Он снова проверил место. Койот поднял голову с одеяла, тревожные глаза встретились с глазами Гарри. Теперь только ты и я.
"Да, - ответил Гарри со вздохом. "И все, что там еще есть".
Деревья на краю участка качались на ветру, как и весь день, ветви раскачивались, словно управляемые чем-то большим, чем стихия, и мысль о том, что за ним наблюдают, переросла из подозрения в уверенность. Гарри чувствовал, как кто-то или что-то враждебное заглядывает ему в душу, и как бы тревожно это ни было, он был бессилен против этого.
Древний дуб в конце тупика крепко стоял на ветру, его бесплодные ветви украшали многочисленные чёрные дрозды, изо всех сил сопротивляясь стихии. Словно дозорные, они молча бдели над домом.
Бдение. От латинского vigilia, означающего бодрствование, состояние бдительности, целенаправленной бессонницы. Гарри понятия не имел, откуда у него эта информация, она просто пришла к нему, прошептав из самых тёмных уголков его сознания, словно напоминая, что даже его мысли больше не принадлежат ему.
Преднамеренная бессонница... да...
Пока Гарри стоял, загипнотизированный грациозным движением деревьев, ночь подкрадывалась все ближе.
Отправляемся в Неверлэнд.
* * *
С новым чувством целеустремленности Гарри прошелся по дому, расставив все по местам и проверив все двери и окна, чтобы убедиться, что они заперты. В ванной комнате внизу, рядом с кухней, он измерил температуру и, когда она упала до 100, выпил пару таблеток тайленола. Побрызгав на лицо холодной водой, он принес сверху сироп от кашля и решил взять его, бейсбольную биту и беспроводной телефон с собой. Сигнал со спутника все еще не поступал, так что телевизора не было, и хотя телефон и "Блэкберри" были в полной боевой готовности, ему нужен был запасной вариант, вторичная связь с внешним миром, поэтому он достал из портфеля ноутбук и устроил в каморке что-то вроде командного центра. Расположившись в кресле с компьютером на маленьком складном столике, включив его и подключившись к беспроводной сети в доме, он прислонил биту к боковине кресла и вместе с коробкой салфеток, лекарствами, термометром и большой дорожной кружкой, наполненной горячим кофе, получил все необходимое на данный момент под рукой. С того места, где он сидел, ему был виден эркер, и он находился всего в нескольких шагах от кухни и вида на заднюю дверь.
Ветер завывал, словно смертельно раненный.
Я знаю, что ты там, но ты не войдешь. Не сегодня. И никогда. Я не позволю тебе. Это мой дом.
Гарри услышал и почувствовал, как в груди у него забурлило, когда он вдохнул. Если сегодня ночью его дом будут осаждать, он будет готов, если вообще кто-то может быть готов к такому. Это была его крепость - именно так он должен был смотреть на нее - и он будет защищать ее своим телом и разумом, сердцем и душой, своим прошлым и будущим, своей реальностью и даже мечтами.
Если понадобится, до самой смерти.
С наступлением темноты Гарри отпил кофе, надел очки и обратил свое внимание на Интернет. На его домашней странице, CNN, преобладали плохие новости и последние ужасы со всего мира. В заголовках преобладали мрачные мысли, большинство статей было посвящено стремительно падающей экономике, углубляющейся рецессии, продолжающимся биржевым потерям, жилищному и ипотечному кризису, а также правительственным деньгам на спасение, которые тратятся на бонусы и без того раздутым и переплачиваемым руководителям корпораций. Остальные выпуски рассказывали о различных геноцидах и зверствах в тех местах, о которых мало кто знал или заботился, о продолжающихся войнах в Ираке и Афганистане и о последнем аресте какой-нибудь знаменитости, ставшей фаворитом месяца. Все это было так безнадежно и мрачно, поэтому Гарри уже несколько месяцев назад начал ограничивать свое внимание к новостям. Когда-то он был заядлым читателем газет, но теперь следил за новостями, заходя на сайт CNN или изредка просматривая сводки новостей по телевизору. В наши дни за информированность приходилось платить страшную цену. Возможно, так было всегда.
Убедившись, что между недосыпанием и всеми этими странными происшествиями есть какая-то связь, он взял ноутбук и вошел в свою любимую поисковую систему. Он набрал слово: "ИНСОМНИЯ". Появился ряд ссылок на сайты.
***Натуральные средства от бессонницы***.
***Получите облегчение от бессонницы***.
***Причины бессонницы, симптомы, диагностика и лечение
***У вас бессонница? Похотливые шлюхи в вашем районе нуждаются в сексе сегодня вечером***.
Он вернулся на страницу поиска и попробовал: НЕДОСЫПАНИЕ.
***Исследования недостатка сна
***Исследования и анализ недостатка сна
***Последствия лишения сна
***Невыспавшиеся обнаженные женушки и подружки-любительницы
Зная, что в поисковой системе можно набрать буквально все, что угодно, и получить хотя бы одно порно, Гарри перешел по третьей ссылке. Появилась страница с перечнем различных рисков, связанных с недостаточным количеством сна. Среди симптомов были и такие очевидные, как раздражительность, сонливость, депрессия и неспособность сосредоточиться, и такие, как повышенный риск развития рака, ослабление иммунной системы и даже закупорка артерий.
После того как он несколько минут пролистал несколько страниц, его глаза начали слипаться. Он вернулся на главную страницу поиска, выпил еще кофе и перешел на следующую страницу, чтобы получить больше результатов. Среди множества сайтов, некоторые из которых были связаны с этой темой, а некоторые нет, он заметил один, в частности, внизу страницы с надписью "Эксперименты по лишению сна".
Необъяснимо притянувшись к этой ссылке, он щелкнул по ней и обнаружил сайт, на котором документировались и описывались многочисленные эксперименты, связанные со сном, проводившиеся в Соединенных Штатах на протяжении многих лет. В первом разделе рассказывалось об экспериментах, спонсируемых и проводимых многочисленными университетами по всей стране с конца 1950-х годов по настоящее время, и хотя он был интересным, последующие страницы обещали быть гораздо более провокационными. Следующий раздел охватывал несколько экспериментов по лишению сна, проводившихся военными и/или правительственными спецслужбами, и включал документы, которые лишь недавно были обнародованы в соответствии с Законом о свободе информации.
Спи, - прошептал голос в его голове, - пока еще можешь.
Пот струйками стекал по его лбу, но ему вдруг стало холодно, и холод, словно ледяное одеяло, опустился на его плечи. Веки отяжелели, а из носовых пазух текло как из крана, поэтому он отпил еще кофе, а затем высморкался. Откашлявшись, он осторожно подвел курсор к первой ссылке. Несмотря на то что его трясло, он был уверен, что попал на эту страницу не просто так. Он должен был пройти дальше.
Кроатоан.
Он заколебался. Еще одна дрожь заставила его вздрогнуть, когда прежние воспоминания и тревоги вернулись, чтобы атаковать его во второй раз.
Если что-то случится, никто никогда не узнает, что здесь произошло. Никто и никогда не узнает наверняка, что со мной произошло на самом деле.
Гарри понял, что должен начать записывать эти события как можно лучше. Пока он пытался перебрать в уме различные способы, которыми он мог бы это сделать, его разум тянулся за ним с раздражающей вялостью, не успевая за всем, что он хотел и должен был обработать.
Я хочу, чтобы они знали. Я хочу, чтобы Гаррет знал.
Несколько лет назад Келли подарила ему на день рождения цифровой фотоаппарат. Хотя он так и не научился разбираться во всех тонкостях, он знал основы достаточно хорошо, чтобы эффективно использовать ее в случае появления новых визуальных доказательств. Фотоаппарат вместе с нейлоновым чехлом, аккумулятором и другими принадлежностями лежал на полке в переднем шкафу у лестницы. Он достал камеру и положил ее рядом с креслом.
