– Ну все! Сама напросилась! И потом не говори, что я плохой напарник. Впервые в жизни мне приходится мыть девушку, которая даже глаза открыть не в состоянии.
Мне на голову плюхнулась густая прохладная жижа, и сильные руки принялись промывать мою густую длинную гриву. Мозг воспринимал реальность заторможенно и абстрагированно, но было приятно, водичка горячая из душа, скальп массируют.
– А спинку потрешь? – спросила я и повернулась этой самой спинкой к бортику ванны.
– О боги! Ну вот за что мне это?! Ты смерти моей хочешь, Кирюш? – патетически пробасил Карел, стащил с меня через голову мокрую ночную рубашку, отшвырнул ее в дальний край ванной и принялся намыливать мне спину, перекинув волосы вперед, чтобы не мешали.
– Не-е, если ты умрешь, я буду страдать. Очень! – честно ответила, отплевываясь от попавшей в рот пены. – Я же тебя люблю. Ты мой самый лучший друг!
Руки парня дрогнули, на мгновение замерли и снова принялись тереть мою спину. Потом он вздернул меня на ноги, удерживая так, чтобы я вдруг не повернулась к нему лицом, и только тогда произнес:
– Я тоже тебя люблю, дурочку неадекватную!
– Сам ты…
Закончить фразу я не смогла, так как меня окатила вода из душа. Я еще отфыркивалась, а Карел молча замотал меня в огромное банное полотенце, словно гусеницу, закинул на плечо и понес обратно в спальню.
– Одевать не буду! – сердито сообщил он, усадив в кресло свежепомытую, но очень сонную и вялую меня.
– А волосы посушишь? – Я наконец-то разлепила один глаз и взглянула на мрачного и недовольного Карела.
– Придушил бы заразу мелкую! – сквозь зубы выругался он, но принялся заклинанием сушить мою шевелюру.
– Я тебе когда-нибудь тоже спинку потру, – пообещала я, снова зажмурилась с довольным видом и… опять задремала.
Непонятно, правда, что со мной, но прийти в себя и очнуться никак не удавалось.
– Кира… Кира-а! Ки-ра! Да что с тобой?! – меня опять затормошили, выдергивая из полубессознательного состояния. – Вот пушной зверек!
Что-то зашуршало, загрохотало, потом звякнуло, булькнуло, и мне в губы ткнулся край стакана.
– Ну-ка пей!
Я послушно сделала несколько глотков. Судя по вкусу, это тонизирующее и общеукрепляющее зелье из моих запасов.
– Ну же! До дна! Пей! У тебя полная потеря сил! А-а, ррыгр!
– Я в порядке… – заплетающимся языком пролепетала я и начала заваливаться с кресла.
Тело мне словно не принадлежало, не было сил даже рукой пошевелить, не то что встать. И испугаться отчего-то не получалось, ведь для этого нужно сосредоточиться и понять, из-за чего ругается Карел. А сосредоточиться как раз не получалось…
– Да какое к ррыграм в порядке?! – в отчаянии выпалил Карел, подхватывая меня и усаживая обратно. – У тебя резерв абсолютно пустой и накопители… Что за?!. Так!
Раздались быстрые шаги, хлопнула дверь… Потом я почувствовала, что меня подхватывают на руки и куда-то несут.
«Загрузка новой нереальности…»
– Кира, очнись! Не отключайся! Слышишь?! Я прошу тебя! – Легкие похлопывания по щекам, к сожалению, не помогали мне хоть немного собраться с силами. Я куда-то уплывала… – Кира! Я сейчас опущу тебя в море, сливайся со стихией и качай энергию! Ну же! Давай!
Глава 13
О том, что следует с осторожностью обращаться с древними артефактами, о секретах старых южных ворот и новых находках
Пришла в себя я в воде, если судить по ощущениям. Плескали волны, ярко светило солнце.
– Очнулась? – встревоженно спросил Карел.
Я удивленно подняла голову и уставилась в перепуганные карие глаза. Напарник стоял в море и держал меня на руках так, чтобы моя голова оставалась на поверхности, а все тело было полностью в соленой воде.
– А что мы?.. Мы где? – Я опустила взгляд на себя и взвизгнула: – И почему я голая?! Мама!
Я забилась, выпутываясь из его рук, повернулась спиной и отплыла.
– Ты спятил?!
– Ну слава богам, пришла в себя! – устало произнес друг и побрел к берегу.
Он был полностью одет, только мягкие домашние туфли скинул, и они так и валялись на песке почти у самой кромки воды. Рядом небрежной кучкой лежало мое банное полотенце.
Не поняла!
Мы находились на пиратском острове, там, где еще совсем недавно выкапывали сокровища по приказу Аннушки. Только вот что мы тут делали сейчас и что случилось со мной, мне было неясно.
– Выходи! – крикнул с берега напарник, раздеваясь и отжимая свои вещи.
– А ты отвернись!
Скорчив гримасу, он отвернулся и продолжил заниматься своим делом. Я же выбралась из воды, на цыпочках добежала до полотенца, обмоталась в него и только после этого спросила:
– И что это было?!
– Это ты мне скажи, дорогая моя, что это было?! – в ярости повернулся ко мне Карел. – Напугала меня до полусмерти. Что с тобой такое произошло? Ты куда умудрилась исчерпать весь резерв? Да так, что уже жизненные силы начали тратиться! А накопители? Они-то почему пустые?
– Чего? – растерялась я, озадаченно хлопая ресницами, глядя на перекошенное лицо Карела. Никогда еще не видела его таким злющим. Аж страшно!
– Какого ррыгра, Кира?! Мы ушли спать, и ты была в полном порядке, если не считать недосыпа. А когда я пришел тебя будить, ты была абсолютно неадекватна, заторможена и вообще не в себе. Хорошо, что я догадался тебя просканировать, пусть и не сразу, а лишь когда ты начала уплывать в обморок… – Он взъерошил руками волосы и дернул головой.
– Но… я не знаю. – Я села на песок и уставилась на безбрежную синюю гладь.
– Вспоминай, что ты делала перед тем, как заснула! – приказал он, усаживаясь рядом со мной.
– Ну… Умылась, переоделась, полистала записи с шифрами. Потом рассматривала этот кругляш с выпуклым рисунком, – подцепила я пальцем подвеску на шее, ту, что мы привезли из лесов со второго камлания под Дрогушей. – Пыталась понять, что же это такое, и прощупывала, какой магией от него фонит.
– Дай сюда! – резко скомандовал Карел и чуть ли не рывком стащил кулон с меня через голову.
Я сначала смотрела, как напарник, нахмурившись, исследует подвеску, после чего легла на спину, вытянула ноги и подставила лицо солнышку. Хорошо…
– Что-нибудь нажимала на нем? – спустя время прозвучал вопрос.
– Нет, только гладила пальцами рельеф и гадала, подойдет ли он к той выемке, которая якобы есть на южных воротах.
– Ты активировала его. Не знаю как, но сейчас он аккумулирует в себя магическую энергию. Все, что мог, он высосал за ночь из тебя, так как в Дарколи ее практически нет в окружающей среде.
– А теперь?
– А теперь он качает ее из этой нереальности, – тяжело вздохнул Карел, положил кулон на стопку своих вещей и вытянулся на песке рядом со мной. – Будем ждать, пока он насытится.
Я шумно выдохнула воздух, так как, оказывается, затаила дыхание. Хотелось бы знать, каким образом я активировала этот артефакт, ведь ранее он никаких магических признаков не подавал, присутствовал лишь легкий флер остаточных заклинаний, да и то непонятно каких. И счастье, что я не сделала этого раньше, пока мы ехали в поезде, например. Ведь тогда у нас с собой не было книги, ведущей в нереальность с необъятными запасами стихии воды.
– Ты не представляешь, как я зол на тебя, да и на себя, – скрипнув зубами, вдруг сказал парень. – Напугала до одури. Я ведь не лекарь, Кира! Как можно быть настолько безответственной? Какого… ты тянешь свои руки к древним артефактам?! А если бы умерла?
– Но не умерла же… – тихонько буркнула я и поежилась.
– Сам бы прибил, если бы так сильно не любил! – огрызнулся верный друг.
– Ну ладно тебе… – миролюбиво пробормотала я и переместилась так, чтобы положить голову ему на плечо. – Ведь все закончилось хорошо.
– Ведьма! Глупая ведьма! – обозвал он меня и приобнял одной рукой.
– От шамана слышу, – ответила я любезностью на любезность. Помолчала, ожидая еще какого-нибудь эпитета в свой адрес, но так как его не последовало, спросила: – А у нас ничего поесть нет?
– Ты думаешь, у меня было время позаботиться о еде для умирающих прожорливых девчонок?
– Нет так нет, – вздохнула я.
В этом месте мы проторчали довольно долго. Загадочный древний кулон, который я умудрилась неведомым образом активировать, насыщался магией. Я тоже качала силы, впитывая их из нереального моря. Купалась, отплыв подальше. Карел любезно отворачивался, давая мне возможность войти в воду. А сам умудрился наловить рыбы, благо для мага это не проблема, и даже запек ее в пальмовых листьях. А вот за пресной водой приходилось уходить с пляжа к ручью, протекавшему в глубине острова.
Когда солнце стало садиться, Карел еще раз проверил найденную нами в лесах Дарколи подвеску, убедился, что та «сыта», и спрятал в карман. Надевать ее на шею он строго-настрого запретил, а я и не настаивала. Нет уж!
Возвращаясь в особняк в Дарилье, мы случайно перенеслись не в мою спальню, а в коридор и напугали прислугу своим поджаренным на жарком солнышке видом и растрепанными волосами. Управляющий ничего не сказал, только губы поджал, оглядев меня, закутанную в полотенце, и лишь после затянувшейся паузы спросил, когда накрывать к ужину. Я на цыпочках, опустив голову, поторопилась в свою комнату, оставив Карела разбираться. А позднее, когда мы спустились к ужину, господин Дойс укоризненно молчал, давая своим видом понять, как он не одобряет поведение беспокойных постояльцев.
