достоверное упоминание об автомобиле в Русской армии относится к 1897 году, когда шестиместный автомобиль «Делаге» был использован во время Белостокских маневров.
Военное ведомство заинтересовалось автомобилями в 1902 году после больших маневров, где участвовали две группировки «южная» и «северная». В войсках «южных» использовалось три грузовых автомобиля. Два из них «Де Дион» грузоподъемностью по 1 тонне имели двигатель мощностью 8 л. с. и узкие колеса, оснащенные железными шинами. Третий более совершенный автомобиль «Лесснер» грузоподъемностью 2 тонны конструкции Б. Луцкого имел двигатель мощностью 12 л. с. и колеса с широкими резиновыми шинами. В ходе маневров грузовик Луцкого продемонстрировал свою прочность и надежность.
С началом русско-японской войны осенью 1904 года Военное ведомство заказало за границей 10 легковых автомобилей. Первый из них, «Фрезе», прибыл на фронт в феврале 1905 года во время боев за Мукден. Машина использовалась для поездок командования.
В августе 1905 года прибыли еще 7 машин «Де Дион Бутон» и «Тюрка-Мери». Автомобили были закреплены за штабом Главнокомандующего и штабами армий.
После окончания войны был изучен и систематизирован боевой опыт, полученный войсками. Продолжались испытательные автопробеги машин и начались первые опыты с бронемашинами.
В 1909 году Военному совету стало ясно, что для обеспечения мобильности войск и оперативной доставки военных грузов необходимо создавать специальные автомобильные части.
В те годы в России было много иностранных автомобилей: «Бенц», «Адлер», «Панар-Левассор», «Де Дион Бутон», «Даймлер» и другие. У нас в стране производство автомашин было начато в 1908 году на предприятии «Русско-Балтийский вагонный завод» («Руссо-Балт») в Риге. Ежегодно завод выпускал от 100 до 140 машин. Четыре типа легковых автомобилей и 3 типа грузовиков.
В мае 1912 года был проведен автопробег, по результатам которого «Руссо-Балт» стал единственной маркой, автомобили которой признали пригодными для военных целей.
Легковые автомобили «Русско-Балтийского вагонного завода» моделей «С» и «К» использовались в армии в больших количествах. Модели автомобилей обозначались буквами с добавлением четырех цифр. Модель «К12-20» имела мощность двигателя 24 л. с. при 1600 оборотах в минуту. Масса снаряженного автомобиля равнялась 1230 кг, скорость 60 км/ч, запас топлива 35 л, расход топлива 16,5 л на 100 километров.
Грузовая модель «М24-35» грузоподъемностью 2 тонны поставлялась исключительно в армию. Легкий военный грузовик серии «М» имел четырехступенчатую коробку передач, объединенную с дифференциалом, прочные балки передней и задней оси. Снаряженная масса равнялась 1970 кг, мощность двигателя – 40 л. с., расход бензина – 41 л на 100 километров. Кабина грузовика была оборудована тентом. На шасси этого грузовика строились 12-местные автобусы и автоцистерны.
Грузовой автомобиль модели «Т40-65» поставляемый тоже только в армию, имел грузоподъемность 4,5 тонны и мог буксировать орудие с передком. Шины у него были цельноформованными резиновыми, так называемые грузоленты.
Двигатель грузовика «Т40-65» обеспечивал мощность 65 л. с. при 800 оборотах в минуту. Конструкция двигателя имела свои особенности: два блока по два цилиндра, нижние клапаны по обе стороны от двигателя, зажигание от магнето и аккумулятора с двумя свечами в каждом цилиндре, два поршневых насоса в системе смазки. Топливо поступало к карбюратору самотеком от громадного на 226 литров бензинового бака, находившегося под сиденьем водителя.
У грузовика была четырехступенчатая коробка передач в алюминиевом картере в блоке с дифференциалом, цепная передача к ведущим колесам, кованые балки передней и задней осей двутаврового сечения, смонтированные на бронзовых втулках колеса из дуба, сплошные резиновые шины, буксирные приспособления спереди и сзади, горные упоры.
Тормозная педаль приводила в действие два трансмиссионных тормоза: один – за коробкой передач, другой – на правой полуоси дифференциала около ведущей цепной звездочки. У обоих тормозов было водяное охлаждение. Колодочные тормоза, смонтированные у задних колес, действовали от рычага.
Рулевое управление автомобиля состояло из колонки, стального стержня, рулевого колеса, бесконечного винта, зубчатого сектора и стального пальца, нижний конец которого имел шарик. На верхний конец стержня наглухо закреплялось колесо. Нижний конец стрежня заканчивался бесконечным винтом. Бесконечный винт находится в постоянном сцеплении с сектором, который мог свободно вращаться на своей оси. Продолжением сектора служил стальной палец на конце с шариком. Палец своим шариком входил в отверстие рулевой тяги, где и закреплялся двумя стальными вкладышами, плотно обхватывающими шарик. Вкладыши, в свою очередь, с обеих сторон сжимались спиральными пружинами. Другой конец рулевой тяги такими же вкладышами соединялся с одним плечом двухплечного кулачка, помещенного на подвижной цапфе, на которую одето колесо. Поворачивая рулевое колесо, вместе поворачивался и бесконечный винт, который заставляет подвигаться сектор вверх и вниз. Стальной палец сектора в это время получает движение, при помощи рулевой тяги кулаку, а кулак цапфе с передними колесами. Движение одного колеса передается другому при помощи особой дополнительной тяги.
Снаряженная масса грузовика «Т40-65» равнялась 4320 кг, скорость движения – 20 км/ч, расход топлива – 50 л бензина на 100 километров пути. На шасси грузовика «Т40-65» изготавливался тягач с лебедкой для буксировки артиллерийских мишеней. В кузове, как на платформе, могла устанавливаться противоаэропланная пушка.
В Военной автошколе изучались не только отечественные, но и иностранные автомобили. Их устройство военные водители изучали по книге Л. Бодри де Сонье «Подробный курс устройства автомобиля» в двух томах, издания «НИКО» 1914 года. Первый том – «Двигатель автомобиля». Второй том – «Остов автомобиля».
В свободное время рядовой Николай Лоза с интересом читал взятые в библиотеке автошколы специальные автомобильные журналы: «Автомобиль», «Мотор», «Автомобильная жизнь». Особенно ему нравился журнал «Автомобилист», основателем и главным редактором которого был А. П. Нагель – известный раллист и автогонщик. Нагель участвовал на автомобиле в подъеме на Везувий, в пробегах по России, Европе, Северной Африке.
В 1911 году он получил Золотую медаль за победу в ралли Санкт-Петербург – Москва – Севастополь.
Историческая справка
Андрей Платонович Нагель принял участие в престижном ралли «Rallye-Automobile Monaco» в декабре 1911 года, стартовав на модернизированном автомобиле «Руссо-Балт» модели «С24-55». В автомобиле был увеличен рабочий объем двигателя до 4939 см, степень сжатия с 4,0 до 4,7 единицы. Были и другие усовершенствования. Машину оснастили дополнительным бензобаком.
А. Нагель и В. Михайлов стартовали в 8 часов утра 31 декабря 1911 года у Московской заставы. Преодолевая снежные заносы, мороз, гололед, машина без поломок добралась до княжества Монако, преодолев 3257 километров за 195 часов 23 минуты, израсходовав на весь путь 26 пудов бензина – около 600 литров, при этом расход бензина составил 18 литров на 100 километров.
А. Нагель отправил в Петербург победную телеграмму:
«Пришел первым в одиннадцать с половиной. Мотор работал также как при выезде. Шины с петербургским воздухом. Успех огромный. Автомобиль поставлен
