– Думаешь, на него можно положиться? – хозяин Ново-Огарево дал понять гостю, что возлагает на того ответственность за выбор.
– Так у него жена погибла по вине америкосов! Помните операцию «Шиа»? Он их голыми руками готов рвать.
– Что да, то да. А как там его бывший коллега, товарищ Григ, кажется? Они вроде рассорились? Так может, их свести, чтобы друг за другом присматривали? Прошлый раз у них неплохо получилось. И до того по Афгану удачно сработали. Забыл название той операции.
– «Квитанция». Я слышал, у Алехина рак легких. Не думаю, что его разумно привлекать.
– Жаль мужика. Выясни, что у него. Помочь надо бы.
– Сделаю – Директор прекрасно помнил, за несговорчивость ветерана уже дважды прокатили с награждением за оперативные заслуги.
– Вернемся к проклятой директиве. По сути, в ней ничего нового – очередная попытка раскачать наш корабль, точнее потопить. Обнаглели вконец – буром прут! Цели и методы понятны, контрмеры мы давно разрабатываем. Ценно, что получено прямое и документальное подтверждение того, о чем мы и так догадывались. Подчеркиваю, это не уменьшает важность добытой информации.
– Я понимаю.
– Тогда пойми еще одну вещь. АРХИВАЖНУЮ! Нужно выяснить, что за спецоперацию затевают американские разведслужбы. Отвечаешь ты и Чудов. Действовать аккуратно, без имитации кипучей деятельности. Если перехватим инициативу, то крепко «партнерам» дадим в рыло, – Президент сжал зубы, задвигались желваки, лицо стало суровым.
Игорь привык поздно ложиться и рано вставать. С возрастом легко, особенно, когда в постели одиноко и грустно. Почти каждый день вспоминалась Варя, как она делала то или говорила это. По ночам видения приходили менее ясные и более чувственные. После смерти жены Чудов так и не нашел новую подругу, ибо каждую женщину сравнивал с любимой, что в молодости явилась в мокром плаще и цветном платке. Женщины у него бывали, только не задерживались. Завидовал Алехину, чья семья осталась целой, несмотря на невзгоды. И не мог забыть, что во время операции «Шиа» подосланный убийца планировал застрелить Анну, но перепутал, и пули сразили Варвару.
Приехав из штаб-квартиры Фронта, где целый день провел в политической трескотне и заседаниях-совещаниях, налил полный стакан водки. Добавил несколько капель лимона, заглянул в холодильник, закуску доставать не стал – есть на сон грядущий не положено. Сел в кресло и мелкими глотками поглощал спиртное – те же калории. Тупо глядел в зеркало – огромное, в полстены – и не видел квадратное, жесткое лицо с блеклыми желтоватыми глазами, обрамленное сверху темно-русым ежиком. Сухой и рельефный торс мог бы красоваться в глянцевых журналах. Вот только взгляд слишком усталый, притухший от пятидесяти лет жизненного бега с препятствиями. Мускулистая рука ослабила хватку, стакан облегченно сбежал на стол: «Уф! Меня чуть не раздавили». Медленно наступала релаксация, хотя и не оставляло ощущение, что жизнь идет неправильно. Во время службы в разведке подобные сомнения не посещали. Но после «Шиа» пришлось выйти в отставку. Замигал экран телефона.
– Это – Директор, извините, что в неурочный час.
– Знаете загадку: «Кому не спится в ночь глухую? Таксисту, петуху и хрену», – грубо ответствовал Чудов, у которого отношения с бывшим шефом оставляли желать много лучшего.
– Не знал, что вы увлекаетесь фольклором, – отбрил звонящий. – Как с Матвеем Александровичем?
– Несколько лучше, точно не скажу, – напустил туману Игорь, который минимизировал общение с другом после завершения «Шиа», чтобы в высших эшелонах не слишком волновались союзу двух умных шпионов. – Вроде, собирается в Израиль для лучевой терапии.
– Могу чем-то помочь? Нужны деньги? Техническое содействие?
– Думаю, нет. Хотя недавно он передал по завещанию свои активы жене и сыну, у него остались средства на лечение, – уточнил бывший зам. директора СВР, которого напрягло неожиданное внимание к делам Алехина после периода забвения. – Хотя я бы на вашем месте попросил местные спецслужбы обеспечить его спокойное пребывание.
– Разумеется. Есть еще один вопрос, срочный. От основного заказчика. Приезжайте в Центр с утра.
– Проклятье! У меня намечена встреча с тружениками села.
– Придется отложить. Пусть проводят посевную без вас.
Хороший служащий всегда должен угадать, что угодно его боссу. В этом смысле хороший оперативник обязан быть на голову выше штатских. Даже, если действует не в «поле», а занят рутинной конторской работой. Тут можно отличиться, если иметь длинные «антенны» и верно улавливать сигналы из созвездия руководящих кабинетов. Дежурный офицер русского отдела MI-6 ориентировался в лабиринте служебных интриг и подпрыгнул, когда на дисплее высветилось знакомое имя. Трубка к уху, несколько гудков и можно обрадовать новостью.
– Шеф, comrade Grieg купил авиабилет в Израиль. Я подумал…
– Правильно подумал, – последовала ожидаемая и приятная реакция Джереми Кокрейна. – На какое число?
– Послезавтра прилет в Тель-Авив. Тут постучал по клавишам: у него заказан бутик-отель, что сотрудничает с институтом Шаретт, который специализируется в области онкологии. Похоже, у клиента дело швах.
– Не надо спешить с выводами, – укоризненно заметил начальник, в чьем голосе отсутствовали строгость и недовольство. – Пробей через Лэнгли, запланирована ли у Алехина консультация с врачами или процедуры.
Рука сама потянулась в рюмке с портвейном, жидкость ласково скользнула в пищевод, горячая волна поднялась в обратном направлении. Джереми охватила уверенность, что возвращение Алехина в поле зрения западных разведок будет иметь последствия. Спаниель возле кресла уловил перемену в хозяине, поднял голову и был вознагражден поглаживанием. Секундное взаимодействие животного и человека доставило удовольствие первому и изменило настроение второго. «Вдруг получится отомстить Григу за прошлый раз, когда тот сорвал совместную операцию ЦРУ и MI-6 на Ближнем Востоке?»
Кокрейн забрал бутылку с рюмкой и удалился в крохотный кабинет поразмыслить. Ментальное недовольство жены игнорировал. Вербально она его не выразила, заметив лошадиный оскал мужа. Такой у него бывает редко, и тогда его лучше не трогать. Из прошлого никто не выходит без шрамов. У Матвея они видны на теле, у Джереми скрываются в душе.
Вика волнообразно поднималась и опускалась, раз за разом, опираясь руками то на волосатую грудь Руслана, то, изогнувшись назад, на его чуть менее волосатые бедра. Горец дышал всё громче, грубее сжимал ей талию, неотрывно глядя вверх на груди-маятники, тянулся к ним. И она глядела только вниз, словно с большой высоты, спускалась к нему, пригвождая его в постели. А он вновь поднимался ввысь. Вот удалось на секунду перехватить сумасшедший взгляд дагестанца, и наездница рухнула без сил. Водопад прямых черных волос слился с зарослями его черных и курчавых. В голове гудело, отсутствие мыслей создавало приятную пустоту для этого гула. Мужчина молчал, но женщина знала, что и он доволен. Его дыхание стало регулярным, дрожь тела прекратилась. «Заснет, тогда и схожу в душ», – решила украинка, вернувшая способность думать и планировать действия. Сутки, прошедшие со знакомства, потратила, прикидывая и воображая, как и что. Эмоции переполнили настолько, что даже забыла выпить противозачаточное. Или забывчивость умышленна?
Под теплыми струями разум задавал вопросы, женская душа требовала ответы. Руслан ТАКОЙ! Вчера опять повел в ресторан, был ТАК мил! Интересно: каков в обычной жизни, кем работает, где живет? Машина у него дорогая, деньги явно имеются. Как-то вскользь заметил, что занимается вопросами безопасности, а когда она его раздевала, нащупала пистолет. Обернувшись полотенцем, вернулась в комнату. При тусклом свете ночника, который Руслан не разрешил выключить – «хочу видеть твое тело и глаза», рассмотрела «пушку»: вороненая сталь и перламутровые «щечки». Рука скользнула во внутренний карман пиджака, в спешке брошенного на стул, нащупала «корочки» в сафьяновой коже. Открыла: фото, номер, подполковник, Федеральная служба безопасности. «Силы небесные, чекист!»
Сквозь густые и загнутые ресницы, что так нравились подружкам, дагестанец подглядывал за простодушной, которая, как и ее многочисленные предшественницы, купилась на стандартный трюк с фальшивой ксивой. «Овца! Трахается, правда, классно, с душой. Теперь моя. Куда, он, денется!» С тем и смежил веки уже плотно, довольный собой. Требовалось отдохнуть – утром Вика вновь захочет секса, начнет приставать с ласками, трогать там, лизать тут. Плавно погружаясь в сон, мог бы ощутить зарождение нового желания. Не захотел и захрапел. Вика еще какое-то время таилась в кресле, разглядывая в полумраке его черты, потом решительно тряхнула головой и нырнула под одеяло. Очень тихо, чтобы не разбудить спящего любовника и не спугнуть, как надеялась, судьбу. Хотелось бабского счастья, надежного плеча рядом. Сжалась в комочек, словно эмбрион, пытаясь в таинстве ночи разглядеть, услышать грядущее. Не получилось, что к лучшему, ибо выпадет ей печальная доля. Скоро, хотя не завтра. Пусть хоть им насладится.
