Короче, вы, поди, читаете все это и, такие, думаете: «О, Грег так переживал за Рейчел, что вся его жизнь покатилась под откос. Это трогательно, блин». Но, честно говоря, это неправда. Я не сидел все время в комнате, заливаясь слезами, стискивая одну из любимых подушек Рейчел и слушая арфу. Не бродил я и ни по каким росистым лугам, оплакивая Счастье, Которое Могло Бы у Нас Быть. Потому что – вы, может, подзабыли? – я совершенно не был влюблен в Рейчел. Если бы не рак, стал бы я проводить с нею хоть сколечко времени? Конечно, нет. А если бы вдруг она каким-то чудом исцелилась, остались ли бы мы друзьями? Не уверен… Понимаю, все это звучит чудовищно, но чего уж врать-то.
В общем, я не был опечален. Когда не сидел в больнице, я чувствовал себя виноватым, что не в больнице и не пытаюсь поднять Рейчел настроение. Когда сидел в больнице, то большую часть времени чувствовал себя наибесполезнейшим из друзей. Иными словами, мое житье-бытье дерьмовело с каждым днем. А еще я чувствовал себя идиотом, жалея себя, – ведь не моя же жизнь в буквальном смысле слова подходила к концу.
По крайней мере, временами у меня был Эрл, поднимавший мне настроение.
ЭКС. КРЫЛЬЦО ЧЕРНОГО ХОДА ГЕЙНСОВ – ВЕЧЕР
ЭРЛ
внезапно
Короче, можно быть гетеросексуалом или гомосексуалом, это я понимаю: типа, ты женщина в теле мужчины или как-то так, блин, но я все думаю: как это, е-мое, можно быть бисексуалом?
ГРЕГ
Э-э…
ЭРЛ
Чуваки, я не могу – у меня стоит на эту девчонку с тугой попкой. Ой, погодите, я ошибся: на самом деле у меня стоит на того парня. Это не имеет никакого не гребаного смысла.
ГРЕГ
Думаю, иногда меня это тоже удивляет.
ЭРЛ
Да, блин. Если ты серьезно такой «Я реально бисексуал, у меня стоит на любого», то, блин, у тебя должен стоять на любое извратное дерьмо.
ГРЕГ
Я думаю, э-э… Я хочу заметить, некоторые ученые полагают, что каждый человек на самом деле немножко и тот и другой: и гомо, и гетеро.
ЭРЛ
Бу-га-га. Чушь собачья. Ты че, хочешь сказать, что ты посмотришь на сиськи, и у тебя встанет, а потом посмотришь на чей-нибудь вонючий член, и у тебя тоже встанет? Ты че, серьезно?
ГРЕГ
Полагаю, я не могу так утверждать, нет.
ЭРЛ
решительно
Собака гадит – стояк. Двойной чизбургер «Венди» – стояк. Вирус расфигачивает твой комп – стояк.
ГРЕГ
Деловой раздел «Уолл-Стрит-Джорнал».
ЭРЛ
Ну, на это дерьмо просто огроменный стояк.
Созерцательное молчание.
ЭРЛ
Ну че, наставлю тебя на путь истинный. Хочешь ту девчонку с большими сиськами?
ГРЕГ
Да, наставь меня.
ЭРЛ
Короче, подходишь к ней, говоришь: девушка, вы, возможно, не знаете, но я трисексуал.
ГРЕГ
неуверенно
О’кей.
ЭРЛ
Девчонка такая: Что за черт?
ГРЕГ
Ага.
ЭРЛ
А ты такой: ну да, трисексуал.
ГРЕГ
О’кей.
ЭРЛ
Она такая: Что-о-о? Ты слушаешь?
ГРЕГ
Да, слушаю.
ЭРЛ
Короче, она не врубается. И тут ты карты на стол, ты типа такой: трисексуал, чувиха! Потри мой – я хочу секс с тобой!
ГРЕГ
О-о-о!
ЭРЛ
Трисексуал.
ГРЕГ
Я точно этим воспользуюсь.
ЭРЛ
Давай, чувак.
Глава 27
Ты да я, да вечно истекающая кровью индейка – дружная семья!
Ладно. Теперь мы подходим к той самой части, где моя жизнь начинает разбег к краю утеса. И, что интересно, это даже не маминых рук дело! Это все Мэдисон. Жесть, конечно, что они сыграли примерно одинаковые роли в моей жизни. Я стараюсь особо об этом не думать, иначе у меня всю жизнь будут проблемы с эрекцией.
Шло начало ноября, я стоял в коридоре, увешанном кучей колонистов с индейками, – творения девятиклассников, – как вдруг из ниоткуда на меня выскочила Мэдисон и взяла под локоть. Мы соприкоснулись, пусть даже и в формате «рука – локоть».
Я вдруг испугался, что сейчас рыгну.
– Грег, – пропела Мэдисон, – хочу попросить тебя об одолжении.
Не то что бы меня действительно мучила отрыжка. Но просто перед глазами встала картина, как я рыгаю на Мэдисон. Ужасно живая картина. Может быть, даже с небольшой порцией рвоты.
– Короче, клянусь, я не видела ни кусочка твоих фильмов, – сказал она, немного нетерпеливо, – но Рейчел-то видела, и ей они очень нравятся. И мне тут в голову пришла мысль: тебе надо снять фильм специально для нее.
Я не очень понял, что она имела в виду. Кроме того, чтобы отвлечь свой мозг от Большой Отрыжки, зреющей в пищеводе, я повернулся к индейке. Нарисована она была так себе: почему-то изо всех пор ее кожи, казалось, била кровь – наверное, предполагалось считать это перьями или лучами солнца, или еще чем-нибудь.
– Э-э, – сказал я.
Мэдисон смутило полное отсутствие энтузиазма в моем голосе.
– Я имею в виду… – Она оборвала себя. – Как думаешь, ей понравится?
– Хм.
– Грег, куда ты смотришь?
– Ой, извини, задумался.
– О чем?
Я просто ни о чем не мог думать – словно опять удолбался. Перед глазами даже вновь всплыл тот непонятный гормональный барсук, приходивший ко мне в голову после фо мистера Маккарти. И я «объяснил»:
– Ну, тут просто у меня барсук перед глазами появился, сам не знаю почему.
Думаю, без слов ясно: в то же мгновение, что эти слова слетели с моих губ, мне захотелось нанести себе тяжкое телесное повреждение.
– Барсук? – переспросила Мэдисон. – В смысле зверь?
– Ну да, – забормотал я. И потом добавил: – Ну, знаешь, один из тех мысленных барсуков, которые периодически встают перед глазами.
Хотелось заглотить электрическую розетку под напряжением. Невероятно, но Мэдисон сумела оставить мой бред без внимания и продолжила:
– Короче, я думаю, ты должен снять фильм для Рейчел. Ей до жути нравятся твои фильмы: смотрит их непрерывно и просто счастлива.
Мало мне было «барсука», так вдруг пришло время сморозить вторую глупость. Собственно, наступило время очередной серии ненавидимого всеми шоу «Час Чрезмерной Скромности с Грегом Гейнсом».
– Как они могут кого-то осчастливить?
– Грег, заткнись! Я знаю, ты не умеешь принимать похвалу, но можешь хоть один раз принять ее без разговоров, а? Потому что это правда.
Мэдисон заметила и запомнила одну из моих особенностей, это настолько меня поразило, что я мог выдавить только: «Слово», завершая личную призовую тройку Непрерывных Бессмысленных Высказываний, Гарантированно Исключающих Секс на Все Времена.
– Ты сказал «слово»?
– Да, слово.
– Хм.
– Слово – типа, я согласен.
Мэдисон, само коварство, сумела вывернуть мой ответ в свою пользу.
– Так ты согласен! Снять фильм! Для Рейчел!
Что, черт возьми, я мог на это ответить? Кроме «да»?
– Ну да… Да! Думаю, это отличная мысль!
– Грег, – на лице Мэдисон расцвела прекраснейшая из улыбок, – это будет просто изумительно!
– Да, может, неплохо получится.
– Я знаю: ты сделаешь что-то чудесное!
Короче, я разрывался. С одной стороны, самая «горячая штучка» во всей школе рассказывала мне, какой я классный и какой классный фильм я сниму. Это было, конечно, круто – мне пришлось стоять в чудной позе, чтобы скрыть начинающийся стояк. С другой стороны, я подписывался на проект, в успехе которого сильно сомневался. По правде говоря, я вообще не знал, на что подписываюсь.
В общем, я ответил:
– Э-э.
Мэдисон ждала продолжения. Но я не знал, что еще сказать.
– Только один момент, – наконец сказал я.
– М-м-м?
– Ну, э-э… У-м-м-м.
– Что?
– Ну это просто… это.
Казалось, задать этот вопрос и не выглядеть при этом идиотом, не было никакой возможности.
– Как ты думаешь, – осторожно спросил я, – что это должен быть за фильм?
Мэдисон озадаченно поглядела на меня:
– Просто сними фильм, – объяснила она, – специально для нее.
– Да, но… э-э.
– Просто сними фильм, который ты бы хотел посмотреть, если бы был Рейчел.
– Но о чем он должен быть? Как ты думаешь?
– Без понятия! – весело ответила Мэдисон.
– О’кей.
– Грег, ты режиссер. Это твой фильм!
– Я режиссер. – Запас самообладания явно подходил к концу. Вдалеке слышались глухие раскаты надвигающегося бешенства.
– Ладно, мне пора. Я так рада, что ты это сделаешь! – воскликнула она.
