6 пара – Основы верховой езды. Крытый манеж. Проф. Ленобия
– Тут нет геометрии? – поразилась я. Расписание совершенно меня убило, но я старалась не подавать виду.
– К счастью, нет. Зато в следующем семестре у нас будет экономика. Надеюсь, это не так ужасно, как математика.
– Фехтование? Верховая езда?
– Я же говорю, они стараются держать нас в форме. Фехтование тебе понравится, хотя там приходится вкалывать. – Стиви Рей усмехнулась. – Честно сказать, у меня не слишком получается, но зато мы фехтуем в парах со старшеклассниками – ну, понимаешь, они у нас вроде инструкторов – и там есть та-акие мальчики! Просто отпад! А верховой ездой я в этом семестре не занимаюсь, у меня тхеквондо, и я от него просто без ума!
– Правда? – не веря своим ушам, решила уточнить я.
– Клянусь! Ну что, выбрала факультатив? Я снова взглянула в листок.
– А ты что выбрала?
– Музыку. Профессор Венто – это нечто! А еще… – тут Стиви Рей смущенно улыбнулась и зарделась до корней волос. – Я хочу стать звездой кантри. Ну, ты понимаешь – Кенни Чесни, Фэйт Хилл и Шэнайя Твайн, они ведь все вампиры, ну и не только они… Гарт Брукс, скажем, тоже вырос в Оклахоме, и он самый сильный вампир из всех этих музыкантов. Короче, почему бы и мне не стать одной из них?
– Разумно, – кивнула я. Нет, в самом деле. Почему бы и нет?
– Хочешь, будем ходить на музыку вместе?
– Было бы здорово, только я не умею петь и не играю ни на одном инструменте. Ну то есть полный ноль.
– Ну ладно. Может, в другой раз…
– Вот драматическое искусство… В старой школе я посещала драмстудию, и мне там нравилось. Что скажешь о профессоре Нолан?
– Кажется, она из Техаса и у нее жуткий акцент, но она изучала театральное искусство в Нью-Йорке, и здесь ее все любят.
– Ну что ж, значит решено. Выбираю театр.
– Тогда хватай расписание, и побежали. Эй-гей! – крикнула Стиви Рей, когда, вылетев из комнаты, мы помчались вниз по лестнице. – Может, из тебя получится новая Николь Кидман!
Что ж, не самая плохая перспектива (хотя, признаться, брак и развод с чокнутым коротышкой категорически не входит и мои планы).
Слова Стиви Рей напомнили мне о том, что с тех пор, как Ищейка меня Пометил, я ни разу не задумалась о своей будущей профессии. По дороге на кухню я быстренько все взвесила и убедилась, что по-прежнему хочу стать ветеринаром.
Жирный черный с белым кот, переваливаясь с лапы на лапу, скатился по ступенькам и помчался в погоню за точно такой же перекормленной кошкой. Здесь было столько котов, что невольно напрашивалась мысль о необходимости особой вампирской ветеринарной клиники.
(Кажется, я гений! Вампирская ветеринария… Решено, моя клиника будет называться «Вамп-ветеринария», у меня даже слоган сложился: «Мы возьмем у вас кровь бесплатно!»)
В кухне и гостиной было не протолкнуться от девиц, которые ели, болтали и торопливо заканчивали сборы. Я честно пыталась поздороваться с бесконечной вереницей девчонок, которым меня поочередно представляла Стиви Рей, но все мое внимание было сосредоточено на поисках «Графа Шокулы».
Я уже начала нервничать, но тут, наконец, отыскала любимую упаковку, спрятанную за большущими коробками «Фростид флейкс» (тоже неплохой выбор, только они не шоколадные и без вкусненьких пастилок внутри).
Стиви Рей насыпала себе целую гору «Лаки Чармс» и, обнаружив свободное местечко за кухонным столом, мы торопливо принялись за еду.
– Доброе утро, Зои!
Знакомый голос. Я поняла, кто это прежде, чем заметила, как Стиви Рей втянула голову в плечи и уставилась в свою тарелку.
– Привет, Афродита, – как можно спокойнее ответила я.
– На случай, если сегодня мы больше не увидимся, хочу сообщить о месте нашей встречи. Ритуал Дочерей Тьмы состоится в четыре часа утра, сразу после школьной церемонии Полнолуния. Тебе придется пропустить ужин, но не волнуйся, мы тебя накормим. Все будет проходить в рекреационном зале, в восточном крыле. Итак, я буду ждать тебя возле храма Никс, а потом провожу туда, где все будет проходить.
– Но мы со Стиви Рей уже договорились пойти на школьную церемонию вместе, – заявила я. Вообще-то, мы ни о чем таком не договаривались, но я терпеть не могу, когда мной командуют!
– Да это фигня, забей! – вставила Стиви Рей, поднимая голову от тарелки.
– Ты ведь знаешь, где находится рекреация? – спросила я у нее нарочито беспечным тоном.
– Значит, сможешь проводить меня туда после школьной церемонии? Вот и отлично! И нам не придется заставлять Афродиту беспокоиться!
– Я с радостью тебе помогу, – закивала Стиви Рей, к которой уже вернулся ее нормальный голос.
– Ну вот все и решилось, – сказала я, ослепительно улыбаясь Афродите.
– Отлично. Замечательно. Значит, увидимся ровно в четыре. Не опаздывай! – напомнила та и убралась восвояси.
– Если она при ходьбе будет так раскачивать задницей, то обязательно сломает себе шейку бедра, – философски заметила я.
Стиви Рей фыркнула так, что у нее молоко брызнуло из носа. Откашлявшись, она простонала:
– Я же ем! – Потом сглотнула и лукаво мне улыбнулась: – Ты сразу поставила ее на место.
– С твоей помощью, – кивнув, я проглотила последнюю ложку хлопьев. – Готова?
– Готова! Так, дальше все просто. Первая пара у тебя рядом с моей аудиторией. У третьей ступени все занятия проходят в одном здании, это очень удобно. Побежали, я покажу дорогу, и ты уже никогда не заблудишься.
Мы сполоснули тарелки, погрузили их в одну из пяти посудомоечных машин и выскочили в темноту прекрасной осенней ночи.
Вы не представляете, как непривычно было идти в школу ночью, однако мое тело, надо признаться, не находило в этом ничего странного. Смешавшись с толпой остальных учеников, мы вошли в тяжелые деревянные двери.
– Третья ступень занимается здесь, – сообщила Стиви Рей, когда мы повернули за угол и поднялись на несколько ступенек по лестнице.
– Это туалет? – спросила я, проходя мимо питьевого фонтанчика, расположенного между двух дверей.
– Ага, – бросила Стиви. – Ну вот, мне сюда, а тебе вон в ту аудиторию. Увидимся после уроков!
– Ладно, спасибо! – крикнула я ей вслед.
По крайней мере, туалет близко. Успею добежать, если меня все-таки проберет медвежья болезнь.
ГЛАВА 12
– Зои! Сюда!
Я чуть не разревелась от облегчения, услышав голос Дэмьена, приглашавшего меня на свободное место.
– Привет, – плюхнувшись на стул рядом с мальчиком-талисманчиком, я взглянула на него с благодарностью.
– Готова к первому школьному дню? «Нет».
– Да, – кивнула я и хотела прибавить еще что-нибудь, но тут прозвучало пять коротких звонков, и не успело эхо последнего из них стихнуть в коридоре, как в аудиторию вошла Неферет.
