Даже ненормальная ненависть Афродиты стала представляться мне далекой и нестрашной.
Кажется, последнее, что тревожило меня перед тем, как я провалилась в забытье, был мой лоб. Правда, не помню, в связи с чем. То ли Метка снова начала чесаться, то ли разболелась рана на лбу, то ли просто на нем вызревал огромный прыщ… И еще я нервничала, как будут лежать мои волосы на следующий, мой самый первый школьный день…
Но стоило мне завернуться в свое одеяло, вдохнуть знакомый запах пуха и дома, как я сразу почувствовала себя спокойно и уютно… и мгновенно отключилась.
Нет, никакие кошмары меня не мучили. Мне снились кошки. Представляете? Это была мол первая ночь на новом месте, и что же мне при снилось? Крутые парни? Нет. Новые вампирские сверхвозможности? Опять нет. Просто кошки. Особенно хорошо я запомнила одну – маленькую, рыженькую, с крошечными лапка ми и толстым животиком, делавшим ее похожей на смешного сумчатого зверька. Она ворчала на меня недовольным старушечьим голоском и строго спрашивала, почему я так долго заставляю себя ждать. Потом ее голос превратился в противный пикающий звук и я…
– Зои, да проснись же ты! Выруби скорее этот чертов будильник!
– Что за… Ой!
Черт возьми. Ненавижу утра. Я протянула руку, нащупывая на столике мерзкую пикалку. Кстати, я вам не говорила, что без линз слепа, как крот? Нашарив на столике ботанские очочки, я нацепила их на нос и взглянула на циферблат. Шесть тридцать вечера, а я только что проснулась. Это к вопросу о невероятном.
– Пойдешь в душ первой или мне… – сонно пробормотала Стиви Рей.
– Лучше я, если ты не против.
– Не-а… – зевнула она.
– Ладно.
– Только побыстрее, потому что не знаю как ты, но я не доживу до обеда, если не позавтракаю.
– А хлопья тут дают? – оживилась я. Дело и том, что я просто обожаю хлопья, у меня есть даже футболка с надписью «Я люблю хлопья». Кстати, больше всего на свете мне нравятся шоколадные хлопья «Граф Шокула» с вампиром на коробке. Зацените иронию, как говорится.
– Да сколько угодно! У нас тут целая куча коробок с самыми разными хлопьями и подушечками, а еще фрукты, вареные яйца и все прочее.
– Тогда я мигом! – Неожиданно я почувствовала просто волчий аппетит. – Ой, чуть не забыла! Нужно надеть что-то определенное?
– Да нет, – снова зевнула Стиви Рей. – Просто надень пуловер или пиджак с символом нашей ступени, и достаточно.
Я собралась в два счета, хотя ужасно нервничала и с удовольствием провозилась бы несколько часов, укладывая волосы и наводя красоту.
Пока Стиви Рей была в душе, я уселась перед ее зеркалом, собрала волю в кулак и решила, что с макияжем лучше недоусердствовать, чем переусердствовать. Просто поразительно, насколько Метка изменила выражение моего лица. У меня всегда были красивые глаза – большие, круглые и темные, с густыми ресницами. Помнится, бедная Кайла постоянно жаловалась на несправедливость мироздания, которое отсыпало мне ресниц на троих, а ее наградило лишь редкими блондинистыми ресничками.
Кстати о Кайле… Я ужасно скучала по ней, особенно этим утром, когда мне предстояло совсем одной идти в новую школу. Надо будет непременно ей позвонить… Попозже. Или послать письмо по электронной почте. Но тут я вспомнила о неосторожных словах Хита по поводу измены и решила, что, пожалуй, с письмом тоже не буду торопиться.
Так, о чем это я думала? Благодаря Метке, мои глаза стали казаться еще больше и еще темнее. Я подвела их темно-серым карандашом с серебряными блестками. Разумеется, совсем чуть-чуть, поскольку не собиралась напоминать тех дурочек, которые думают, будто толстенный слой черной подводки делает их похожими на загадочных принцесс. Нуда, как же! На самом деле он делает их похожими на перепуганных енотих!
Я растушевала подводку, накрасила ресницы, нанесла на лицо немного бронзовой пудры и завершила макияж блеском для губ (чтобы не было видно, как я их обкусала от волнения).
После этого взглянула на себя в зеркало. К счастью, с прической все было нормаль но, и даже мой ненавистный треугольный выступ волос на лбу, с противным названием «вдовий мысик», был заметен не так сильно, как обычно. В целом, я выглядела… другой, и все-таки той же самой.
Эффект, произведенный Меткой, никуда не исчез. Она только резче подчеркнула этнические черты моего лица: черноту глаз, высокие скулы, прямой нос и даже оливковый цвет кожи, унаследованный мной от бабушки Редберд. Темно-сапфировая Метка богини словно высветила все это и освободила спрятанную во мне индейскую девушку, позволив ей засиять во всей красе.
– Какие у тебя послушные волосы! – ахнула Стиви Рей, выходя из ванной и вытирая на ходу свои короткие кудряшки. – Вот если б и мои вели себя так же, когда отрастают! Да где там! Они закручиваются в пружинки и торчат во все стороны, просто ужас какой-то!
– А мне нравятся твои пружинки, – сказала я, уступая ей место перед зеркалом и подхватывая с пола свои блестящие черные балетки.
– Да брось ты, из-за них я чувствую себя последней уродиной. Тут у всех длинные волосы.
– Я заметила. А почему, кстати?
– Один из признаков Превращения. У вампиров волосы растут необычайно быстро, как и ногти, кстати.
Я подавила невольную дрожь, вспомнив, как длинный ноготь Афродиты без малейшего усилия разрезал джинсы и кожу парня в коридоре.
К счастью, Стиви Рей ничего не знала о моих мыслях и продолжала беззаботно тара торить:
– Да ты скоро сама во всем разберешься. И тогда не придется смотреть на эмблемы, чтобы понять, кто перед тобой. Кстати, все это проходят на Вампирской социологии. Ой, какая же я дура! Совсем забыла! – Моя соседка порылась в валявшихся на столе бумагах, вытащила какой-то листок и протянула мне: – Твое расписание. Третья и четвертая пара у нас совпадают. Определись с факультативом, он у тебя второй парой. Там есть список.
Над расписанием было напечатано жирным шрифтом: «Зои Редберд, третья ступень», и красовалась дата, проставленная… ровно за пять дней до того, как Ищейка меня Пометил.
1 пара – Вампирская социология. Начальный курс. Ауд. 215. Проф. Неферет
2 пара – Драматическое искусство. Начальный курс. Центр Исполнительского искусства. Проф. Нолан
или
Рисунок. Начальный курс. Ауд. 312. Проф. Донер
Или Введение в музыку. Ауд. 314. Проф. Венто
3 пара – Литература. Начальный курс. Ауд. 214. Проф. Пентисилея
4 пара – Фехтование. Спортзал. Проф. Д. Ланкфорд
ОБЕД
5 пара – Испанский язык. Начальный курс. Ауд. 216. Проф. Гарми
6 пара – Основы верховой езды. Крытый манеж. Проф. Ленобия
– Тут нет геометрии? – поразилась я. Расписание совершенно меня убило, но я старалась не подавать виду.
