Брайан резко притянул меня к себе, и мы утонули в рыжем пламени. Во время перехода он прошептал мне на ухо:
— Не привлекай внимания, ни с кем не разговаривай и никуда не уходи до моего прихода. Сядь в кресло и сиди.
— Что происходит?
— Мы потеряли всех агентов в Ангариссии. Всех.
Так не бывает! Нельзя взять и потерять всех агентов разом, только если не… Предатель! В тайной службе короля нашелся кто-то настолько высокопоставленный, что имеет доступ к такой информации! Муслим и лорд Сазерленд, да не упокоят духи его душу, если тот почил, стали моими главными подозреваемыми. Точнее, я подозревала, что они являются ниточками к настоящему предателю. Но при этом они оба заставляли меня усомниться в лорде Тени, которого тоже нельзя списывать со счетов!
— Тебя подозревают?
Волнение колыхнулось раненой птицей. Видение, то самое, где лорда убивают, не было связано с войной. Точнее, убьют его не на поле боя, а в кабинетах. Интуиция кричала. Нет, она ревела белугой, что я не должна позволить ему уйти.
— Все будет хорошо, — заверил он. Вот только я не поверила. Интуиция никогда меня не подводила. Пусть в отношении высших магов верить ей на все сто было нельзя, но, как говорит Марго, лучше перебдеть, чем недобдеть!
Пламя опустилось. Мы стояли посреди белоснежного холла с мраморными полами и слепяще-белыми стенами. Но я не смотрела по сторонам, только на мужчину, стоявшего передо мной. Нет. Любить такого как он нельзя. Даже магическое очарование превращает расставание в настоящую трагедию:
— Не будет, — на глазах блеснули слезы. — Не будет! Мои видения сбываются, если их не предотвратить.
— Тебе не стоит за меня беспокоиться, — ласково улыбнулся он, заключив мое лицо в свои горячие ладони.
— Кому, если не мне? Мой дом в опасности, — я хотела сказать другое, совсем другое, что волнуюсь о нем, но вряд ли это уместно в сложившихся обстоятельствах. — И его защита зависит от тебя.
Лорд игриво поцеловал кончик моего носа и сделал шаг назад. Почему он так беспечно относится к своей безопасности? Почему не прислушается? Видит во мне лишь сводницу, ни на что не способную, кроме устройства свадеб? А ведь я способна! И благодаря отцу и помощи с его делами неплохо разбираюсь в экономике, политике, геополитике и даже военном деле. А братья научили меня защищаться и владеть рапирой. Конечно тому же Андреасу я конкуренцию не составлю, но мастеру средней руки вполне могу задать неплохую трепку!
— Дюк, Эггер, живо в белый холл. Объект — герцогиня Присцилла де Ген. Охрана семь двадцать четыре.
Когда мужчина опустил руку, смогла заметить на его запястье небольшой красный кристалл на кожаном ремешке. Ничего себе! А наши с Марго кристаллы «по последней технике» в десять раз больше и никаких тебе ремешков для удобства крепления! Как-то некстати мысли метнулись в сторону работы. Надо будет выпросить у Брайана такие же. Весьма пригодятся для координации пышных свадеб!
Я опомнилась лишь тогда, когда лорд коснулся губами моих пальчиков и молча шагнул в охраняемую зону. Охрана беспрепятственно пропустила его, а вслед за этим мигнули красный, голубой, белый и зеленый стихийные щиты. Смотрела вслед уходившему мужчине и понимала: если его не станет, то мой мир разобьется на осколки. Он не просто разделится на «до» и «после», он исчезнет!
— Нет, — мотнула головой, сдавливая подступающие слезы.
В белом холле не было никого, кроме двух охранников в смешных красных остроконечных колпаках. Считается, что такая форма головного убора позволяет эффективнее использовать магические силы.
Обхватила себя руками и погладила по голым плечам. Они покрылись мурашками, вопреки духоте небольшого зала. Ждать его? А что, если ожидание растянется в вечность? Жаль, что видения не повторяются. Сейчас я бы попробовала выцепить из них малейшие детали, чтобы понять, когда лорду грозит опасность.
Дольше мучиться в неведении я не могла, двинулась вслед за лордом, но охранники ожили и преградили мне путь огненно-водным щитом.
— Как это понимать?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Вход только по приглашению.
Изобразить обморок? Вряд ли по регламенту охрана в этом случае имеет право мне помогать. Фэйтон — глава охраны замка батюшки как-то рассказывал, что это строго запрещено. Не счесть попыток проникновения в наше родовое гнездо таким способом. То у чьей-то повозки колесо отвалилось прямо возле входа в замок, то ни с того, ни с сего, неподалеку прогуливались девицы или обнаружился сбежавший от родителей ребенок, раненый охотник — не счесть числа выдумок, к которым прибегали лазутчики. Но все решалось просто: охранники отправляли сигнал в замок, а сами ни на секунду не покидали пост. Как правило, к приходу подмоги якобы нуждающиеся в помощи успевали скрыться…
Нет. Обморок не вариант. Но что тогда? Диверсия?
Я оглянулась, но поджигать в белом холле было нечего. А, если и подожгу единственное кресло, охрана его мигом потушит, а меня задержат.
Не представляла, что подумаю о лорде Сазерленде в таком ключе, но по невероятно счастливому стечению обстоятельств за вожделенным щитом мелькнул его серебристый камзол. Жив-таки, гад! Так пусть теперь искупает вину.
— Он меня пригласил, — уверенно заявила охранникам, кивнув в сторону мага, а затем, нарушая все правила приличия, ведь на кону жизнь Брайана, крикнула: — лорд Сазерленд!
Мужчина остановился и, заметив меня, изменился в лице. Ехидно усмехнувшись, я указала на охранников и получила приглашение в закрытую зону. Отлично. А теперь ничего не бояться! Лорд Сазерленд выглядит чуть получше привидения, вряд ли в таком состоянии он способен на месть.
— Я знал, что ты не устоишь, но чтобы так быстро — не предполагал! — игриво заметил он, когда я подошла ближе. Горбатого могила исправит…
Под глазами залегли синяки, светлая кожа стала почти прозрачной, под ней отчетливо проступали вены, на шее бешено пульсировала жилка, а волосы на лбу водника слиплись от пота. Его явно лихорадило.
— Плохо выглядите.
— Вашими стараниями, герцогиня.
— Поделом. Я извиняться не стану! Где мне найти лорда Беверли?
Как я поняла, в замке лорда Тень называют именно этим именем. Роберт Беверли. Должно быть, он представляется так всем, кто связан с государственной службой.
— Лорд Итан! — раздалось за спиной, и навстречу воднику поплыла пышногрудая блондинка с невероятно узкой талией и неприлично вычурным гарнитуром из огромных хризолитов. — Вот вы где!
Пожалуйста. И этот грешит обилием имен. Водник качнулся и, чтобы не упасть, вцепился в мое запястье. Резко дернула руку на себя и, вырвавшись, пошла прочь. В таком состоянии он мне точно не помощник. Одно радует — смог провести в охраняемую зону, остальное сделаю сама.
Я двинулась в конец просторного белоснежного коридора, по которому каких-то пять минут назад прошел огневик. Жаль, нащупать остаточный след верховного мага не представлялось возможным. И дело даже не в том, что он маг, а в том, что глава тайной службы. Конспирация у него в крови, и я не нащупала даже отголосков его ауры.
В конце коридор раздваивался. Направо или налево? Ну же, Присцилла! На этот раз от твоей интуиции ни много, ни мало, зависит жизнь человека и судьба Флоссии!
Закрыла глаза, прислушалась к ощущениям и ступила в правый коридор прежде, чем сформировался ответ. Шла быстрым шагом, потом сорвалась на бег. Отчего-то казалось, что следует спешить и не ошиблась. Вдалеке метнулись тени. Одна, затем другая. Не думая, бросилась прямо туда. Сердце колотилось в ушах, юбки путались, пришлось их подхватить и неприлично задрать, чтобы не упасть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Та самая дверь, за которой скрылись тени! Из-за нее донесся едва слышный голос лорда Тени. Легкие жгло с непривычки, дыхание сбивалось. Неужели интуиция подвела? Не подвела! Удар, еще один, крики.
Дернула двери, но оказалось заперто.
— Лорд!
Дернула еще раз — без толку. Собралась с силами и, осенив себя знамением духа огня, вышибла дверь огненным шаром. Присутствующие замерли, замерла и я. Сначала показалось, что вышло несколько неловко: с виду вполне приличные господа что-то обсуждают, а тут такое необычное появление дамы. Вот только торчащие из-за стола ботинки лорда Тени говорили, что господа отнюдь не приличные, а обсуждение касается одного: куда спрятать труп.
