или после завтрака. Нужно это выяснить, потому что если он возвращается в два или в три утра, удобнее взять его на улице.
- Да, - согласился Фрэнк. - Правда, что нужно сделать - это отправить сегодня к полуночи Пэтти со Скоттом на 64-ю, и пусть они наблюдают за консульством, пока он наконец-то не вернется. Даже если придется торчать там до утра. Где, дьявол побери, эти двое?
В тот же миг он понял, что задал вопрос, которого они боялись. Марк с Памелой переглянулись с окаменевшими лицами. Джуди неуловимо улыбнулась, качнула головой и в последний раз затянулась самокруткой, прежде чем выбросить её в пепельницу на полу.
- Ну? Давайте. Где они? - не отставал Фрэнк.
Джуди смотрела на него с бледной ухмылкой.
- Ты говоришь про Ахмеда и Аманду?
- Нет, я говорию про... Что ты несешь, черт подери?
- Фрэнк, - поспешил вмешаться Марк, - почему ты не хочешь дождаться Джоша? Тогда об этом и поговорим.
- Нет, - сердито перебил Фрэнк. - Я не собираюсь никого ждать. Я хочу знать, в чем дело, и знать сейчас же.
Марк посмотрел сначала на Памелу, потом на Джуди, будто прося их помощи; но они только отводили глаза. Марк покачал головой.
- Когда ты последний раз видел Патрисию?
- Во вторник, кажется, - ответил Фрэнк.
- Вторник... Ты не видел её три дня.
- Да, я три дня её не видел. Ну и что? Давай, Марк. Хватит ходить вокруг да около.
Марк нахмурился, пытаясь оценить вероятность взрыва. Потом пожал плечами.
- Ладно... Патрисия и Скотт со вторника под кайфом. Не знаю, как ещё можно это назвать. Немного под кайфом.
- Черт возьми, о чем ты? - Фрэнк недоуменно подался вперед и приподнялся со стула, вцепившись руками в спинку.
- Они чего-то приняли, - пояснил Марк. - Какой-то стимулятор, похоже, эфедрин... И до сих пор не отошли, с тех пор, как начали. С ночи вторника.
- Уже три дня? - в ярости переспросил Фрэнк.
- Но все проходит, - заверил Марк. - Они уже отходят.
Фрэнк обеими руками хлопнул себя по лбу, закрыл ладонями глаза и стиснул виски.
- Господи Боже! - сказал он. - Из всей проклятой...
Сквозь пальцы он заметил, что Джуди продолжает ухмыляться, и взорвался.
- Ты думаешь, это смешно? А что это за чушь про Ахмеда и Аманду?
Джуди качнула головой.
- Я не думаю, что это смешно, но это и не конец света. Это вроде трехдневного запоя. Он будто спрятались в собственном маленьком мирке. Играют в небольшие игры - наверное, это назвали бы ролями. Патрисия зовет себя Амандой. Скотт зовет себя Ахмедом. Ты должен относиться к этому терпимо. В некотором роде это даже прекрасно...
