Лесли, однако, не успокоилась на достигнутом и устремила свой взор на Вернера Дирка, главу службы безопасности. Вернер, вымученно скалясь, последовал примеру Эмиля и очень в этом преуспел. Во всяком случае, Лесли не дослушала его любимую историю о том, как крысы обгладывают труп за несколько часов, даже до середины… Вернер облегченно перевел дух и тут же завел с Людвигом и Эмилем профессиональный спор на тему обеспечения безопасности новой электростанции.
Лесли хищно огляделась. Было совершенно ясно, что заканчивать сегодняшний вечер в одиночестве она не намерена. Блонди, не охваченных пока её вниманием, оставалось только двое: Себастьян Крей и Рауль Ам.
Собственно, Себастьян, как обычно, попытался увильнуть от приглашения, ссылаясь на какие-то невозможно срочные дела. Кристиан, однако, уже успел немного разобраться в этом субъекте, а потому в срочные дела не поверил. Себастьян по-прежнему упирался и не желал участвовать в «дурацком мероприятии». Правда, когда Кристиан грохнул кулаком по столу и, возвысив голос, пригрозил нажаловаться Юпитер, Себастьян всё же нехотя согласился прийти, причем с таким видом, будто делал огромное одолжение. Но, разумеется, он притащил с собой свою «элитную пет» (драгоценностей на ней было навешано едва ли меньше, чем на Лесли, а та сверкала и искрилась, как новогодняя елка) и весь вечер после банкета демонстративно не спускал её с колен.
Лесли направилась было к Себастьяну, но встретила не сулящий ничего хорошего взгляд его спутницы и остановилась. Насколько Кристиан успел разобраться в ситуации, данная «элитная пет» свободно могла вцепиться в волосы любому, кто осмелился бы посягнуть на её хозяина, и это ясно читалось по её лицу.
Лесли подумала с минутку, попеременно глядя то на Себастьяна, то на Рауля. Себастьян заметно уступал красотой Второму Консулу, к тому же попросту игнорировал знаки внимания, оказываемые ему Лесли. В результате Лесли предприняла решительное наступление на Рауля.
Кристиан искренне сочувствовал коллеге. Всем было отлично известно, что женщинами Рауль не интересуется в принципе, как, впрочем, и подавляющее большинство представителей элиты. К тому же одного взгляда на вытравленные волосы Лесли, её густо накрашенное лицо и далеко не юное тело было достаточно, чтобы напрочь отшибить желание у любой нормальной особи мужского пола. Особенно если это Блонди… Кристиана передернуло.
Загнанный в угол Рауль затравленно озирался. Увы, никто не спешил к нему на помощь. Даже верный его заместитель Алан ничего не мог поделать. Не потому, что не хотел, а потому, что не мог. Теперь у него уже не только взгляд не фокусировался, но и ноги отказывались идти в одну сторону.
— Послушайте, Рауль, — ворковала Лесли, старательно прижимаясь к бедолаге и кокетливо обводя наманикюренным пальчиком рельефные мускулы на его плече, обтянутом тонкой тканью. — Какое красивое имя — Р-рауль! Напоминает что-то средневековое… Шпаги, мушкетеры… Рауль…
— Да? — безнадежно спросил Рауль.
— Вам не скучно? — Лесли захлопала нагуталиненными ресницами и принялась перебирать золотые локоны Рауля.
— А? Нет-нет, мне очень весело!!! — сообразил Рауль и начал улыбаться, демонстрируя, как именно ему весело. — Очень! Великолепный вечер, вы не находите?
— Я устала! — капризно произнесла Лесли и прижалась к Раулю ещё теснее. Рука её при этом совершила опасный маневр, так что Рауль вынужден был вжаться в стену. — Вы не проводите меня в мои апартаменты? Я боюсь заблудиться!
— Я вызову слугу, — обрадовался Рауль. — Позвольте, я…
— Ах, Рауль, вы такой неиспорченный! — закатила глаза Лесли. — Не то что у нас на Земле! Ну подумайте сами, зачем нам какие-то слуги?
Кристиан чуть было не поперхнулся. Применить к Блонди эпитет «неиспорченный»… Для этого нужно было вовсе ничего не знать о жизни на Амои! Краем уха Кристиан расслышал тихий смех Себастьяна и сдержанное фырканье его «элитной пет». Остальные Блонди так увлеклись беседой, что попросту позабыли о Лесли.
Тем временем Лесли развернула наступление по всем правилам.
— Какие у вас роскошные волосы, Рауль! — Теперь Лесли уже чуть было не висела на несчастном Втором Консуле. — Ах, как я вам завидую! А какая у вас нежная кожа!..
Судя по выражению лица Рауля, он уже готов был придушить Лесли. В конце концов он всё же нашел единственный логичный выход из положения…
— Видите ли, Лесли, — произнес Рауль, с трудом отцепляя от себя дамочку (руки её так и норовили забраться туда, где Рауль категорически не желал их ощущать). — Как бы вам сказать…
— У вас кто-то есть? — обиженно прищурилась Лесли.
— Нет!!! — едва не вышел из себя Рауль. — Послушайте, что я вам скажу! Понимаете, мы, Блонди — продукт генной инженерии. Уровнем интеллекта и физическими данными мы превосходим обычных людей, но… за всё надо расплачиваться!
— Что вы имеете в виду? — непонимающе сдвинула брови Лесли.
— Э-э… — произнес Рауль, готовясь изложить самую распространенную сплетню насчет Блонди. — Одним словом, мы не можем… это самое… Чисто физически!
Он огляделся в поисках поддержки. Все, включая в дребадан пьяного Алана, утвердительно закивали.
— Да? — недоверчиво ухмыльнулась Лесли и кинула быстрый взгляд на Себастьяна. — А по вашему коллеге и не скажешь!..
Рауль понял, что готов возненавидеть Себастьяна.
— Ему просто нравится эпатировать публику, — пришел на помощь Раулю Кристиан.
— И что, совсем-совсем никак?… — уныло спросила Лесли.
— Совсем-совсем!!! — радостно отозвались Блонди, заговорщицки подмигивая друг другу.
— Но если вам интересно, можете съездить в Мидас, — предложил Кристиан.
— Это центр развлечений, — пояснил Рауль.
— Там очень весело! — сообщил Эмиль.
— Особенно в «Синем колибри», там есть один… упс… хр-р… — Людвиг едва успел зажать рот Вернеру.
— Развлекайтесь! — радушно предложили Лесли хозяева жизни. — Мы платим за всё!..
…Рано утром разбитый и совершенно не выспавшийся Кристиан (стоило ему закрыть глаза, как перед его внутренним взором появлялась Лесли, причем почему-то совершенно голая) едва дополз до своего кабинета. Первым делом он позвонил в космопорт.
— Улетела?… — спросил он умирающим голосом, услышав в трубке бодрое Себастьяново «Слушаю!»
— В семь утра погрузили её на корабль, — по-прежнему бодро доложил Себастьян. — Прямой рейс на Землю. Я лично приказал, чтобы её не приводили в чувство хотя бы до половины дороги.
— Спасибо, — прошелестел Кристиан.
Открылась дверь, и в кабинет… нет, не вошел, скорее, впал мертвенно-бледный Второй Консул. Судя по его виду, кошмары преследовали и его.
— Она больше не вернется? — поинтересовался он, услышав, видимо, обрывок фразы — Кристиан говорил по громкой связи.
— Нет!!! — ответил Кристиан.
— Гм… — отозвался Себастьян. — Гм. Это ещё Юпитер надвое сказала!
— Что ты имеешь в виду?! — чуть ли не хором выкрикнули Консулы.
— По-моему, ей очень понравилось в Мидасе… — задумчиво протянул Себастьян.
Первый и Второй Консулы скорбно переглянулись.
— А так ли нам нужна эта электростанция? — спросил Рауль задумчиво.
— Нужна, — скорбно кивнул Кристиан. — Но на кой черт нам эти инвестиции? Я думаю, мы вполне справимся своими силами, верно, Рауль?…
Шпионские страсти
В один прекрасный день Второй Консул Амои Рауль Ам спокойно шествовал по коридору к лифтам. Он никуда особенно не торопился, потому что высокое начальство всё равно никогда не опаздывает, а только иногда задерживается. А Рауль был именно высоким начальством. Иногда Раулю самому было интересно, от кого он набрался таких странных идей.
Внезапно кто-то довольно невежливо толкнул Второго Консула. Оказывается, какой-то Блонди спешил к лифтам. Извинившись на бегу, он еле-еле успел вскочить в закрывающиеся двери лифта. Рауль успел разглядеть, что вторым пассажиром лифта был Себастьян Крей, страшно увлеченный чтением каких-то документов, и подивился, что это его принесло в офис в такую рань. Обычно начтранс своим присутствием на рабочем месте коллег не баловал, и его приходилось долго и изобретательно разыскивать, если в нем возникала нужда.
Только пару минут спустя, уже поднявшись к себе в офис, Рауль сообразил, что же показалось ему странным… Дело было в том, что лицо Блонди, толкнувшего Рауля, было ему совершенно незнакомо! И это было странно… Блонди не так уж много, и хотя бы в лицо они все друг друга знают. А уж тем более Рауль, в обязанности которого входит проверка коллег на благонадежность! Проверка эта, проводимая раз в полгода, состоялась не далее как на прошлой неделе, и Рауль мог с уверенностью сказать, что именно этого Блонди он в глаза не видел!
