— Эта схема блокирует функции дальней связи, — фыркнула стервозная девица, которая заявилась на тренировку в обтягивающем комбинезоне ярко-синего цвета. Ее голову украшал обруч с утолщениями на висках — такое устройство использовали операторы для увеличения дальности действия нейросети. Никакого оружия заметно не было, однако за спиной Шаты замерли два дроида-краба на суставчатых лапах.
— Именно так. На орбите полно всякого мусора, и там точно есть спутники противника. Мы пользуемся резервной линией — действует на коротком расстоянии. Поэтому далеко не расходимся, держимся парами. Основной порядок движения — колонна. Дистанция зависит от ситуации. Это чтобы не накрыло всех одним попаданием, — ухмыльнулся лидер.
Настроив интерфейс тактического компа каждого из бойцов группы, Вохлик продолжил инструктаж.
— Первое, на что следует обратить внимание, — ограниченная видимость, поэтому без спецсредств там делать нечего. Дикари для нас не представляют угрозы — они умеют прятаться, но дроиды легко засекают их.
— Разведка — роботы? — поинтересовался я.
— Да. У нас в группе два таких комплекса, — кивнул лидер, и из плоского контейнера, висящего на спине коротышки, выскочили несколько аппаратов размером с яйцо. С негромким шелестом они разлетелись по поляне, а тактическая схема отобразила зеленые отметки разведчиков.
— Сейчас отработаем порядок движения, а в следующий раз займемся боевыми действиями, — пообещал командир.
Следующие пару часов мы нарезали круги по окрестностям, неизменно возвращаясь на поляну. По команде лидера отряд растягивался, не прекращая движения — пара дроидов шустро перебирала тонкими лапами, а крошечные яйцевидные аппараты заблаговременно засекали местную живность, отмечая силуэты разноцветными рамками. Роботы-крабы меткими одиночными выстрелами разносили зверюг, похожих на пятнистых шакалов, а бойцы развлекались уничтожением мелких летающих тварей.
Рядом со мной громко сопел коренастый наемник — Нибур тащил на спине угловатый контейнер переносного разведкомплекса с гнездами для четырех десятков дроидов. В воздухе постоянно висели полтора десятка таких крошечных шпионов, иногда возвращаясь на подзарядку. Перед моими глазами появилось уведомление системы о завершении тренировки — четыре часа в виртуальных джунглях закончились.
Когда я отправил лидеру группы инфопакет, где указал имеющиеся базы (не упомянув о том, что изучены только половина из них) и перечислил снаряжение, тот неожиданно предложил помочь. Я не стал скрывать то, что большая часть функционала скафа не задействована — командир пообещал решить и этот вопрос.
Каюта Вохлика оказалась копией моей, только в углу стояла курильница на витой ножке, источающая сладковатый аромат. Стенная голопанель отображала панорамы бескрайней водной глади — на узкую полоску каменистого берега лениво накатывались темные волны.
Вохлик кивнул и сразу же перешел к делу. Вытащив из моего скафа невзрачную пластину, он некоторое время изучал маркировку. Как оказалось, именно так и выглядел тактический комп — неисправный модуль прятался в нашлепке на бедре.
— Без него ты для группы бесполезен! — жестко сказал командир.
— Согласен, — признал я.
— «Р-120». Все понятно, — сообщил лидер. — Самая дешевая модификация без защиты — такие изделия поставляют в слаборазвитые миры. Твой костюм раньше принадлежал бойцу Галифата — они фанатики и с головой не дружат…
— Почему ты так решил?
— Из-за этого. — Наемник ткнул пальцем в закорючки на одной из бронепластин. — Не знаю, что там написано, но это их язык.
— Возможно заменить неисправный блок? — спросил я.
— Конечно, это же костюм третьего поколения, — ответил специалист. — Модуль отдельно — около пяти кусков. Но лучше взять экранированный — «Р-200Т», он обойдется примерно в двенадцать тысяч.
— И как это устроить?
— Очень просто — заявка координатору, которую тот перенаправит в отдел снабжения — они решат вопрос. Стоимость просто вычтут из твоей следующей выплаты. Хотя нет, ты уже должен корпорации приличную сумму — средства должны быть. Советую все необходимое покупать именно здесь — на Нунзе у местных все гораздо дороже.
— А система маскировки?
— Ее ремонт обойдется слишком дорого, да и толку от нее в джунглях Нунзы не будет.
— Может, проще новый скаф взять вместо этого?
— Нет, этот хорош, — покачал головой Вохлик.
— Собирался приобрести комплект баз — хотел стать пилотом малого корабля, — сообщил я. — Но теперь думаю купить базу по дроидам…
— Правильное решение, — ответил командир. — На земле можешь заработать гораздо больше! Советую потратить средства на снаряжение. Пару медицинских модулей и несколько походных наборов, список я тебе пришлю. Хотя нет, их я тоже попробую выбить из снабженцев…
— Тогда в первую очередь беру носимый разведкомплекс, — сообщил я.
— Разумно. В группе уже есть бойцы с подобной специализацией, но такие навыки лишними не будут. Если появятся деньги на боевого дроида, бери его…
— В пакете координатора есть пункт, что нас будут снабжать всем необходимым.
— Это так. Боеприпасы и минимальный комплект. Обычно этого хватает, но я предпочитаю иметь запас, — пояснил лидер.
— Ясно, так и сделаю, — кивнул я, вытащив коробочку, найденную на теле наемного убийцы. — Есть какие-нибудь мысли, что это такое?
Наемник невозмутимо открыл крышку и повертел в руках блестящий цилиндрик, затем перебрал разноцветные капсулы, — похоже, надписи ему оказались знакомы.
— Откуда у тебя это? — наконец спросил Вохлик.
— Трофей, — пожал плечами я.
— Это инжектор и набор из двух препаратов из Треугольника. Вот эти, с тремя точками, — мощное средство для допросов. Обычно после использования такой дряни клиенты долго не живут. А вот эти капсулы — боевой стимулятор, называется «Хлур». У меня есть парочка подобных на крайний случай, но я использую хакданский аналог, он в три раза дешевле.
— Ясно!
— Лучше избавься от этой дряни и купи себе нормальный скаф. Но не думаю, что здесь тебе дадут нормальную цену — товар специфический. Меньше чем за пятьдесят не продавай…
— Пятьдесят кредитов?
— Пятьдесят тысяч кредитов, — поправил командир. — Это мощная дурь и в правильных руках довольно эффективна. Но в мирах Содружества такие вещества под запретом…
— Буду иметь в виду, — буркнул я.
— Лучше держи контейнер при себе. Если мы поймаем кого-нибудь из командного персонала противника живьем, он пригодится, — подумав, предложил лидер. — У меня есть дешевый аналог, но твоя дурь мощнее. У твоего скафа есть ячейка для боевых стимуляторов…
— Это? — Я показал на крошечный бугорок на воротнике.
— Да, — кивнул наемник, вдавливая капсулу прямо в гнездо. — Вот, теперь ты сможешь воспользоваться этим средством в случае необходимости. Но учти — продукция Треугольника плохо выводится из организма. Если ты не в курсе, эту гадость делают жуки…
— Пусть будет на крайний случай, — согласился я, активируя новую функцию.
— Да, и вот еще что. Избавься от этой игрушки! — сказал Вохлик, ткнув пальцем в пистолет, висящий у меня на поясе.
— Почему?
— Гражданское оружие. В серьезной схватке от него толку не будет. Слишком медленный и тяжелый.
— Так и сделаю. — Я согласился с авторитетным мнением.
— И никаких больших ножей и прочего острого хлама. Конечно, это твое дело, но тащить на себе бесполезное барахло — глупо.
— Ясно. Теперь насчет трофеев. В пакете я ничего конкретного по этому поводу не нашел. Как в корпорации с добычей?
— Как всегда, — оживился командир, — боевые трофеи принадлежат отряду, их добывшему. Если повезет захватить тяжелую технику или специализированное оборудование, заказчик выплачивает часть оценочной стоимости в качестве премии. Вывезти и реализовать такое имущество мы не можем, поэтому придется сдавать корпорации.
— Так, а что значит «боевые»?
— Можешь не забивать себе этим голову. На Нунзе все трофеи идут по категории боевых. Аборигены нас сильно не любят, поэтому мы всегда стреляем первыми, — усмехнулся лидер. — Запомни, мы — охотники, а они — дичь!
Две недели пролетели быстро — четыре часа в день я проводил в виртуальной капсуле, отрабатывая боевые задачи. Заодно пострелял из разнообразного оружия, признав, что сделал правильный выбор — характеристики оширского штурмового комплекса «Корза-105» оказались на высоте. Я потратил два десятка зарядных модулей с имитационными боеприпасами на полигоне — одна из нижних палуб была превращена в большой лабиринт. Каждому бойцу спецотряда выдавался подобный набор, но из всей нашей группы воспользовался возможностью пострелять только я — остальные ограничились виртуальными тренировками. Я пару часов подряд палил по голографическим мишеням, почему-то операторы предпочитали использовать только образы чернокожих рабовладельцев.
