– Ему отец такой редчайший инструмент купил. Да. Все завидовали. Все… И мне, конечно, все завидуют. Как же это я сразу…
Она вскочила и куда-то упорхнула. Свечи дернулись, как от пощечины. Я стала собирать карты со стола. Тамара Генриховна неприятно поразила меня своей готовностью хвататься за оружие.
– Геллочка! – Она неожиданно появилась в комнате. – Давайте начистоту. Уберите Туманского с дороги, и я вам очень хорошо заплачу. Только это должно остаться между нами.
– Мне надо подумать, – сдержанно ответила я ей. – Это совершенно меняет специфику моей работы.
– Да, да, – жарко зашептала она. – Я заплачу вам много. Очень много.
– Не думаю, что за все можно заплатить деньгами, – задумчиво сказала я.
Антон позвонил в мою дверь и в обнимку с громадным монитором ввалился внутрь квартиры. Сердито сказал:
– Лифт не работает. Пер эту хренотень на шестой этаж. Что ты торчишь в дверях? Дай пройти!
– Иди, иди. Только этаж-то пятый, – посторонилась я.
– Куда? – рявкнул он. Впервые он прорвался дальше моего подъезда.
– Вон туда! – указала я ему на дверь в коридоре.
Кроме Лилиной комнаты и моей в конце коридора имелась еще одна, опечатанная с тех пор, как я сюда переехала. Там когда-то повесился сосед. А теперь она считалась фондом, не пригодным для жилья. Дальняя стена в ней всегда была мокрой. Иногда мне казалось, что в комнате кто-то ходит. Или это капали на пол неторопливые струйки протечки.
Антон стоял посреди моей комнаты в распахнутой кожаной куртке и тяжело дышал.
В интерьере моей комнатки и он, и компьютер казались ненормально громадными.
– Надеюсь, в игры играть не будешь, – сказал Антон ворчливо. – Хотя что тебе – времени у тебя теперь вагон.
– Да, кстати. Об оплате труда, – вспомнила я то, что хотела у него выяснить. – «Все расчеты Антон Альбертыч просил осуществлять через него», – сказала я с интонацией Тамары Генриховны. – Тебе это о чем-то говорит? И как это понимать?
– Очень просто, – он самодовольно усмехнулся. – Я твоим шефом был, я им и останусь. Отныне и вовеки веков, аминь. Может, мне нравится, что деньги ты получаешь только из моих рук.
– Завтра же найду себе тихую работу под началом тетеньки в очках.
– Я те найду… – беззлобно проворчал он, с интересом разглядывая два круга с хордами и точками на моем столе. – Ну что там у них?
– Не знаю я, что сказать про твою семейку Шелест. Ничего хорошего. Эдик в конце концов проиграет. Не завтра, так послезавтра, -уставшим голосом сказала я.
– Ответ неверный, – безапелляционно сказал Антон. – Там, знаешь ли, Лина, тотализатор. На Эдика Шелеста такие бабки ставят, тебе и не снилось. Мне надо, чтобы он получил первую премию. Сделай для этого все, что возможно.
– Что я, по-твоему, могу сделать? – пожала я плечами.
– Боже мой, Лина, ты честная, как пионерка тридцатых годов! – сказал он с иронией и присел на мой стол. – Я Тамаре сказал, что ты можешь все. И она должна быть уверена, что это так и есть.
– Она уверена. Но ты-то сам мне говорил, что не веришь во всю эту чепуху! – возмутилась я, подошла и спихнула его со стола.
– Делай свое дело, – сказал он с нажимом, послушно вставая на ноги. – Подыграй. Тыкни там иголочкой в какую-нибудь куклу. В полночь. Ты что, кино не смотришь? Запудри ей мозги! – и добавил чуть мягче, глядя мне прямо в глаза своими аквариумами: – Ты умеешь. Уж кто-кто, а я-то знаю, как здорово ты умеешь это делать. А я займусь своими делами. В конце концов, ребята мои съездят по адресу и набьют этому музыкантишке морду, чтоб не высовывался со своим искусством.
– Ты что, с ума сошел? – я даже опешила от такого поворота. – Ты же не бандит!
– Да не бандит, не бандит… – отмахнулся он. – Не волнуйся. Обойдемся без рукоприкладства. Но у меня свой бизнес! И я должен крутиться, как уж на сковородке. Мне нужно выйти на другой уровень. Мне нужно финансирование. И я сделаю все, чего бы мне это ни стоило. Папаша Шелест ставит на сына деньги. И мне нужно, чтобы он выиграл! Сергей Шелест нужен мне богатым, счастливым и довольным. Мною довольным. Задача ясна? Действуй.
– Ты что, хочешь все свалить на меня? – спросила я неуверенно, сама удивляясь своей догадке. – Так, что ли? Антон!
– На тебя ничего невозможно свалить… – усмехнулся он. – Времена инквизиции давно прошли.
Вечером, когда Лили не было дома, я позвонила Райке. Телефон у нас висел в коридоре, и подслушивать меня соседка могла бы в свое удовольствие. А давать ей такую перченую пищу для размышления мне совсем не хотелось.
Но, кроме Райки, обратиться мне было не к кому. Осуждать меня Рая не стала бы. Сама иногда гадала знакомым своих знакомых за деньги.
– Может, я действительно честная, как пионерка тридцатых годов, но все-таки хотелось бы знать, что в таких ситуациях делать, – тихонько сказала я в трубку. – Ты же сама знаешь, бабка таким не занималась. Никогда не вредила. И денег за помощь не брала.
– Ну, время сейчас другое, – успокоила меня Райка. – Если денег не брать, то вообще прожить невозможно. Тем более ты не замужем. Можешь не заморачиваться. А человека убрать… Ты, Гелка, так шибко не переживай. Ты все равно этого сделать не сможешь. Надо злющей быть. Порчу наслать, только как это делается я тебе не скажу, конечно. Сама не знаю.
– Так что же тогда мне делать? – спросила я безнадежно.
– Ну есть один цыганский способ… Но лично я никогда не пробовала. Можешь записать. Только не перестарайся, – нехотя призналась Рая.
Спектакль, который я разыграла перед фанатичным лицом Тамары Генриховны, нельзя было назвать гениальным. Слова пьесы по ходу дела я перепутала. Заменила похожими собственного сочинения. Требующийся инвентарь был не весь. Иглы цыганские были заменены на обычные, штопальные. Камни морские – на обломки гранита с соседней стройки. Перец и соль настоящие. Взрыв получился весьма эффектным. Тамара Генриховна жутко испугалась, в панике обернулась на дверь и сдавленным шепотом просипела, немало меня удивив:
– Так его! Так, собаку! Чтобы исчез он, откуда взялся. Насобачился смычком пиликать. – Потом громко чихнула от перечных паров и быстро скомандовала: – Туши! Сережа еще учует! Будет нам с тобой на орехи!
Надо сказать, что ни на орехи, ни на карманные расходы я пока не получала. Напомнить об этом казалось мне неприличным. И потом, ведь пользы от всех моих действий было как с козла молока. За гадание, правда, могла бы и заплатить. Но расчеты должны были происходить через Антона.
Несколько дней после этого я спокойненько просидела перед компьютером, изучая возможности Туманского. Личность его не давала мне покоя. Потенциальных возможностей у него было не меньше, чем у Александра Македонского. Конечно, я знала, что даже с таким гороскопом можно всю жизнь просидеть перед телевизором и пить пиво. Под лежачий камень вода не течет. Но Туманский ведь не лежал. Иначе он никому бы не стал мешать.
